Korenine kmerske civilizacije

Kmerski kralj Jayavarman VII. kralj kmerov Prasat hin phimai grad Tajska

Kmerska civilizacija, ki je še vedno zavita v mit, je nedvomno močno vplivala na večino tega, kar danes poznamo kot jugovzhodna Azija. Kljub temu ostaja veliko vprašanj za zgodovinarje in arheologe neodgovorjenih o izvoru tega fascinantnega imperija. Glede na pomen te civilizacije za nastanek današnje Tajske se mi je zdelo zanimivo vzeti trenutek in razmisliti o tem.

Domneva se, da je od petega stoletja našega štetja v delti Mekonga prišlo do rasti majhnih, soodvisnih ali soodvisnih mestnih državic in kneževin, med katerimi so največ Angkor Borei, Sambor Prei Kuk, Banteay Prei Nokor in Wat Phu. pomembno blago. Te mini države so nastale iz utrjenih železnodobnih naselbin na obali in v rodovitni dolini Mekonga in so bile pod močnim vplivom severnoindijske dinastije Gupta (320–554).

Ta vpliv se ni odražal le v uporabi sanskrta kot skupnega jezika, temveč tudi v živahni izmenjavi dobrin in idej. Ena od idej, ki se je v razponu le nekaj generacij močno ukoreninila v regiji, je bila ideja o avtokratskem kraljevanju. Pod vplivom verskih obredov brahmanizma, indijskih predstav o hierarhiji in evokativnega panteona bogov, v katerih sta bila glavna protagonista Šiva in Višnu, se je kraljevanje razvilo iz lokalnega "poglavarstva", v katerem je voditelj izvajal oblast nad teritorialno precej omejenim območjem , do širšega politično-upravnega konteksta, v katerem so nižji gospodje postali dolžni osrednjemu monarhu. Duhovni vir moči, na katerem je bila slonela kraljeva oblast, ni bil zelo ortodoksen, ampak nenavadna mešanica mahajanskega in theravadskega budizma, čaščenja Šive in Višnuja ter tantrizma, prelita z omako mističnih obredov in magije, v kateri so moč, potenca in plodnost. bili osrednji.

V tem politično-upravnem kontekstu je bil močan poudarek na povezavi med božanskim kozmičnim redom ter stabilnostjo in hierarhijo na zemlji, ki je bila utelešena v monarhu. Z drugimi besedami, te kneževine skoraj niso imele jasnih meja ali stabilnih upravnih organov, v resnici pa so bile razpršena mešanica politike in vere, v kateri je monarh veljal za nespornega predstavnika božanskega reda na zemlji. Pojav tega inovativnega verskega koncepta je spremljal -postopni- proces političnega širjenja obsega, ki je kmerskemu imperiju omogočil, da se je razvil v veliko in stabilno kneževino. Na sistematičen način je Kmerom uspelo razširiti svojo moč z vključitvijo okoliških območij. To ozemeljsko širitev je spremljalo povečanje kmetijske proizvodnje, rast prebivalstva in močnejša socialna diferenciacija, zaradi česar so imeli monarhi na voljo vedno več ljudi, s tem delovne sile in sredstev, ne le za potrditev, ampak tudi za nadaljnje širijo svojo oblast.

Večina zgodovinarjev danes domneva, da je izvor kmerske civilizacije v hitro razvijajočih se kneževinah Funan, ki je obsegala južni Vietnam in Kambodžo, ter Chendla v severni Kambodži. Ob koncu šestega stoletja je Funan, ki je bil večinoma naseljen z Moni in Kmeri, začel razpadati in Chendla je pridobil več moči, ki je dosegla vrhunec pod vladavino tretjega in zadnjega kralja Isanavarmana I. Niti Funa niti Chendla očitno nista mogla prevladovati nad različnimi manjšimi kneževinami in mestnimi državami, kaj šele, da bi ju postavila pod eno osrednjo oblast. Za celotno to obdobje so torej značilni nestabilnost in številni lokalni konflikti.

Zgodovinski park Phimai, Tajska. Ruševine starodavnega kmerskega mesta

Jayavarman II (ok. 770-835), ambiciozen monarh in vojskovodja, ki je bil verjetno dolžan indonezijskemu budističnemu imperiju Srivijaya, je sčasoma uspel podrediti večino teh držav svoji oblasti. Domneva se, da je svoj imperij razširil z jugovzhoda Kambodže. Najprej naj bi zavzel uspešno mesto Vyadhapura. S tem mestom kot svojo bazo se je s svojimi četami pomikal skozi dolino Mekonga in osvojil Sambhupuro in malo kasneje Banteay Prei Nokor. Naslednji korak je bil zavzetje Wat Phu, ki se nahaja na jugu današnjega Laosa. Iz te regije je Jayavarman II napredoval v gorovje Dangrek in na koncu končal v bližini današnjega Angkorja.

Leta 802 se je Jayavarman II razglasil na slovesnosti v Phnom Kulenuitu čakravartin, 'vladar vesolja'. Jedro njegove moči so sestavljala tri mesta: Najstarejša prestolnica je bila verjetno Indrapura, ki naj bi bila glede na ponovno odkrito stelo ustanovljena leta 781. Arheologi se še danes ne strinjajo o tem, kje je to mesto nekoč stalo. Natančna lokacija drugega mesta, Mahendraparvata, je bila tudi dolga stoletja skrivnost. Njegove ostanke je šele leta 2012 odkrila britansko-avstralska ekipa arheologov z uporabo nove, revolucionarne tehnike skeniranja Lidar. Tretja prestolnica Jayavarmana II. je bila Hariharalaya, današnji Roluos blizu Siem Reapa. Številni tempeljski kompleksi, vključno s Preah Ko, Bakong in Lolei, pričajo o položaju moči, ki ga je nastajajoči kmerski imperij takoj zasedel v regiji.

Tempelj Bayon v kompleksu Angkor Wat, Siem Reap, Kambodža

Še danes med zgodovinarji divja razprava o tem, ali je bila vladavina Jayavarmana II dejansko prelomnica v kamboški zgodovini. Po mnenju mnogih je tako rekoč iz nič zgradil imperij, po mnenju drugih pa je bila njegova vladavina le nadaljevanje veliko daljše dinastične linije. Kjer je Jayavarman II, je moral biti tudi Jayavarman I ... Ena stvar stoji kot pregovorni drog nad prav tako pregovorno vodo: s cesarstvom Jayavarmana II kot bazo so Kmeri sistematično širili svoje ozemlje. Premaknili so se proti severu preko planote Khorat in prodrli daleč v današnji Isan. Medtem ko so se Kmeri infiltrirali proti zahodu globoko v zelo rodovitno porečje Chao Phraya in še dlje. Med tem ozemeljskim širjenjem so naleteli skoraj na kakršen koli odpor, toda v vzhodni smeri so trčili ob Čame sredi današnjega Vietnama, ki jim je uspelo zagotoviti potreben odpor.

V tem obdobju se za opis tega hitro rastočega imperija prvič pojavi tudi ime Kambuja. Nasledniki Jayavarmana II. so zgradili Angkor v svojo mogočno prestolnico in ustvarili izjemno bogato civilizacijo, ki ji v jugovzhodni Aziji ni bilo para. Zato gotovo ni bilo naključje, da so se ljudje v zadnji polovici devetnajstega stoletja, ko je Siam začel iskati zgodovinsko identiteto, zatekli k tej edinstveni civilizaciji.