Der Bankrott der Stadtentwicklung
Bangkoks kompliziertes System von Khlongs (Kanälen) wurde vor mehr als einem Jahrhundert von König Rama V. entworfen.
Sein Zweck bestand darin, starke lokale Regenfälle zu bewältigen, und nicht darin, große Mengen aus dem Norden abzuleiten, womit Bangkok jetzt zu kämpfen hat. Das schreibt Atch Sreshthaputra, Dozent an der Architekturfakultät der Chulalongkorn-Universität, in einem Artikel über den Einfluss der Stadtplanung auf die aktuelle Misere.
Atch weist darauf hin, dass Bangkok in der Überschwemmungsebene des Flusses Chao Praya liegt, was bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit groß ist, dass die Stadt jedes Jahr überschwemmt wird. Deshalb bauten die Vorfahren der heutigen Bewohner ihre Häuser auf Stelzen, um die Auswirkungen der jährlichen Überschwemmungen zu minimieren. Traditionelle Häuser gibt es immer noch in Ayutthaya und anderswo, heute sind sie in Bangkok jedoch relativ selten.
Wichtig zu erwähnen, schreibt Atch, sei die Existenz eines sogenannten Landnutzungsplans (vergleichbar mit dem niederländischen Bebauungsplan). Die erste Karte erschien vor mehreren Jahrzehnten. Es wird regelmäßig aktualisiert. Das Land auf der Ostseite von Bangkok hat auf dieser Karte ein landwirtschaftliches Ziel und, was noch wichtiger ist, ein Wasserstraßenziel für den Notfall. Über diesen Weg muss Wasser aus dem Norden ins Meer abgeleitet werden.
Der erste von vielen Verstößen gegen dieses Reiseziel war der Bau des Flughafens Suvarnabhumi. Anschließend folgten Wohngebiete und Fabrikkomplexe. „Was einst ein Überschwemmungsweg war, wurde jetzt in höher gelegenes Gelände mit Netzen aus Betonstraßen umgewandelt, die den Wasserfluss vollständig blockieren.“ Ist es ein Wunder, dass Froc [Flood Relief Operations Command, das Krisenzentrum der Regierung] es jetzt so schwer hat, das Hochwasser durch diese Zone abzuleiten?
Atch schließt seinen Artikel mit der Hoffnung, dass „der Schmerz, den wir Bangkoker in den letzten Wochen ertragen mussten, uns eine wertvolle Lektion erteilen wird.“
Im zweiten Satz fehlt das Wort Wasser nach: große Mengen.