Prasat Hin Phimai: največji kmerski tempelj na Tajskem

V več kot štirih stoletjih, ko so Kmeri vladali Isanu, so zgradili več kot 200 verskih ali uradnih zgradb. Prasat Hin Phimai v središču istoimenskega mesta ob reki Mun v provinci Khorat je eden najbolj impresivnih Kmerski tempeljski kompleksi na Tajskem.

O izvoru tega Temple ni jasno, vendar se zdaj verjame, da je bilo osrednje svetišče zgrajeno v času vladavine Suryavarmana I. (1001-1049). Okroglo, 32 metrov visoko središče Prang Nekateri pravijo, da je tempeljski stolp navdihnil oblikovalce Angkor Wata. In to je verjetno, ker se domneva, da je bila Phima končna točka glavne poti, ki je izhajala iz Angkorja skozi kmersko cesarstvo. Pot, ki je potekala skozi gorovje Dongrek in čez južni del planote Khorat. Pod vladavino Jayavarmana VI. (1080-1107) je bil Phimai morda celo – na kratko – prestolnica kmerskega imperija, kar poudarja kulturnozgodovinski pomen tega mesta. Ta monarh je morda odgovoren za gradnjo zunanje stene iz peščenjaka in južne Gopura, medtem ko je njegov naslednik Jayavarman VII zgradil 15 metrov visok rdeči peščenjak Prang Hin Daeng in meter višji lateriti Prang Brahmadatta zgrajena znotraj svetišča.

Prasat Hin Phimai je zanimiv tempelj na več načinov. Za razliko od večine drugih kmerskih templjev so ljudje popolnoma v temi glede izvora tega templja. Številni napisi v sanskrtu, ki se nanašajo na Vimayapura – mesto Vimaya, ime, ki je lahko povezano s hindujsko-brahamanističnim kultom in iz katerega naj bi izviral siamski Phimai.

Je tudi edini kmerski tempelj na Tajskem, ki je pretežno iz časa gradnje Mahayana Na budistične elemente so po značilnostih močno vplivali tisti, ki izvirajo iz Indije Dvaravati-slog. To samo po sebi ni presenetljivo, saj je gotovo že v 7^e stoletja našega štetja je budizem prodrl na planoto Khorat. Vendar se zdi, da nedavne študije kažejo, da so v tem templju potekali tudi brahamanistični in animistični obredi.

Skrivnostna je tudi orientacija stavbe. Večina kmerskih templjev leži na osi zahod-vzhod. Phimai je bil usmerjen proti jugu, čeprav tudi to ni točno, ker se v resnici jug umika Gopura ali vhodna vrata 20° stran proti jugovzhodu. Naključje ali ne, a ko od te točke potegnemo ravno črto, končamo v… Angkor Watu.

Prasat Hin Phimai je po površini največja kmerska struktura na Tajskem. Široka je 565 metrov in dolga 1.030 metrov ter se kosa z Angkor Watom. Rdeče-rjavi in ​​beli peščenjak, železni laterit in opeka so bili uporabljeni kot glavni gradbeni materiali v Phimaiju. Arheološke raziskave so pokazale, da je dostopna cesta južna Gopura – ki so bila glavna vrata – potekala v osrednji del, je bila nekoč pokrita. Sedemglave kače oz NagaS svojimi telesi tvorijo Naga mostove, ki simbolizirajo transcendenco zemeljskega k božanskemu. Številni reliefi na pokrovu in ključavnicah so bili navdihnjeni pri Ramajana.  Medtem ko osrednji Prang simbolizira goro Meru, notranja ograjena stena predstavlja Zemljo, zunanja stena, ki obdaja celoten kompleks, pa označuje meje vesolja.

Francoski geograf in raziskovalec Etienne Aymonier (1844-1929), ki je bil prvi znanstvenik, ki je sistematično kartiral kmersko dediščino na območju današnje Tajske, Laosa, Kambodže in Južnega Vietnama, je bil prvi akademik, ki je leta 1901 raziskal propadajoči tempeljski kompleks. Po zaslugi njegovega pionirskega dela je bil Phimai eno prvih arheoloških najdišč, ki so bila zaščitena na Tajskem. To je bilo storjeno z objavo zaščitne uredbe v Vladni list Siama 27. septembra 1936. Vseeno pa bodo minila desetletja, preden so propadanje ustavili in izvedli korenito – po mnenju nekaterih celo preveč radikalno – obnovo. Med letoma 1964 in 1969 Thai Oddelek za likovno umetnost pod vodstvom francoskega arheologa Bernarda Philippa Groslierja izvedla najpomembnejšo obnovo. Sledila so konservatorska in okoljevarstvena dela. Odprtje leta 1989 Zgodovinski park Phimai je bil vrhunec tega dela.

V bližini Narodni muzej Phimai, kjer so številne arheološke najdbe iz tempeljskega kompleksa, je po veliki prenovi ponovno odprt. Odpiralni čas od 09.00. do 16.00. ure.