Fremde Elemente in der siamesischen/thailändischen Architektur – die Italiener (Teil 1)

Joachim Grassi (Foto: Wikimedia – Chainwit

Mit der Ankunft der ersten Europäer im XNUMX. und XNUMX. Jahrhundert dauerte es nicht lange, bis westliche Elemente in der siamesischen Architektur auftauchten. Die führende Klasse in Ayutthaya blickte mit Überraschung und vielleicht auch einer gewissen Bewunderung auf die seltsamen Bauwerke, die diese Ausländer am Rande der Stadt errichteten, und insbesondere auf die Handwerkskunst, mit der dies geschah.

Es gab nicht nur die drei katholischen Kirchen mit den dazugehörigen Dominikaner-, Franziskaner- und Jesuitenklöstern, sondern auch die Geschäftsgebäude, von denen das im niederländischen Stil erbaute VOC-Hauptquartier mit breiter Treppe und ornamentalem Türmchen zweifellos das auffälligste war. Es dauerte daher nicht lange, bis die siamesischen Herrscher die Dienste portugiesischer, französischer und niederländischer Baumeister, Maurer und Steinmetze in Anspruch nahmen. Eine Zeit lang nahmen sie sogar die Hilfe einiger Jesuitenpatres in Anspruch, die sich offenbar in allen Bereichen auskannten, um ihnen bei der Verwirklichung ihrer architektonischen Ambitionen zu helfen. Aus Reisebeschreibungen ist bekannt, dass sie von den niederländischen Giebeln fasziniert waren und dass Maurer von Batavia nach Siam geschickt wurden, um beim Bau typisch niederländischer Hals- und Glockengiebel zu helfen. Leider gingen alle diese Gebäude verloren, als die Burmesen 1767 die siamesische Hauptstadt mit Feuer und Schwert zerstörten.

In Lopburi können Sie jedoch die Ruinen der Residenz besichtigen, die Konstantin Phaulkon (1647-1688), der griechische Abenteurer und Intrigant, der als Chao Phraya Wichayen Berater am Hofe von König Narai wurde, erbauen ließ. Ursprünglich als Residenz für den französischen Botschafter erbaut, vermittelt dieser Gebäudekomplex mit seinen hohen Spitzgiebeln, neoklassizistischen Tür- und Fensterrahmen und eleganten halbkreisförmigen Treppenabsätzen einen guten Eindruck davon, wie diese westsiamesischen Gebäude damals ausgesehen haben müssen .

Ruine von Chao Phraya Wichayens Haus, die Überreste von Constantine Phaulkons Residenz in Lopburi (Amnat Phuthamrong / Shutterstock.com)

Die westliche Architektur wurde jedochblühendes Geschäft unter der Herrschaft von König Chulalongkorn, der das Königreich von 1868 bis 1910 regierte. Dieser Monarch war besessen von der Idee, dass Siam sich um jeden Preis modernisieren müsse, um den vorrückenden westlichen Kolonialmächten auf allen Seiten Widerstand leisten zu können. Ein wichtiger Bestandteil seiner groß angelegten Reformpolitik waren seine ehrgeizigen Stadtplanungen für Bangkok. Um westliche Besucher und insbesondere westliche Behörden und Diplomaten zu beeindrucken, ließ er öffentliche Gebäude und Paläste im architektonischen Stil errichten.Mischstil', das europäische Erhabenheit mit asiatischer Eleganz verbinden musste. Er war fest davon überzeugt, dass diese architektonische Machtdemonstration, bei der großzügige Anleihen unter anderem an Elementen aus der Renaissance und dem Barock gemacht wurden, Siam das nötige Prestige und Respekt einbringen würde, was dazu führen würde, dass die Westmächte Siam stattdessen als potenziellen Verbündeten betrachten würden ein Ziel für ihren kolonialen Expansionismus.

Der König rief eine Reihe europäischer Architekten, darunter auch einige Italiener, dazu auf, diese hohen Ambitionen zu verwirklichen, und heute möchte ich mir einen Moment Zeit nehmen, um über die wichtigsten dieser mediterranen Baumeister nachzudenken. Dies war zweifellos Gioachino oder Joachim Grassi (1837-1904). Obwohl ich sofort ausspreche 'Italienisch' was relativiert werden muss, da Grassi trotz seiner klaren Italienischkenntnisse ein Kind seiner Zeit war Wurzeln geboren und aufgewachsen in der österreichisch-ungarischen Doppelmonarchie, genauer gesagt in Capodistria, dem heutigen Koper in Slowenien. Mit anderen Worten: Er war durch einen historischen Zufall Österreicher, Italiener in Herz und Temperament und wurde später freiwillig Franzose. Über seine frühen Jahre ist nicht viel bekannt, außer dass er aus der Familie de Grassi stammte, einer Familie mit festen venezianischen Wurzeln. Auch wie er in den Fernen Osten gelangte, ist nicht ganz klar, doch 1869 finden wir ihn in Shanghai. Im folgenden Jahr ist er jedoch in Bangkok, wo er Partner des französischen Holzunternehmens Boneville wird. Es war kein guter Zeitpunkt, in diesen Beruf einzusteigen. Der Holzhandel stagnierte und die britischen Förster in Burma und Lanna bildeten eine starke Konkurrenz. Grassi erkannte dies schnell und begann sich bald als Bauingenieur und Bauunternehmer zu profilieren.

Bang Pa-In Königspalast

Ich habe keine Ahnung, wie unser unternehmungslustiger Italiener mit Chulalongkorn in Kontakt kam, aber es könnte mit einem seiner ersten wirklich großen Bauprojekte zu tun haben, nämlich dem Entwurf und Bau der Residenz von Chao Phraya Surawong Waiyawat, einem Nachkommen von Chulalongkorn, im Jahr 1872 Familie Bunnag, die damals nach der königlichen Familie vielleicht die mächtigste im Land war. Jedenfalls erhielt Grassi im selben Jahr vom König persönlich den Auftrag, die Hauptgebäude – einschließlich des Thronsaals – des Bang-Pa-in-Palastes zu zeichnen. Dieser alte Sommerpalast am Ufer des Chao Praya in der Nähe von Ayutthaya war jahrzehntelang verfallen, bevor König Mongkut, Chulalongkorns Vater, beschloss, den Komplex zu modernisieren und wieder aktiv zu nutzen. Grassi war für die meisten neuen Gebäude an diesem Standort verantwortlich, darunter Warophat Phiman und Sabakran Rajaprayoon Residential Hall. Beeindruckende Gebäude, die deutlich von den robusten, aber ästhetisch ansprechenden Renaissancevillen beeinflusst sind, die der italienische Baumeister Andrea Palladio (1508-1580) in Venetien erbauen ließ. Die für die Palladio-Villen typische Verbindung von Formreinheit und Funktionalität wurde zum dauerhaften Stilmerkmal von Grassis Arbeit in Siam. Dies steht im Gegensatz zu einigen anderen italienischen Architekten, die später in siamesische Dienste traten und bewusst westliche und asiatische Elemente vermischten.

Warophat Phiman

Grassis Entwürfe fanden offensichtlich großen Anklang und die Aufträge folgten einander in rascher Folge. 1883 gründete er zusammen mit seinen Brüdern Giacomo, einem Ingenieur, und Antonio, einem Bildhauer, die Firma Grassi Brothers & Co. An. Ein beim österreichisch-ungarischen Konsulat registriertes Unternehmen. Die folgenden Jahre waren für die Brüder erfolgreich. Sie haben absolut alles entworfen und gebaut: von Schulen (Sunandalay School & Assumption College), über ein Gefängnis (Old Bangkok Remand Prison), den Glockenturm der Conception Church und den Hauptsitzen der Hong Kong and Shanghai Bank bis hin zum monumentalen neugotischen Gebäude Grabdenkmal für den britischen Diplomaten und Chulalongkorns Topberater Henry Alabaster. Einige ihrer Entwürfe, darunter Paläste, bestimmen bis heute das Straßenbild in Bangkok. Das auffälligste Beispiel ist vielleicht die monumentale Kaserne, die Joachim Grassi zwischen dem Großen Palast und dem Schrein vor der Stadtsäule errichtete und die noch heute dient heute. wie das Verteidigungsministerium oder das ebenso imposante alte Zollhaus im Bezirk Bang Rak neben dem Chao Phraya.

Verteidigungsministerium (Panya7 / Shutterstock.com)

Für die meiner Meinung nach skurrilste Konstruktion, die von Grassis Zeichentisch lief, müssen wir zurück nach Ayutthaya. Wat Niwet Thammaprawat ist meiner Meinung nach der einzige buddhistische Tempel der Welt, der als echte gotische europäische Kirche inklusive Kirchturm mit Turmspitze erbaut wurde. Dieses einzigartige Gebäude, von dem ich glaube, dass es bei den meisten ist Farang Völlig unbekannt, liegt in der Nähe des Bang-Pa-in-Palastes und ist auf jeden Fall einen Besuch wert, weil man das seltsame Gefühl hat, in einem der sechzehn buddhistischen Tempel spazieren zu gehen, die jedes Jahr königliche Auszeichnungen erhalten KathinaOpfergaben, während die hellen Farbbänder der neugotischen Buntglasfenster einen auf den ersten Blick christlichen Hochaltar erhellen, der sich bei näherer Betrachtung jedoch als buddhistisches Heiligtum entpuppt. Das Gleiche gilt für die dazugehörige Kanzel.

Wat Niwet Thammaprawat

Es gibt sogar eine niederländische Verbindung zu diesem extravaganten Italiener. 1888 zeichnete er die Pläne für den Neubau des Concordia Clubs in Batavia. Diese 1836 für niederländische Armee- und Marineoffiziere gegründete Gesellschaft benötigte dringend ein neues, multifunktionales Vereinsgebäude und nach langem Überlegen kam man zu dem Schluss, dass Joachim Grassi der am besten geeignete Mann sei, um diese Aufgabe zu einem erfolgreichen Abschluss zu bringen . Das neue Concordia mit Restaurant, Bar und Bibliothek wurde 1890 am Waterlooplein eröffnet.

1893 fand Grassis Abenteuer ein jähes Ende. Die noch bestehenden Grassi & Brothers wurden an ihren ehemaligen Geschäftspartner Edward Boneville verkauft und Grassi verließ Siam, um nie wieder zurückzukehren. Der Grund für diese drastische Entscheidung lag im Französisch-Siamesischen Krieg, einem kurzen militärischen Zwischenfall im Sommer desselben Jahres, bei dem die Franzosen die Siamesen mit brutaler Kanonenbootdiplomatie gezwungen hatten, sich weit östlich des Mekong zurückzuziehen. Ein Schlag ins Gesicht, den Chulalongkorn so schnell nicht vergessen würde. Frankreich, Grassis Wahlheimat, war damals verständlicherweise kein Favorit am siamesischen Hof, und Grassi könnte beschlossen haben, sein Geld auf sich zu nehmen oder einen Gesichtsverlust zu vermeiden und nach Europa zurückzukehren. Vielleicht war es eine zynische Wendung des Schicksals, dass das Chulachomklao-Fort, das in diesem französisch-siamesischen Krieg eine Schlüsselrolle spielte, 1884 von Grassi entworfen und kurz vor Ausbruch dieses Minikrieges fertiggestellt wurde.

Fort Chulachomklao

Als er Bangkok verließ, hinterließ er seine drei Söhne Félix Auguste (°1880), Eugène César (°1881) und Georges Raphaël (°1884) mit ihrer Mutter, die den seltsamen Namen Lucie Nho trug. Der französische Vorname und der asiatische Familienname lassen darauf schließen, dass es sich möglicherweise um eine Katholikin aus dem damaligen Indochina handelte, doch leider sind keine Dokumente erhalten, die diese These untermauern. Was wir wissen ist, dass Joachim Grassi 1897 erneut heiratete, diesmal mit Amalia Margaritha Josepha Stölker (°1857), der Schwester eines ehemaligen österreichischen Partners von Grassi & Brothers, der sich in die Firma eingekauft hatte, nachdem Antonio in Florenz und Giacommo gekauft hatte im Jahr 1887. starb 1890 in Bangkok. Aus dieser Ehe gingen zwei weitere Söhne hervor, Ugo (°1897) und Oscar (°1900).

Auch das einzige mir nachvollziehbare Gebäude, das Joachim Grassi nach seiner Rückkehr hinterlassen hat, ist etwas ganz Besonderes. Es ist das Grabdenkmal für seinen Bruder Antonio, der in seiner Heimatstadt Koper seine letzte Ruhe fand. Es ist vor Ort als es bekannt Indisches Grab, und wer würde das Einheimische falsch sein, denn es handelt sich um eine Art Chedi, der aus einer vielseitigen Mischung buddhistischer Elemente besteht prang, siamesische Dächer, semaGrenzsteine ​​und weinende Engel. Joachim Grassi selbst starb am 19. August 1904 in Triest. Zwei Jahre vor seinem Tod veröffentlichte er eine weitere Studie.Etude sur l'irrigation du Royaume de Siam'. Offenbar fiel es ihm schwer, das Land, in dem er 23 Jahre lang lebte, loszulassen …