Bunte Initiationszeremonie in Surin

Wenn Sie für nächste Woche einen schönen Ausflug machen möchten, könnte die jährliche Initiationsfeier junger Männer, die das Kloster in der Provinz Surin betreten, eine gute Idee sein. Die Feier, die drei Tage lang vom 18. bis 20. Mai dauert, wird von einer farbenfrohen Parade von Novizenmönchen begleitet, die auf Elefantenrücken transportiert werden.

Baan Ta Klang

Das Festival findet im Kui-Dorf Baan Ta Klang statt, der Heimat der größten Mahout-Gemeinde Thailands. Ein Dorf in der Provinz Surin feiert die Ordination der jungen Männer mit einer Parade auf dem Rücken eines Elefanten. Die Kui, eine Khmer-sprechende ethnische Gruppe, sind dafür bekannt, wilde Elefanten zu zähmen und zu trainieren. Dies taten sie bereits, als die Elefanten von Königen und Kriegsherren eingesetzt wurden. Heute bilden sie die Nachkommen der ursprünglichen Tiere für den Tourismus aus, aber das buddhistische Ritual, die Novizen zur Initiation auf Elefanten zum Tempel zu führen, ist eine Tradition, die auch zu einer Touristenattraktion geworden ist.

Elefanten

Der Elefant spielt im Buddhismus seit langem eine wichtige Rolle als Symbol mentaler Stärke und wird oft auf Wandgemälden dargestellt und als Statue am Eingang von Tempeln verwendet. Auch im touristischen Bereich waren die Dickhäuter schon immer tätig, indem sie Touristen auf vielfältige Art und Weise unterhielten. Diese Praxis ist mittlerweile deutlich seltener geworden, aber während des Rituals in Surin kann man die vom Mahout gepflegten und bemalten Elefanten aus nächster Nähe bewundern.

Vorbereitung

Die Arbeit beginnt nur wenige Tage vor der Ordination. Die Dickhäuter stehen geduldig da, während sie von ihren liebevollen Mahouts gewaschen, bemalt und gepflegt werden. Auf ihren Köpfen und Rücken sind fein bestickte Samtteppiche angebracht, während ihre Haut mit bunten Motiven bemalt ist.

Auch die jungen Kui-Neulinge kleiden sich speziell für diesen Anlass. Sie tragen traditionelle purpurrote Sarongs, weiße Hemden und einen farbenfrohen Umhang. Mit bunten Kronen auf dem Kopf und ebenfalls geschminkten Gesichtern sehen die jungen Männer eher wie junge Prinzen als wie zukünftige Mönche aus.

Die Weihe

Am Ordinationstag ziehen die 30 Elefanten in einer majestätischen Parade von Ta Klang entlang des Flusses Chi zum Tempel.

In früheren Zeiten, lange bevor eine Kapelle zur Weihe zur Verfügung stand, fand die Initiation auf den Sandbänken und kleinen Inseln im Fluss statt und war eine Hommage an einen Prinzen Siddharta, der dort starb.

Wenn du gehst

Surin liegt 430 Kilometer östlich von Bangkok, was mit dem Privatverkehr etwa fünf bis sechs Stunden dauert. Busse nach Surin fahren täglich vom Bangkok North Terminal (Mor Chit) ab.

AirAsia bietet Direktflüge von Bangkok nach Buriram an. Das Elephant Village liegt etwa eine Autostunde vom Flughafen entfernt.

Quelle: The Nation