При подачі суп не буде їстися таким гарячим. Це у дещо вільному перекладі відповідь військової влади на дискусію в Палаті представників США щодо перенесення щорічних військових навчань Cobra Gold.
У Палаті представників Державного департаменту США Скот Марсіел заявив у вівторок, що Вашингтон розглядає можливість проведення навчань, в яких крім США і Таїланду беруть участь інші країни Південно-Східної Азії, наступного року в іншій країні. Проведення навчань у Таїланді означало б схвалення того, що називають «репресивним» характером військової хунти.
Командувач ВПС Праджін Джунтонг, заступник голови NCPO, не вважає шанси дуже високими. Не лише Таїланд, але й США опинилися б у невигідному становищі. Він вказує на довгострокову взаємну вигоду: «Переїзд в іншу країну означав би втрату цих вигод. Обидві країни давно мають спільні інтереси, і це не слід сприймати як належне».
Cobra Gold проводиться щорічно з 1982 року. Останній раз у лютому, окрім військ США та Таїланду, також брали участь війська Сінгапуру, Японії, Південної Кореї, Індонезії та Малайзії. Цього року вперше брав участь Китай. Всього тренувалися 13.000 тисяч солдатів: 4.000 тисячі з Таїланду, решта з інших країн.
За словами конгресмена Стіва Чабота, голови підкомітету із закордонних справ Азії, проведення навчань у Таїланді «явно пошле неправильне повідомлення [...] у світлі репресивного характеру» NCPO. Він закликав уряд провести навчання в Австралії, де дислокуються 2.500 морських піхотинців США.
Праджін каже, що можливий крок навряд чи вплине на військово-повітряні сили, оскільки вони регулярно проводять навчання з сусідніми країнами, включаючи Сінгапур, Малайзію та Індонезію. Тим не менш, він сподівається, що США та інші країни змінять свою позицію і відреагують позитивно, коли план хунти з трьох пунктів щодо примирення, реформ і виборів набуде чинності.
Після того, як військові прийшли до влади 22 травня, Державний департамент США оголосив про відкликання 3,5 мільйона доларів допомоги. Тепер США оголосили, що призупинять ще 4,7 мільйона доларів (152,5 мільйона бат) військової допомоги. [Інші цифри згадуються в іншому місці повідомлення, але ми до цього звикли Bangkok Post.]
Не дуже гострий суп Праджина заснований на досвіді 2006 року, коли військові вигнали уряд Таксіна. Спочатку на Таїланд чинився тиск, але наступного року цей тиск поступово зменшився після того, як були докладені серйозні зусилля для досягнення взаєморозуміння.
Хунта знову намагається зробити це у відповідь на оголошене заморожування фінансової підтримки з боку США та ЄС. Праджін вчора розмовляв з китайським послом про тісніші економічні зв'язки. Тайсько-китайська торгівля відновлюється, сказав посол, після тимчасової зупинки через політичну невизначеність.
Джерело в армії не вважає обговорення в Конгресі реальною загрозою; вона, ймовірно, була не більше ніж бухати (вихваляючись). За його словами, США виграють від навчань більше, ніж Таїланд. За його словами, США вибрали Таїланд через його стратегічне розташування в Південно-Східній Азії.
(Джерело: Пошта Бангкока, 26 червня 2014 р.)
Фото: Cobra Gold у лютому цього року в Хад Яо (Саттахіп). Ліворуч південнокорейські солдати, праворуч американські.