Jean-Baptiste Maldonado: flamski jezuit v Ayutthayi

Malo je znanega o otroških letih Jean-Baptista Maldonada. Vemo, da je bil Flamenec, rojen leta 1634 na južnem Nizozemskem in da je velik del otroštva preživel v Monsu ali Bergnu v Valoniji.

Njegovo špansko zveneče družinsko ime nakazuje, da je bil potomec "Maranen', Judje, ki so se po izgonu iz Španije s kraljevim dekretom leta 1492 spreobrnili v krščanstvo'pretvorjen'. Številni spreobrnjeni Judje, večinoma trgovci, so se naselili v južni Nizozemski v začetku šestnajstega stoletja.

V jezuitski red je vstopil okrog leta 1654 in bil leta 1665 posvečen v duhovnika v francosko-flamskem Dowaaiju ali Douaiju. Kmalu po vstopu v red, natančneje leta 1655, je kot novinec uradno izjavil, da želi službovati v jezuitskih misijonih na Daljnem vzhodu. In morda se je v tem obdobju že začel učiti japonščine in morda tudi kitajščine. Skoraj takoj po posvečenju je prosil za dovoljenje svojega italijanskega sobrata Giovannija Filippa Marinija SJ (1608-1682), ki je od leta 1640 deloval v Tonkinu ​​in Macau za »Japonska provinca v izgnanstvuje bil obtožen pomoči. 13. aprila 1666 je zapustil Lizbono in se odpravil v Goo, uspešno portugalsko kolonijo na zahodni indijski obali. Tu je ostal tri mesece in nato odšel v Macao z vmesnim postankom v Batavii. Njegovo bivanje v Batavii je bilo zelo kratkotrajno. Nizozemci tako ali tako niso bili zelo naklonjeni jezuitom in ko se je Maldonado zapletel tudi v žolčno polemiko z Joddom Fereira de Almedeido, portugalskim katolikom, ki se je spreobrnil v kalvinizem in je bil član majhne portugalske protestantske skupnosti v Bataviji, ., je kmalu prejel prepričljivo prošnjo generalnega guvernerja Johana Maetsuyckerja (1606-1678), naj spakira kovčke in takoj zapusti Batavijo. Ali je Maetsuycker to storil z vsem srcem, bomo še videli, ker je bil edini katoličan, ki se mu je kdaj uspelo povzpeti do visokega položaja generalnega guvernerja.

Mesec dni pozneje je Maldonado prispel v Macau, najstarejšo evropsko kolonijo na Kitajskem. Portugalci so to trgovsko postojanko ustanovili leta 1557 in jo razvili v pomembno trgovsko središče, ne le za Kitajsko, temveč za celotno jugovzhodno Azijo. Postal je domača baza Maldonada za naslednja leta. Da ni skrbel samo za duše katoličanov, izgnanih z Japonske, je razvidno iz njegovega sodelovanja pri diplomatski misiji, ki jo je portugalski plemič Manuel de Saldhana opravil v Pekingu v letih 1667–1670, da bi komuniciral s cesarjem Qing Kangxijem (1654). ).-1722) za pogajanja.

Nekje med koncem leta 1673 in začetkom leta 1675 je Maldonado končal v siamski prestolnici. Za red to ni bilo neznano ozemlje, saj so bili jezuiti v Ayutthayi že od leta 1625. Toda prvi poskus ustanovitve jezuitske skupnosti leta 1632 ni uspel. Leta 1655 je priložnost izkoristil Sicilijec Tomaso Valguarnera (1608-1677); V Siamu bo ostal petnajst let in pustil svoj pečat na zelo majhni samostanski skupnosti. Zahvaljujoč obsežni zapuščini portugalskega pomorskega pilota Sebastia Andrésa, ki je umrl v Ayutthayi, je Valguarnera lahko zgradil pravo šolo, Collegio do San Salvador. Leta 1670 je bil Valguarnera imenovan za apostolskega vizitatorja japonske in kitajske cerkvene province in je zapustil Siam. Maldonado je bil morda imenovan za njegovega naslednika kmalu zatem, toda ko se je Valguernera leta 1675 vrnil v Ayutthayo, je bil slednji tisti, ki je zgradil jezuitsko cerkev v Sao Paulu in pripadajočo rezidenco za red v portugalski enklavi poleg Chao Phraya. Dve leti pozneje je Valguernera umrl in Maldonado je postal novi mož jezuitskega reda v Siamu.

Kljub temu, da je v Ayutthayi ostala le peščica jezuitov, so bili ti prevladujoči. Na dvoru niso služili le kot mojstri kot prevajalci in tolmači, ampak so redno delovali tudi kot osebni zdravniki za člane kraljeve družine ali pa so delali kot inženirji pri gradnji in vzdrževanju vodnih poti ali utrdb in mestnega obzidja. Apostolsko delujejo tudi med ujetniki in ranjenci na bojiščih, pomagajo sužnjem, ki so jih zasužnjili neporavnani dolgovi.

(Bill Perry / Shutterstock.com)

Maldonado je bil tisti, ki je 2. maja 1682 v Ayutthayi krstil grškega pustolovca Constantina Phaulkona (1647-1688). Phaulkon je spreobrnil namurski jezuit in astronom Antoine Thomas. Nekaj ​​dni kasneje je blagoslovil tudi Phaulkonov zakon z njegovo japonsko-portugalsko-bengalsko ženo Mario Guyomar de Pinha. Phaulkon bi postal glavni svetovalec siamskega kralja Naraija (1633-1688), dokler ga 5. junija 1688 po državnem udaru niso usmrtili zaradi veleizdaje.

V začetku leta 1684 je Maldonado nenadoma skrivnostno izginil z radarja. Mnogi zgodovinarji domnevajo, da je tistega leta opravil tajno diplomatsko misijo na Kitajsko z ladjo, ki mu jo je dal na razpolago kralj Narai. Vendar pa se je vrnil v Siam septembra 1687. V tem mesecu je aktivno sodeloval pri urejanju potovanja številnih jezuitov, ki so pripadali znanstveni diplomatski misiji na kitajskem cesarskem dvoru. Na željo flamskega jezuita Ferdinanda Verbiesta (1623-1688), ki je živel v Pekingu, so bili večinoma usposobljeni astronomi, ki so mu morali pomagati pri (pre)gradnji starega cesarskega observatorija v kitajski prestolnici. Maldonade ju je sprejel na njunem postanku v Siamu in jima dal zavetje v bližini jezuitske palače v Lopburiju.

V tistem obdobju je postajalo vedno bolj jasno, da je Maldonado veliko več kot le duhovnik v Ayutthayi. Njegovo živahno dopisovanje je pokazalo, da je morda eden najbolje obveščenih zahodnjakov v vsej jugovzhodni Aziji, ki je imel na voljo močno mrežo obveščevalcev in dopisnikov ter je užival zaupanje najvišjih siamskih dvornih krogov. Nedvomno je stal za prizadevanji Vatikana in predvsem francoskega dvora, da bi Naraija spreobrnili v katoličanstvo, vendar je bil dovolj realen, da se je zavedal, da se to nikoli ne bo zgodilo. Očitno je bil tudi v dobrih odnosih z glavnimi voditelji Sangha, budistična verska skupnost. Za razliko od dominikancev in frančiškanov, prisotnih v Ayutthayi, je bil znan kot strpen in je skupaj s sobratom Antoinom Thomasom preučeval budizem, namesto da bi ga obravnaval kot "malikovalstvopoudariti. Če je prišlo do kakršnih koli konfliktov, so bili ti predvsem v kotu Vatikana. Jezuitom, pa tudi špansko-portugalskemu in francoskemu dvoru je bilo zelo težko z delovanjem vatikanskih misijonarjev Mission Etrangeres de Paris, ki jih je od leta 1658 v Azijo pošiljala Kongregacija za sveti nauk vere. In seveda, ko je Vatikan od misijonarjev drugih redov zahteval prisego zvestobe, je to povečalo že obstoječe napetosti.

Francoski kralj Ludvik XIV. (1638-1715), na primer, ki je imel absolutno prednost do jezuitov, je vztrajal pri tem, da se sam odloči, katere misijonarje bo poslal v francoske diplomatske misije na Daljni vzhod. In jezuiti, ki so močno vztrajali pri svoji avtonomiji, niso bili takoj nestrpni, da bi prisegli zvestobo Rimu ... Redno so prihajali v konflikte z monseigneurjem Louisom Laneaujem (1637-1696), prvim apostolskim vikarjem v Siamu. Nedvomno je bila Maldonadova velika zasluga, da mu je uspelo obdržati jezuite, dobro znane po svojih spletkah, iz cerkvenih bojev za oblast, ki so se bojevali med različnimi redovi, da bi utrdili svoje misijonske zahteve v tem delu Azije. In prav to modrost in spoznanja je visoko cenil tudi siamski dvor.

Katoliška cerkev v Ayuthayi (GOSP. AEKALAK CHIAMCHAROEN /Shutterstock.com)

Toda njegovega bivanja v Siamu je bilo skoraj konec in zdi se, da je postal žrtev spletk in notranjih bojev za oblast. Za razliko od večine francoske duhovščine v Ayutthayi in Lopburiju mu je bilo po uporu v palači leta 1688 prihranjeno zaporništvo in mučenje. Istega leta se je vatikanska komisija, zadolžena za Daljni vzhod, po vrsti pogovorov z jezuitskim diplomatom odločila, da Guy Tachard SJ, da je treba sporno prisego zvestobe odpraviti za misijonarje v Siamu, Cochinchini, Tonkinu ​​in na Kitajskem. V zameno so jezuiti priznali oblast apostolskega vikarja v regiji. Vse to je bilo ratificirano s pogodbo v Parizu 13. marca 1689, vendar je veljalo le za francoske misijonarje. Glede na dejstvo, da je Maldonado veljal za Portugalca, ni veljal za določbe tegagentlemenski sporazum'.

Januarja 1693 se je Francisco de Nogueira, jezuitski vizitator za krovno japonsko misijo, odločil, da bo pater Alexeio Coelho kot vizitator za Siam, Cochinchino in Kambodžo odpotoval v Phnom Phen, da bi ponovno odprl kamboško misijon. Na poti se je Coelho ustavil v Siamu, da bi Maldonada zamenjal z mladim Antonijem Diazom kot vodjo jezuitske kongregacije, kot mu je naročil de Nogueira. Coelho je moral tudi zagotoviti, da se je Maldonado vrnil v Macau, vendar je to preprečil monsignor Laneau, ki je Coelhova dejanja razumel kot poskus spodkopavanja njegove avtoritete. Verjel je, da bi moral flamski jezuit iti v Rim po zgodbo. V naslednjih mesecih in celo letih je Maldonado postal predmet obsežnih cerkvenih prepirov, zaradi katerih je konec leta 1696 odšel na misijon v Kambodžo. Ta izjemni duhovnik je umrl 5. avgusta 1699 v Phnom Penhu. Ni dočakal, kako je misijon v Kambodži nekaj let kasneje popolnoma propadel s tragičnim vrhuncem atentata na enega od njegovih naslednikov leta 1717.

Zgodovinar Henri Bosmans je leta 1910 v Leuvenu objavil 'Korespondenca Jean-Baptista Maldonada de Monsa, belge belge au Siam et Chine au 17^e siècle' ki ponuja vpogled v življenje in korespondenco tega flamskega jezuita, ki je še danes vredna branja.