STADT DER ENGEL – Eine Mordgeschichte in 30 Kapiteln (Teil 4 + 5)

Auf Thailandblog können Sie die Vorabveröffentlichung des Thrillers „City of Angels“ lesen, der, wie der Titel schon sagt, vollständig in Bangkok spielt und von Lung Jan geschrieben wurde. Heute Kapitel 4 + 5.

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Kapitel 4.

Tanawat hat seinen Namen nicht für einen Informanten gestohlen. Frei übersetzt aus dem Thailändischen bedeutete Tanawat Wissen, und darauf hoffte er, wenn es um die dunkle Schattenseite der Stadt der Engel oder einfach nur um die nachtschwarzen Ränder der menschlichen Existenz im Allgemeinen ging. J. hatte in der Vergangenheit regelmäßig seine Dienste und besonderen Verbindungen in Anspruch genommen. Im Laufe der Jahre hatten sie einander schätzen gelernt und J. wusste, wenn es irgendjemandem gelingen könnte, ihn den mysteriösen Dieben näher zu bringen, dann wäre es Tanawat. Er hatte seinem Informanten die Angelegenheit vor vier Tagen bei einem informellen Drink kurz und bündig erklärt, und heute hatte er sich mit ihm in einem der schmuddeligen Lokale am Fluss zwischen Tha Chang Pier und Phra Chan Pier und in der Nähe des farbenfrohen, überdachten Amulettmarktes verabredet . Es war in erster Linie eine praktische Entscheidung, die sie zu diesem Standort führte. Man saß hier nicht nur außer Sichtweite an einem Ort, an dem nicht allzu viel los war, fernab der Menschenmassen ein paar hundert Meter entfernt, sondern es war auch praktisch, weil man sich in unmittelbarer Nähe seines Lofts und in der Nähe der Thammasat-Universität befand. Schließlich wusste bis auf wenige Ausnahmen niemand, dass Tanawat schon seit Jahren an dieser Institution lehrte, ein perfekter Deckmantel für jemanden, der nicht nur nach akademischem Wissen dürstete …

'Ich weiß nicht, wem Sie gegen das Schienbein getreten haben, aber dieser Fall ist nicht richtig., Tanawat schoss sofort los. 'An erster Stelle steht Ihr Kunde. Ich bin mir nicht sicher, ob Ihnen bewusst ist, wie gefährlich er sein kann. Anuwat wird in der Umwelt nicht nur respektiert, sondern vor allem gefürchtet. Er ist eine tödliche Spinne, die ein komplexes Netz aus Intrigen um sich gesponnen hat. Ein Bissen und das Spiel ist vorbei ... In der Ferneam Er hat ein paar Mal Leichen untersucht und wird keine Sekunde zögern, es noch einmal zu tun, wenn es nötig sein sollte …“

„Komm schon, übertreibst du nicht ein bisschen?“ '

„Übertreiben? ICH ? ' antwortete der Professor gereizt. „Nein, Alter, und vergiss nicht, dass er die Korruption in der Stadt der Engel auf ein seltenes Niveau gebracht hat.“ Er hat daraus Kunst mit einem großen K gemacht. Wie kein anderer hat er erkannt und bewiesen, dass Korruption der Dünger ist, auf dem das gesamte System in diesem schönen, aber rücksichtslosen Land gedeiht ... Sowohl in der Politik als auch in der Polizei und der Armee verfügt er über ein paar hervorragende Verbindungen, die hängen bleiben sein Netz, manchmal sogar ohne es zu wissen…. In der Zeit, bevor das Militär unter der Führung des Generalstabschefs der Armee, General Prayuth Chan-o-cha, im Mai 2014 die Macht übernahm, backte er sowohl mit Abhisit als auch mit der Familie Taksin süße Kuchen. Einmal 'um die Demokratie zu retten Die Politiker wurden beiseite gedrängt, er wurde in kürzester Zeitd beste Freunde der Militärjunta. „Ich wäre an deiner Stelle sehr vorsichtig …“

'ich auch “, sagte J. protzig Ray Ban begann mit dem Zähneputzen.

'Ja, lache einfach darüber, wo„brachte Tanawat ab, „In der kriminellen Hackordnung dieser Stadt und weit darüber hinaus ist er ein Spieler, der in keine Kategorie passt. Seine teuren maßgeschneiderten Anzüge, sein Lebensstil und seine Millionen verschlingende Kunstsammlung können nicht verbergen, wer er wirklich ist: ein verrückter Psychopath, der nach Geld und Macht sehnt, aber ich Ich weiß nicht genau, in welcher Reihenfolge ... Wissen Sie, als er vor etwas mehr als einem Vierteljahrhundert anfing, juristische Geschäfte zu machen, war eines der ersten Unternehmen, das er kaufte, eine riesige Krokodilfarm in der Nähe von Pattaya. Quattons bewies, dass dies nicht aus Sorge um die schleppende Produktion hochwertiger Geldbörsen, Handtaschen und Schuhe geschah, sondern wegen der alternativen Möglichkeiten der Fleischverarbeitung, die seine riesigen Salzwasserkrokodile boten. In kürzester Zeit waren einige seiner Gegner und andere Schläfer spurlos verschwunden, wenn Sie wissen, was ich meine ...  Kurz gesagt, kein Gegner für einen Kunsthändler aus der Provinz, der in seiner Freizeit gelegentlich Detektiv spielt – oder was auch immer man so nennt …“

' Hey... hola, dimme es...! Nur zur Erinnerung: Ich bin nicht der erste Mensch, der mit sehr wenigen grauen Zellen gesegnet ist Farang der sich für wenig Geld kopfüber in ein gefährliches Abenteuer stürzt. Ich weiß nur zu gut, wozu er fähig ist, aber ich wäre dümmer als die sprichwörtliche Rückseite des ebenso sprichwörtlichen Schweins, wenn ich dieses Ding loslassen würde ...'

'Was mir wirklich nicht gefällt' Tanawat antwortete: ' ist die Tatsache, dass niemand, aber niemand spricht. Alle halten ihre Lippen verschlossen, was in dieser Stadt wirklich außergewöhnlich ist. Sie werden überrascht sein, wie viele Türen mir in den letzten Tagen vor der Nase zugeschlagen wurden. Wenn dies Sizilien wäre, dann würde ich sagen, dass wir es mit einem typischen Fall davon zu tun haben Omerta, klassische Mafia-Geheimhaltung. Wissen Sie, dieses Wort steht nicht nur für den Ehrenkodex des Strafrechts, sondern wird auch als Synonym für das verwendet, was in den kriminologischen Nachschlagewerken treffend als „ein hartnäckiges Schweigen ist angegeben.'

„Ja, Professor... Sie befinden sich nicht in einem Auditorium.“

„Eines weiß ich, J.  Der Schrecken ist gut und selbst die lockersten Quellen schweigen jetzt wie ermordet ...'

'Hmm,' sagte J. und nahm einen Schluck von seinem eiskalten Singha. 'Hast du wirklich keine Ahnung?'

'Ja, aber diese Spur ist so vage, dass ich diesen Gedankengang eine Weile für mich behalten werde. Möglicherweise gibt es einen kambodschanischen Link, aber dazu kann ich noch nichts sagen. Du weißt, ich mag Gewissheiten. Im Gegensatz zu den meisten meiner Landsleute bin ich kein Spieler. Geben Sie mir Zeit, alles zu klären, denn glauben Sie mir, wenn ich recht habe, ist dies eine sehr komplexe Geschichte.“

„Wie viel Zeit möchtest du? '

Schau mal, J., ich möchte mich nicht blamieren, wenn ich falsch liege. Du weißt, wie schwer es ist, vor einem Thailänder das Gesicht zu verlieren … Gib mir noch achtundvierzig Stunden …'

J. nickte verständnisvoll‘ Ich schaffe wirklich keine XNUMX Stunden. Denn Anuwat ist Zeit Geld und nach fast einer Woche des Wartens möchte er wirklich dringend Ergebnisse sehen. Geduld scheint nicht gerade seine stärkste Gabe zu sein. Wissen Sie, seine Nichte steht wirklich hinter mir. Sie ruft mindestens zweimal am Tag an, um sich über die Situation zu informieren. '

„Aaaaaah, die schöne Anong“ grinste der Professor, der sie ein paar Mal bei einer gesellschaftlichen Veranstaltung getroffen hatte, „Du Glückspilz... Aber jetzt zur Sache... Komm schon, Mann, ich brauche wirklich mehr Zeit. Ich möchte Sie auch nicht in die Irre führen.'

' Okay, vierundzwanzig Stunden, aber wirklich nicht mehr, weil die Zeit knapp wird. Bevor Sie es wissen, befindet sich diese Statue in der Privatsammlung eines dreckigen, reichen Bastards in Peking, Moskau, Lonam oder Paris. Und haben wir es überprüft….'

Die bloße Tatsache, dass selbst Tanawat Schwierigkeiten hatte, Informationen über diesen Diebstahl zu bekommen, verhieß für J nichts Gutes. Etwas, sei es ein Bauchgefühl oder ein Instinkt, sagte ihm, dass die ganze Sache schrecklich stank. Mit einem Blick auf das schlammbraune Wasser des Chao Phraya, das vorbeischwappte, sagte er, ohne allzu düster zu wirken: „ Tanawat, das sind tiefe Gewässer und irgendwo hier unten lauert ein brutales und rücksichtsloses Biest. Du musst mir versprechen, dass du aufpasst, denn ich und diese Stadt dürfen dich nicht vermissensen..'

'Jetzt bin ich wirklich beunruhigt ... J. werde sentimental ... Das Alter macht einem zu schaffen, Big Irish Softie!' Tanawat stand auf und lachte kurz zum Abschied, das sarkastische Lachen, das fast zu seinem Markenzeichen geworden war, aber das Lachen würde bald vergehen ...

Kapitel 5.

J. zerrte tief in Gedanken an seiner frisch aufgezogenen Cohiba Corona und ging zurück zu seiner Basis. Tanawats Vorsicht war ihm zu verdanken, aber er hatte seinen alten Gabber noch nie so verzweifelt und aufgeregt gesehen, und das löste bei ihm eine Reihe von Alarmglocken aus. Er war diese Nervosität nicht gewohnt und ehrlich gesagt ging es ihm auch auf die Nerven. Während der dünne Rauch anmutige Arabesken um seinen Kopf zeichnete, betrat er mit nachdenklichem Stirnrunzeln sein Loft, wo er begeistert von einem wedelnden und laut keuchenden pechschwarzen Wuschel struppiger Haare begrüßt wurde. Sam, sein Katalanischer Schäferhund, freute sich sichtlich darüber, dass sein Besitzer zu Hause war, aber J. vermutete, dass dieser Freudenbeweis größtenteils Zufall war und dass sein stämmiger und sehr schlauer Vierbeiner hauptsächlich auf einen der fettigen Kausnacks aus war, die er an diesem Morgen gegessen hatte . der Markt hatte gekauft…

J. ging es in den letzten Jahren nicht schlecht. Als er seine erste Million Baht Betriebsgewinn erwirtschaftet hatte, kaufte er sich seine Breitling als extravagantes Geschenk an sich selbst. Eine echte Uhr, nicht der Schrott, den man auf jedem thailändischen Markt zu einem Schnäppchenpreis finden kann ... Er war schließlich ein Typ, der auf dem neuesten Stand war und das Gefühl hatte, er sollte es zur Schau stellen ... Die Uhr erinnerte ihn auch jeden Tag daran, dass sich harte Arbeit auszahlt aus. Neben seinem Geschäft und einem großen, voll ausgestatteten Haus auf dem Land, irgendwo hoch in den Bergen zwischen Chiang Mai und Chiang Dao, hatte er zwölf Jahre lang auch ein Zuhause in Bangkok. Obwohl sein Zuhause dem sehr geräumigen, voll ausgestatteten Loft, das er sich im Herzen der Altstadt eingerichtet hatte, in einem der vielen alten und halb verfallenen Lagerhäuser in der Nähe des Tha Chang Piers am Ufer des Chao, nicht wirklich gerecht wurde Phraya, ein komfortabler Ort zum Arbeiten und Leben. Äußerlich hatte er sich nicht die Mühe gemacht, unerwünschte Besucher in die Irre zu führen, doch das Innere schien eine Mischung aus a Männerhöhle, ein Museum und eine Bibliothek hatten ihn einen hübschen Cent gekostet.

Seine Sitzecke mit den verwitterten Chesterfield-Stühlen und den Barcelona-Stühlen aus schwarzem Leder, natürlich keine Nachbildungen von Studio Knoll, sondern ein echtes Werk von Ludwig Mies van der Rohe, spiegelte nicht nur seinen Sinn für Stil, sondern vor allem seinen Wunsch nach Komfort wider . In einer meterbreiten Vitrine war ein Teil der Keramik- und Porzellansammlung untergebracht, die er im Laufe der Jahre mühsam, aber immer mit Blick auf Qualität aufgebaut hatte. Das emaillierte Bencharong-Porzellan aus dem frühen XNUMX. Jahrhundert setzte helle, farbenfrohe Akzente in der Vitrine, die von einer feinen Sammlung von Sukhothai-Keramik, darunter Kalong-, Sawankhalok- und Si Satchanalai-Keramik, dominiert wurde. Es gab sogar ein paar seltene dunkel glasierte Sankampaengwerk-Stücke aus dem XNUMX. Jahrhundert und noch seltenere rot gefärbte Haripunchai-Vasen in makellosem Zustand, die vor über tausend Jahren von Mon-Handwerkern hergestellt wurden. Auf der anderen Straßenseite wurde in einer kleinen antiken chinesischen Vitrine eine erlesene Auswahl an Silberwaren der Mon, Lahu und Akha sowie eine ebenso erlesene Sammlung ausgestellt daabDas oder einheimische Schwerter wurde von zwei authentischen, vollständigen und daher sehr seltenen Harumaki-Samurai-Rüstungen aus der Edo-Zeit bewacht.

Sein Büro neben dem Wohnbereich zeigte den gleichen eklektischen Geschmack, obwohl fast jede Wand hinter stabilen und hohen Bücherregalen verborgen war, die J.s vielfältige literarische Interessen und seinen Lesehunger widerspiegelten. Der römische Besserwisser Marcus Tullius Cicero wusste bereits vor fast zweitausend Jahren, dass ein Raum ohne Bücher wie ein Körper ohne Seele sei, und J. – der Innenausstattung nach zu urteilen – stimmte ihm voll und ganz zu. Es gab nur ein Gemälde im Büro, aber was für eins. Ein äußerst seltenes Gemälde einer atemberaubenden Landschaft in Connemara an der rauen Westküste Irlands von Augustus Nicolas Burke, das er vor einigen Jahren durch einen Handlanger auf einer englischen Auktion für eine beträchtliche Summe erworben hatte. Tatsächlich war es eine ironische, aber teure Anspielung auf seine eigene turbulente Vergangenheit. Burkes Bruder Thomas Henry, damals der ranghöchste britische Beamte in Irland, war am 6. Mai 1882 im Dubliner Phoenix Park von irischen Republikanern erstochen worden. Dass Burkes Gemälde so selten waren, lag daran, dass ein großer Teil seiner Werke verloren ging, als während des irischen republikanischen Osteraufstands im Jahr 1916 das Gebäude der Royal Hibernian Academy in Dublins Abbey Street, an der Burke unterrichtet hatte Jahre, wurde abgerissen. Flammen waren ausgebrochen ... Der fantastisch geformte Bronzestier auf seinem Schreibtisch war ein Werk von Alonzo Clemons, das ihm ebenfalls besonders gefiel. Clemons, dessen Werke in Thailand kaum zum Verkauf stehen, ist Amerikaner Fachidiot mit einem IQ von 40, der im Gegensatz zu einem anderen amerikanischen Idioten nicht zu den gehört Ovaler Raum im Weißen Haus, der aber mit seiner außergewöhnlichen Skulptur die Welt erfreut.

J. persönlich empfand die riesige Dachterrasse als den besten Trumpf seiner Basis. Eine Meinung, die auch Sam voll und ganz teilte, der sein Herrchen seit seiner Kindheit fast jedes Mal in die Stadt der Engel begleitete und dort nach Herzenslust mehrere hundert Quadratmeter privaten Spielplatz im Herzen der Stadt genoss. Es bot einen ungehinderten Blick auf eines der ikonischsten Bilder der Stadt: den prächtigen und in jeder Hinsicht einzigartigen Wat Arun, den Tempel der Morgenröte auf der anderen Seite des Flusses. Zufall oder nicht, genau hier traf der spätere König Taksin an einem schönen Morgen im Oktober 1767 nach dem Fall von Ayutthaya mit seiner überwiegend aus chinesischen und Mon-Söldnern bestehenden Armee ein und startete von dort aus die Rückeroberung des Landes die Burmesen. hatten eingesetzt.

Ja, J. hatte sich gut geschlagen für einen Jungen aus West-Belfast, der in einer ebenso verkorksten Stadt um die halbe Welt gelebt hatte. Als er vor fast dreißig Jahren in Thailand ankam, hatte er nur eine neue Identität und einen Master-Abschluss in Kunstgeschichte in der Tasche. Die Belohnung für das, was manche immer noch als Verrat betrachteten. Aufgewachsen in der Hauptstadt Nordirlands, in der Nähe der Falls Road, war er, wie so viele seiner Altersgenossen, – wenn auch nicht genetisch oder geografisch – dazu prädestiniert, sich auf die eine oder andere Weise mit dem zu beschäftigen, was in der Balladenwelt so poetisch ist das Patriot-Spiel beschrieben wurde, aber in Wirklichkeit war es ein blutiger und brutaler Bürgerkrieg. Ein schmutziger Konflikt, in dem die Grenzen zwischen Gut und Böse schnell verschwammen und die Übermütigen, die Mutigen und die Dummen bald vom rechten Weg abkamen. Da J. definitiv keiner der oben genannten Kategorien angehört hatte, hatte er, wenn auch nicht unbeschadet, überlebt.

Im Jahr 1969 war er gerade zwölf geworden die Probleme war ausgebrochen. Beunruhigt und verzweifelt sah er, wie die älteren Brüder und die Väter der Jungen, mit denen er Fußball gespielt hatte, Steine ​​auf seine Mutter und seine Schwestern geworfen hatten und wie sie einige Wochen später einen Teil ihres Viertels in Brand steckten, während die Polizei das Sagen hatte von pro-britischen Loyalisten Royal Ulster Constabulary, die es mit den Händen in den Taschen betrachten. Die in ihm wachsende Wut musste einen Ausweg finden. J. hatte, wie alle Teenager in den Falls, angefangen, Steine ​​zu werfen und wenig später Molotowcocktails zu servieren. Bevor ihm wirklich klar wurde, was geschah, waren die Straßen seiner Stadt voller bewaffneter britischer Soldaten und er lief mit einer Armalite AR-16 in einem herum Aktive Serviceeinheit einer irisch-republikanischen Splittergruppe. Drei Jahre später waren alle Mitglieder seiner ASU außer ihm entweder tot oder gefangen genommen. Er hatte auf unhöfliche Weise gelernt, dass er sich nur auf sich selbst verlassen konnte. Seine Intelligenz, seine Furchtlosigkeit und vielleicht auch eine gehörige Portion Glück hatten es ihm ermöglicht, Anfang der XNUMXer-Jahre in den Karriererängen aufzusteigen und einen Großteil der Ausbildungsprogramme für neue Rekruten zu leiten. Gewalt, Gefahr und Tod waren für ihn schon lange keine Fremdwörter mehr, sondern vertraute Begleiter in seiner immer kleiner werdenden und gefährlich paranoiden Umgebung.

Erst viel später wurde ihm klar, dass 1981 ein äußerst wichtiges und entscheidendes Jahr in seinem Leben gewesen war. Nachdem Bobby Sands und neun seiner irisch-republikanischen Kameraden aufgrund der Sturheit der britischen Premierministerin Margaret Thatcher im Gefängnis von Long Kesh verhungerten, schien der bewaffnete Kampf aussichtsloser denn je zu sein. Je mehr J. darüber nachdachte, desto klarer wurde ihm, dass etwas getan werden musste. Im Spätsommer 1983 gab er plötzlich Schluss. Er war zu dem Schluss gekommen, dass er nicht aus dem Stoff bestand, aus dem Helden erschaffen wurden. Im Gegenteil, er konnte nicht mehr. Das heilige Feuer, das einst so heftig in ihm gebrannt hatte, war erloschen. Er wollte es abschneiden, aber kein Haar auf seinem Kopf dachte daran, den Briten zu gefallen. Diese Kluft war einfach zu tief und für ihn unüberbrückbar. Er hatte immer noch einen Ausweg, denn wie die meisten Katholiken in Ulster besitzt er die doppelte irisch-britische Staatsangehörigkeit. Im Austausch für sehr nützliche Informationen über drei Waffendepots, eine Handvoll Gebäude, die in der Republik als genutzt werden sichere Häuser und einem lukrativen Schmuggelhandel mit Heizöl und Benzin, der die irische Staatskasse mehrere Millionen gekostet hatte, gelang es ihm, einen Deal mit dem irischen Staat abzuschließen Spezialeinheit der Detektei (SDU) aus den Iren Garda Siochana, die Landespolizei. Mit dem Segen der Iren Intelligence Service er erhielt ein bescheidenes Startkapital und eine neue Identität. Seit dem Tag, an dem er ins Flugzeug gestiegen war, hatte er nie mehr zurückgeschaut. Er hatte die Chance für einen Neuanfang mit beiden Händen ergriffen und war unter größter Geheimhaltung ans andere Ende der Welt ausgewandert. Weg von dem immer und überall lauernden Tod, Blut und Elend. Weg auch vom spürbaren Hass in einer gespaltenen Gesellschaft. Weg auch aus der engen Zwangsjacke der Kirche und den von ihr eingesetzten Zwangmitteln, die allen Genuss verderben. Trotz seines harten Rufs hatte er eine Schwäche, für die er sich übrigens seit vielen Jahren geschämt hatte, und das völlig zu Unrecht, denn sie passte nicht zu den grimmigen, schweigsamen, in Lederjacken gekleideten Kerlen von Ballymurphy oder den ebenso geheimnisvollen Männern mit ihnen ihre eiskalten Augen und steinharten Fäuste aus den Lower Falls: Kunst hatte ihn schon immer fasziniert. Es hatte ihn in schwierigen Zeiten getröstet und wie im Leben muss man auch in der Kunst jeden Tag neu beginnen. Eine Idee, die ihn reizte. Und so ging er guten Mutes zum Studium der Kunstgeschichte an die Universität Abteilung für Bildende Kunst Er schloss sein Studium an der Universität Hongkong ab, wo er sich bald auf antike asiatische Töpferwaren und Porzellan spezialisierte. Langsam aber sicher verblassten die schärfsten Erinnerungen an das, was er am liebsten vergessen würde. Er war bereits der Meinung, dass wer sich nach seiner Jugend sehnt, nur ein schlechtes Gedächtnis an den Tag legt…

Nach erfolgreichem Abschluss seines Studiums hatte er auf der Suche nach einem Ort, an dem er sich niederlassen konnte, mehrere Länder Südostasiens bereist. Kein Haar auf seinem Kopf dachte daran, nach Europa zurückzukehren. Es dauerte jedoch lange, bis er in diesem Winkel der Welt wirklich Fuß fasste. Indien war ihm zu chaotisch und Japan, so attraktiv es auch war, zu teuer und hektisch. Burma, das von einem Haufen verrückter Generäle mit strenger Hand geführt wurde, kam ohnehin nicht in Frage. Vietnam, Laos und Kambodscha waren von Kriegsgewalt geprägt und daher eigentlich keine Option. Am Ende versteckte er sich in der relativ sicheren Anonymität der Großstadt. Er wählte Krung Thep, die Stadt der Engel oder Bangkok wie die meisten Farang Rufen Sie die thailändische Hauptstadt an. Er hatte nie vorgehabt, in Hongkong zu bleiben. Damals gab es für seinen Geschmack einfach zu viele Briten, und man sollte sein Glück nicht versuchen. Thailand hingegen lag zentral in Südostasien und befand sich im wirtschaftlichen Aufholprozess. Außerdem war das Leben dort viel, aber auch viel günstiger als in Hongkong, was für sein Budget gut war. Darüber hinaus war er fasziniert von der berauschenden Mischung aus alten Kulturen und atemberaubender Natur, die Thailand zu bieten hatte. Okay, im Land des Lächelns war nicht alles so, wie es schien. Für einen großen Teil der Bevölkerung gab es wenig Grund zum Lächeln und auch die politische Instabilität und der Machthunger des Militärs taten dem Image des Landes keinen Abbruch. Ein Land, das, sehr zu J.s Leidwesen, immer noch eine extreme Klassengesellschaft war, in der – so sehr er sich auch bemühte – … Farang nicht wirklich passend. Es gab die sehr kleine, sehr konservative und meist sehr wohlhabende Oberschicht, die sogenannte Hallo also zusammen mit der allmählich wachsenden Mittelschicht, die – oft vergeblich – alles tun wird, um etwas zu erreichen Hallo also befördern. Und dann war da natürlich noch die große Menschenmenge, auf die niemand Rücksicht nahm und die einfach Tag für Tag versuchte zu überleben. Ein alter Freund von ihm, ein Farang-Arzt, der jahrelang in Chiang Mai gelebt hatte, hatte ihm einmal gesagt, dass Thailand tatsächlich mit einer schönen, hübschen Frau verglichen werden könne, in die man sich fast augenblicklich verliebt. Doch langsam entdeckst du, dass nicht alles so ist, wie es scheint, und du entdeckst viele böse Dinge, die lügen …

Dennoch liebte er sein neues Land und sein neues Volk sehr, nur geringfügig weniger seine Führer ...

Ein amerikanischer Schlagersänger mit Mafia-Verbindungen behauptete einmal, dass New York „Die Stadt die nie schläft', aber offenbar war er noch nie in seinem Leben in Bangkok gewesen. Die geschäftige, lebendige Metropole war und ist eine der aufregendsten Städte der Welt. Die Stadt war vielleicht etwas zu aufregend und das musste J. in den ersten Wochen und später sogar Monaten erleben. Bald wurde ihm klar, dass er nach einer etwas weniger fieberhaften Alternative suchen musste. Er war monatelang durch das Land gewandert und folgte schließlich nicht mehr seinem Verstand, sondern seinem Herzen. Durch Versuch und Irrtum hatte er sich schließlich in Chiang Mai niedergelassen.die Rose des Nordens', eine Metropole im menschlichen Maßstab, die ihn seit seinem ersten Besuch mit ihrer stimmungsvollen, ummauerten Altstadt bezaubert. Ebenso wie seine Heimatstadt war J. in den nächsten Jahren älter und weiser geworden und hatte sich langsam aber sicher sesshaft gemacht. Es war ein langer und mühsamer Prozess gewesen, aber am Ende hatte er Frieden mit sich selbst und der Welt gefunden. Jetzt führte er ein kleines Unternehmen mit fünf Festangestellten und einer Handvoll Gelegenheitshelfern und war niemandem gegenüber rechenschaftspflichtig. Er tat jetzt genau das, was er wollte. Was brauchten Sie sonst noch im Leben? Punkt. Ende der Diskussion.

J. hatte aus rein praktischen Gründen sein Geschäftsbüro in das Loft integriert. Das war ein kluger Schachzug. Bald wurde ihm klar, dass nicht alle Angelegenheiten im fernen Chiang Mai geregelt werden konnten. Manchmal erforderten seine Geschäfte etwas Diskretion, und dann war dies ein ausgezeichneter Ort. Darüber hinaus erfolgte der internationale und sogar nationale Frachttransport vorzugsweise von der Stadt der Engel mit ihrem Hafen, den Eisenbahnen und Flughäfen aus. Und er hat dadurch auch eine Menge Mietkosten gespart, was vor allem seinem Buchhalter gefallen hat... Nein, als ihm die Gelegenheit geboten wurde, dieses alte Lagerhaus zu kaufen, hätte er wirklich nicht lange über dieses Angebot nachdenken sollen. Im Erdgeschoss verfügte er nun über mehr als genug Lagerraum und verfügte außerdem über ein kleines, aber feines Restaurierungsatelier, während im ersten Stock das Loft und sein Büro untergebracht waren.

Als er sein Büro betrat, trug er eine prall gefüllte graue Leinenjacke, die aussah, als hätte man sie in einen Rucksack gesteckt Rucksacktourist, Als er vom anderen Ende der Welt hierher reiste, wartete Kaew auf ihn. Kaew war seine rechte Hand, wenn es darum ging, in Bangkok Geschäfte zu machen. Viele ließen sich von seiner gespielten Naivität, seinem rundlichen Auftreten und seinem langsamen Verhalten in die Irre führen, was sich wiederum als Vorteil für J.s Geschäftsfigur erwies. Ein weiterer Vorteil war, dass Kaew viele Jahre als Journalist bei „The Nation' hatte in einer der beiden landesweit erscheinenden thailändischen englischsprachigen Qualitätszeitungen gearbeitet, was bedeutete, dass er im Gegensatz zum Rest der thailändischen Bevölkerung nicht nur die englische Sprache nahezu perfekt beherrschte, sondern auch über ein umfangreiches Netzwerk von Informanten und Kontakte in allen erdenklichen Bereichen der Gesellschaft hatten.

Aber er hatte auch seine weniger guten Seiten. J. zum Beispiel war tief in seinem Inneren davon überzeugt, dass ein zweifellos schwerwiegender Fehler in einem früheren Leben Kaews Karma gründlich zerstört hatte und er nun dazu verdammt war, ein fettes und fettes Leben zu führen … Und was die Sache noch schlimmer machte, war Kaew ein überzeugter Anglophiler der außerdem – oh, Horror – ein Faible für die britische Königsfamilie hatte. Eine Vorliebe, die J. frontal gegen die irische Brust stieß und ihn gelegentlich dazu brachte, Kaews geistige Gesundheit in Frage zu stellen ... Dennoch hatte er Kaew vor mehr als einem Jahrzehnt einen Job angeboten, nachdem es dem klugen und hochintelligenten Bolknak gelungen war, ihn aus einer Sackgasse herauszuholen Eine sehr missliche Lage, in der ein Haufen alter Manuskriptschränke aus einem Kloster in Keng Tung, ein korrupter burmesischer General und bis an die Zähne bewaffnete Shan-Rebellen, eine führende Rolle gespielt hatten.

Kaew, dessen kleiner Bruder an den Folgen von Pottdrehungen starb, brachte es direkt auf den Punkt:

'Und ? Sind Sie schon vorangekommen? '

„Keine Scheiße, es sieht verdammt stark aus, als hätte Tanawat Angst, die Scheiße noch tiefer zu rühren …“'

'Habe ich dich nicht gewarnt, dass dieses Ding stinkt? sagte Kaew mit einem vorwurfsvollen Unterton in der Stimme. 'Aber wie immer hört Mister nicht zu. Sir weiß es besser. Denn Mister lebt schon seit ein paar Jahren hier. Aber Sir ist sich offenbar nicht bewusst ...‘

'STOP!J. klang ein wenig genervt, als er Kaews' Jeremiade unterbrach. 'Nach langem Beharren teilte er mir schließlich mit, dass es möglicherweise einen nützlichen Hinweis gäbe, aber er ließ mich im Dunkeln. Er wird mir morgen etwas sagen …'

'„Nun, ich werde neugierig sein“, murmelte Kaew und konzentrierte sich wieder auf den jetzt kalten Pizzaspieß Quattro Formagi den er vorbereitet hatte, bevor J. ihn in dieser wichtigsten Angelegenheit gestört hatte. 'Sie scheinen vergessen zu haben, wie wichtig das Essen zu einer guten Ernährung ist …“ es klang schroff von der anderen Seite seines Schreibtisches.

Fortgesetzt werden….