Der Novize Kham badete gerade im Fluss, als sich eine Gruppe Kaufleute am Ufer ausruhte. Sie trugen große Körbe voller Mieng. Mieng ist das Blatt einer Teesorte, die zum Einwickeln eines Snacks verwendet wird und in Laos sehr beliebt ist. Kham mochte einen Snack mieng.
„Neuling“, rief ihm ein Kaufmann zu, „Wie tief ist der Fluss?“ Wo kann man am besten überqueren?' „Ich glaube nicht, dass man den Fluss überqueren kann“, sagte Kham. „Natürlich können wir überqueren“, sagte der Händler. „Das habe ich schon so oft gemacht.“ „Das Wasser reicht mir nicht bis zur Taille.“
Die Wette
„Wenn Sie sicher sind, dass Sie den Fluss überqueren können, wetten wir darauf.“ Wenn du über die Grenze kommst, bekommst du alle meine Klamotten. Und wenn du nicht hinüberkommst, erhalte ich all deine Mieng.‘ „Haha“, spottete der Händler. 'Ich nehme es. Fangen Sie an, sich auszuziehen.'
Die Kaufleute packten ihre Mieng-Körbe, zogen ihre Sandalen aus, krempelten ihre Hosenbeine hoch und gingen in den Fluss. 'Das ist einfach. Der Fluss ist überhaupt nicht tief.' Sie gingen auf die andere Seite, krempelten die Hosenbeine herunter und zogen die Sandalen wieder an. „Nun, Anfänger, wir haben die Grenze überquert. Wir haben gewonnen, also zieh deine Klamotten an.‘
„Nein, du bist nicht über die Grenze gegangen. Sie haben die Wette nicht gewonnen. Du bist gerade durch das Wasser gelaufen. Überqueren bedeutet, von Ufer zu Ufer zu treten oder zu springen. Du hast nicht. Du hast verloren. Also gib mir bitte jetzt deine Mieng.' „Wir sind auf der anderen Seite des Flusses; Komm mit deinen Klamotten.' 'Du hast nicht. Komm schon mit dieser Mieng.'
Gezänk, Klagen, eine große Diskussion seit langem. Schließlich sagte Kham: „Lass es uns dem König vorlegen.“ „Gut“, sagte der Händler. Also gingen sie mit den Körben voller Mieng zum Palast.
Das Urteil des Königs
Der König hörte den Parteien zu und traf eine Entscheidung. „Händler mit Mieng und Kham, das ist mein Urteil.“ Ihr habt beide halb recht. Also, Händler, ihr müsst Kham nicht alle Mieng geben, sondern nur 4 Körbe. Und du, Kham, gibst den Händlern 5 Bettelschalen.‘ „Eine weise Entscheidung“, sagte Kham. „Na, meine Herren, dann besorge ich mir 4 Körbe und 5 Bettelschalen, also warten Sie bitte auf mich.“
Ein paar Stunden später betraten 16 der stärksten Männer des Königreichs den Palast und trugen vier der größten Körbe hinein. „Und wo ist Kham?“ „Hier bin ich“ und Kham sprang mit fünf Bettelschalen in der Hand aus einem der Körbe. „Nörgeln Sie uns jetzt?“ sagte der Händler.
'Gar nicht. Der König sagte: 4 Körbe und 5 Bettelschalen. Und sind das nicht Körbe? Sind das nicht Bettelschalen?‘ Einmal lachten sie die Händler herzlich aus, als sie die 4 Giga-Körbe mit den Mieng füllten.
Für den König war es nun vorbei, aber er wollte noch etwas sagen. „Kham, ein Neuling sollte nicht wetten. Das verstößt gegen die Gesetze des Tempels. Deshalb muss ich Sie bitten, sich vom Novizenleben zu verabschieden.' Und so kam Xieng Mieng zu seinem Namen. Xieng ist der Name eines ehemaligen Novizen. Und mieng bedeutet einfach Blatt….
Quelle: Lao Folktales (1995). Übersetzung und Redaktion Erik Kuijpers