كان أول طيار في سماء سيامي والون من جذور ليمبورغ

صور: ويكيبيديا

لدي بقعة ناعمة لرواد الطيران الأوائل 'هؤلاء الرجال الرائعون في آلات الطيران الخاصة بهم. المتهورون في صناديقهم الواهية ، والتي لم تكن في الحقيقة أكثر من إطارات خشبية مغطاة بالقماش ومثبتة ببعضها البعض ببعض كبلات التوتر وحفنة من البراغي. كان أحدهم تشارلز فان دن بورن. ولد في 11 يوليو 1874 في لييج لعائلة برجوازية صغيرة ثرية. والده ، إدوارد فان دن بورن ، الذي جاء من جرونسفيلد بالقرب من ماستريخت ، أزال علامة من اسم العائلة ليعطيه طابعًا فرنسيًا أكثر….

كان إدوارد فان دن بورن موسيقيًا موهوبًا بريمير بريكس دي بيانو حصل عليها في المعهد الموسيقي لييج. أصبح ناقدًا موسيقيًا ، وغالبًا ما كان يخشى على قلمه الحاد جدًا لا ميوز، في ذلك الوقت إحدى الصحف اليومية الرائدة والون. ضمت دائرة أصدقائه ريتشارد فاجنر وفرانز ليزت. الابن تشارلز ، على عكس شقيقه الأصغر إميل ، لم يختر مهنة فنية ولكنه أصبح راكب دراجة. يمكن للرياضة التي هي في تطور كامل والتي كانت في نهاية القرن التاسع عشر أن تعتمد على الشعبية الهائلة في بلجيكا.

بين عامي 1895 و 1908 ، على الرغم من تقدمه في السن ، وصف نفسه بأنه أحد أفضل العدائين في حلبات السباق الأوروبية وعداء سريع للغاية. في جولة في جميع أنحاء أوروبا ، اقترب بطل أوروبا مرتين من الفوز باللقب العالمي ثلاث مرات. في منتصف موسم ركوب الدراجات عام 1909 ، غير مساره فجأة بعد أن التقى بالدراج السابق هنري فارمان. كان فارمان مع بعض النجاح حلق بعيدا بدأ الإنتاج وعرض على فان دن بورن المجنون بالسرعة الفرصة لأخذ دروس في الطيران معه. في 8 مارس 1910 ، حصل على رخصة طيار فرنسي برقم 37. في 31 مارس ، حصل أيضًا على رخصته البلجيكية التي تحمل الرقم 6 ...

بعد الحصول على تراخيص طياره ، تبين أنه موهوب للغاية لدرجة أنه تمكن على الفور تقريبًا من البدء في العمل مع شركة تصنيع الطائرات Henri Farman كطيار اختبار ومدرب طيران. في مدرسة بوي بالقرب من شالون ، درب فان دن بورن ، من بين آخرين ، أول طيارين عسكريين فرنسيين ، الكابتن كامرمان والملازم فيكوانت ، وقام بتدريب رواد الطيران المدني Béaud و Zorra و Cheuret والكابتن البريطاني ديكسون والهولندي Wynmaelen.

بهدف توسيع سوق مبيعاتهم ، ركز العديد من مصنعي الطائرات البريطانية والأمريكية والفرنسية على جنوب شرق آسيا خلال نفس الفترة. في سباق مع الزمن ، حاول طياروهم التحليق فوق المدن الرئيسية بأسرع وقت ممكن والمطالبة بالمجال الجوي. تم تكليف تشارلز فان دن بورن بهذه المهمة في أكتوبر 1910 وأرسل على متن سفينة إلى سايغون مع ثلاث طائرات هنري فارمان الرابع ، والتي يمكن تفكيكها إلى ثمانية أجزاء. هذا الميناء الاستعماري الفرنسي بدعم نشط من La Ligue Nationale Aérienne Française وستصبح زوجة أنطوني فلاديسلاس كلوبوكوفسكي ، الحاكم العام للهند الصينية ، قاعدة حملته الترويجية في المنطقة الأوسع.

في 15 ديسمبر 1910 ، غادر مع محرك رشاش قليلاً من هايبودروم فو ثو من سايغون لإجراء أول رحلة طيران فوق الأراضي الآسيوية. حضر ما يقدر بنحو 100.000 متفرج هذه الرحلة التاريخية. في البداية ، كان ينوي القيام بعدد من الرحلات الجوية فوق سنغافورة ، لكن السلطات هناك منعته. لقد فعلوا ذلك لأنهم لم يمنحوا هذا الشرف لجهاز صنع في فرنسا. لذلك كان متسابق السيارات البلجيكي والطيار جوزيف كريستيانز (1882-1919) هو الأول في مارس 1911 على متن طائرة بريطانية من بريستول يجعل المجال الجوي فوق سنغافورة غير آمن.

في منتصف يناير 1911 ، وصل فان دن بورن ، الذي تلقى في هذه الأثناء تعزيزات من ميكانيكيين سافروا من بعده ، إلى بانكوك. في 31 يناير ، وسط اهتمام كبير وبحضور الملك راما السادس ، صعد من أراضي نادي رويال بانكوك الرياضي في طائرته ذات السطحين هنري فارمان الرابع "واندا". بالنسبة إلى أعيننا ، تبدو إحدى طائرات فارمان التي لم يتم الحفاظ عليها إلا قليلاً مثل عصور ما قبل التاريخ مثل الديناصورات ، ولكن بالنسبة للحشود المذهولة التي ظهرت للمشهد في العاصمة السيامية ، كانت هذه الطائرة ذروة الحداثة والإبداع الهندسي. جاء عشرات الآلاف من المتعجبين من أول طائرة فوقها سيام. وأن أداء فان دن بورن حدث وسط اهتمام كبير تم تأكيده في أحد المذكرات التي وجدتها. كتبت كورا لي سيوارد ، زوجة القائم بالأعمال الأمريكي هاملتون كينج ، عن ذلك بالذات 31^e يناير 1911 في مذكراتها: "...إلى لقاء الطيران بالنادي الرياضي. كان هناك حشد كبير. لقد استمتعنا بمقابلة الأصدقاء القدامى بقدر ما استمتعنا برؤية السيد. فان دير بورن يطير في طائرته ذات السطحين. ارتفعت جميلة ونزلت برشاقة ولكن بسبب الريح كانت قصيرة المدة. قامت بعدة رحلات مع راكب واحد في كل مرة. لقد ذهبنا قبل الرحلة الأخيرة هربًا من الحشد.

وبحسب ما ورد قدم فان دن بورن مظاهرات فوق بانكوك لمدة أسبوع وتم عرض طائرته الثلاث في حلبة سباق الخيول Sa Pathum لمدة ثلاثة أسابيع. يُقال إن فان دن بورن كان وراء إنشاء سلاح الجو التايلاندي مباشرة. بعد كل شيء ، أعجب الملك راما السادس بحيل فان دن بورنز لدرجة أنه أرسل في 12 فبراير 1912 ثلاثة ضباط إلى فرنسا لتدريبهم كطيارين. بعد الحصول على تراخيص الطيار ، عاد الثلاثي إلى بانكوك في نوفمبر 1913. لقد أحضروا معهم 4 طائرات من طراز Breguet و 4 Nieuports IVs التي شكلت أساس القوات الجوية التايلاندية.

نسخة طبق الأصل لفان دن بورن فارمان في صالة الركاب بمطار هونغ كونغ (DAN SCANDAL / Shutterstock.com)

أخذ الجزء الأخير من رحلته فان دن بورن إلى الشرق الأقصى. جاء على متنها في نهاية فبراير 1911 اس اس دوريا وصلت إلى هونغ كونغ بطائراتها الثلاث المفككة. ومع ذلك ، في هونغ كونغ ، كان رد فعل الناس على مضض شديد تجاه طلب فان دن بورن بالسماح له بالقيام بمظاهرة طيران خوفًا من احتمال التجسس. فقط بعد الكثير من المفاوضات مع السلطات ، بعد تدخل عدد قليل من رجال الأعمال المهمين ، سُمح له أخيرًا بالقيام برحلة أولى فوق المدينة من شاطئ بالقرب من شا تين في وقت متأخر من بعد ظهر يوم 18 مارس. تم تعليق نسخة طبق الأصل من Farman من Van den Born في صالة الركاب بمطار هونغ كونغ لعدة سنوات كإشادة بهذا. طيرانرائد. أنهى "جولته الكبرى" الآسيوية بحضور عدد كبير من المظاهرات الجوية في كانتون وماكاو.

خلال الحرب العالمية الأولى ، قاد فان دن بورن إحدى مدارس القوات الجوية البلجيكية في فرنسا. بعد الحرب عاد إلى الهند الصينية حيث ساعد في تطوير مطار سايغون وابتداء من الثلاثينيات كان يدير مزرعة. في ديسمبر 1936 ، تم تجنيسه كفرنسي امتنانًا للخدمات التي قدمها للأمة الفرنسية ... خلال الحرب العالمية الثانية ، تم القبض عليه من قبل اليابانيين وتعذيبه من قبل الشرطة العسكرية اليابانية ، Kempeitai. ومع ذلك ، فقد نجا من أسره وعاد إلى فرنسا مريضًا ودمرًا خلال حرب الهند الصينية.

توفي تشارلز فان دن بورن في عام 1958 في Maison de Retraite des Médaillés de l'ordre de la Légion d'Honneur في قلعة سانت فال في سان جيرمان أونلي الفرنسية.