Chiang Rai und Radfahren….(4)

Setzen Sie Tha Mon Ton, Bua Salee, Mae Lao

Es ist wieder fast fertig: Ende nächster Woche, eine Woche später als geplant, zurück in die Niederlande. Pünktlich zum Geburtstag meines Enkels! Diesmal eine Woche nach fünf Monaten in Thailand.

„Erreicht“ ist eigentlich ein zu starker Begriff, denn laut Van Dale steht es für „etwas Schwieriges zu einem erfolgreichen Abschluss zu bringen“ und ich werde nicht versuchen, Ihnen weiszumachen, dass es etwas Schwieriges ist, knapp fünf Monate in Thailand zu verbringen. Allerdings war es dieses Mal, vor allem emotional, anders als bei meinen vorherigen Aufenthalten und das lag – Sie werden es nicht glauben – am Corona-Virus.

Die Maßnahmen in Thailand hatten auf mein Privatleben hier relativ wenig Einfluss, aber ich habe natürlich die enormen Auswirkungen des völligen Stillstands des Tourismus und der Schließung von Unternehmen, Geschäften, Hotels, Restaurants und Bars gesehen. Lange Warteschlangen für kostenloses Essen an verschiedenen Orten in der Stadt zeigten, wie schlimm die Situation für viele war. Denn viele hatten über Nacht ihren Job und damit ihr Einkommen verloren und nur wenige verfügten über ausreichende Rücklagen, um lange aus eigener Kraft zu überleben. Übrigens: Bei einer Provinzbevölkerung von über 540.000 Einwohnern wurden hier offiziell 9 Infektionen (und null Todesfälle) diagnostiziert, die letzte liegt mehr als 2 Monate zurück.

Kultivierung der Reispflanzen, bevor sie auf die überfluteten Felder gepflanzt werden.

Mit dem, was man auf Englisch so schön „the profit of rückblick“ nennt, kann man sich nun fragen, inwieweit die Einschränkungen notwendig waren – und in den Diskussionen, auch auf diesem Blog, sieht man das oft. Manchmal mit hervorragenden Argumenten und wohlüberlegten Überlegungen, manchmal „weinend“ ohne jede Begründung. Es genügt zu sagen, dass ich nicht neidisch auf diejenigen bin, die in dieser Krise Strategien entwickeln und Entscheidungen treffen mussten, wo auch immer auf der Welt sie sich befinden – und dies auch in Zukunft tun müssen.

Mittlerweile wurden viele Einschränkungen gelockert oder aufgehoben, aber dass es noch lange dauern wird, bis alles wieder „normal“ ist – dafür brauchen Sie und ich keine Kristallkugel und keine wissenschaftliche Studie. Was ich nicht vorhersagen kann, ist, wann und unter welchen Bedingungen ich nach Thailand zurückkehren kann. Ich denke nicht an einen Untergang, auch das „Die Thailänder wollen uns nicht mehr“-Syndrom stört mich nicht, daher gehe ich davon aus, dass sich die Tür irgendwann auch für Inhaber einer „Rentenverlängerung“ wieder öffnen wird. Mein Aufenthalt dauert bis Mitte Mai nächsten Jahres, ich habe also noch etwas Zeit, hoffe aber, die Wintermonate in Chiang Rai verbringen zu können. Wir werden sehen…….

Rechts sind die Kulturpflanzen bereits gepflanzt.

Dem Titel meines Beitrags zufolge würde es hier um das Radfahren gehen und ich meinte natürlich nicht nur – im übertragenen Sinne – schnell und mit langen Zügen durch die Corona-Krise zu radeln, was ich oben getan habe. Nein, ich bin auch mit dem Mountainbike durch die wunderschönen Landschaften von Chiang Rai gefahren.

Es wird trotzdem nicht langweilig, ich fühle mich gut dabei und genieße jedes Mal aufs Neue die Schönheit und Freundlichkeit der Menschen hier in der nördlichsten Provinz Thailands. Ich bin in dieser Zeit zusammen 6000 km gefahren, meist alleine, aber auch regelmäßig längere Fahrten zusammen mit Marc, einem gleichgesinnten belgischen Radsportbegeisterten/Pensionär aus der Region Antwerpen, der, nicht ganz zu seinem Leidwesen, nach seiner üblichen Überwinterung hier feststeckte der Ablauf seines Rückfluges. Marc fuhr ein kleines, 40 Jahre altes Rennrad aus Stahl, einen Klassiker, den er vor Jahren aus Belgien mitgebracht hatte, nachdem er es dort vor dem Abriss gerettet hatte. Ich selbst fahre ein einfaches, in Thailand hergestelltes Mountainbike, das ich im Februar 2017 hier in Chiang Rai neu gekauft habe.

Im Gegenlicht: Sonntagmorgen 07 Uhr, und schon seit dem ersten Tageslicht bei der Arbeit……

Die gemeinsamen Fahrten – immer mit einer ausgiebigen Kaffeepause unterwegs – waren sehr angenehm. Beginnen Sie früh, gegen 06.30:XNUMX Uhr, um der Hitze zu entgehen. Immer reichlich Gesprächsstoff für unterwegs und (besonders) beim Kaffee – und das auch in Ihrer eigenen Sprache!
Auf jeden Fall eine Wiederholung wert und wenn wir wieder ins Land fahren dürfen, werden wir beide in den folgenden Wintermonaten noch einmal durch die thailändischen Straßen fahren.

Radfahren verlief nicht immer völlig problemlos: Ich hatte noch nie so viele platte Reifen – immer hinten – wie in dieser Zeit. Im Monat Mai habe ich 12 gezählt, ein paar Mal sogar 2x während derselben Fahrt. Manchmal machte mich das etwas mutlos, zum Beispiel, als ich am frühen Morgen zu meinem Fahrrad kam, um eine schöne Fahrt zu machen, und sich herausstellte, dass der Hinterreifen wieder platt war. Jedes Mal, wenn der Außenreifen sorgfältig auf scharfe Steine ​​usw. überprüft wurde, wurden oft alle Mängel aus dem Profil herausgepickt, und dann war es noch am selben Tag oder ein paar Tage später der Preis. Letztendlich wurde das Problem durch den Kauf eines neuen, deutlich teureren Reifens mit besserer Qualität gelöst. „Billig ist teuer“ erwies sich wieder einmal als vernünftige Aussage........

Mit einem MTB kommt man fast überall hin.

Seitdem gibt es keine platten Reifen mehr und man geht mit einem besseren Gefühl auf die Straße. Wie heute: Ich bin rechtzeitig aufgewacht, um den Wechsel von dunkel zu hell zu sehen. 25 Grad, das Thermometer zeigte um 06:XNUMX Uhr bereits – oder besser gesagt: immer noch – an. Ein Blick auf das Wetterradar des Flughafens Chiang Rai zeigte, dass es in der Gegend keine Schauer gab, die Sonne versuchte bereits durchzukommen und so saß ich bereits vor halb sechs auf dem Fahrrad. Diesmal die Kamera im Rucksack und keine anderen Pläne, als einfach nur zu genießen und ein paar Bilder zu schießen. Das Licht ist wunderschön, am frühen Morgen, wenn die Sonne noch tief steht: immer noch sehr weich, während es später am Tag hart und scharf wird.

Nach einer „touristischen“ Tour durch gut 60 km südlich der Stadt war ich zurück in der Basis, mit Fotos, die ich gerne mit Ihnen teile, mit einem Gefühl der Zufriedenheit und tatsächlich lag der ganze Tag vor mir.

Chiang Rai, ich liebe dich!

Wat Dong Mafueang in Chom Mok Kaeo, Mae Lao: einfach, aber schön.