Vrhunci Tajske
Če letite neposredno na Tajsko, tako na s soncem obsijane počitnice na plaži kot na izlet, potem ste prišli na pravo mesto. Še bolje: združite oboje.
Večina turistov začne svoje potovanje v Bangkoku in konča počitnice z nekaj dnevi na plaži na otoku Phuket.
Chiang Mai
Iz Bangkoka boste po eni uri z Bangkok Airways prispeli v Chiang Mai, mlado univerzitetno mesto, polno življenja. Dnevna atrakcija je nočna tržnica: tajske družine in turisti se tu gnetejo med tisočimi stojnicami, ki prodajajo oblačila, pripomočke, spominke in drobnarije, predvsem pa lokalne dobrote, pripravljene à la minute. V starem središču boste našli večino penzionov in nekaj manjših butičnih hotelov. Večji luksuzni hoteli se nahajajo malo izven centra ob reki Ping.
Chiang Mai je 45-krat manjši od Bangkoka, vendar ima mesto več templjev. Čudovito se je voziti s kolesarsko rikšo od enega templja do drugega in uživati v spokojnem vzdušju. Zjutraj in zvečer ob šestih lahko v večini templjev poslušate recitacijo menihov. Masažo stopal ali telesa lahko dobite na vsakem uličnem vogalu v Chiang Maiju. Maser ali maserka vas bosta za samo 10 evrov enourno temeljito obdelala: ne vedno nežno, a sproščujoče in učinkovito.
Iz Chiang Maia lahko nadaljujete na skrajni sever Tajske, približno 200 km po cesti. Chiang Rai je predvsem izhodišče za obisk zlatega trikotnika, območja, kjer se stikajo Tajska, Laos in Mjanmar in je bilo razvpito po gojenju opija.
Mae Salong je kraj, ki je bil pred 18 leti komaj dostopen z avtomobilom. Mesto leži na meji z Burmo, to je eno goro stran, če smo natančni. Tu živijo predvsem kitajski nekdanji člani uporniške skupine Kuomintang, ki so se borili proti Mau v štiridesetih letih prejšnjega stoletja. Vsako potovanje po severu Tajske vključuje obisk hribovskih plemen, ki so uspela ohraniti svojo lastno kulturo in življenjski slog, kot je Padaung, ki so znani po svojih vratovih, raztegnjenih skozi obroče.
Če se želite sprostiti po tednu potovanja, ste razvajeni. Za mnoge je jug Tajske enakovreden znanim otokom Phuket ali Koh Samui, a za tiste, ki ne želijo ostati na enem mestu, obstaja veliko bolj zanimiv način raziskovanja juga: skoki po otokih.
Krabi
Krabi ima edinstveno lego v osupljivo lepem zalivu Phang Nga, ki ga je UNESCO razglasil za svetovno dediščino. Krabi se običajno nanaša na peščico čudovitih plaž, od katerih je Ao Nang najbolj znana in najbolj razvita. Nahaja se 18 km od Krabija in tja lahko pridete v hipu s songthaewom, tipičnim tajskim taksijem. Kilometer dolga družinska plaža Hat Noppharat Thara se nahaja znotraj naravnega parka, katerega del je tudi otok Koh Phi Phi. Na južni strani se nemoteno izliva v Ao Nang, ki je s svojo belo peščeno plažo, obdano s številnimi hotelskimi naselji, bari, restavracijami in trgovinami, za mnoge pravzaprav Krabi.
Tropski raj na plaži Railay Krabi, Tajska. Railay je majhen polotok, ki se nahaja med mestoma Krabi in Ao Nang na Tajskem in ima čudovite plaže in mirno sproščujoče vzdušje.Stvari postanejo zelo zanimive južneje: do plaž Hat Tham in Rai Lei je mogoče doseči le z longtailom, čudovito leseno proo z visokim lokom, na katero tajski mornarji privežejo venec iz rož. Najlepša plaža v Krabiju se nahaja na samem vrhu rta. Do tja lahko pridete tako, da najamete čoln pri Rai Leiju ali pa se povzpnete ob plaži in čez skale. Koh Phi Phi je uro in pol vožnje s čolnom od pomola v Krabiju. Zaradi filma je ta otok postal svetovno znan Plaža z Leonardom DiCapriom. Pustolovski popotniki se odpravite v nacionalni park Than Bokkharani, približno 50 km severozahodno od Krabija.
Phuket
Toda večina tajskih popotnikov še vedno izbere Phuket, otok na jugu države, ki je s celino povezan z dolgim mostom. Phuket je tako priljubljen, ker nanj letijo neposredno z vsega sveta, od konca oktobra tudi iz Bruslja z družbo Jetairfly. Phuket je otok zabave par excellence, največji na Tajskem.
Našli boste obsežne peščene plaže, živahno nočno življenje, obilico trgovin, barov in restavracij ter neskončne možnosti za aktivne počitnice: potapljanje in snorklanje, izlete s kanujem med apnenčastimi skalami v zalivu Phang Nga, naravni safari z džipom ali na hrbet slona v notranjosti. Poleg tega je izbira tudi vaša Hoteli ogromno: od rajev s petimi zvezdicami do preprostih nočitev z zajtrkom. Največja koncentracija hotelov se nahaja v bližini glavnega mesta Patong in plaže Patong.
Otoki Racha
Dlje ko greste od plaže Patong, lepša postajajo narava in plaže. Relativno neznani arhipelag Racha's se nahaja 20 km južno od Phuketa. Največji otok Koh Racha Yai ponuja vse, kar bi pričakovali od koščka raja na zemlji: čudovite zalive, bele peščene plaže, zibajoče se kokosove palme in čisto modro morje s čudovitimi koralnimi grebeni. Ponoči je tukaj na nebu na milijone zvezd.
Od vseh lokacij v bližini Phuketa je voda okoli otokov Racha najčistejša. Pesek v zalivu Ao Tawan Tok v obliki črke U je snežno bel in spominja na smukec. Racha Yai je še posebej priljubljen kot enodnevni izlet ali za potapljače in potapljače. Prenočite lahko tudi v nekaj preprostih bungalovih in enem luksuznem hotelu, The Racha. Tisti, ki ostanejo v Racha Yai, iščejo predvsem mir in tišino in bi se raje držali stran od turistične norosti v Patongu.
Koh Samui
Za Phuketom je Koh Samui eden najbolj priljubljenih otokov na Tajskem. Tja lahko letite v slabi uri iz Bangkoka ali Phuketa z Bangkok Airways. Pred tridesetimi leti je bil to otok ribičev in nasadov kokosovih palm in kavčukovcev. Toda to se je spremenilo, ko so hotelske verige opazile tropske plaže. Ribiči, ki so imeli del obale, so nenadoma postali izjemno bogati.
Danes je večina od 40 km peščenih plaž na Koh Samuiju v celoti pozidanih in morate najti miren kotiček. Tega na plaži Chaweng že dolgo ni bilo. Tam zvečer s številnimi bari in trgovinami kar vrvi od življenja.
Plaža Bophut in Choengmon na severu sta tišji in manjši, s čudovitimi belimi peščenimi plažami in slikovitimi vasmi. V Bophutu ima Belgijec Alexander Andries čudovit butični hotel Zazen z bungalovi tik ob plaži. Alternativa živahnemu Koh Samuiju je Koh Tao, oddaljen uro in pol vožnje s čolnom. Poznajo ga predvsem potapljači, lepe pa so tudi plaže, kot na primer plaža Sai Nuan.
Koh Chang
Veliko manj znan kot Phuket ali Koh Samui je gorat Koh Chang – Slonji otok – na vzhodu na meji s Kambodžo. Tretji največji otok v državi je del skupine 47 otočkov, ki skupaj tvorijo pomorski park.
Tukaj je še posebej poslastica za potapljače. Leta 2003 je flamski popotnik na Koh Changu odprl šolo potapljanja. Od takrat je BB Divers prerasel v institucijo, ki privablja potapljače po vsem svetu. Toda ta tropski raj ponuja tudi vse, kar si pravi ljubitelj plaže lahko želi: azurno modro morje in bele plaže z drobnim peskom na ozadju kokosovih palm in gora, pokritih s tropskim deževnim gozdom.
Najbolj priljubljeni kraji so White Sand Beach (Hat Sai Khao), Klong Phrao, Kai Bae in Lonely Beach (Hat Ta Nam). Turizem je še v povojih. Namestitev je torej še precej omejena. Zaenkrat, ker so se tu naselile prve hotelske verige. Najboljši način za potovanje na Koh Chang je iz Bangkoka v štirih urah vožnje z avtobusom do pristaniškega mesta Trat. Od tam je še ena ura vožnje s trajektom.
Bangkok
Škoda bi bilo zanemariti Bangkok. Doživetje je, da se z letališča Suvarnabhumi, podzemne železnice nad mestom, odpravite na letališko železniško povezavo; ki te v pol ure pripelje do centra.
V Bangkoku lahko prespite v prijetnem gostišču za nekaj evrov na noč ali v elegantnem hotelu s petimi zvezdicami za nekaj sto evrov. Salil Hotel Sukhumvit je popolnoma nov. Od ± 40 eur na noč brez zajtrka. Poseben je tudi The Eugenia, butični hotel, poln starin. Od ± 140 eur na noč z zajtrkom. Hotel Baiyoke Sky je spektakularen, s 304 metri je najvišja stavba na Tajskem, z bazenom in barom na strehi! Od ± 65 eur na noč z zajtrkom.
Prehranjevanje je poslastica v Bangkoku. Okusite okusno, začinjeno kuhinjo na stojnici s poceni hrano ali v eni od ekskluzivnih restavracij The Dome. Našli jih boste na edinstvenih lokacijah, pogosto visoko v nebo, kot je bar Lebua Sirocco, ki se zdi, kot da lebdi nad prestolnico.