Η γαλλική κανονιοφόρος Comète (1884–1909) Φωτογραφία: Wikipedia
De εντάσεις προφανώς έτρεξε ψηλά. Τον Ιούνιο του 1893, πολεμικά πλοία από διάφορα έθνη έφτασαν από τις εκβολές του Chao Phraya για να εκκενώσουν τους συμπατριώτες τους σε περίπτωση που οι Γάλλοι επιτεθούν στην Μπανγκόκ. Οι Γερμανοί έστειλαν την κανονιοφόρο Λύκος και από τη Batavia ήρθε το ολλανδικό ατμόπλοιο Sumbawa εμφανίζομαι. ο Βασιλικό Ναυτικό στάλθηκε από τη Σιγκαπούρη HMS Pallas.
Το σιαμαίο ζήτημα ήταν εν τω μεταξύ το talk of the town σε πολλές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες και την έναρξη ορισμένων έντονων συζητήσεων στα κοινοβούλια του Παρισιού και του Λονδίνου. Στη Μεγάλη Βρετανία ειδικότερα, η κυβέρνηση ήταν ταραγμένη με αυτό το θέμα. Από τη μια παρενοχλήθηκε στον Τύπο, όπου επικρατούσε ξεκάθαρος αντιγαλλικός τενόρος, για να αναλάβει δράση. Από την άλλη, δεν ήθελαν να παρασυρθούν σε μια σύγκρουση που θα μπορούσε να βλάψει σοβαρά τα βρετανικά συμφέροντα στην Άπω Ανατολή. Στην ίδια την Μπανγκόκ, εν τω μεταξύ, βρίσκονταν στο Ιδιωτικό Συμβούλιο, προσωπικό συμβουλευτικό σώμα του βασιλιά, οι απόψεις διίστανται. Ο υπουργός Εξωτερικών Devawongse ήταν υπέρ μιας λύσης μέσω διαπραγματεύσεων και πίστευε ακράδαντα ότι ο Siam μπορούσε να βασιστεί στη βρετανική υποστήριξη σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Ο κύριος νομικός σύμβουλος του βασιλιά, ο Βέλγος πρώην υπουργός Εξωτερικών, Gustave Rolin Jaquemyns από την άλλη, ήταν πολύ λιγότερο αισιόδοξος και επέλεξε, όπως και η κορυφή των ενόπλων δυνάμεων του Σιάμ, τη στρατιωτική αντιπαράθεση. Ο προσεκτικός chulalongkorn κατέληξε στο συμπέρασμα ότι –τουλάχιστον προς το παρόν– ήταν καλύτερο να περιμένουμε και να δούμε, αλλά ελήφθησαν ορισμένα μέτρα για να τεθεί η πρωτεύουσα σε κατάσταση άμυνας.
Στις 13 Ιουλίου, λίγο πριν τη δύση του ηλίου, οι Γάλλοι, κουρασμένοι από την αναμονή, αποφάσισαν να λυγίσουν τους μυς τους. Το γαλλικό aviso Αστατος και η κανονιοφόρος Κομήτης με πιλότο το μικρό γαλλικό ατμόπλοιο Jean-Baptiste Say, παρά τη ρητή απαγόρευση της κυβέρνησης του Σιάμ, το Chao Phraya με την πρόθεση να ενταχθεί στο Καλλικάτζαρος να προσθέσω. Προετοιμασμένοι για εχθρική δράση, οι Σιάμ είχαν αποκλείσει το ποτάμι με ατσάλινα αλυσίδες μεγέθους γροθιάς, βυθισμένες πλαγιές και δεκαέξι αυτοσχέδιες νάρκες, αφήνοντας μόνο μια στενή τάφρο καλυμμένη από τη στεριά από τα δέκα σύγχρονα όπλα 6 ιντσών σε δύο οχυρά κατά μήκος του ποταμού. Μια χούφτα μικρότερων και απαρχαιωμένων σιαμαίων κανονιοφόρων έπρεπε να αντιμετωπίσουν οποιαδήποτε περαιτέρω προσπάθεια επανάστασης.
Για το Paknam, ο Βρετανός/Ταϊλανδός πιλότος Τζάκσον επιβιβάστηκε στο Jean Baptiste Say, ενώ ο Γερμανός λιμενικός επιθεωρητής Γουίλ με το Akkarat Woradet κατευθύνθηκε προς το Αστατος. Και οι δύο απαγόρευσαν επίσημα στους καπετάνιους να πάνε στην Μπανγκόκ, αλλά οι Γάλλοι τους αγνόησαν εντελώς. Έπρεπε να βιαστούν γιατί θα μπορούσαν να περάσουν τα οδοφράγματα μόνο στην παλίρροια. Αφού πέρασαν μια μεγάλη, μαυροβαμμένη σημαδούρα, έφτασαν στην εμβέλεια του σιαμαίου πυροβολικού στα οχυρά του ποταμού. Στο Fort Phra Chulachomklao, ο ναύαρχος Andreas du Plessis de Richelieu διέταξε να ρίξουν τρεις προειδοποιητικές βολές. Σε αντίθεση με ό,τι υποδηλώνει το όνομά του, αυτός ο ναύαρχος δεν ήταν Γάλλος, αλλά ένας από τους τουλάχιστον 25 Δανούς αξιωματικούς που προσέλαβε ο Chulalongkorn για να φέρει το ναυτικό του Σιάμ με τα πόδια στις ευρωπαϊκές ναυτικές δυνάμεις. Οι Γάλλοι απαντούν στις προειδοποιητικές βολές βομβαρδίζοντας τα οχυρά και τις κανονιοφόρους μπροστά τους. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα όλη η κόλαση είχε χαλαρώσει και τα βλήματα πέταξαν προς όλες τις κατευθύνσεις.
Προς καλή τύχη των Γάλλων, πολλοί από τους σιαμαίους πυροβολικούς ήταν ακόμη στην εκπαίδευση και δεν τα κατάφεραν πολύ. Από τους τέσσερις Δανούς αξιωματικούς στο οχυρό Phra Chulachomklao, οι δύο μόλις που βρίσκονταν σε υπηρεσία για μερικές εβδομάδες και δεν μιλούσαν ούτε λέξη σιαματικά. Ένα μειονέκτημα που δεν διευκόλυνε τη διοίκηση στο οχυρό υπό πυρά. Από τη γαλλική πλευρά, η ικανότητα των πυροβολητών αποδείχθηκε ότι δεν ήταν αυτή. Ούτε μια οβίδα δεν χτύπησε το Fort Phra Chulachomklao… Ο Jean Baptiste Say δέχτηκε πολλά χτυπήματα και προσάραξε στο Lamphu Rai. Σε λιγότερο από μισή ώρα η μάχη τελείωσε και το Αστατος και το Κομήτης έσπασε τη γραμμή άμυνας του Σιάμ. Από τη γαλλική πλευρά υπήρξαν 3 νεκροί και 3 τραυματίες. Οι Σιάμ είχαν 16 νεκρούς και 20 τραυματίες. Υπήρξε επίσης 1 άμαχος τραυματισμός. Στο Πακνάμ, μια γυναίκα σκοτώθηκε από αδέσποτη σφαίρα.
Τα γαλλικά πολεμικά πλοία έδεσαν περίπου στις 22.00 μ.μ. εναντίον του Chao Phraya και, για να προσθέσουν λίγη περισσότερη δύναμη στις γαλλικές απαιτήσεις, έστρεψαν τα όπλα τους στο βασιλικό παλάτι. Ωστόσο, αυτό δεν σήμαινε ότι ο Chulalongkorn ενέδωσε αμέσως. Το επόμενο πρωί οι Σιαμέζοι επιτέθηκαν στους ακόμα εγκλωβισμένους Jean-Baptiste Say συνέλαβε το πλήρωμα και κατέλαβε το πλοίο. Απόπειρα του γαλλικού πολεμικού πλοίου, το οποίο εν τω μεταξύ έφτασε και στο Chao Phraya έγκλημα για να ανακαταλάβει το πλοίο απωθήθηκε.
Η κανονιοφόρος Lutin (1877–1897) τοποθετήθηκε στο κέντρο της Μπανγκόκ τον Μάρτιο του 1893 – Φωτογραφία: Wikipedia
Στις 16 Ιουλίου, έφτασαν τουλάχιστον 12 γαλλικά πολεμικά πλοία που πέρασαν από εκεί Αντιναύαρχος Ο Έντγκαρντ Χούμαν, αρχηγός της Μεραρχίας Άπω Ανατολής του Γαλλικού Ναυτικού, είχε σταλεί από τη Σαϊγκόν στον Κόλπο του Σιάμ. Αμέσως έκλεισαν το στόμιο του Chao Phraya, απομονώνοντας εντελώς την Μπανγκόκ. Δύο ημέρες αργότερα, ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών, Ζυλ Ντεβέλ, είχε ένα τελεσίγραφο στον σιαμαίο μονάρχη. Τα δύο βρετανικά πολεμικά πλοία που είχαν φτάσει στο μεταξύ δεν έκαναν τίποτα, προς μεγάλη απογοήτευση των Σιαμέζων… Ο γαλλικός στόλος εγκατέλειψε τα χωρικά ύδατα της Σιάμ στις 25 Ιουλίου 1893, αφού ο βασιλιάς Chulalongkorn είχε αποδεχθεί όλες τις γαλλικές απαιτήσεις. Ο Σιάμ έπρεπε επίσης να βήξει το τεράστιο ποσό των 3 εκατομμυρίων φράγκων αν «wiedergutmachung'. Και αυτό απλώς επειδή είχαν τα κότσια να υπερασπιστούν την εδαφική τους ακεραιότητα ενάντια σε μια γαλλική δύναμη εισβολής…
Οι Γάλλοι επωφελήθηκαν από αυτό; Αναμφίβολα, έθεσαν ακόμη και πρόσθετες απαιτήσεις στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, τις οποίες οι Σιάμ, συνειδητοποιώντας ότι δεν μπορούσαν να υπολογίζουν σε περαιτέρω υποστήριξη από τη Βρετανία, αντιμετώπισαν με μεγάλη απροθυμία. Για παράδειγμα, μια συνθήκη της 3ης Οκτωβρίου 1893 καθιέρωσε μια αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη πλάτους 25 χιλιομέτρων κατά μήκος του Μεκόνγκ και οι επαρχίες Battambang και Siem Reap μεταφέρθηκαν. Το Chantaburi τέθηκε υπό γαλλικό προτεκτοράτο και καταλήφθηκε από γαλλική φρουρά μόλις 48 ώρες μετά την υπογραφή της συνθήκης. Η επέκταση της ευαίσθητης περιοχής έθεσε τα θεμέλια για αυτό που λίγο αργότερα θα ονομαζόταν Ινδοκίνα, η γαλλική αποικία στη Νοτιοανατολική Ασία.
Οι Σιάμ είχαν μάθει το μάθημά τους. Για να διατηρήσει την εθνική ακεραιότητα και κυριαρχία, ο Chulalongkorn θα έπρεπε να κάνει σημαντικές και ταπεινωτικές παραχωρήσεις με το μαχαίρι στο λαιμό. Το γεγονός ότι η Βρετανία είχε τη δική της πολιτική ατζέντα που δεν ήταν απαραίτητα συμβατή με την πολιτική ατζέντα του Σιάμ είχε χτυπήσει σκληρά τον αγγλόφιλο βασιλιά του Σιάμ και θα όξυνε τη σχέση μεταξύ των δύο χωρών τα επόμενα χρόνια. Η κρίση οδήγησε επίσης στη συνειδητοποίηση ότι η πρόσληψη ξένων ειδικών, όπως οι Δανοί καπετάνιοι στον πολεμικό στόλο του Σιάμ, δεν ήταν πάντα η καλύτερη λύση. Σχεδόν αμέσως μετά το τέλος της κρίσης, ο σιαμαίος μονάρχης έστειλε έναν αριθμό νεαρών αξιωματικών, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων γιων του, σε διάφορες ξένες στρατιωτικές ακαδημίες, όπως στο Sandhurst, στο Dartmouth, στις Βρυξέλλες, στο Βερολίνο και στην Αγία Πετρούπολη, για να λάβουν περαιτέρω εκπαίδευση ή να εγγραφούν.εξειδικεύονται.
Τέλος, αυτό: Αν υπήρξε Πρώτος Πόλεμος Φράνκο/Σιάμα, σίγουρα θα έπρεπε να υπήρχε και δεύτερος Πνευμονικός Γιαν; Φυσικά αγαπητέ αναγνώστη, αλλά αυτό είναι υλικό για μια άλλη ιστορία…
Ευχαριστούμε για τη σαφή αναφορά ลุงยัน!
Όπως πάντα απόδειξη ότι τα σύνορα καθορίζονται μετά από πολέμους ή μάχες. Επειδή η Αγγλία είχε μεγάλο στρατό, η Ολλανδία έγινε μικρή στη Νότια Αφρική.
Στην Αυστραλία πριν από 2 χρόνια γνώρισα έναν άντρα που έγραψε ένα βιβλίο για την παραποίηση της ιστορίας από τους Άγγλους για το πώς ανακαλύφθηκε η χώρα. Όχι από τους Άγγλους αλλά από την VOC της Ολλανδίας.Το Περθ υπάρχει ένα μνημείο του Willem De Vlamingh που, μετά από ένα ταραγμένο θαλάσσιο ταξίδι, είχε φτάσει στην ακτή της σημερινής Αυστραλίας. Στη συνέχεια, έπλευσε στον ποταμό Swan και έστειλε μερικά μέλη του πληρώματος για αναγνώριση, αλλά βρήκαν τα εσωτερικά εδάφη πολύ ξηρά και ακατάλληλα για επιβίωση. (Αργότερα οι Άγγλοι αποβιβάστηκαν στο Botany Bay και έστησαν εκεί μια φυλακή).
Έπλευσαν πίσω στην ανοιχτή θάλασσα για να καταλήξουν πίσω στις Ολλανδικές Ανατολικές Ινδίες.
Στη Mandurah υπάρχει ένα ενδιαφέρον μουσείο για τα ναυάγια από εκείνη την εποχή που βρέθηκαν εκεί.
Σε όλη του τη ζωή ο πατέρας μου γοητευόταν από τις χώρες και τους λαούς και την ιστορία τους.