Thailand im Umbruch: Der Tod der Demokratie nach thailändischem Vorbild (Teil 1)

Um Thailand besser zu verstehen, müssen Sie seine Geschichte kennen. Dafür kann man unter anderem in die Bücher eintauchen. Eines der Bücher, die man sich nicht entgehen lassen sollte, ist „Thailand Unhinged: The Death of Thai-Style Democracy“ von Federico Ferrara. Ferrara ist Dozent für asiatische Politik an der Universität Hongkong. In seinem Buch erörtert Ferrara die Turbulenzen im Zusammenhang mit der Aussage des ehemaligen Premierministers Thaksin und die politischen Unruhen in den Jahrzehnten davor, und ich fasse die wichtigsten Kapitel in diesem Diptychon zusammen.

Thaksin Shinawatra

Ein Putsch zur Wiederherstellung der Demokratie

Am 19. September 2006 intervenierte die Armee, um Premierminister Thaksin Shinawatra abzusetzen. Während Thaksin eine Rede vor den Vereinten Nationen in New York hielt, übernahm die Armee nur mit Panzern und einer Busladung Elitetruppen die Macht im Land. Thaksin tat so, als sei der Putsch eine völlige Überraschung gewesen, doch es gab deutliche Anzeichen dafür, dass ein Putsch unmittelbar bevorstand. Nur zwei Monate zuvor berichteten die Medien, dass der Vorsitzende des Privy Council (der Beirat des Königs), der ehemalige General Prem Tinsulanonda, öffentlich vor einer Gruppe von Kadetten gesprochen habe. Prem teilte ihnen mit, dass die Armee vor allem dem König und nicht dem Parlament gegenüber loyal sein müsse. In einem Land mit einer turbulenten Geschichte wie Thailand sprach das Bände. Thaksin hatte deshalb zwei Flugzeuge gemietet, um 114 Koffer und große Kisten mit „persönlichen Gegenständen“ auf seine mehrwöchige Reise nach Europa und in die USA zu bringen.

Drei Tage nach dem Putsch kam es in einem Kaufhaus in Bangkok zu einer Demonstration. Dutzende pro-demokratische Unterstützer trugen Transparente mit der Aufschrift „Nein zum Putsch, nein zu Thaksin!“. Am 30. September prallte ein Taxifahrer gegen einen Panzer und verletzte den einzelnen Demonstranten schwer. Mit breiter Unterstützung konnten die Demonstranten nicht rechnen: Die Armee hatte die Demokratie nicht ermordet, sondern nur aus ihrem Elend befreit. Es sei Thaksin mit seiner repressiven und autoritären Regierung gewesen, der das Land seiner Freiheit beraubt habe, so die Begründung.

Thaksin hatte verschiedene Regierungsinstitutionen wie die Antikorruptionskommission und die Menschenrechtskommission außer Gefecht gesetzt. Schlimmer noch war, dass Thaksins „Krieg gegen Drogen“ im Jahr 2003 rund 2500 Menschen tötete, viele davon unschuldige Zivilisten. Auch in Pattani (Südthailand) nahm die Gewalt unter seiner Führung zu und forderte Hunderte Todesopfer. Es ist anzumerken, dass die Elite und ein großer Teil des Volkes Thaksin im Krieg gegen die Drogen unterstützten.

Anti-Putsch-Protest

Thailand und sein Kampf für Demokratie

Seit der Abschaffung der absoluten Monarchie im Jahr 1932 erlebt Thailand einen Putsch nach dem anderen. Obwohl einige Revolutionäre der Volkspartei – wie Pridi Banomong – das Land in eine liberale Demokratie umwandeln wollten, hatten einige Mitglieder das Gefühl, dass das Volk noch nicht bereit für eine vollständige Demokratie sei. Die militärische Fraktion innerhalb der Partei wuchs zu einer dominierenden Stellung heran und langsam wurden die Daumenschrauben der Meinungsfreiheit angezogen. Unter der Führung des Feldmarschalls Premierminister Phibun Songkhram war Thailand bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs praktisch zu einer Militärdiktatur geworden. 1946 gab es eine neue Verfassung, mehr Freiheiten und Wahlen. Doch 1947 übernahm Phibun durch einen Putsch die Macht zurück. Zwei gescheiterte Staatsstreiche (1949, 1951) später wurde Phibun 1957 von Feldmarschall Sarit Thanarat gestürzt. Als Grund für den Putsch gab Sarit an, dass die Wahlen Anfang des Jahres manipuliert worden seien. Bemerkenswerterweise war es seine eigene Partei, die von diesem angeblichen Betrug profitiert hatte, und Sarit hatte eine noch größere Abneigung gegen die Demokratie als Phibun. Während Phibun seine Machtbasis immer noch durch Wahlen aufbauen wollte, hegte Sarit eine Abneigung gegen jede Form der Opposition. Unter Sarit wurden politische Parteien (erneut) verboten und er regierte mit eiserner Faust. Nachdem Sarit an übermäßigem Alkoholkonsum gestorben war, übernahm Feldmarschall Thanom Kittikachorn die Macht. Sein Regime war ebenso barbarisch.

Man muss sagen, dass die meisten Staatsstreiche ohne Blutvergießen verliefen. Erst mit den Forderungen der Bürger nach mehr Demokratie floss Blut durch die Straßen Bangkoks. Der erste Vorfall ereignete sich im Oktober 1973 bei der Niederschlagung von Studentenprotesten durch die „Drei Tyrannen“: Feldmarschall Thanom Kittikachorn, Feldmarschall Prapat Charusathien und Oberst Narong Kittikachorn. Eine halbe Million Menschen gingen auf die Straße, um mehr Demokratie zu fordern, woraufhin die Armee das Feuer auf die unbewaffneten Demonstranten eröffnete und mehr als hundert Menschen tötete. Das Eingreifen von König Bhumibol zwang die Tyrannen zur Abdankung und zur Flucht aus dem Land.

Erste Runde

Die Wahlen von 1975 gelten als die ersten wirklich freien Wahlen. Es gab jetzt nicht nur keine starken Einschränkungen für politische Reden, Versammlungen und Vereinigungen. Diesmal gab es auch keine Regierungspartei, die sehr vorhersehbar mit großen Mitteln und voller Macht über die Medien „gewinnen“ würde. Aufgrund des Fehlens größerer nationaler Parteien kam es bei den Wahlen 1975 zu einer erheblichen regionalen Zersplitterung. Die Kandidaten wandten sich häufig an Chao Pho, Paten mit gut gefüllten Taschen und lokalen Netzwerken. Sie unterstützten einen Kandidaten unter der Bedingung, dass sie beispielsweise wegen ihrer illegalen Lotterien nicht strafrechtlich verfolgt würden. 24 Parteien zogen ins Parlament ein und es lag an Kukrit Pramoj von der Social Action Party, eine Koalition zu bilden. Es gab eine krasse Koalition aus 16 Parteien mit komplizierten Vereinbarungen, um jeder ein Stück vom Kuchen zu überlassen. Nach einem Jahr stürzte das Kabinett und es folgten Neuwahlen, allerdings war auch das folgende Kabinett stark zersplittert. Dieses Kabinett fiel bereits nach 6 Monaten. Dennoch machte Thailand im Zeitraum 1973-1976 die notwendigen demokratischen Fortschritte. Es waren Jahre großer politischer Freiheit mit Raum für Diskussionen und Proteste.

Im Herbst 1976 kehrte der Tyrann Thanom zurück, um Mönch in einem wichtigen Tempel zu werden. Dies führte zu Protesten von mehreren tausend Studierenden. Diese wurden von paramilitärischen Gruppen brutal niedergeschlagen: das Massaker an der Thammasat-Universität. Bald darauf folgte ein weiterer Putsch, der den ehemaligen Obersten Richter Tanin Kraivichien an die Macht brachte. Tausende Studenten und Intellektuelle flohen aus dem Land oder zogen tief in den Dschungel. Eine neue Verfassung verlieh Tanin nahezu die absolute Macht. Er regierte mit solcher Brutalität, dass es selbst dem Militär zu viel wurde und 1977 seine Regierung gestürzt wurde. Im folgenden Jahrzehnt kam ein von der königlichen Familie und dem Militär geführtes Regime mit demokratisch gewählten Gesetzgebern an die Macht. General Prem Titsulanonda war zwischen 1980 und 1988 Premierminister. Nach der Wahl von 1988 verzichtete Prem auf eine weitere Amtszeit als Premierminister und nahm als Berater des Königs einen Sitz im Geheimen Rat ein.

Zweite Runde

Die Wahlen von 1988 waren die ersten seit zehn Jahren, die für die Zusammensetzung einer neuen Regierung wirklich von Bedeutung waren. Der Armeeoffizier Chatichai Choonhavan wurde Premierminister, erhielt jedoch weder vom Palast noch vom Militär Unterstützung. Er musste sich ausschließlich auf ein Wahlmandat verlassen. 1991 übernahmen General Suchinda Kraprayoon und sein National Peace Keeping Council die Macht und Chatichai wurde mit seinem korrupten „Buffetkabinett“ und „ungewöhnlich wohlhabenden Abgeordneten“ gestürzt. Der General versprach, die Demokratie schnell wiederherzustellen, sobald die Korruption bekämpft sei. Wieder einmal stellte sich heraus, dass ein Putsch in Thailand nichts mit dem Schutz der Demokratie zu tun hatte: Suchinda tat alles, um an der Macht zu bleiben. Durch Reformen sollte sichergestellt werden, dass das Militär auch nach Neuwahlen im Sattel bleibt. Die an die Macht gekommene Regierung war korrupt und instabil. 1992 wuchsen die Proteste gegen Suchinda, Mitte Mai waren XNUMX Menschen in Bangkok. Die Regierung rief den Ausnahmezustand aus und Polizei und Armee eröffneten das Feuer auf Demonstranten, wobei Dutzende Zivilisten getötet wurden.

Dritte Runde

Es folgten wieder Wahlen, die wirklich wichtig zu sein schienen. Die Medien beschrieben ausführlich die Kämpfe zwischen den verschiedenen Pro-Demokratie- und Pro-Junta-Parteien im Wahlkampf 1992. Chuan Leekpai von den Demokraten wurde Premierminister. Das Land war wieder einmal mit einem zutiefst gespaltenen Parlament konfrontiert, wobei die Parteien am härtesten darum konkurrierten, einander Abgeordnete abzukaufen. Die Verfassung von 1997 brachte große politische Reformen mit sich, die eine Wahlpflicht vorsahen und von allen Parlamentsmitgliedern verlangten, mindestens einen Bachelor-Abschluss zu haben. Die korruptesten Abgeordneten wurden ihres Amtes enthoben. Die Verfassung gewährte den Thailändern außerdem rund vierzig grundlegende humanitäre Rechte und es wurden Agenturen zur Bekämpfung verschiedener Formen der Korruption eingerichtet. Doch die Finanzkrise von 1997 zwang Thailand in die Knie und eine neue Regierung, die mit internationalen Parteien wie dem Internationalen Währungsfonds zusammenarbeitete, um das Land wieder auf Kurs zu bringen, konnte sich nicht populär machen. Das Image der Demokraten sank unter anderem in die Tiefe Gefrierpunkt. Die Intrigen und der Vertrauensverlust des Volkes in die Elite bescherten Thaksins Aufstieg wie eine Rakete. Seine Partei Thai Rak Thai (Thai liebt Thai) konnte sich mit populärer Sozialpolitik als Außenseiter profilieren. Um die Jahrhundertwende galt Thailand als Leuchtturm der Freiheit in einer Region, in der diktatorische Regime die Norm waren. Thaksin war der erste gewählte Premierminister, der eine volle Amtszeit in der Regierung verbrachte.

Teil 2 morgen.