Lesereintrag: Wie ein niederländischer Diplomat einen Serienmörder in Thailand entlarvte

Ein niederländischer Diplomat in Thailand, der sich auf die Jagd nach einem asiatischen Serienmörder macht. Es könnte sich einfach um die Handlung der Fortsetzung von „Lung Jan“ handeln.Stadt der Engel'[1]. Doch das ist keine Fiktion, sondern eine wahre Geschichte aus den 70er Jahren. Ab Anfang April auf Netflix (und bereits bei der BBC).

Herman Knippenberg, von Freunden „Knip“, begann 1975 als Diplomat in Bangkok. Als er dort gerade erst angefangen hat, erfährt er Anfang Februar 1976 vom Verschwinden zweier niederländischer Touristen: Henricus „Henk“ Bintanja und Cornelia „Cocky“ Hemker. Wenig später erzählt ihm ein belgischer Kollege von einer Schlägerei zwischen einem Mitarbeiter der belgischen Botschaft und einem „diskreten Typ“ in einem Nachtclub um den Preis einer balinesischen Tänzerin. Das Bemerkenswerte sei, so der Belgier, dass sich herausstellte, dass dieser Mann zwei niederländische Pässe besaß. Vielleicht von dem vermissten Paar?

Dann werden zwei verkohlte Leichen zur australischen Botschaft gebracht, bei denen die Polizei vermutet, dass es sich um vermisste australische Rucksacktouristen handelt. Doch Knippenberg traut ihm nicht und kontaktiert seinen australischen Kollegen. Und dann erfährt er, dass sich die mutmaßlichen Opfer erst am Tag zuvor bei der Botschaft gemeldet haben. Für Knippenberg war dies der Startschuss für eine eigene Untersuchung. Er fordert die Zahnakten von Henk und Cocky aus den Niederlanden an und ruft Dr. Twijnstra hinzu, einen niederländischen Arzt, der im Bangkok Adventist Hospital arbeitet. Anhand zahnärztlicher Daten kann sie die beiden Opfer als vermisste Niederländer identifizieren.

Es stellte sich heraus, dass Henk und Cocky bei lebendigem Leib verbrannt waren, ein großer Schock für Knippenberg. Voller Entsetzen über die Tat beschließt er, selbst eine Fahndung nach dem Täter einzuleiten. Er beginnt mit der Befragung des belgischen Diplomaten, der zuvor in die Schlägerei um die Tänzerin verwickelt war. Knippenberg kommt schnell zu dem Schluss, dass mindestens 10, wahrscheinlich aber 12 oder mehr Opfer von demselben Mörder, Charles Sobhraj, mit dem Spitznamen „Die Schlange“, verursacht wurden. Knippenberg geht mit seinen Erkenntnissen Anfang März zur thailändischen Polizei, doch der Kommissar teilt ihm mit, dass er für diesen Fall wenig Zeit habe, da die Polizei zu sehr mit einer politischen Mordserie beschäftigt sei. Es sind turbulente Zeiten in Thailand, die schließlich zu einem führten Militärputsch[2]. Knippenberg beschließt daraufhin, selbst weitere Nachforschungen anzustellen. Er folgt Sobhraj und baut ein Verfahren gegen ihn auf. Schließlich wird er Ende 1976 in Indien verhaftet und verschwindet für 20 Jahre hinter Gittern.

Nach seiner Freilassung zieht Sobhraj nach Paris, wo er von den Einnahmen lebt, die er für Interviews, Bücher, Dokumentationen und Drehbücher über sein Leben erhält. Als er 2003 nach Nepal reist, wird er erneut verhaftet. Für zwei Morde, die er dort begangen hat, scheint noch immer ein Haftbefehl ausstehend zu sein. Er wird zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt, die er noch immer verbüßt.

„The Serpent“, die wahre Geschichte eines asiatischen Serienmörders mit niederländischem Touch, ist ab dem 2. April auf Netflix zu sehen[3] und schon am BBC[4].

Hören Sie sich das Interview mit Herman Knippenberg an in 'Mit Blick auf morgen'[5] ab 19. Februar 2021. Und schauen Sie sich den offiziellen Trailer an[6] der Serie auf YouTube. Lies es auch noch einmal Blog von Botschafter Kees Rade[7] in dem er den Besuch der BBC und Netflix zitiert.

Eingereicht von Peter

[1] https://www.thailandblog.nl/category/cultuur/boeken/stad-der-engelen-een-moordverhaal/

[2] https://www.thailandblog.nl/achtergrond/6-oktober-1976-massamoord-thammasaat-universiteit/

[3] https://www.netflix.com/nl/title/80206099

[4] https://www.bbc.co.uk/programmes/p08zh4ts

[5] https://www.nporadio1.nl/geschiedenis/29763-hoe-de-nederlandse-herman-knippenberg-een-seriemoordenaar-ontmaskerde

[6] https://www.youtube.com/watch?v=FX1nVZukm70

[7] https://www.thailandblog.nl/expats-en-pensionado/juli-blog-ambassadeur-kees-rade-10/