الكتاب الغربيون في بانكوك: جوزيف كونراد

زار البحار البولندي تيودور كورزينيوسكي بانكوك لأول مرة في يناير 1888 عندما كان ضابطا في البحرية التجارية البريطانية. كان من نزل سيمان أرسل إلى العاصمة السيامية في سنغافورة لتولي قيادة أوتاجو ، مركب صدئ توفي قبطانه فجأة وتم نقل معظم أفراد الطاقم إلى المستشفى بسبب الملاريا.

بعد رحلة استغرقت أربعة أيام ، اجتاز بار، الرصيف الرملي العظيم في مصب تشاو فرايا:في وقت مبكر من صباح أحد الأيام ، عبرنا الشريط وبينما كانت الشمس تشرق بشكل رائع فوق المساحات المسطحة من الأرض ، قمنا بالبخار في الانحناءات التي لا حصر لها ، ومرنا تحت ظل الباغودا المذهبة الكبيرة ، ووصلنا إلى ضواحي المدينة. قدم نفسه بأمانة إلى القنصل العام البريطاني ، كما كان مناسبًا في تلك الأيام ، مع هذا السلوك الآمن الذي تم تسليمه إليه في ميناء المغادرة:

الشخص الذي خطبته هو السيد. كونراد كورزينيوفسكي. إنه يحمل شخصية جيدة من السفن العديدة التي أبحر بها خارج هذا الميناء. لقد اتفقت معه على أن يكون أجره 14 جنيهاً في الشهر ليتم احتسابه من تاريخ وصوله إلى بانكوك ، والسفينة لتزويده بالطعام وجميع المواد اللازمة ... "

حتى وجد طاقمًا مناسبًا وطيارًا ، قضى معظم الوقت في غرفه البيلياردو فندق أورينتال ، الفندق الوحيد المريح حقًا الذي يمكن العثور عليه في العاصمة السيامية في تلك الأيام ، والذي افتتح أبوابه لأول مرة في عام 1876. ومع ذلك ، لم يمكث هناك أو يأكل هناك لأن راتبه كان متواضعاً قليلاً لذلك. وهذا شيء جيد ، لأن إقامته لن تدوم - كما كان يعتقد في الأصل - أيامًا ، بل أسابيع.

أصيب كورزينيوفسكي بالتهاب المفاصل ، واضطر إلى توديع الحياة في البحار المضطربة بعد سنوات قليلة ، وبدأ في ظل حكمه. إسم مستعار جوزيف كونراد للكتابة. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يصنع لنفسه اسمًا كمؤلف لأفضل الكتب مبيعًا مثل الرب جيم en قلب الظلام. أثبتت تجاربه في إفريقيا وآسيا أنها مصدر إلهام لا ينضب للسفر في حد ذاته غالبًا ما كان تعبيرًا مجازيًا عن رحلة إلى باطن العقل البشري. أسلوبه السردي البارع ومناهض الأبطال الخارقين للغاية يؤثران بعمق على جيل كامل من المؤلفين الناطقين باللغة الإنجليزية.

سافر كونراد إلى جنوب شرق آسيا ثلاث مرات وتركت هذه التجربة أثراً عميقاً عليه. ليس خطأً تمامًا ، فقد وصفه بعض الأكاديميين بأنه "الكاتب الذي جعل جنوب شرق آسيا معروفًا للعالم ". فالك ، الشريك السري en الظل ثلاثة من أعمال كونراد مستوحاة من بانكوك. وصف في الظل كيف اختار مدخل المد والجزر الواسع من تشاو فرايا. كان وصفه للمدينة أمرًا لا يُنسى ، وهو الخبز تحت كوبر بلورت ، وهو مثال رائع للنثر المصمم ببراعة والذي كان سمة مميزة له:

'كانت هناك ، منتشرة إلى حد كبير في كلا البنكين ، العاصمة الشرقية التي لم تعاني بعد من فاتح أبيض. هنا وهناك من بعيد ، فوق الحشود المزدحمة ذات التلال المنخفضة ذات اللون البني ، وأكوام ضخمة من البناء ، وقصور الملك ، والمعابد ، والمنهارة الرائعة والمتداعية تحت ضوء الشمس العمودي "...