Letzter Blog von Botschafter Kees Rade (31)

Liebe Landsleute,

Wenn Sie dies lesen, werde ich Bangkok bereits verlassen haben. Nach dreieinhalb Jahren ist unser Aufenthalt hier zu Ende gegangen, wo ich die Ehre und das Vergnügen hatte, die Niederlande in Thailand, Kambodscha und Laos zu vertreten.

Der letzte Monat stand natürlich ganz im Zeichen unseres Abgangs. Höhepunkte waren die mit einer solchen Abreise verbundenen offiziellen Besuche. Allen voran Seine Majestät König Rama X., der zusammen mit Seiner Majestät der Königin meine Frau und mich zu einer Abschiedsaudienz empfing. Immer ein besonderes Ereignis. Wir wurden in einem schönen alten Mercedes im Palast abgeholt und von einem Motorradpolizisten eskortiert, der keine Probleme hatte, uns durch den spärlichen Verkehr zu führen. Zu Beginn unseres Gesprächs konnte ich dem König ein besonderes Geschenk überreichen: einen bemalten Elefanten aus der Elefantenparade, der speziell für diesen Anlass angefertigt wurde. Diese von Niederländern gegründete NGO aus Chiang Mai versucht, Einnahmen für die Versorgung verletzter oder vernachlässigter Elefanten zu generieren. Sie stellen Elefanten in verschiedenen Größen her, die sehr fein bemalt sind. Sie werden auf der ganzen Welt verkauft, auch in Schiphol. Wenn Sie in Chiang Mai sind, kann ich Ihnen einen Besuch der Elefantenparade wärmstens empfehlen!

Wir hatten einen Elefanten mit dem alten und neuen Bangkok auf der einen Seite und einer Mischung aus alten und neuen Windmühlen in einer niederländischen Landschaft auf der anderen Seite bestellt. Das Endprodukt war wunderschön und das königliche Paar zeigte mehr als das übliche Interesse an diesem Geschenk.

Darüber hinaus Abschiedsbesuche bei Premierminister Prayuth und Außenminister Don. Insbesondere das Gespräch mit Erstgenanntem vermittelte ein gutes Bild von der Breite unserer bilateralen Beziehungen. Von unserer Zusammenarbeit im Wasser- und Landwirtschaftssektor über die vielen klimabezogenen Aktivitäten, die wir als Botschaft gemeinsam mit thailändischen Kollegen organisiert haben, bis hin zu einigen einzelnen bilateralen Dossiers waren dies interessante Gespräche, bei denen sich insbesondere Premierminister Prayuth als gut erwiesen hat bewusst, was in diesem Bereich vor sich ging. Moment zwischen den beiden Ländern.

Natürlich wurde auch die Covid-Pandemie thematisiert. Vor dem Hintergrund immer weiter steigender Kontaminationszahlen war es erfreulich zu hören, dass Prayuth aufgrund der Daten seiner medizinischen Experten davon ausgeht, dass sich die Situation in 4 bis 6 Wochen langsam verbessern wird. Auch die Impfkampagne wurde ausführlich diskutiert. Auf Nachfrage erklärte Prayuth ausdrücklich, dass in Thailand lebende Ausländer gleich behandelt werden sollten wie thailändische Staatsbürger. Damit bestätigte er die ähnliche Botschaft, die vor einigen Tagen in einem Brief des Gesundheitsministeriums an alle medizinischen Einrichtungen kommuniziert wurde. Es scheint, dass die wiederholte Übermittlung dieser Botschaft durch die diplomatische Gemeinschaft Wirkung gezeigt hat. Das bedeutet wohl nicht, dass es nirgendwo eine Diskriminierung von Ausländern geben wird. Es empfiehlt sich daher, das oben genannte Schreiben, das auch auf der Facebook-Seite der Botschaft zu finden ist, zum Impfvorgang mitzunehmen. Und eine weitere gute Nachricht an der Impffront ist, dass es unserer dynamischen Handelskammer NTCC bereits mehrmals gelungen ist, fünfzig Impfstoffe zu beschaffen, was einer Reihe von Landsleuten helfen könnte. In Bangkok ist das Reisen zur Impfung jedoch eine akzeptierte Ausnahme für die Einreise nach Bangkok. Wir hoffen, dass dieser Kanal auch in Zukunft bestehen bleibt! Und in der Zwischenzeit wünsche ich Ihnen viel Kraft, diese schwierige und unsichere Zeit zu überstehen.

Und ja, das Hinterlassen eines Beitrags ist auch ein guter Zeitpunkt, um zurückzublicken. Ich werde meinen Bruder und meine Schwester bald wiedersehen, und dann stellt sich unweigerlich die Frage: Was hast du davon gehalten? Eine kurze Antwort ist natürlich nicht möglich. Außerdem muss ich auch aufpassen, dass das Bild nicht zu sehr von Covid bestimmt wird, schließlich ist das ein vorübergehender Faktor. Ich werde Bangkok, unser wunderschönes Gelände, die beeindruckenden Hochhäuser und den pulsierenden Alltag mit den gelegentlichen köstlichen Düften von thailändischem Streetfood auf jeden Fall vermissen. Aber es ist auch eine Stadt, in der es in all der Zeit, in der ich hier bin, nicht gelungen ist, die Wireless Road, an der sich die Botschaft befindet, wirklich drahtlos zu machen, also die Stromkabel unter der Erde zu verlegen. Seit Jahren angekündigt, aber es scheint nicht zu funktionieren. Und so gibt es noch einige weitere Pläne, die einfach nicht aus der Taufe gehoben werden. Andererseits werden beeindruckende Projekte wie der neue Bahnhof und Iconsiam fertiggestellt. Vielleicht ist es gerade dieses gemischte Bild, das die Faszination der Stadt ausmacht.

Während unseres Aufenthaltes waren wir auf jeden Fall von der Reise nach Thailand begeistert. Mit dem Auto ganz einfach, und nach ein paar Stunden Fahrt von Bangkok aus auch in wunderschöner Natur. Die Nationalparks waren unsere Lieblingsziele, aber auch ein paar Tage an der Küste zu verbringen war immer sehr entspannend.

Natürlich gibt es noch viel mehr zu sagen über die Politik, die Wirtschaft, das Essen, die Menschen, aber dafür gibt es nicht genug Platz. Lassen Sie mich mit ein paar Worten über die niederländische Gemeinschaft schließen. Ich habe viele Niederländer in verschiedenen Teilen des Landes bei Firmenbesuchen, konsularischen Bürozeiten, bei von NVTs organisierten Treffen und natürlich in der Residenz, beim Kaffeemorgen, Mittagessen und Empfängen sowie anlässlich des Königstags getroffen Veranstaltungen. Ich habe diesen Kontakt immer als sehr angenehm empfunden. Viele schöne Lebensgeschichten, die man anderswo so schnell nicht hören wird. Und das gilt sicherlich auch für die niederländischen Gemeinden in Kambodscha und Laos, die ich dank der Bemühungen unserer hochgeschätzten Honorarkonsuln kennenlernen konnte.
Auch das Schreiben dieses Blogs hat mir großen Spaß gemacht. Ein etwas einseitiges Gespräch, aber ich hoffe, ich konnte einen kleinen Einblick in die Arbeit eines solchen niederländischen Botschafters jeden Monat geben.

Und jetzt Amsterdam! Es wird gewöhnungsbedürftig sein, sich nicht mehr an einen festen Arbeitsrhythmus zu halten. Aber wie viele von Ihnen auch aus eigener Erfahrung wissen, ist es auch eine Zeit mit völlig neuen Möglichkeiten. Darauf freue ich mich auf jeden Fall, wenn ich aber im Jahr 020 an einem Thai-Restaurant vorbeigehe, wird auch wieder etwas Wehmut aufkommen...

Mit freundlichen Grüßen

Keith Rade