Mahout Pairote je ponosan što brine o Khun Phra
U prošlosti su tajlandski kraljevi jahali u bitku na bijelom slonu, ali ti dani su prošli. Također se više ne čuvaju u palači Chitralada, već su premješteni u Centar za očuvanje slonova u Lampangu i kraljevsku rezidenciju u Sakon Nakhonu. Ali, prema vjerovanju, oni ipak donose prosperitet kralju i zemlji.
Suprotno onome što ime sugerira, bijeli slon nije bijeli. Prema Zakonu o očuvanju divljih slonova iz 1921. godine, to je slučaj ako je ispunjeno sedam kriterija: bijele oči, nepce, nokti, kosa, genitalije i zemlja boje kože.
Štoviše, vjerovanje kaže da će se prije nego što se otkrije bijeli slon, pojaviti bijeli majmun i bijeli orao. Oni su navodno uočeni prije nekoliko mjeseci u Nacionalnom parku Kaeng Krachan, gdje, prema još nepotvrđenim izvještajima, živi bijeli slon.
Ako se otkrije bijeli slon, veterinar pregleda životinju kako bi utvrdio njezinu autentičnost. Obavještava centar u Lampangu, ured okruga Umphang, ured Nacionalnog parka Umphang i konačno vlasnika slona. Životinja tada postaje vlasništvo kralja i naziva se Chang Ton (Slon Njegovog Veličanstva). To je korak gore Chang Phuek (bijeli slon) obično sa naslovom Khun Phra. Za to je potrebna kraljevska ceremonija, ali to se nije dogodilo od 1978. zbog visokih troškova.
Kralj Bumibol ima deset bijelih slonova; više se ne čuvaju u palati
Kralj Bumibol ima deset slonova, više nego bilo koji drugi monarh u prošlosti. Biti pet Chang Puek, pet Chang Ton. 1987. prva dva slona napustila su Bangkok jer im se zdravlje pogoršavalo. U prošlosti su mogli lutati po palati, ali sada nisu mogli dalje od svoje štale.
U Lampangu se ispostavilo da su morali ponovo da nauče da se hrane. "Stavili smo snopove trave ispred njihovih debla, ali oni nisu znali kako da ih podignu", rekao je Phipatanachatr Diskul, veterinar iz Kraljevskog kućnog biroa. "Dakle, morali smo ih ponovo hraniti." Ispostavilo se da je rješenje bilo dovesti druge odrasle slonove u kontakt s njima i naučiti ih kako da prežive u prirodnom okruženju. Nakon nekoliko mjeseci počeli su sami da jedu. Do 1997. svi slonovi su napustili palatu Čitralada.
U Lampangu, mahut Pairote Sapmak (30) već pet godina brine o Phra Savetu Phasurakachenu. Kaže da mahuti mogu osjetiti vrline bijelih slonova i da se zato prema životinjama odnose s velikim poštovanjem.
Svaki dan počinje čišćenjem ograde za slonove, kupanjem i doručkom. Mahuti zatim uče slonove da odgovaraju na komande, odvode ih u šumu gdje mogu slobodno lutati, a poslijepodne pokupe životinje za još jedno kupanje i večeru.
'Ponosan sam što se zalažem za to Khun Phra može se pobrinuti. Nema svaki mahut priliku da brine o tako posebnom slonu,” kaže Pairote.
(Izvor: Muse, Bangkok Post, 23. juna 2013.)
Fotografija iznad: Pet Chang Tona u Centru za očuvanje slonova Lampang. Ispod: Slonovi se vode u šumu da se naviknu na prirodno okruženje. Na drugoj fotografiji slon Chang Ton se kupa.