Thomas Cook in odpiranje Siama (množičnemu) turizmu
Potovalna agencija Thomas Cook (Foto: DrimaFilm / Shutterstock.com)
Pred nekaj dnevi se je na tem blogu pojavilo zaskrbljujoče sporočilo o propadanju turističnih agencij nasploh in turističnih agencij Thomas Cook še posebej. Ne gre pa podcenjevati vpliva, ki ga je imel Thomas Cook (1808-1892) na razvoj turizma in množičnost tega turizma.
Ta Anglež je bil že tesar, evangelizator in tiskar, preden se je v 1855. letih 1869. stoletja začel pojavljati kot organizator in vodja potovanj. Turizem kot tak skorajda ni obstajal, zato je prva leta ustanovitev njegovega podjetja spremljal poskus in napaka. Leta XNUMX, na leto svetovne razstave v Parizu, je organiziral prvo potovanje na celino, leta XNUMX pa je sledilo prvo organizirano potovanje v Egipt. Tri leta kasneje je skupaj s sinom Johnom Masonom Cookom uspešno vodil skupino Britancev na potovanje okoli sveta, ki je vključevalo Kitajsko in Indijo.
Thomas Cook nikoli več ne bi videl, da bi se njegovo podjetje uveljavilo v Aziji. Leta 1903 je Thomas Cook and Son odprl svojo prvo podružnico v Singapurju. Postal je operativna baza za osvajanje jugovzhodne Azije. Že leto kasneje Bangkok prvič vključen v potovalno ponudbo Thomas Cooka, ki je takoj istega leta začel ponujati potovanja v Indonezijo in Indokino.
Thomas Cook
Zagotovljen Cook & Son Vse v potovanje v Siam, od organizacije potovanja z ladjo do prevoza po železnici ali cesti. Lahko so se zanesli na svoje agente, ki so bili v Bangkoku aktivni od leta 1907. Konec koncev je bilo potovanje v tistih časih še vedno avantura. Turizem je bil še v povojih in ni treba poudarjati, da so bila potovanja v tistem obdobju, zlasti na eksotične destinacije, kot je Siam, samo za nekaj srečnežev je bilo rezervirano.
Dober dokaz verodostojnosti, ki si jo je podjetje ustvarilo, je bilo, da so že pred izbruhom prve svetovne vojne hotelske bone Thomas Cook - predhodnike potovalnih čekov - brez zadržkov sprejemali v vseh -boljših- hotelih. Od Raffles v Singapurju o tem Hotel des Indes v Batavii, dokler ga Hotel Oriental v Bangkoku. V obdobju med obema obema vojnama je Thomas Cook zaradi svojega prevladujočega položaja na trgu organiziranih potovanj pridobil navidezni monopol v Aziji. Na tisoče Britancev – ki še vedno imajo Osnovna dejavnost družbe – združil obisk Malezije, Singapurja ali Burme s potovanjem v Siam. Kolikor vem, je bilo Thomas Cook prvo tuje podjetje, ki je ponudilo obisk ruševin Ayutthaye v kombinaciji z ježo slona iz zgodnjih dvajsetih let prejšnjega stoletja. Leta 1928 se je podjetje močno razširilo, ko ga je prevzelo belgijsko podjetje, ki se je osredotočalo na luksuzna mednarodna potovanja z vlakom. Compagnie Internationale des Wagons-Lits ki je med drugim vozil Orient Express. Zagotovili bi, da bi Thomas Cook lahko razširil svoje dejavnosti iz Bangkoka v francosko Indokino (Vietnam, Kambodža in Laos).Vendar sta izbruh druge svetovne vojne in s tem povezana okupacija Singapurja s strani Japoncev nenadoma končala širitev podjetje na Daljnem vzhodu.
Oglas Thomasa Cooka iz leta 1927
Od poznih šestdesetih in zgodnjih sedemdesetih let prejšnjega stoletja so imeli ljudje več prostega časa, potovalni trg pa se je odprl in globaliziral. Rodil se je množični turizem in Thomas Cook bo izkoristil prednosti kot eden večjih igralcev. Thomas Cook je leta 1989 odprl pisarno v Bangkoku in intenzivno sodeloval z nemškim Neckermannom. To pravzaprav ni bilo presenetljivo, saj je bilo slednje podjetje na azijskem trgu dominantno že od 20.000. let prejšnjega stoletja in je do konca 1997. let prejšnjega stoletja na Tajsko vsako leto pripeljalo že povprečno XNUMX - predvsem nemških in skandinavskih - turistov. Neckermann je bil tudi prva evropska turistična agencija, ki je uvedla čarterske lete na različne priljubljene počitniške destinacije. Najprej v Pattayo in kasneje v Phuket, Krabi in Khao Lak. Cook in Neckermann bi s svojimi razmeroma poceni čarterji, v kombinaciji z enako poceni hotelskimi počitnicami ali ne, odigrala ključno vlogo pri odpiranju in množičnem turističnem trgu na Tajskem. Leta XNUMX sta Condor (Lufthansa) in Neckermann ustanovila C&N. Ta turistična skupina je štiri leta kasneje kupila Thomas Cook. Znotraj portfelja je Thomas Cook AG zaradi svojega močnega zgodovinskega ugleda še naprej deloval kot samostojna družba.
Vendar pa je bil čas razcveta podjetja preteklost. Kot rezultat velikega prestrukturiranja leta 2005 je Thomas Maurer, rojen v Švici, ki živi na Tajskem, odkupil vse delnice, povezane z azijskimi operacijami, in ta del podjetja prestrukturiral v še vedno delujočo družbo Travel Center Asia Ltd. Skupina Thomas Cook je dejansko aktivna samo pod svojim imenom ali drugače v Veliki Britaniji (My Travel), na Nizozemskem (Neckermann, Vrij Uit) in v Belgiji (Neckermann, Pegase).