Die thailändische Wirtschaft: der wichtige, unverzichtbare und vergessene informelle Sektor
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Wer in Thailand Urlaub macht oder dort lebt, trifft vor allem auf Menschen, die im informellen Sektor arbeiten. Dieser Sektor bietet einem großen Teil der Bevölkerung erschwingliche Lebensmittel, Transportmittel, Entspannung und vieles mehr.
Sie ist für das reibungslose Funktionieren des Landes unverzichtbar, wird aber von den offiziellen Behörden und von uns oft vergessen und vernachlässigt.
Was bedeutet „der informelle Sektor“ der Wirtschaft?
Wie so oft bei dieser Art von Konzepten gibt es viele Arten von Definitionen. Wenn es um europäische Länder geht, liest man oft: Schwarz- oder Schattenwirtschaft, Untergrund- oder illegale Wirtschaft und manchmal auch kriminelle Wirtschaft. In diesen Regionen macht die informelle Wirtschaft etwa 5 % der gesamten Wirtschaft aus.
In Ländern, in denen die informelle Wirtschaft viel größer ist, bedeutet „informell“ in der Regel, dass die wirtschaftlichen Aktivitäten nicht registriert sind, oft außerhalb eines gesetzlichen Rahmens, keine Steuern zahlen und in der Regel von der Regierung ignoriert werden. Darin liegt der große Unterschied zu den niederländischen Selbständigen: Sie sind in die Gesetze und Vorschriften eingebunden und können auf ein soziales Sicherheitsnetz zurückgreifen
Die Größe dieses Sektors
Wer ist in diesem Bereich tätig? Im verarbeitenden Gewerbe sind es oft Heimarbeiter, die ausgelagerte Arbeit übernehmen, insbesondere in der Bekleidungsindustrie, der Fischerei und dem Baugewerbe. Die Mehrheit wird im Dienstleistungssektor Arbeit finden. Denken Sie an Imbissstände, kleine Läden, Motorradfahrer, Werkstätten, Hausangestellte, die Sexindustrie und mehr. Der Agrarsektor wird in der Literatur häufig nicht oder nur sehr gesondert behandelt. Es ist in den Zahlen enthalten, die ich hier gebe.
Der informelle Sektor in Thailand umfasst über 60 Prozent aller Arbeitnehmer, allerdings mit erheblichen regionalen Unterschieden. In Bangkok beträgt der informelle Anteil aller Erwerbstätigen nur 32 Prozent, während er im Norden und Nordosten bei rund 75 Prozent liegt, der Süden liegt irgendwo dazwischen. Diese Zahlen stehen im Einklang mit den Einkommen in diesen Gebieten: Je mehr Arbeitnehmer im informellen Sektor arbeiten, desto niedriger ist das Durchschnittseinkommen. (Das durchschnittliche Haushaltseinkommen im Großraum Bangkok ist fast dreimal so hoch wie das des Isan). Auch andere Länder in Südostasien, Afrika und Südamerika verfügen über große informelle Sektoren, Thailand verfügt jedoch über einen der größten.
Der Anteil des informellen Sektors am Bruttosozialprodukt wird unterschiedlich angegeben, liegt aber höchstwahrscheinlich irgendwo zwischen 40 und 50 Prozent. Aus der Literatur geht für mich nicht hervor, in welchem Umfang und auf welche Weise der informelle Sektor in die offiziellen Zahlen zur Wirtschaft eingebunden ist. Es muss das Ergebnis einer gesonderten Befragung einer Vielzahl kleiner Unternehmen sein. Für mich stellt sich die Frage, inwieweit die Ergebnisse korrekt sind.
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Die Arbeiter im informellen Sektor
Untersuchungen zeigen, dass 60–80 Prozent von ihnen Frauen sind. Viele Arbeitssuchende in Thailand haben keinen Zugang zum formellen Sektor. Dies gilt beispielsweise für die wenigen Millionen Arbeitsmigranten aus Nachbarländern, die nicht über die erforderlichen Dokumente verfügen. Andere Gruppen verfügen nicht über ausreichende Qualifikationen oder es gibt nicht genügend formelle Beschäftigung in ihrem unmittelbaren oder sogar entfernten Umfeld.
Wer wählen kann, wägt die unten genannten Vor- und Nachteile einigermaßen vernünftig ab, ist mein fester Eindruck. Möchte ich weit weg in einem festen Job und mit mehr Einkommen arbeiten? Oder gebe ich mich mit weniger Geld, einem unsicheren Dasein, aber der Nähe zu meiner Familie zufrieden? Starte ich mein Lokal wieder an einem Ort, mit anfangs geringeren, aber einigermaßen sicheren Erträgen, oder suche ich nach einer Marktlücke, in die ich mehr investieren muss und in der die Wahrscheinlichkeit eines Scheiterns größer ist?
Ich habe die Erfahrung gemacht, dass die meisten von ihnen eine rationale Entscheidung treffen, die natürlicherweise mit einer Menge Sentimentalität verbunden ist. Oft geht es gut und manchmal geht es schief, aber das gilt auch für ein Start-up-Unternehmen mit einem millionenschweren, 40 Seiten dicken Businessplan.
Ich kenne auch eine Frau mit einem Master in Landwirtschaft, der ein Job an der Universität angeboten wurde, die sich aber dennoch dafür entschied, einen Bio-Bauernhof zu gründen. Die Arbeit sei härter, sagt sie, aber sie verdiene mehr.
Es ist einfach, im Nachhinein über falsche Entscheidungen zu sprechen und sie zu beurteilen, insbesondere da wir nicht alle Fakten und Umstände kennen.
Die Vorteile….
In der früheren wirtschaftswissenschaftlichen Literatur wurde der informelle Sektor im Allgemeinen kaum erwähnt. Es würde wenig zum Wohlergehen der Nation beitragen. In den letzten 20 Jahren haben die Menschen begonnen, darüber anders zu denken.
Ein lebendiger informeller Sektor bietet sicherlich Vorteile. Es ist ein Glücksfall für Menschen, die trotz geringer Bildung und begrenztem Kapital dennoch ein angemessenes Einkommen aufbauen können, das der Bevölkerung im Allgemeinen von Nutzen ist. Darüber hinaus können sie völlig selbstständig arbeiten und jede Aushilfe in Anspruch nehmen. Sie sind nicht an zu viele Regeln gebunden.
Sie müssen keine Genehmigung beantragen, was oft viel Zeit und Geld kostet, und sie zahlen in der Regel keine Steuern.
Dies ist auch einer der Gründe, warum Thailand eine so niedrige Arbeitslosenquote hat, die normalerweise zwischen 0,5 und 1 Prozent liegt. In Zeiten der Wirtschaftskrise greifen die zuvor formell Beschäftigten auf den informellen Sektor zurück, wo jemand, der ein paar Stunden pro Woche arbeitet, nicht als arbeitslos gilt.
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…und die Nachteile
Diese sind zum Teil ein Spiegelbild der Vorteile.
Lediglich der formelle Sektor muss die gesetzlichen Anforderungen an den Einsatz von Arbeitskräften einhalten. Im informellen Sektor gibt es keine Regelungen zur Höchstarbeitszeit und zum Mindestlohn. Viele verdienen weniger als den Mindesttageslohn von über 300 Baht. Zahlen zeigen, dass im informellen Sektor zehnmal so viele (erfreulicherweise geringfügige) Unfälle passieren wie im formellen Sektor. Der informelle Sektor ist auch viel anfälliger für die Ausbeutung durch Autoritätspersonen, die einen monatlichen Betrag von Straßenständen und Geschäften stehlen. Informelle Unternehmen genießen keinen rechtlichen Schutz: Jede Regierungsbehörde kann sie einfach zum Verlassen auffordern. Und es gibt kein soziales Sicherheitsnetz. Im informellen Sektor gibt es nur wenige Regeln zu Arbeitslosigkeit und Krankheit.
Die Erträge in diesem Sektor sind äußerst unsicher und schwanken von Tag zu Tag stark.
Das Streben nach Lösungen und Verbesserungen
Noch vor nicht allzu langer Zeit war sich die Mehrheit der Experten darin einig, dass der informelle Sektor verschwinden sollte, da nur ein formeller Status die Probleme lösen könne. Übrigens gibt es viele kleine Unternehmen, die teils formell, teils informell sind. Auch Google und Apple starteten informell in einer Garage.
Mittlerweile erkennen auch viele Menschen die Vorteile des informellen Sektors und arbeiten daran, die Nachteile abzubauen.
Ein Problem besteht darin, dass eine Gewerkschaft in Thailand möglicherweise nur für ein einzelnes Unternehmen arbeitet und kein Dachverband ist. Es gibt einige in Thailand tätige Organisationen, NGOs, die den informellen Sektor stärker unterstützen möchten. Die OSH bv steht für Occupation Safety and Health. Für Frauen gibt es die internationale Organisation WIEGO, Women in Informal Employment, Globalizing and Organising. Im informellen Agrarsektor gibt es zahlreiche Genossenschaften sowie staatliche Beratungs- und Unterstützungsorganisationen.
Aber die Regierung muss diesem Sektor viel mehr Aufmerksamkeit schenken, da Geld und Beratung mittlerweile fast ausschließlich in den formellen Sektor fließen.
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Aktuelle persönliche Erfahrungen zu den Vorzügen in diesem Bereich
Ich bin in den letzten 4 Wochen durch Nordthailand gereist. Im Rahmen dieser Geschichte hatte ich geplant, mich bei allen Gelegenheitsarbeitsplätzen, insbesondere bei Restaurants und Geschäften, nach den Einnahmen der letzten 4-5 Jahre zu erkundigen. Mir wurde ausnahmslos gesagt, dass die Umsätze in dieser Zeit zwischen 20 und 40 Prozent zurückgegangen seien. Niemand konnte genau sagen, wo das Problem lag, da es nie eine Buchhaltung gab. Als Grund gaben sie in der Regel eine Kombination aus mehr Wettbewerb und weniger Kunden, geringeren Ausgaben pro Kunde und höheren Ausgaben an.
Da die Gesamtwirtschaft den offiziellen Zahlen zufolge zwischen drei und vier Prozent pro Jahr wächst, ist es fast unvermeidlich, dass die informelle Wirtschaft in diesen Zahlen nicht ausreichend berücksichtigt wird. Ich vermute, dass die formelle Wirtschaft schneller wächst, während die informelle Wirtschaft zurückgeht. Klar ist jedenfalls, dass Regierungen und Politik den informellen Sektor, in dem die meisten Thailänder arbeiten, kaum in ihre Überlegungen einbeziehen.
Abschluss
Der informelle Sektor ist aus der thailändischen Gemeinschaft nicht mehr wegzudenken, er ist ein wesentlicher Teil davon und verdient daher viel mehr Aufmerksamkeit. Die Regierung profitiert in vielerlei Hinsicht von diesem Sektor, ist jedoch nicht bereit, eine bessere Organisation in Betracht zu ziehen oder zu unterstützen. Wenn die Regierung überhaupt eingreift, dann nur hier und da durch Schönheitsoperationen, von oben, ohne jegliche Konsultation. Fast alle wirtschaftlichen Maßnahmen der Regierung, wie etwa die Sonderwirtschaftszonen und Hochgeschwindigkeitszüge, kommen der formellen Wirtschaft zugute und kommen vor allem den (Super-)Reichen und der besseren Mittelschicht zugute. Die größte Gruppe von Arbeitnehmern in Thailand, die Menschen im informellen Sektor, haben davon relativ wenig Gebrauch. Das muss sich ändern.
Quellen
Die folgenden beiden Links bieten den besten Überblick über Arbeit und Leben im informellen Sektor
www.wiego.org/sites/default/files/resources/files/Reed-Informal-Workers-Bangkok-Thailand-Four-Sectors-Eng.pdf
www.rrojasdatabank.info/sida.pdf
andere Quellen
investvine.com/thailands-shadow-economy-among-biggest-globally/
www.wiego.org/
www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5812466/
zu gesundheitlichen Problemen:
www.jstage.jst.go.jp/article/isljsl/90/5/90_183/_pdf
Tino, eine gute Skizze der wirtschaftlichen Realität in Thailand. Die informelle bzw. Mikroökonomie basiert hauptsächlich auf Frauen, die aufgrund des niedrigschwelligen Startverfahrens in der Lage sind, vom Handel bis zur vorhersehbarsten Gastronomie etwas aufzubauen. Vorteil für die Reichen, sie müssen nicht in ein teures Sozialsystem, wie wir es kennen, investieren. Ein großer Nachteil für das nationale Interesse ist die Stagnation der Entwicklung. Menschen sind in ihrem kleinen Unternehmen gefangen und bleiben es oft ein Leben lang.
Sie schließen Ihre Schlussfolgerung mit der Aussage ab: „Das muss sich ändern“. Die entscheidende Frage ist natürlich, wo sollen wir anfangen und was wollen wir erreichen? Dann fällt man schnell in die bekannten Schlagzeilen, Bildung, Korruption, Demokratie, gleiche Menschen, gleiche Chancen usw. Der Aufschwung in China war in den letzten Jahrzehnten phänomenal, also schnell machbar, auch Realität, aber gutes Thailand ist nicht China...
In Thailand ist ein Jahreseinkommen von bis zu 150.000 Baht steuerfrei. Dies geschieht durch einen königlichen Erlass, der – bis jetzt – jedes Jahr etwa im April verlängert wurde.
Die thailändische Steuer- und Zollverwaltung hat an dieser Gruppe kein Interesse, zumindest erleben das meine Freundin und ihre Marktkollegen so.
Aufgrund der anhaltend gemäßigten wirtschaftlichen Lage kommt es jedoch vermehrt zu Menschen, die entlassen wurden und dann mit einem Stand versuchen, etwas zu verkaufen, um etwas Geld zu verdienen. Oftmals eine Enttäuschung. Dadurch aber auch geringere Umsätze der bestehenden Händler.
Frans, es gibt einen Unterschied zwischen dem formellen und dem informellen Sektor. Im formellen Sektor arbeiten viele Menschen, die steuerpflichtig sind, aber über ein Einkommen verfügen, das unter den Nullsatz fällt (mehr als 200,000 THB pro Jahr). In diesem formellen Sektor sind die Arbeitnehmer obligatorisch bei der Sozialversicherung versichert (medizinische Kosten und Rentenrückstellungen). Im informellen Sektor ist das Einkommen unklar. Es gibt keine Steuererklärung und es besteht keine Pflichtmitgliedschaft in der Sozialversicherung. Tatsächlich unterliegt das Einkommen im informellen Sektor keiner Steuer in irgendeiner Höhe.
Tino nennt Beispiele von Menschen im informellen Sektor mit geringem Einkommen, es gibt aber auch solche mit recht hohem Einkommen.
Darüber hinaus besteht die Verpflichtung, auf gelieferte Waren und Dienstleistungen Mehrwertsteuer (7 %) zu zahlen, allerdings nur, wenn der Jahresumsatz 1.800.000 Baht übersteigt, was nicht viele informelle Unternehmen erfüllen. Aber ja, sie sind nicht registriert und daher … zahlt niemand.
http://www.rd.go.th/publish/6043.0.html
Und deshalb können die Bruttoinlandsproduktzahlen solcher Länder niemals mit unserem westeuropäischen Standard verglichen werden
Ja Tino, wahrscheinlich hast du recht. Ein weiteres Problem besteht darin, dass sie die Preise nicht erhöhen können (oder können?). Dies kann auf Rundungen zurückzuführen sein. Seit vielen Jahren kaufe ich vier Satays auf dem lokalen Markt. Für 20 Baht. Der Preis wurde nie erhöht. Gleiches gilt für eine Tüte „Oliebollen“: 10 Baht für Jahre. Mein Friseur hat die Preise nie erhöht: 50 Baht.
In der Stadt (Ubon) ist es möglich, die Preise zu erhöhen. Vor Jahren habe ich dort 140 Baht für einen Friseur bezahlt, doch in kurzer Zeit wurde der Preis verdoppelt, auf 180 Baht. Dieser Friseur gehörte wahrscheinlich der formellen Wirtschaft an und hatte zweifellos auch relativ vermögende Kunden. Auf dem Land, wo es vor allem die informelle Wirtschaft gibt, können sich Kunden Preiserhöhungen oft nicht leisten.
Eine Lösung, die Sie eigentlich schon andeuten, liegt in einem höheren Bildungsniveau. Ich habe den Eindruck, dass immer mehr Kinder ihr Studium fortsetzen und oft einen Job im formellen Sektor bevorzugen. Vorausgesetzt natürlich, dass es verfügbar ist.
Die Aufmerksamkeit der Regierung für den informellen Sektor wird letztendlich zu einer Besteuerung führen.
Dies wird die Preise für den informellen Sektor in die Höhe treiben und zu einem enormen Anstieg der Armut bei Menschen führen, die ihr Einkommen nicht oder kaum steigern können.
Die kleinen Reisbauern zum Beispiel.
Das ist sehr fraglich. Wenn Menschen aus dem informellen Sektor in den formellen Sektor wechseln, verdienen sie im Durchschnitt mehr und die Zahl der Anbieter im informellen Sektor wird sinken. Also: Davon werden alle profitieren, auch der Staat (Steuer).
Bedenken Sie, dass die heutige Generation junger Menschen etwa die Hälfte der Generation berufstätiger und pensionierter Menschen ausmacht. Das bedeutet, dass der informelle Sektor aus demografischen Gründen zurückgehen wird. Dieser Rückgang könnte durchaus ein Problem verursachen.
Mein (Stief-)Sohn ist ebenfalls in der informellen Wirtschaft tätig.
Allerdings bin ich dazu der Meinung, dass viele nicht gerne für einen Chef arbeiten, weil er ihnen sagt, was er tun soll, und das gefällt den meisten Thailändern nicht. Sie sind lieber ihr eigener Chef und wären lieber ihr eigener Chef mit einigen Mitarbeitern, die alles für sie tun, sodass sie selbst nichts tun müssen.
Lieber weniger verdienen, als hart für einen Chef arbeiten zu müssen.
Glücklicherweise verdient er seinen Lebensunterhalt gut und ist auch gut für seine Mitarbeiter, der eine verdient sogar 20.000 THB im Monat (aber er ist ein guter Handwerker), der andere verdient 12.000 THB, was für alle Arten von Handwerksleistungen gilt.
Noch nie von Buchhaltung gehört, noch nie von Kalkulation. Ich habe noch nie davon gehört, Steuern zu zahlen.
Aus gesellschaftlicher Sicht aus niederländischer Sicht ist an Ihrer Schlussfolgerung etwas dran.
Die Frage ist nur, ob der informelle Sektor darauf wartet.
Der gemeinsame Schmerz des Zweiten Weltkriegs brachte den Sozialismus in die Niederlande. Thailand weiß das nicht und praktiziert noch immer Praktiken aus dem 18. Jahrhundert.
Die Frage kann daher auch sein, ob man allen die gleichen Chancen geben will, wofür der Steuerzahler seinen Beitrag leisten muss, oder ob man auf natürliche Selektion setzt und die stärkste Gruppe für sich gewinnt. Letzteres ist die Essenz in der Evolution der Säugetiere, zu der auch der Mensch gehört.