Zabava osoblja Isana

Ovo naravno neće biti spektakularna priča, ali za one koje zanima kako ljudi žive, provode i rade u Isaanu, može biti dovoljno zanimljiva.

Prije nedelju dana, moju suprugu je nazvao Waai, 34-godišnja žena koja je počela raditi u Ubon Ratchathani istraživačkom centru riže nakon studija na Univerzitetu Khon Kaen. Istraživački centar je trebao da priredi oproštajnu zabavu 6. oktobra jer je prihvatila novu poziciju u drugom istraživačkom centru. Pomalo rizičan datum, jer su meteorološki stručnjaci očekivali da će tajfun pogoditi Isaan tog dana i naravno da će to biti događaj na otvorenom. Zabava je bila namijenjena samo zaposlenima - ne partnerima - ali joj je bilo dozvoljeno da pozove članove svoje porodice za sto rezerviran za nju kao slavljenicu. Međutim, njena porodica živi 2000 km dalje i niko nije mogao da dođe, pa joj je dozvoljeno da pozove prijatelje. I pošto nam se već nekoliko puta pridružila za trpezarijskim stolom - koju su sa sobom doveli naši prijatelji - i od tada nas je nekoliko puta posetila, dobro smo je poznavali. Waai je također pozvao Toey, našu dobru prijateljicu, jer joj je Toey bila majka dok je radila u Ubonu.

Kodeks oblačenja za zabavu bio je tradicionalni Isaan, što ukazuje da je Isaaner ponosan na svoj identitet, barem je to moje tumačenje. Međutim, ne želim naznačiti da ovdje postoji želja za neovisnošću.

Centar za istraživanje riže Ubon Ratchathani nalazi se oko 20 km izvan Ubona na udaljenosti od oko 10 km od naše kuće. Nalazi se na prostranom zemljištu sa raznim zgradama i jednostavnim smještajem za osoblje. Waai je živjela u jednoj od tih kuća sa svojom najboljom prijateljicom, prijateljicom iz njenog Khon Kaen perioda. Uprkos prostranosti lokacije, nije bilo polja za testiranje za novorazvijenu rižusorte. Ova testna polja su rasprostranjena širom Tajlanda i o njima se brinu obični uzgajivači riže, ali ih, naravno, povremeno posjećuju službenici Istraživačkog centra.

Dotičnog dana stigli smo u Istraživački centar u pola šest gdje je već počelo veselje. Plesna grupa zaposlenih bila je na putu do zgrade u kojoj će se održati ceremonija sa budističkim temama. U toj zgradi je bilo nekoliko stolica – dvije su naravno bile namijenjene nama – ali ostali prisutni su morali sjediti na strunjačama. U centru su bile i tri klupe: jedna za figuru obučenu u belu odeću koja će voditi ceremoniju, jedna za Waai sa njenom „majkom“ Toey, i jedna za direktora i njegovu suprugu. Jer ta velika zabava naravno nije bila samo za Waaija, već prvenstveno za direktora koji je također prihvatio poziciju negdje drugdje. Waai je bila toliko sretna što se mogla pridružiti oproštaju od reditelja. Ona je, međutim, bila zajedno sa režiserom na ogromnom plakatu koji je negdje bio okačen i prikazan jednako istaknuto kao i njen režiser. U tom pogledu nije napravljena nikakva razlika.

Prije početka ceremonije dodana je klupa – pored Waaija i Toeya – i moja supruga i ja smo morali sjesti na nju; To dugujemo činjenici da nas Waai također smatra roditeljima („još jedna kćer“). Dio ceremonije je, naravno, bio i to što smo bili povezani žicom jedno s drugim i sa budističkim savjetnikom. Nakon petnaest minuta, savjetnik je završio svoje molitve i vezao konac oko desnog zgloba svakog od nas šestoro. Publici je tada bilo dozvoljeno da puzi na kolenima kako bi dvije slavljenice pružile užad za zglob i pozdravile se. To je bilo popraćeno nekoliko zagrljaja, uprkos COVID-u. Inače, niko nije koristio masku za lice i moja supruga i ja smo se složili bez napora.

Zatim smo izašli napolje gde su bili postavljeni stolovi sa hranom za preko 300 ljudi. Sjeli smo za sto za 8 osoba sa Waaijem i Toeyem, ali direktoru je bilo dozvoljeno da se zadovolji sa stolom za ne manje od 14 osoba. Pored flaša vode i bezalkoholnih pića, na svakom stolu je bila po jedna flaša Leo piva. Dakle, to nije bila žurka opijanja kakvu sam doživio na zabavama osoblja u Holandiji. Jednom je mom kolegi čak trebalo pomoći da uđe u taksi, ali se otkotrljao brže nego što su ga ugurali. Na Tajlandu nije tako.

Naravno, na festivalskom terenu postavljena je i velika bina na kojoj su se mogli pohvaliti i profesionalni umjetnici i zaposleni. I naravno bilo je plesa. Bio sam popularan kao plesni partner, posebno kod starijih dama, a čak su me nekoliko puta vukli za ruku na plesni podij. Zapravo nisam navikao na toliku smjelost na Tajlandu, samo od pijanih i/ili veoma starih žena. Ali praznična atmosfera je očigledno ubedila neke žene da ne propuste jedinstvenu priliku da zaplešu sa farangom. To sam tolerisala bez ikakvih problema jer je sjedenje duže od sat vremena nezdravo, nedavno sam pročitala. Danas me moj Fitbit sat na vrijeme upozorava ako sam u opasnosti da predugo sjedim mirno. Ali sa svim tim plesačicama te večeri nisu mi trebala nikakva upozorenja.

Obećani tajfun je bio odgođen - monasi (?) koji su tog dana polagali test bili su očigledno u boljem kontaktu s vremenskim bogovima od meteoroloških stručnjaka - i nešto poslije deset smo napustili društvo u kojem je zabava još bila u punom jeku.