Über ausgetretenes Öl und sterbende Korallen

Meeresbiologen und Regierungsbehörden sind sich uneinig über die Auswirkungen der Ölpest auf die Meeresfauna.

Taucher vom Department of Marine Science der Kasetsart-Universität haben herausgefunden, dass die Korallen im flachen Wasser vor der Küste von Rayong weiß geworden sind. An den Stränden Khao Laem Ya und Had Ma Pim in der Nähe von Rayong wurden Teerkugeln gefunden, und die Felsen sind immer noch mit Öl bedeckt. Eine Fläche von fünf Rai mit Seegras ist nicht betroffen.

Die weiß gewordene Koralle (Bleiche) befindet sich in einer Tiefe von 10 bis 20 Metern. Thon Thamrongnawasawat, Leiter der Abteilung für Meereswissenschaften, glaubt, dass die Koralle bei Ebbe möglicherweise mit Öl bedeckt war, was die Koralle am Atmen hinderte. Es kann Jahre dauern, bis es sich erholt, da es nur 1 Prozent pro Jahr wächst, verglichen mit 5 Prozent bei anderen Arten.

Die Teerkugeln entstehen an der Wasseroberfläche aus Öl, das zu einer festen oder halbfesten Substanz verwittert und an die Küste gespült wurde. Thon geht davon aus, dass in den nächsten zwei Wochen noch mehr davon an Land gespült werden. Es ist wichtig, sie aufzuklären. Erstens, weil sie die Strände verschmutzen; Zweitens, weil wir nicht wissen, welche Auswirkungen sie auf das Ökosystem haben, wenn sie auf oder unter dem Sand bleiben.“

Auch Universitätsteams nahmen Wasserproben: an drei verschiedenen Orten und in unterschiedlichen Tiefen. Vom und unter dem Meeresboden gesammelte Sedimente werden auf Schwermetalle untersucht. Für Laboruntersuchungen werden auch Fische, Schalentiere und verschiedene Planktonarten gesammelt. Thon sagt, dass jede Tierart in der Gegend, einschließlich Würmer, getestet werden sollte, da sie alle eine Rolle im Ökosystem spielen. „Dieser Prozess ist arbeitsintensiv und teuer, aber notwendig.“

Bisher wurden keine Schäden in größeren Tiefen festgestellt, das sagt aber noch nichts über die langfristigen Auswirkungen aus. Es kann Monate oder Jahre dauern, bis die schädlichen Auswirkungen des ausgelaufenen Öls und des verwendeten Lösungsmittels sichtbar werden. „Wir müssen weiter kontrollieren. Nicht nur am und um den Strand von Ao Phrao, denn Wellen, Gezeiten und Wind spielen alle eine Rolle bei der Ausbreitung des Öls.“

Keine Beschädigung der Korallen

Im Gegensatz zu den Erkenntnissen von Thon und seinen Teams sagt ein hochrangiger Beamter des Marine and Coastal Resources Department (MCRD), dass die Korallen in Ao Phrao keinen Schaden erlitten haben. Dies erklärte er letzte Woche bei einer Anhörung vor einem parlamentarischen Ausschuss. Das MCRD inspizierte zwölf Standorte auf den Inseln Koh Samet, drei weiteren Inseln und am Kap Lam Ya auf dem Festland. Laut MCRD-Inspektionsbericht sonderte nur ein Teil der Korallenriffe Schleim ab.

In den Gewässern rund um Rayong gibt es 3.000 Rai Korallenriffe, davon 1.400 im Khao Lam Ya-Samed Nationalpark, wo sich der Ao Phrao Beach befindet. Das Gebiet umfasst außerdem 3.800 Rai Seegras, davon 824 im Nationalpark. Dem MCRD-Bericht zufolge sind die Korallen in einigen Gebieten nicht sehr fruchtbar und haben eine Dichte von 30 bis 50 Prozent.

Das Ministerium für Nationalparks, Wildtiere und Pflanzenschutz schickte vier Tage nach der Ölkatastrophe ebenfalls ein Untersuchungsteam in das Gebiet. Das Team konnte keine Untersuchungen in Wasser mit einer Tiefe von weniger als 3 Metern durchführen, da es immer noch mit Öl bedeckt war. In größeren Tiefen sahen die Korallen jedoch normal aus.

Und dann haben wir noch die Abteilung für Umweltverschmutzung, die für die Überwachung der Strandreinigung und die Überwachung der Luft-, Wasser- und Sandqualität zuständig ist. Das PCD hat außerdem an 23 Standorten Wasserproben entnommen, die Ergebnisse sind jedoch noch nicht bekannt. Auf der Suche nach Schwermetallen und polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe. Wenn sie gefunden werden, kann es mindestens ein Jahr dauern, bis eindeutige Spuren einer Belastung, insbesondere durch Schwermetalle, nachgewiesen werden.

(Quelle: Spektrum, Bangkok Post, 11. August 2013)