Tagebuch von Roger Stassen: dem Hängemattenphilosophen

Roger Stassen (59), Archivbeamter (Stadt Genk) und Autor mehrerer Kinderbücher, ist seit 1993 mit Siriwan verheiratet. Sie war damals Lehrerin in Chiengkhong. Beide freuen sich darauf, sich innerhalb von zwei Jahren in ihrer thailändischen Heimatbasis Chiang Kham (Provinz Phayao) niederzulassen.

Es gab eine Zeit, in der ich meiner Schwägerin Supamas Vorträge hielt, als sie zu viele amerikanische Fast-Food-Läden besuchte. Sie aß Donuts, Burger Kings und Kentucky Fried Chicken oder wie auch immer sie hießen. Eine Reise in eine Großstadt war immer mit einem Besuch in Fastfood-Restaurants verbunden. Das Armaturenbrett ihres Autos war vollgestopft mit Puppen von KFC, auf der hinteren Ablage lag ein riesiges Kissen in Form eines Donuts. Ich hatte Angst, dass das arme Ding sich völlig amerikanisieren würde.

„Ihr Thailänder habt eine Kultur, auf die ihr stolz sein könnt, eure traditionelle Musik ist wunderschön, der thailändische Tanz ist so schön und anmutig, euer Essen gehört zu den besten der Welt“, würde ich sagen. „Schätzen Sie Ihre eigene Kultur und ignorieren Sie diese bedeutungslose, leere, vom Marketing unterstützte Fake-Kultur.“ Unzählige Male habe ich diese Rede gehalten, unzählige Male dachte ich, ich müsste Thailand vor dem retten, was nach dem Zweiten Weltkrieg in Europa passierte … als ob ich dazu fähig wäre, Es ist, als würde der Wind wehen.

Mittlerweile geht Miffys Schwägerin schon lange nicht mehr in Fastfood-Restaurants. Sie hält es sogar für schmutziges und ungesundes Essen. Auch die Puppen sind verschwunden, ordentlicher Zustand ist ordentlich. Eine Konsequenz meiner Reden? Ich bezweifle es stark. Egal wie schlau die Marketing-Jungs sind, sobald sie den Bann der Sparkarten gebrochen haben und Gadgets Gesunder Menschenverstand und guter Geschmack herrschen vor. Die Thailänder sind zwar offen für ausländische Einflüsse, aber sie filtern die guten Dinge heraus und verdrängen die wertlosen Seiten.

Thailand verwestlicht sich, höre ich manchmal. Ja und nein würde ich sagen. Die Einflüsse sind da, aber sie nehmen nur das auf, was ihnen schmeckt, und dann wird es mit einer Thai-Sauce belegt, sie VERTAISIEREN es sozusagen.

Nach 20 Jahren zurück an der alten Wirkungsstätte

Leicht schwankend in meiner Hängematte denke ich an das zurück, was ich gemeinsam mit meiner Frau Siriwan in der Stadt Lampang erleben durfte. Sie hat einmal dort gearbeitet (vor etwa 20 Jahren) und aus dieser Zeit hatte sie drei sehr gute Freunde. Zu dieser Zeit hatte sie einen Job in der Krankenhausbibliothek. Nun, ihre Freunde Jintana, Lek und Supapak arbeiten immer noch dort.

Unser Besuch war eine einmalige Gelegenheit, einen Rundgang durch die Abteilungen zu machen und alle ihre ehemaligen Kollegen zu begrüßen. Wer wird sie noch erkennen?, dachte ich, zwanzig Jahre sind nicht nichts. Wie würde der Empfang aussehen? Schließlich könnte ich mir niemanden vorstellen, der nach seiner Kündigung vor zwanzig Jahren à propos in einem (beliebigen) Unternehmen in Belgien arbeiten würde, während der normalen Arbeitszeit und ohne Termin!!! würde einfach alle Abteilungen besuchen.

Die Erfahrung in meinem eigenen Bereich ließ mich das Schlimmste befürchten. Wer nach knapp zwei Jahren Abwesenheit auftaucht, wird schnell feststellen, dass das keine so gute Idee ist. Ich habe gesehen, mit welchen Blicken Leute empfangen wurden, die erst vor kurzem in den Ruhestand gegangen sind. Ich habe hinterher Leute gesehen, die enttäuscht und verbittert vor sich hin murmelten: „Nie wieder, wie konnte ich nur so naiv sein?“

Sie werden verstehen, dass ich erstaunt und fasziniert war, wie meine Frau im Lampang Hospital aufgenommen wurde. Auf den Fluren des Gebäudes wurde sie von unzähligen Menschen angesprochen und begrüßt. Wir wurden in ihre Büros und Werkstätten geschleppt. Überall begeisterte Anerkennungsschreie, überall aufrichtige, ungekünstelte, herzliche Menschlichkeit, überall musste ich Gruppenfotos machen und hinterher wollten sie noch eins mit mir, überall wurden E-Mail-Adressen und Facebook-Accounts ausgetauscht.

Wir mussten eine Weile in der Registrierungsabteilung warten. Die drei Ex-Kollegen von Siriwan gingen eine Zeit lang auf den Markt. „Heute ist nicht so viel los“, erklärte sie mit einem Augenzwinkern, damit die Damen sich eine kleine Pause gönnen könnten.

Tiefe, unglaublich tiefe Schlucht

Und wieder begann ich zu vergleichen und wieder wurde mir klar, dass zwischen unseren Gesellschaften eine tiefe, unglaublich tiefe Kluft besteht. Nicht nur das Klima oder die Religion haben etwas dazwischen, sondern auch das, was ich gerade beschrieben habe. Und nein, in Thailand ist nicht alles Rosenduft und Mondschein. Es gibt sicherlich viele negative Seiten dieser Gesellschaft. Die herzliche Menschlichkeit ist jedoch ein so überaus wichtiger Faktor, dass wir im Westen Gefahr laufen, ihn völlig aus den Augen zu verlieren.