Die C-130 startete um fünf vor fünf, etwas früher als geplant, weil der Pilot einen Zeitplan einhalten musste und nicht auf den Mann wartete, der um zehn vor fünf immer noch nicht an der Laderampe stand.
Dieser Mann war Tex Briggs.
Dale fand ihn auf einer niedrigen Mauer fünfzig Meter vom Bus entfernt, seine Reisetasche neben sich, den Blick auf einen Punkt in der Ferne gerichtet, der geografisch Udon Thani war, aber in seinen Gedanken ganz woanders lag.
„Tex.“
"Ich weiß."
Die Maschine wartet nicht.
"Ich weiß."
Er stand auf, schnappte sich seine Tasche und ging ohne weitere Diskussion weiter. Das war vielleicht der Moment, in dem Tex Briggs aufhörte, ein Kind zu sein – nicht indem er etwas tat oder sagte, sondern indem er einfach weiterging, ohne zu fragen, ob er bleiben dürfe.
Sie eilten über das Rollfeld. Die Laderampe war bereits halb hochgefahren. Ein Verlader, der aussah, als hätte er auf genau diese Verzögerung gewettet, bedeutete ihnen, hineinzugehen.
"Zum Mitnehmen" sagte er.
Sie sind gegangen.
Die C-130 näherte sich mit dem Geräusch einer Maschine, die die Gefühle ihrer Insassen missachtete, stieg steil auf und bog nach Südosten ab. Dale presste sein Gesicht gegen das kleine Fenster.
Udon Thani lag unter ihm wie eine Landkarte: die Straßen, die Reisfelder, die Stadt, die sich selbst erfand, deren Rand wie eine seltsame, verschwommene Welt wirkte, die nicht hierher gehörte, aber dennoch existierte. Der Strip war von oben unsichtbar. Nur Straßen, Dächer, das grüne Chaos einer Stadt, die lebte, ohne dass er es ahnte.
Die Stadt verschwand im Morgennebel.
Tex schlief bereits, sein Geschenk, sein Talent, seine billigste Verteidigung. Er schlief mit dem Kopf an der gleichen Stelle am Rahmen, wo er ihn bei der Landung aufgeschlagen hatte, vor sieben Tagen, vor einem Jahr, vor einer Ewigkeit.
Dale hat nicht geschlafen.
Er dachte an den Brief an Linda. Er steckte noch immer in seiner Brusttasche, nicht abgeschickt, nicht vernichtet, einfach da, ein Dokument seiner Absichten, dass er unterwegs war. Er würde ihn heute abschicken. Von Da Nang aus. Über den Zaun, über das Unkraut, über Amy und die Pferde, die sie gezeichnet hatte und die es gar nicht gab.
Er dachte an Martinez in San Diego, der gelernt hatte, mit der linken Hand zu schreiben. Und an Pratt in seinem Jeep, der seine Runden drehte, weil es einfach jemand tun musste.
Er dachte an Mae, die nach ihrem Weggang die Baht aus der Bar aufgehoben, die Gläser ausgespült, die Theke abgewischt und gewartet hatte, bis Somchai das Licht ausgemacht hatte. Die durch Straßen nach Hause gelaufen war, die sie kannte und die er nie kennenlernen würde.
Unter ihnen erschien die Küstenlinie des Golfs von Thailand. Augenblicke später das Meer selbst, das Wasser ohne eigene Meinung, grün und unermesslich und gleichgültig wie alles, was lange vor den Menschen existiert hatte und auch lange nach ihnen existieren würde.
Eine Stunde später dann das erste Anzeichen von Vietnam. Eine grüne Masse, die von oben friedlich wirkte. Dschungel, Flüsse, das Delta wie ein Fächerfinger, der das Land ins Meer führte. Irgendwo darin lag Phan Thiet. Irgendwo darin lagen die nächsten sieben Monate seiner dritten Tournee.
Die C-130 begann zu sinken.
Der Lademeister rief etwas. Tex wachte auf und blickte sich verwirrt um, wie jemand, der kurzzeitig vergessen hatte, wo er war, dann erinnerte er sich und nickte.
Dale zog den Brief aus seiner Brusttasche. Lies ihn durch. Über den Zaun. Über das Unkraut. Über Amy.
Er faltete es wieder zusammen und steckte es in die Tasche. Schick es nicht ab. Zerreiß es nicht. Bewahr es einfach bei ihm auf, einen kleinen Zettel mit einer großen Adresse, nur für alle Fälle. Man weiß ja nie, wann man etwas braucht.
Die Räder berührten den Boden Vietnams.
Das Geräusch des Asphalts unter den Reifen, das Quietschen der Bremsen, der Stoß der Landung, härter als Udorn, härter als Bangkok, härter als Pattaya, denn Vietnam landete immer härter, als man es erwartete, selbst wenn man es schon zweimal erlebt hatte.
Tex sagte nichts. Dale sagte nichts.
Sie fuhren hinaus. Die Heckklappe öffnete sich. Die Hitze strömte herein, dieselbe Hitze wie in Thailand, aber vermischt mit dem Gestank von Kerosin und etwas anderem, etwas, das keinen Namen hatte, aber das jeder kannte, der lange genug dort gewesen war.
Dale packte seine Tasche. Er hatte sieben Tage Zeit gehabt.
Sie hatten ihn nicht geheilt. Sie hatten ihn nicht verändert, nicht gebrochen, nicht erlöst. Sie hatten ihm neue Kraft gegeben, nicht vollständig, denn nichts war vollständig, aber genug. Genug für die nächste Woche, die Woche darauf, die kommenden sieben Monate.
Das musste genügen. Es genügte.
- Sperren -
Zuvor in dieser Reihe veröffentlicht:
Sieben Tage im Paradies – Landung in Udorn (Teil 1)
Sieben Tage im Paradies – Der Strip (Teil 2)
Sieben Tage im Paradies – Bangkok bei Nacht (Teil 3)
Sieben Tage im Paradies – Liebe Linda (Teil 4)
Sieben Tage im Paradies – Tex wird überfahren (Teil 5)
Sieben Tage im Paradies – Abendessen mit dem Colonel (Teil 6)
Sieben Tage im Paradies – Pattaya, 1968 (Teil 7)
Sieben Tage im Paradies – Zwei Tage Ruhe (Teil 8)Sieben Tage im Paradies – Letzte Nacht (Teil 9)
Über diesen Blogger
- Sein Name ist Hans Vredevoort, er stammt aus Amsterdam (ein Wortspiel beabsichtigt), ist Jahrgang 1956 und hat zwar noch nie Geschichten geschrieben, dafür aber Fachartikel und ein Buch aus dem Jahr 2012 über die Private Cloud veröffentlicht. Nach seinem Anglistikstudium an der Universität Utrecht Anfang der 2er-Jahre landete er in der IT-Branche. Schließlich gab es damals kaum Jobs für junge Akademiker. Er entwickelte sich zum Spezialisten für IT-Infrastrukturen und Microsoft-Software. 2017 hatte er jedoch genug, kündigte seinen Job, ließ sich von seiner niederländischen Frau scheiden, verkaufte das Haus und kaufte sich ein Ticket nach Bangkok. Anfang des Jahres war er bereits in Bangkok gewesen, um HP-Ingenieure zu schulen, und hatte dort in dieser Woche eine umwerfende Thailänderin kennengelernt. Von diesem Moment an war der zweite Teil seines Lebens klar vor Augen. Einige Jahre später heiratete er ebendiese Thailänderin, und sie zogen in ein neues Haus in einem ruhigen Dorf am südlichen Rand von Udon Thani. Ein Haus mit einem soliden Glasfaseranschluss, wohlgemerkt.
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Tolle Serie, Hans! Ich freue mich schon auf weitere Werke von dir. Vielleicht sogar eine Fortsetzung?
Eine wunderschöne Geschichte in 10 Teilen, Hans, danke.
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Eine Woche Ruhe für die Männer, die die Welt von diesen verdammten Kommunisten befreien wollten.
Obwohl es anfänglich ein nachvollziehbares Scheitern war, stellte es den ersten großen Kriegsrückschlag für die großen USA dar.
Ansonsten schöne Erinnerungen für die Männer in Grün.
Mit den thailändischen Damen frische Luft schnappen, Dampf ablassen, sich ein bisschen betrinken, abgezockt werden, sich eine Geschlechtskrankheit einfangen und all die anderen Dinge, an die man sich mit 86 Jahren noch erinnert.
Die schönen Dinge im Leben – man sollte nicht alles überanalysieren. 5555
Jack Reacher, den ich anfangs zu erkennen glaubte, war nicht da; sie haben ihm aber mal so richtig gezeigt, was Sache ist.
Nette Kommentare, danke!
Ich arbeite bereits an einer neuen Serie.
Diesmal eine spannende Geschichte über ziemlich fragwürdige Praktiken an den thailändischen Grenzen.