खाओ जय मा हात्ती

दोस्रो पटक, बस्नुहोस्, मेरा छोराछोरीको बुबा, र म मोटरसाइकलमा खाओ जय, राष्ट्रिय निकुञ्जमा जान्छौं, जहाँ धेरै जंगली जनावरहरू बस्नुपर्दछ। कम्तिमा त्यो हामीले त्यहाँ भएका सबैबाट सुनेका छौं।

हाम्रो आफ्नै अनुभव पहिलो पटक फरक थियो। केही हिरण, जंगली सुँगुर र अवश्य पनि बाँदर, तर अरु केहि छैन। जबकि हामीले कारबाट विशेष रात्रि यात्रा गर्यौं। एक पटक गाइडले उत्साहपूर्वक भन्यो कि उनले टाढाबाट बाघको आँखा देखे र यो धेरै दुर्लभ हुनेछ। भोलिपल्ट बिहान हामी पैदलै त्यही ठाउँमा फर्कियौं। बिरालोको खुट्टाको छाप छैन, तर हिरणको। छोटकरीमा, गाइडले हामीले सुन्न चाहेको कुरा मात्रै भनेका थिए।

दुई बजे हामी मोटर लज पुग्यौं। हामी झरनामा हिंड्छौं र बाटोमा लामो पुच्छरको गिलहरी देख्छौं। छ र आठको बीचमा हामी केही सुत्छौं र आठ बजे हामी मेकोङ खान्छौं। साढे नौ बजे हामी बलियो ब्याट्री बत्ती बोकेर मोटरसाइकलमा चढ्छौं। हामीले धेरै सिभेटहरू देख्छौं, धेरै मृगहरू, तर हात्तीहरू छैनन्।

भोलिपल्ट बिहान साढे चार बजे हामी सडकमा छौं। प्रचिनबुरी जाने बाटोमा हात्तीको गोबर देख्छौं, तर उत्पादकहरू होइनन्। हामी पोर्कुपाइन्सको क्विलहरू पनि फेला पार्छौं। हामी न्यानो छौं, तर यो वास्तवमै सन्तोषजनक छैन। कालो गिबन्स प्रशस्त छन्। तिनीहरूलाई हेर्न धेरै रमाइलो। हामी आठ देखि दस सम्म सुत्छौं र त्यसपछि हामी नदीको किनारमा हिड्छौं। एक बिन्दुमा हामी दुई पातलो रूखको ट्रंकको पुल पार गर्छौं। सिट यसको माथिबाट हिंड्छ, मानौं यो पक्की सडक हो। म साँच्चै हिम्मत गर्दिन, तर मैले गर्नुपर्छ। म सफल हुन्छु। सुन्दर पुतलीहरू बाहेक, हामी कुनै पनि जनावरहरू देख्दैनौं। हामी भाग्यबाट बाहिर छौं।

Dan ’s avonds maar weer op de motor. We gaan dezelfde weg als gisteren en warempel, we horen krakende bomen. In de verte moeten olifanten bezig zijn. We zien ze echter niet. Na lang wachten gaan we verder. We hebben ze nu in ieder geval gehoord, dat is al iets. Bij een plaats, enige kilometers verder, waar zout gestrooid is, zijn geen olifanten. We worden wat moedeloos en keren terug. En dan gebeurt het wonder. Op de plaats waar we ze zo-even hoorden, staat nu, op nog geen tien meter afstand, een kolossale olifant. Verderop staan er nog wat met bomen te spelen. Sit houdt zijn motor lopend, omdat hij toch wat beducht is.

म ओर्लन्छु र हावा हेर्छु ताकि कोलोससले मलाई गन्ध नपरोस्। अलि अगाडि तस्बिर खिच्छु । फ्ल्यासको साथ र मैले त्यसो गर्नु हुँदैनथ्यो। एउटा तस्बिर राम्रो थियो, केवल ब्याट्री बत्ती सँगै ल्याइएको थियो, किनभने पछि प्रिन्ट पूर्ण रूपमा कालो हुन्छ। फ्ल्यास फोटोको लागि दूरी धेरै ठूलो थियो। लाज। कोलाहल मच्चाएका अन्य दुईवटा गाडीहरू रोकिएपछि मात्र हात्तीहरू पछि हट्छन्। सन्तुष्ट भएर हामी यसमा जान्छौं होटल फिर्ता, मुख्यतया किनभने मलाई अझै थाहा छैन कि फोटोहरू असफल भए (यो कथा फोटोहरू छापिएको समयको हो)।

De volgende dag gaan we terug naar Pattaya. Onderweg brengen we een bezoek aan Khao Kieo, de open Zoo. We zien daar wel olifanten, maar dat telt niet, vergeleken met wat we in Khao Jai zagen. Ik maak een mooie foto van een olifant met een poot aan een ketting, omdat hij, volgens een oppasser, gevaarlijk is voor mensen. Door hoog gras zie je die ketting niet. Deze foto zal ik later steeds laten zien, wanneer ik enthousiast over Khao Jai vertel. Niemand heeft in de gaten dat mijn verhaal zich ’s nachts afspeelt, terwijl de foto overdag gemaakt is.