У-Тапао і кінець війни у ​​В'єтнамі

Довговічний В'єтнамська війна завершився 30 квітня 1975 р. захопленням Сайгона, столиці Південного В'єтнаму. Ніхто не очікував, що північнов'єтнамці і В'єтконг можуть так швидко завоювати країну і, тим більше, ніхто не здогадувався про наслідки і наслідки. Не було кращого прикладу цього факту, ніж численні (транспортні) літаки, наповнені біженцями з Південного В’єтнаму, які несподівано приземлилися на У-Тапао авіабаза при Pattaya приземлився.

Однією з безпосередніх проблем, які це створило, стала дипломатична сварка між Таїландом, Північним В’єтнамом і США щодо права власності на ці південнов’єтнамські літаки. Усі троє заявили про право власності, і виникла тристороння боротьба.

Головним фактором, що сприяв погано спланованій і погано проведеній евакуації, була непохитна віра посла США в В'єтнам, Грем Мартін, який вважав, що Сайгон і дельта Меконгу можуть залишитися в руках південнов'єтнамської армії. Він не вірив постійно зростаючому потоку розвідувальних звітів про швидке просування північнов’єтнамців. Буквально до останньої хвилини він не вживав жодних заходів щодо евакуації.

Коли евакуація стала неминучою, оскільки американський і в’єтнамський персонал опинився під загрозою, на початку квітня розпочалася операція Talon Vice. План передбачав використання звичайних цивільних літаків для впорядкованого збору евакуйованих із сайгонського аеропорту Тан Сон Нхут. Але північнов'єтнамці просувалися швидше, ніж очікувалося. План евакуації отримав назву Operation Frequent Wind, згідно з якою вертольоти приземлялися на даху посольства США та злітали.

Коли армія Північного В’єтнаму рухалася на південь, щоб взяти Сайгон, перші ознаки біди з’явилися на авіабазі У-Тапао 25 квітня. Відхід президента Тієу того дня та неминуче падіння уряду Південного В’єтнаму ознаменували кінець війни. План евакуації американських гелікоптерів, які повинні були доставити людей на американські військові кораблі в Південно-Китайському морі, став суцільним хаосом. Того дня незліченна кількість військових літаків Південного В’єтнаму також приземлилася на У-Тапао, переповнений біженцями. Цей трагічний вихід тривав 5 днів. Не було ніякого планування, літаки та гелікоптери приземлялися без попередження, повний хаос.

Літаки, які приземлилися, включали транспортні літаки C-7, C-47, C-119 і C-130, літак-розвідник O-1, штурмовик A-37 і винищувачі F-5, а також чимало вертольотів, головним чином UH-1. «Хьюїс». 29 квітня в У-Тапао перебували 74 в'єтнамські літаки та майже 2000 біженців. Через день ці цифри зросли до 130 літаків і 2700 в'єтнамських біженців.

Уряд Таїланду стверджував, що уряд США несе відповідальність за небажаних біженців. Невдовзі новий в’єтнамський уряд зажадав повернути всі літаки. Це був початок буквально тристороннього перетягування каната між урядами Таїланду, В’єтнаму та США щодо того, хто зрештою матиме доступ до літаків. З Таїланду надійшло кілька заяв, які суперечили одна одній. Прем’єр-міністр, п. Кукріт Прамой і держсекретар генерал-майор Чатчай Чунхаван заявили, що всі літаки будуть повернуті до В'єтнаму. Але віце-прем’єр-міністр, також міністр оборони пан. Прамарн Адірекша заявив, що літаки та велику кількість зброї будуть передані США. Містер. Своє рішення Прамарн пояснив тим, що американці пожертвували літаки та зброю Південному В'єтнаму і повернуться до США після завершення місії.

Американці не стали чекати остаточного рішення хитромудрого уряду Таїланду. 5 травня було розпочато повернення літака. Вертольоти Jolly Green Giant один за одним підняли літаки A-37 і F-5 і багато вертольотів і доставили їх на авіаносець USS Midway, який стояв біля Саттахіпа. Кілька літаків Air America, підпільної авіакомпанії ЦРУ з Південно-Східної Азії, також були захоплені. Лише транспортний літак С-130 і деякі літаки та вертольоти, які були пошкоджені або непридатні для використання, були залишені.

Новий в'єтнамський уряд наполегливо вимагав, щоб літаки повернулися до В'єтнаму, і погрожував Таїланду дипломатичними діями. Це зайняло деякий час, але зрештою відносини між В'єтнамом і Таїландом нормалізувалися.

Стаття Леонарда Х. Ле Блана, опублікована серед інших у Pattaya Explorer. Письменник — колишній американський військово-морський офіцер, який зараз живе в Бангкоку. Він пише позаштатно для журналу Time, а також написав два кримінальні романи, дія яких відбувається в У-Тапао.

Відео U-Tapao 1969

8-міліметровий фільм про У-Тапао в 1969 році під час війни у ​​В'єтнамі: