'Gunboat Diplomacy': The First Franco-Siamese War (1893) Μέρος 1

Σιαμέζος στρατός στο Λάος το 1893 (φωτογραφία: Wikipedia)

Η διπλωματία των κανονιοφόρων είναι, νομίζω, μια από αυτές τις λέξεις που πρέπει να είναι ένα υγρό όνειρο κάθε άπληστου παίκτη σκραμπλ. Το 1893 έγινε Siam το θύμα αυτής της πολύ ιδιαίτερης μορφής διπλωματίας.

Για να μπορέσουμε όμως να το ερμηνεύσουμε καλύτερα αυτό, πρέπει να πάμε λίγο πιο πέρα ​​χρονικά, στο 1856 για την ακρίβεια. Εκείνη τη χρονιά η Γαλλία και ο Σιάμ υπέγραψαν μια συνθήκη «αιώνια ειρήνη και φιλία". Μια συμμαχία που ήταν σύμφωνη με τις ιστορικές διπλωματικές σχέσεις που υπήρχαν μεταξύ των δύο εθνών τον δέκατο έβδομο αιώνα. Μια συμμαχία που σύντομα επισκιάστηκε από τις εδαφικές διεκδικήσεις και των δύο χωρών. Έξι χρόνια νωρίτερα, οι Γάλλοι είχαν κατακτήσει την Κίνα Κοτσίν, το νότο του τότε Βιετνάμ, και τώρα έριξαν άπληστα μάτια στην Καμπότζη και το Λάος, δύο εδάφη που επίσης διεκδικούσε ο Σιάμ.

Η Γαλλία ονειρευόταν έναν εμπορικό δρόμο που θα άνοιγε τη νοτιοδυτική Κίνα μέσω της κοιλάδας του Μεκόνγκ. Υπήρχε ένα πρόβλημα, ωστόσο, επειδή τα μικρά βασίλεια του Λάος που ήταν το κλειδί σε αυτό το άνοιγμα ήταν χρέη στους Σιάμ βασιλιάς Mongkut. Το πρόβλημα της Καμπότζης ήταν άλλης διάστασης. Κατά τη γαλλική άποψη, η Καμπότζη κυβερνάται από κοινού από το Σιάμ και το Βιετνάμ από την εποχή του βασιλείου της Αγιουτάγια. Λίγο μετά την υπογραφή της συνθήκης φιλίας, αυτή η θεωρία τέθηκε ήδη σε δοκιμασία. Το 1861, ο Σιάμ παρενέβη άμεσα στρατιωτικά σε εσωτερικά προβλήματα μετά τον θάνατο του βασιλιά Ανγκ Ντουόνγκ σχετικά με τη διαδοχή της Καμπότζης στο θρόνο. Η Μπανγκόκ έφερε στον θρόνο τον προστατευόμενό τους, πρίγκιπα Νοροντόμ, που δεν ήταν δημοφιλής στα ανατολικά της Καμπότζης. Αυτό πήγε στραβά με τους Γάλλους, οι οποίοι διαμαρτυρήθηκαν έντονα. Ως νέος ηγεμόνας του Cochin China, dixit Paris, επομένως, θα έπρεπε πρώτα να έχουν συμβουλευτεί τη Γαλλία για αυτό το θέμα. Φυσικά, η Μπανγκόκ δεν δέχτηκε αυτή τη διάλεξη. Αυτό που δεν κατάλαβαν όμως οι Σιάμ ήταν ότι ο Νοροντόμ έπαιζε διπλό παιχνίδι. Ενώ ορκίστηκε πίστη στον Mongkut με κάθε τρόπο, στις 11 Ιανουαρίου 1863, συνήψε μια συνθήκη προτεκτοράτου με τους Γάλλους με τη μεγαλύτερη μυστικότητα. Λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα, τον Δεκέμβριο του 1863, υπέγραψε παρόμοια συνθήκη στην Μπανγκόκ, εν αγνοία των Γάλλων…

Η απείθαρχη Καμπότζη δεν ήταν σε καμία περίπτωση το μόνο πρόβλημα που έφερε το Σιάμ στα διεθνή ύδατα. Καθοδηγούμενοι από απεριόριστες φιλοδοξίες, οι Βρετανοί έβαζαν γρήγορα τα θεμέλια για τη δική τους Αυτοκρατορία. Η Ασία θα μπορούσε να βασιστεί στην ιδιαίτερη προσοχή τους. Μετά τον θάνατο του Mongkut τον Οκτώβριο του 1868, ο νεαρός διάδοχος του θρόνου του, Chulalongkorn, έλαβε όλο το βάρος της ξένης διπλωματίας. Όταν οι Βρετανοί από τη Βιρμανία άρχισαν να παρεμβαίνουν στο επικερδές εμπόριο τικ στο βόρειο Σιάμ, ειδικά στο υποτελές κράτος της Λάνα, ο Τσουλαλόνγκκορν φοβήθηκε ότι ο Τσάο Καβιλόροτ, ο πρίγκιπας του Τσιάνγκ Μάι, θα μπει στον πειρασμό να αντιμετωπίσει τους Βιρμανούς ή τους Βρετανούς αφέντες τους. Μια αναμέτρηση που στην πραγματικότητα δεν περίμενε η Μπανγκόκ.

Όταν ο Chao Kavilorot πέθανε το 1870 chulalongkorn ως εκ τούτου πρόθυμος να βοηθήσει τον Τσάο Ιντανόν, τον υποψήφιο που ευνόησε, στον θρόνο στο Τσιάνγκ Μάι. Ήταν το πρώτο βήμα σε μια διαδικασία που θα οδηγούσε στην ενσωμάτωση του Βορρά στο Σιάμ. Μετά τη σύναψη μιας αγγλοσιαμικής συμφωνίας το 1874, στην οποία και τα δύο μέρη συμφώνησαν να επιλύσουν τυχόν διαφορές μέσω διεθνών δικαστηρίων, ο Σιάμ έστειλε σχεδόν αμέσως έναν βασιλικό επίτροπο στο Τσιάνγκ Μάι, ο οποίος όχι μόνο περιόρισε σοβαρά τα προνόμια του κυβερνώντος οίκου, αλλά και σταδιακά. τα επόμενα χρόνια έφεραν τον διοικητικό μηχανισμό κατά το πρότυπο της Μπανγκόκ και έτσι υπό τον άμεσο έλεγχο του Σιάμ. Μια τακτική αφομοίωσης που θα χρησιμοποιούσε μια δεκαετία αργότερα ο Chulalongkorn σε όλους τους βόρειους και νότιους νομούς, και –αν και με μικρότερη επιτυχία– στα υποτελή κράτη του Λάος Luang Prabang και Champassak. Και μιλώντας για νότια νομίσματα: Την ίδια περίοδο, όλο και πιο πιεστικά ερωτήματα στάλθηκαν από τη βρετανική πρεσβεία στη Σιγκαπούρη στο Λονδίνο για να τερματιστεί η επικυριαρχία του Σιάμ στις μαλαισιανές επαρχίες Kedah, Perlis, Kelantan και Trengganu. Οι Βρετανοί Υπουργείο Εξωτερικών Ωστόσο, δεν είδε κανένα πρόβλημα με αυτό και πίστευε ότι τα βρετανικά συμφέροντα στο Σιάμ εξυπηρετούνταν καλύτερα από τη διπλωματία και τη διαβούλευση. Ομολογουμένως, με την προϋπόθεση ότι αυτό το μάθημα θα είχε θετικά αποτελέσματα…

Η ραγδαία επέκταση των Βρετανών Αυτοκρατορία και η συντριπτική ήττα που υπέστη η Γαλλία στον Γαλλοπρωσικό πόλεμο του 1870-1871, με την απώλεια της Αλσατίας και της Λωρραίνης από τη νεοϊδρυθείσα Γερμανική Αυτοκρατορία, ήταν δύσκολο να χωνέψει το Παρίσι, και πολλοί Γάλλοι πίστευαν ειλικρινά ότι μια εδαφική υπερπόντια επέκταση έπρεπε να επιδιορθωθεί η βαριά πληγωμένη εθνική υπερηφάνεια και το αμαυρωμένο διεθνές κύρος. Και ως αποτέλεσμα, η Τυνησία και η Μαδαγασκάρη καταλήφθηκαν, στρατιωτικές αποστολές πήγαν στην Κεντρική και Δυτική Αφρική και οι άνθρωποι επανεγκαταστάθηκαν στη Νοτιοανατολική Ασία. Οι Γάλλοι δεν είχαν ακόμη εγκαταλείψει το όνειρό τους να ανοίξουν την κοιλάδα του Μεκόνγκ και το Λάος αναπόφευκτα επέστρεψε στο γαλλικό στόχαστρο.

Το ασταθές Λάος απασχολεί εδώ και καιρό τον Τσουλαλόνγκκορν. Τόσο η Cochin China όσο και η Siam είχαν αξιώσεις στο Λάος και καθώς η χώρα άρχισε να δέχεται αυξανόμενες επιδρομές από κινέζους ληστές Ho στα μέσα της δεκαετίας του 1850 - στην πραγματικότητα, αυτοί ήταν επιζώντες της εξέγερσης Taiping (1864-1885) - ο βασιλιάς της Σιάμ, Πρίγκιπας Ο Prachak, ένας από τους αδελφούς του, στο Nong Khai για να δημιουργήσει μια εδαφική δύναμη που όχι μόνο έπρεπε να αντιμετωπίσει τους Ho, αλλά και να αποθαρρύνει τον γαλλικό επεκτατισμό. Τον Νοέμβριο του XNUMX ο Chulalongkorn έστειλε ένα νέο εκστρατευτικό σώμα με μερικά από τα καλύτερα στρατεύματά του και εξοπλισμένα με τα πιο σύγχρονα όπλα, με διοικητή τον νεότερο αδερφό του Kromamu'n Prachak και Chamu'n Waiyaworanat στους Κινέζους πολέμαρχοι ελεγχόμενη περιοχή. Σίγουρα δεν ήταν τυχαίο που αυτή η αποστολή έφυγε ακριβώς τότε. Εξάλλου, το 1885 ήταν μια χρονιά-κλειδί όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο αναπτύχθηκαν οι εξωτερικές σχέσεις του Σιάμ.

Νωρίτερα εκείνη τη χρονιά, οι Γάλλοι manu militari Καταλήφθηκαν οι Annam και Tonkin, αποκτώντας έτσι τον έλεγχο όλου του Βιετνάμ, ενώ οι Βρετανοί απλώς προσάρτησαν τις περιοχές που επίσημα κυβερνούσε ο βασιλιάς Thibaw στη βόρεια Βιρμανία. Σαν να μην έφτανε αυτό, οι Γάλλοι και οι Βρετανοί υπέγραψαν εμπορική συμφωνία με τη βρετανική διοίκηση στη Βιρμανία, ανοίγοντας γαλλικό προξενείο στο Mandalay. Ο Chulalongkorn και οι σύμβουλοί του, επικεφαλής του οποίου ήταν ο πρόσφατα διορισμένος υπουργός Εξωτερικών, ο πολύ ικανός πρίγκιπας Devawongse, είδαν με κάποια απογοήτευση πώς δύο βασίλεια της Νοτιοανατολικής Ασίας αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τη δυτική κυριαρχία μέσα σε λίγους μήνες. να αποδεχθεί. Ήταν επίσης την ίδια χρονιά που η Γαλλία και ο Σιάμ υπέγραψαν μια νέα συμφωνία φιλίας στην οποία οι Σιάμ μπορεί να επέτρεψαν απρόθυμα να ανοίξει ένα γαλλικό προξενείο στο Λουάνγκ Πραμπάνγκ. Ωστόσο, το γαλλικό κοινοβούλιο αρνήθηκε να εγκρίνει αυτή τη συμφωνία το 1886 εξαιτίας αυτού de jure θα σήμαινε αναγνώριση των κυριαρχικών δικαιωμάτων του Σιάμ στο Λάος…. Πρέπει να είχε γίνει σαφές εκείνη τη στιγμή στην Μπανγκόκ ότι οι Γάλλοι δεν θα εγκατέλειπαν τη διεκδίκησή τους στο Λάος.

Σιαμέζικο πυροβολικό τοποθετημένο σε ελέφαντα στο Λάος το 1893 (φωτογραφία Wikipedia)

Ίσως ήταν μια ειρωνική ανατροπή της μοίρας που ο Γάλλος πρόξενος, που είχε εγκατασταθεί στο Λουάνγκ Πραμπάνγκ με σιαμαία ευλογία, θα έφερνε τα πράγματα στο κεφάλι. Ο διπλωμάτης και εξερευνητής Auguste Jean-Marie Pavie είχε φτάσει στο Luang Prabang στις αρχές του 1886 και δεν έκρυψε τη συμπάθειά του για τους Λάους και την απέχθειά του για τους «ιμπεριαλιστές» Σιαμ. Έκανε κάθε προσπάθεια για να απελευθερώσει το Λάος από τη σφαίρα επιρροής του Σιάμ. Το 1888, για παράδειγμα, συνεργάστηκε στενά με μια γαλλική δύναμη που, με το πρόσχημα της καταδίωξης των στρατευμάτων Ho, προσπάθησε να προσαρτήσει τους οικισμούς Sip Son Chu Tai στην κοιλάδα του Μαύρου Ποταμού από το Βόρειο Βιετνάμ. Ταυτόχρονα, προσπάθησε επίσης να συγκεντρώσει στοιχεία για την ιστορική κυριαρχία του Βιετνάμ στην περιοχή αυτή με τη βοήθεια κατασκόπων στο κεντρικό Λάος. Μια αποστολή, η οποία παρεμπιπτόντως έληξε με ένα τζόγο. Αυτό δεν εμπόδισε τον Pavie, κατά την επιστροφή του στη μητέρα πατρίδα το 1889, να επιχειρηματολογήσει ένθερμα για την επέκταση της γαλλικής ινδοκινέζικης αυτοκρατορίας, η οποία διαμορφωνόταν σταδιακά, μέχρι το Μεκόνγκ. Μια ερώτηση που η γαλλική κυβέρνηση ήταν πρόθυμη να ακούσει και τον επόμενο χρόνο ο επιχειρηματίας πρόξενος επέστρεψε στο Luang Prabang επικεφαλής του Αποστολή Πάβι, μια ομάδα επιστημόνων και εμπόρων που έπρεπε να πείσουν το Λάος και την Καμπότζη να ακολουθήσουν ένα φιλογαλλικό μάθημα.

Στην Μπανγκόκ, όπως ήταν αναμενόμενο, τα διαβήματα του Pavie αντιμετωπίστηκαν με δυσαρέσκεια. Ο Chulalongkorn και οι σύμβουλοί του πίστευαν ότι μπορούσαν να βασιστούν στην υποστήριξη των Βρετανών σε αυτή την υπόθεση και παρείχαν εκτεταμένες πληρεξούσιες στους βασιλικούς επιτρόπους στο Nong Khai, στο Ubon και στο Champassak. Ταυτόχρονα, περισσότερα στρατεύματα στάλθηκαν βόρεια και ανατολικά για να εξασφαλίσουν τα συμφέροντα των Σιάμ. Οι Γάλλοι με τη σειρά τους αντέδρασαν με οργή σε αυτά τα μέτρα και, με τη γνωστή γαλλική όρεξη για διπλωματία, δεν έστειλαν κανέναν άλλον από τον Pavie στην Μπανγκόκ ως νέο γάλλο επιτετραμμένο στην πρωτεύουσα του Σιάμ…

Οι διπλωματικές σχέσεις μεταξύ Μπανγκόκ και Παρισιού δοκιμάστηκαν ξανά τον Σεπτέμβριο του 1892 από δύο νέα, άσχετα περιστατικά. Στο Khammuan και στο Nong Khai, τρεις Γάλλοι επιχειρηματίες που ήταν ύποπτοι για συμμετοχή σε λαθρεμπόριο οπίου εκδιώχθηκαν από τους σιαμαίους επίτροποι. Λίγες μέρες αργότερα, κάποιος Massie, ο οποίος αντικατέστησε τον Pavie ως πρόξενο στο Luang Prabang, αυτοκτόνησε στο δρόμο της επιστροφής του στη Σαϊγκόν. Και τα δύο περιστατικά χρησιμοποιήθηκαν στη Γαλλία ως αιτία παρέμβασης. Όχι νωρίτερα και τον Μάρτιο του 1893 ο Auguste Pavie μπορεί να είχε βιώσει τα προσωπικά του.στιγμή δόξας όταν, για λογαριασμό της Γαλλικής Δημοκρατίας, απαίτησε από τον Τσουλαλόνγκκορν και τον Πρίγκιπα Ντεβανβόνγκσε να εκκενωθούν με άμεση ισχύ όλες οι στρατιωτικές θέσεις του Σιάμ στην ανατολική πλευρά του Μεκόνγκ νότια του Χανμουάν. Για να εκπληρώσει το αίτημά του, η γαλλική κανονιοφόρος είχε φτάσει λίγες μέρες νωρίτερα Καλλικάτζαρος ελλιμενίστηκε στο Chao Phraya κοντά στο Γενικό Προξενείο της Γαλλίας. Παρά το γεγονός ότι ο καπετάνιος αυτού του σκάφους είχε δηλώσει ότι θα έμενε μόνο για μια εβδομάδα, αρνήθηκε να φύγει μετά από αυτό το διάστημα. Οι Σιάμ, όμως, δεν πτοήθηκαν και απέρριψαν τη γαλλική απαίτηση.

Η κατάσταση κλιμακώθηκε εντελώς τον Απρίλιο του 1893 όταν τα γαλλικά στρατεύματα εισήλθαν στο Λάος με εντολή του Jean de Lanessan, του γενικού κυβερνήτη της Ινδοκίνας. Οι περισσότερες από τις μονάδες του Σιάμ που στάθμευαν στην περιοχή υποχώρησαν, αλλά σε ορισμένα σημεία ξέσπασαν συγκρούσεις. Μια ινδοκινέζικη στήλη περικυκλώθηκε στο νησί Don Khong στο Μεκόνγκ και ο Γάλλος αξιωματικός Thoreaux αιχμαλωτίστηκε. Πιο νότια, μια αιφνιδιαστική επίθεση εξαπολύθηκε στο Kien Ket που σκότωσε τον Γάλλο επιθεωρητή Grosguin και 17 από τους Ινδοκινέζους πολιτοφύλακες του. Αυτά τα περιστατικά έδωσαν στους Γάλλους ένα ωραίο άλλοθι να περάσουν τώρα με το τραχύ πινέλο.

Συνεχίζεται…