Unbekanntes Ziel Thailand

Ich habe ihnen die Reisebücher von Lonely Planet verschlungen. Aufmerksam lauschte ich der touristischen Radiosendung der VARA: „Auf einer Reise mit Dr. L. van Egeraat“. Fernsehsendungen wie „Kennen Sie das Land?“ und „Auf einer Reise.“

Van Egeraat war unter reisebegeisterten Menschen ein bekannter Name und wurde unter anderem der erste Direktor des Niederländischen Wissenschaftlichen Instituts für Tourismus in Breda. Nach einem seiner Radiovorträge landete ich in den Sechzigern mit meinem Zelt in einer kleinen Stadt in Italien, von der damals noch niemand etwas gehört hatte. Wunderschöne Umgebung, schöner kleiner See und …. viele, viele Landsleute. Ich blieb nicht lange dort und besuchte nie einen von van Egeraat geförderten Ort.

Lonely Planet

Seitdem hat sich viel verändert. Die ursprünglichen Gründer von Lonely Planet, Tony und Maureen Wheeler, verkauften 75 einen 2007-prozentigen Anteil ihrer Idee an BBC Worldwide und übertrugen vier Jahre später auch ihren restlichen Anteil an die BBC. Für den letzten Restbetrag durfte das Paar 50 Millionen Euro auf sein ohnehin nicht unerhebliches Bankkonto einzahlen. Im Jahr 2013 übertrug BBC Worldwide das aufgekaufte Unternehmen Lonely Planet für umgerechnet 55 Millionen Euro an die amerikanische NC2 Media. Das Fazit ist, dass die BBC einen erheblichen Verlust abschreiben musste und dass sich das Ehepaar Wheeler viele Luxusurlaube leisten kann.

Ferienpläne

Bald, genauer gesagt am 15. Januar, werde ich mit einem guten Freund am Flughafen Schiphol sein und nach elfstündigem Flug in Bangkok ankommen. Ehrlich gesagt ist es meine Gewohnheit, mich gut auf eine Reise vorzubereiten. Herr van Egeraat ist längst verstorben und der Lonely Planet gehört auch nicht zu meinen Nachschlagewerken. Internet und Google sind meine Freunde, weil dort fast alles zu finden ist, was man wissen möchte. Dennoch ertappe ich mich dabei, dass ich die Reisevorbereitung dieses Mal etwas lakonisch angegangen bin. Die vielen Besuche in Thailand haben mich etwas faul gemacht und ich glaube, dass ich auf viel Erfahrung zurückblicken kann.

Wohin gehen wir?

Weder mein Begleiter noch ich sind echte Strandanbeter; Die Präferenz liegt also wieder im Norden. Pattaya ist für meinen guten Freund ein unbeschriebenes Blatt und deshalb möchte ich es ihm dieses Mal nicht vorenthalten. Seien wir ehrlich: Nach Bangkok finden Sie die besten Hotels und Restaurants im ganzen Land. Pattaya hat wirklich etwas mehr zu bieten als nur Go-Gos und Bars. Akklimatisieren Sie sich also nach der Ankunft in Bangkok und probieren Sie dann ein paar Tage lang Pattaya aus. Mit AirAsia fliegen wir dann nach Chiangmai, mieten ein Auto und dann beginnt das Abenteuer.

Auf Abenteuer

Geplant ist, von Chiang Mai nach Mae Sariang und von dort nach Mae Sam Laep zu fahren. Vor mehr als zwanzig Jahren war ich einmal nur für ein paar Stunden dort. Ich durfte mit einem Lastwagen mitfahren, der wöchentlich Waren aus Mae Sariang brachte. Meine schönste Reise, die ich je in Thailand gemacht habe. Schade, dass ich bis heute nicht herausfinden kann, ob wir mit einem normalen Auto dorthin fahren können. Google hat in diesem Fall nicht geholfen. Die Hotels, die ich in Mae Sariang per E-Mail über die Möglichkeiten informiert habe, waren so kundenunfreundlich, dass sie nicht reagierten. Thailändischer Blätterteig? Ich hoffe, zu einem späteren Zeitpunkt eine begeisterte Geschichte über Mae Sam Laep auf diesem Blog veröffentlichen zu können. Mae Sot, die, wie ich gestehen muss, noch nie zuvor dort war, ist das nächste Ziel. „Es gibt wenige Orte in Thailand, an denen ich lieber ein paar Tage verbringen würde als in Mae Sot, der pulsierenden Bezirksstadt an der Grenze zu Myanmar in der Provinz Trat“, schreibt der Thailand-Experte und Publizist Sjon Hauser.

Auch Google liefert viele Informationen, auf die wir uns schon jetzt freuen. Wie lange bleiben wir dort? Wir wissen es nicht und es spielt keine Rolle. Das Einzige, was wir festgelegt haben, ist unser Hotel in Chiangmai, wo wir am Freitag, den 6. Februar, sein wollen. Am nächsten Tag zieht die berühmte jährliche Blumenparade durch die Stadt und wir sollten sie uns nicht entgehen lassen. Habe es schon oft gesehen und kann es jedes Mal intensiv genießen.
Doch bevor wir in Chiangmai ankamen, besuchten wir noch Sukothai, zumindest wenn wir nicht zu sehr von der Schönheit, die Mae Sam Laep und Mae Sot uns zu bieten haben, in Anspruch genommen werden.

Ein sehnlicher Wunsch

Vor zwei Jahren besuchten wir gemeinsam das Elefantentrainingszentrum in Chiangmai. Mein guter Freund war völlig verrückt nach den Malfähigkeiten der Elefanten. Regelmäßig musste ich mir die Geschichte anhören, wie sehr er es damals immer noch bereut, so ein „Kunstwerk“ nicht gekauft zu haben. Ich möchte ihn jetzt von dieser Klage und diesem intensiven Bedauern befreien, also….
Und um ihn ganz in den siebten Elefantenhimmel zu entführen, fahren wir anschließend nach Lampang, um das Elefantenkrankenhaus zu besuchen. In meiner Vorstellung bleiben wir eine Nacht in Lampang und genießen abends ein köstliches Abendessen in einem meiner Lieblingsrestaurants am Fluss. Eine gute Nacht schlafen und dann Richtung Phrae und Umgebung.

Nichts ist in Stein gemeißelt, alles ist möglich und nichts muss getan werden, also bleiben Sie einfach bei der Sache. Denken Sie am Ende des Jahres an die Silvesterkonferenz von Wim Kan zurück. „Wohin wir gehen, wird Jelle sehen.“