Leserbeitrag: Erstaunt auf einem Fahrrad in Bangkok

Radfahren in Bangkok. Es scheint verrückt. Der Verkehr rauscht ständig und Autofahrer sind Zweiräder nicht gewohnt. Zudem sind die tropische Hitze und die Luftfeuchtigkeit anstrengend. Keine Einwände für Michiel Hoes. Der Fünfzigjährige hat das Radfahren zu seinem Geschäft gemacht. „Beim Radfahren hat man ständig Wind und nichts stört einen.“

Assistent Nicky von Amazing Bangkok Cycling, kurz ABC, stellt meinen Sattel ein. Es ist etwas gewöhnungsbedürftig, da dieses Fahrrad an der Unterseite der Sattelstütze und am Lenker gefedert ist. Aber dann machen wir uns auf den Weg. „Wir“ sind eine Gruppe hauptsächlich dänischer Touristen, Michiel Hoes, Nicky (nicht ihr thailändischer Name) und ich, schrieb „verrückt“, weil es natürlich ein bisschen verrückt bleibt.

Die Einleitung – Wer ist wer? – und die Sicherheitseinweisungen von Hoes wurden bereits vor der Abreise abgeschlossen. Komplett mit Standardwitzen. Bitte bleiben Sie auf der linken Straßenseite. Das ist die falsche Seite, denn die richtige Seite ist die richtige Seite, oder? Diese Arbeit.

Kinder ab fünf Jahren sind zugelassen, müssen aber nachweisen, dass sie gut Rad fahren können. Sonst können sie nur mit Mama oder Papa auf den Rücken. „Man kann es nicht kontrollieren, aber schwere Unfälle sind hier noch nie passiert“, sagt Hoes (59) und klopft mit den Fingerknöcheln auf den Holztisch.

Farang

Die Radtour führt Sie durch Straßen, aber auch durch enge Gassen von Slums. Die Leute lächeln uns an und begrüßen uns höflich: Sawadee. „Wer ist die Touristenattraktion: Sind wir oder sie?“ Auf den ersten Blick scheint Hoes eher ein praktisch veranlagter Mann als ein philosophischer Typ zu sein, aber seine Träumerei regt zum Nachdenken an. Der radfahrende Farang (Foreigner, abgeleitet vom englischen Foreigner) sorgt in der Tat für großes Aufsehen.

Michiel Hoes kam vor über zwanzig Jahren über seinen damaligen Arbeitgeber Thailand. Als das Unternehmen nach neun Jahren verkauft wurde, entschloss sich Hoes, sich als Unternehmer selbstständig zu machen. Daraus entwickelte sich das Verleihen von Fahrrädern und das Organisieren von Ausflügen. Zunächst gab es den üblichen Streit mit einem niederländischen Geschäftspartner, aber da dieser ausbleibt, läuft alles gut.

Ewiges Lächeln

„Trotz des Elends, das wir hier in Thailand jedes Jahr erleben: die rot-gelben Hemden, den Tsunami, die Besetzung des Flughafens, den Putsch … und ach ja, die Überschwemmung.“

Natürlich machen wir beim Radfahren Halt an einem Wat, einem thailändischen Tempel. Schließlich ist Thailand „ein bisschen hier und ein bisschen da“, scherzte ich vor zwanzig Jahren als Reiseleiter im Land des ewigen Lächelns. Anscheinend gehört solche Fröhlichkeit zum Umgang mit Touristen dazu, merke ich wieder bei Michiel. Unterwegs singen wir zum Beispiel für eine englische Geburtstagsdame in der Gruppe…

Ganz besonders während der Reise ist ein Plantagengebiet auf der anderen Seite des Chao Phraya, dem großen Fluss, der durch Bangkok fließt. Auf schmalen Pfaden von etwa 1,40 m Breite radeln wir durch einen Wald aus Bäumen und Pflanzen. Man würde nicht sagen, dass Millionen von Menschen so nah wohnen.

Zurück im dichten Verkehr vertrauen wir Michiel blind. Es leitet Radfahrer fehlerfrei durch den achtspurigen, stark befahrenen Autoverkehr. Schauen Sie genau hin, heben Sie die Hand und überqueren Sie die Straße. In einer E-Mail vor meiner Abreise nach Bangkok scheint Hoes kein Wort zu viel geschrieben zu haben: „Es wäre schön, Sie Bangkok auf eine ganz andere Art und Weise erleben zu lassen, als Sie es sonst getan hätten.“ Und tatsächlich, es ist erstaunlich.

Von Marcel Decraene