«Фермер і біла людина», оповідання Хамсінга Срінавка

Це оповідання мого улюбленого тайського письменника 1966 року. Це про зустріч між літнім фермером і білим чоловіком і про те, як, незважаючи на добрі наміри обох, різні погляди та звички можуть призвести до тертя, описане через поведінку собаки. Історія також багато говорить про жахливий і слабкий стан фермера в той час, можливо, не настільки покращився.

Фермер і біла людина

Село було розташоване приблизно в двадцяти кілометрах на північ від Бангкока. Будинки були розташовані на каналі, розділені канавою та рядом невеликих дерев. Більшість будинків були невеликі з дахом із листя майже до землі набитої землі. Дерев’яні житлові платформи були достатньо великими для сім’ї. Нитяні штори, прикрашені квітковими візерунками, відзначили різні кімнати. Перед кожним будинком стояли пеньки або грубі лавки, де сім’я та друзі могли поговорити один з одним. У посушливий період під хатою стояла бігова доріжка, а в дощову пору — граблі, плуг, а в дощову пору курей. Біля хати був стіг сіна та сарай для бізонів.

Дім чи хатина дядька Хонга нічим не відрізнявся від інших. Однак відсутність копиці сіна та хліву для буйволів не означала, що він був окремим класом хліборобів, який не мав працювати, а скоріше посилалася на його вік. У нього вже не було сил боротися з землею.

Життя такого справжнього фермера, як Хонг, не складне і цілком визначене. Коли починається сезон дощів, орють, сіють і пересаджують. Якщо дощ буде достатнім і не надто сильним, рису залишиться достатньо для продажу, інакше рис з відповідними спеціями, пастою з креветок і рибним соусом доведеться купувати на позичені гроші, щоб заплатити за це наступного року. Ви можете назвати це «долею» або більш улесливо «героїзмом», як це роблять жителі міст, і вони не за горами. Хонг вважав себе героєм, тому що він не володів жодним клаптиком землі, але він міг забезпечити себе, свою дружину та своїх численних тварин, як інші могли забезпечити всю свою сім’ю. Він був упевнений, що міг би добре піклуватися про своїх дітей, якби вони у нього були, хвалився він своїй дівчині та нареченій, тепер уже старій жінці.

«Якби у нас були діти, я міг би добре про них піклуватися, чи не так, люба?»

«Звичайно», — зізналася вона, годуючи їхніх шістьох собак, не соромлячись підтримувати його гордість. «Навіть якби у нас було шестеро дітей, вони б не з’їли більше, ніж цей натовп. Той твій Сомрід уже їсть більше, ніж ми всі разом».

Хонг подивився на худорлявого молодого пса з розставленими ногами та великим животом, який попивав рисову кашу з кокосового горіха. Його бездітність, ймовірно, пояснювала його прихильність до тварин. У молоді роки він мав багато: від буйволів до бійцівських півнів і риб. Але коли він подорослішав і його сила й енергія зменшилися, він зрозумів, що більше не може піклуватися про них усіх, і продав їх, навіть незамінного бізона для фермера. Це було не так вже й погано, бо його робота вже змінилася. Раніше він садив рис, щоб заробити достатньо, щоб також міг робити внесок у благодійні справи. Пізніше був щасливий, що залишилося достатньо, щоб утримувати сім'ю протягом року. Коли його сили зменшилися, він почав збирати квіти лотоса та трави з канав на рисових полях, щоб продавати їх на ринку. Цього було достатньо для щоденного використання. Оскільки він мав чесний і вдячний характер, господар попросив його наглядати за новоприбулими та стягувати орендну плату. Буйвол більше не був потрібен. Коли його зір втратив зір і волосся посивіло, він більше не міг захищати своїх курей від підступів нового покоління дітей і віддавав їх кожному, хто їх просив. У нього було лише шість собак, чотири коти та кілька курей.

Хонг не любив усіх шістьох однаково, деяких він залишав з жалю, але собака, яку він дуже любив, був «Старий Сомріт», про якого розповідала його дружина. Сомріт був єдиним молодим собакою плямистої суки, народженим під хатиною. Він був дивного кольору, не плямистий, як його мати, або чорний, як його передбачуваний батько, який називав Хонга «Чорним». Окрім смішного забарвлення, він відрізнявся від інших собак ще чимось: мав пухкі вуха й маленькі очі, як у слона (примітка 1). Старий думав, що пізніше назве його «Слон», але він став «Сомріт» після події, яка відбулася три місяці тому. Його господар, який супроводжував групу багатомовних незнайомців у човні по каналу, зупинився біля його хатини, щоб обмінятися люб’язностями та попросити його показати зацікавленим сторонам рисові поля. Він погодився на цю роботу. Незадовго до того, як господар пішов, він побачив Сомріта, який пустувався з іншою собакою, і вигукнув: «Яка дивна тварина! Ви повинні називати його «Somrit», що означає бронзового кольору». Усі відвідувачі погодилися. Коли вони пішли, Хонг відчув, що любить собаку вдвічі більше, погладив його по голові і відтоді назвав його «Старий Сомріт».

Старий з ентузіазмом виконав своє нове завдання. Будь-хто, хто проходив через канал і дивився на берег, міг побачити старого чоловіка в чорній сорочці, який сидить із собакою в тіні бамбукового гаю, і почути, як він кричить: «Ти йдеш подивитися на землю мого господаря?» Одні погоджувалися, інші хихотіли, а іноді старий сміявся сам із себе, коли так звертався до односельців. Він вів людей навколо з ентузіазмом, якого бажав господар. Йому було приємно почути всілякі нові речі від тих людей, яких він бачив мільйонерами. Іноді йому пропонували сигарету, яку навіть прикурювали.

Уже кілька днів Хонг бачив, як повз пропливав човен, який веслував проти течії, іноді з одним, а іноді з кількома пасажирами. Потім вони зайшли в чагарник за його будинком. Хоча він думав, що вони прийшли подивитися на землі, він вважав за потрібне наближатися до них. Вони завжди могли запитати у нього інформацію, якщо хотіли. Човен прибув вдень і стояв до заходу сонця. Іноді старий бачив, як на берег вискочив пасажир — високий чоловік у сірій сорочці й у капелюсі-дзвінку. Потім він подивився вниз і вгору, а потім зник у купі дерев. Через два тижні старий уже не міг контролювати себе і вирішив подивитися. Клацнувши пальцями, він покликав Сомріта й пішов уздовж каналу, а пес біг попереду. Коли Сомріт голосно гавкнув, Хонг пришвидшив крок, почув, як собаку відганяють, а потім привітання:

«Як справи, дядьку?»

«Привіт, що?» Він був здивований, коли власник голосу вийшов із кущів і виявився високим білим чоловіком, у якого на плечах звисало кілька більших і менших сумок. Його широка посмішка викликала посмішку у Хонга.

«Що ви тут робите, сер?» — запитав він, коли оговтався від розгубленості.

Замість відповіді чоловік вказав на ряд невеликих дерев, але коли він побачив, що старий виглядав трохи збентеженим, він додав «Птахи» як пояснення.

«О, ти прийшов полювати на птахів», — прошепотів Хонг, побачивши пару цибулин, що стрибають на гілці дерева. Білий похитав головою, від чого капелюх на його голові закрутився.

«Зовсім ні», — відповів він, дивлячись у бінокль. «Я прийшов сюди досліджувати птахів». Хонг наказав Сомріту замовкнути, і незнайомець дав Хонгу бінокль, щоб той також міг поглянути на птахів.

З того дня Хонг так весело прогулявся зі своїм новим білим другом, що майже забув про накази господаря. Манери незнайомця були милі, а його незграбне тіло комічне. Почувши пташиний крик, він згорбився й метався між деревами, а Хонг ледь стримував вибух сміху. Любитель птахів час від часу приносив йому нові смачні закуски, і найбільше йому подобалися солодкі свіжі напої. Але головною причиною його симпатії до незнайомки було те, як він виявляв свою любов до Сомріт. Коли спостереження за птахами закінчилося, він покликав Сомріта, погладив його по спині й дав йому печиво. Тристороння дружба зростала з кожним днем. Старий з каналу Банг Джак іноді запрошував свого друга в гості до своєї хатини, але завжди виникала та чи інша перешкода.

Одного дня пізно вдень білий чоловік сказав їм, що птахи, яких вони з таким захопленням спостерігали, відклали яйця, і він повернеться через п’ять днів, але він попросив Хонга переконатися, що місцеві хлопці не заважають їм, і Хонг пішов там охоче погоджуються. Нарешті він запитав, чому Сомріт не прийшов того дня. Хонг пояснив, що Сомріт був хворий протягом дня через те, що занадто багато їв, і навіть не міг встати. Незнайомець виглядав здивованим і запитав: «Що, як ви сказали, з ним не так?»

«Забагато їжі. Його живіт такий повний, що він навіть не може встати». Трохи подумавши, білий чоловік сказав: «Чи можу я піти побачити його?» "Так, будь ласка!" Незнайомець посміхнувся ентузіазму Хонга.

Хонг провів свого важливого гостя вузьким водним шляхом до своєї хатинки й покликав дружину: «Кхем, люба, незнайомець іде до нас». Він крикнув кілька разів, але відповіді не було, крім виття собак, яких він заглушив гострим словом. Втративши самовладання, він пробурмотів: «Її тут немає».

«Кого там немає?» «Моя дружина, Хем». Білий засміявся: «Це не має значення, я прийшов за Сомрітом».

«Конгу, куди подівся Сомріт?»

«О, це ви, містере Йот?» Хонг подивився на свого друга, учителя, який сидів під тентом маленького човна.

«Він був хворий, тому незнайомець відвіз його до міста на лікування. Куди ти їдеш у човні?» «Я просто йду до школи».

Щоранку Хонг зручно сидів на березі каналу під бамбуком перед своїм будинком. У другій половині дня він пішов до гаю з маленькими деревами, де до вечора спостерігав за пустощами кількох пташок, які стрибали й літали туди-сюди по деревах, тепер прикрашених жовтими квітами. Іноді він намагався імітувати пташиний голос, щебет і писк навіть тоді, коли птахи вже зникали в кущах. Вони мають лише кілька слів, подумав він, і можуть жити разом, тоді як люди мають тисячі слів, але не можуть порозумітися.

Одного разу, прийшовши додому після заходу сонця, він відповів на запитання дружини про Сомріт: «Ще ні. Білий ще не повернувся, але пташки ще співають увечері».

Кхем усміхнулася й похитала головою, дивлячись на коментарі Хонга, які часто включали білу людину та птахів.

«А як щодо Старого Сомріта? Ви сказали, що незнайомець приведе його за п’ять-шість днів.

"Заспокойся. Можливо, завтра чи післязавтра. Ми не знаємо, наскільки він хворий, чи не так? Білий сказав, що відведе його до лікаря. Який щасливий пес!» — рішуче сказав Хонг.

Наступного дня незнайомець прийшов, але вже без Сомріта. Він сказав, що відправив його в школу.

Здивований Хонг вигукнув: «Що, собача школа?»

— Справді, — сказав великий білий чоловік.

«Чого в біса вони збираються його вчити?»

«Ну, вони вчать його бути розумним, як люди», — сказав білий чоловік, коли побачив, що Хонг дуже стурбований.

«Вони вчать його знати свої обов’язки, стерегти будинок, брати речі для господаря, ловити злодіїв і бути чистим, не влаштовуючи безладу». Пояснення було довгим.

«Чи можуть вони це зробити?

«Абсолютно», — запевнив незнайомець.

Того вечора селяни, які проходили повз будинок, почули, як старий балакав із дружиною, перерваний її сміхом. Хонг вирішив, що відкрив диво світу.

«Слухай, милий, міські собаки можуть все. Ось чому вони коштують так дорого, дорожче дорослого робочого буйвола. Якби наш білий джентльмен не сказав цього, я б не повірив».

Нарешті настав день, якого чоловік і дружина так довго чекали, але Хонг був дуже розчарований, побачивши Сомріта, який скиглив у човні й відмовлявся вийти. Коли вони нарешті витягли його на берег, він загарчав на старого і намагався повернутися на човен. Зніяковілий білий чоловік кинув у пса печиво й відштовхнув його, залишивши його тихо скиглити на березі. Хонг і Кхем перезирнулися.

Жінка заговорила першою: «Здається, він забув смак рису та соусу». — Здається, так, — з жалем і побоюванням сказав старий.

З’ївши свою особливу їжу, Сомріт кинувся на курку, кусав її по дому, поки вона не втекла на дах, а потім напав на старого друга, який махав хвостом, вітаючи його, схопив його за горло й кинув навколо. Стара вже не витримала, схопила весло й влучила ним прямо посередині спини Сомріта. Сомріт, скигливши, поповз під будинок.

"Подивіться на це. Ви їсте вишукану їжу і вважаєте себе важливим іноземцем. Я за хвилину тобі спину зламаю цим веслом, — знову погрозила вона собаці.

«Відпусти його, Хеме. Він щойно повернувся після смачної їжі та гарно проведеного часу. Нехай він діє трохи жорсткіше. Коли запах білої людини зникне, він знову стане собою».

«Незнайомці, фу». Стара приклала весло до одвірка. «Почекай, він справді ще не закінчив із тими дивними речами. Ми рахували дні до його повернення, і тепер, коли він бачить нас, він кидається нам прямо в обличчя».

«Якби він знав, що правильно, то був би людиною, а не собакою». Старий продовжував ставати на бік собаки, а його дружина в похмурому настрої пішла геть.

Наступного дня Сомріту стало не краще, він дувся, відмовлявся їсти, гидко дивився на всіх, хто підходив ближче, гарчав і гарчав. Опівдні вчитель Йот прийшов веслувати до їхнього дому й крикнув: «Сомріт знову повернувся? Мені здалося, що я почув, як він гавкає».

«Це жахливо, Йот», — сказав старий, йдучи до місця посадки. «Відколи він повернувся з міста, він відмовляється їсти рис, поводиться таким гордим і ганяється за іншими собаками».

— Але ви сказали, що його відправили до школи.

«Так, і я не розумію, чого вони його навчили. Він розорений».

Учитель подумав над проблемою, а потім сказав: «Можливо, він почувається трохи дивно в цьому оточенні або, можливо, він навчився нових звичок. Я чув, що в тих собачих школах вчать собак бути чистими, гадити у відповідних місцях і не приймати їжу від сторонніх, щоб не отруїтися». Учитель проповідував у манері людей, які думають, що багато знають. Нарешті він запитав Конга: «У що ви кладете його їжу?»

«Кокос».

«Такого просто не може бути». Учитель був дуже впевнений у собі. «Ви не можете ставитися до нього так, як раніше. Спробуйте покласти їжу на тарілку».

Старий слухняно зник на кухні й за мить з’явився з емальованою тарілкою, повною рису, змішаного з рибою.

«Сомріт, сюди, Сомріт».

Собака виліз з-під хати, понюхав тарілку і поласкав її.

«Ну, що я тобі сказав? — самовдоволено сказала вчителька. «Ці виховані собаки дуже вимогливі до чистоти».

Сомріт перестав їсти, обернувся й гавкнув на Хонга.

«Що його зараз турбує?» — запитав чоловік.

Йот на мить подумав і наказав Хонгу: «А, я знаю. Одягніть свій найкращий одяг"

"Що?"

«Не будь таким упертим. Грайте разом з ним».

Хонг увійшов і перевдягнувся в чорного піжама штани, вицвілу синю сорочку, червону схахаома як пояс навколо талії і одягнув капелюх фермера з пальмового листя.

«Ну як я виглядаю?» — запитав він, виходячи з-під даху свого будинку.

Учитель показав на капелюх і жестом попросив зняти його. «Інакше ти надто схожий на фермера».

Чоловік послухався й гордо й елегантно вийшов на середину двору.

«Сомріт!» Він клацнув пальцями, щоб покликати собаку. Пес на мить замахав хвостом, але потім знову почав гавкати.

«Блін!»

«Ще недостатньо охайно, Хонг».

Хонг подивився вбік і пробурмотів: «Так, учитель знає все». Він заговорив із собакою. «Я знаю, чого ти хочеш, мій Сомріте. Щоб порадувати вас, я хотів би подати вашу їжу на золотій тарілці. Але як? А щодо мого одягу, то це єдине найкраще, що я маю».

Не закінчивши говорити, Сомріт підбіг до човна на місці посадки, радісно скигливши. Коли Хонг і вчитель, дивлячись подалі від сонця, впізнали господаря, Хонг підійшов до нього і висловив йому глибоку повагу. wai і запитав: «Ви сьогодні рано, сер».

"Як справи? Все гаразд?"

"Так, сер".

«Ну, я бачу, що Старий Сомріт трішки підріс», — сказав він, змінюючи тему, коли побачив, що молодий собака спричиняє неабиякий галас на березі.

Хонг глибоко зітхнув, коли побачив двох незнайомців, які сиділи в човні й дивилися на Сомріта.

«Привіт, песику», — крикнув один.

Сомріт заскиглив ще голосніше.

Хазяїн більше нічого не сказав, окрім того, щоб наказати капітану продовжувати плавання. Коли човен зник з поля зору, Хонг пішов до Сомріта. — Привіт, привіт, — сказав він, намагаючись імітувати привітання незнайомців. Він нахилився, щоб обійняти собаку, але коли він погладив її по спині, Сомріт вкусив Хонга за плече. Хонг схопив палицю й сильно вдарив Сомріта по голові. Перш ніж Хонг встиг ударити його знову, собака, що вила, сховалася під будинком. «Укуси власного батька, чи не так?» Його голос тремтів від злості. Метушня змусила Хема й Йота кинутися. Хонг показав на рану в своєму плечі, вони виглядали приголомшеними, але, як завжди, вчитель швидко видужав. «Він робить лише те, що хочуть його тренери».

«Що мені робити зі звіром?» — запитав Хонг, заходячи в хатину.

«Чому ви це питаєте? Це твій пес, дідусю. Ви його виховали. Ти можеш робити з ним усе, що хочеш». Учитель повернувся в човен. Старий увійшов у дім, поклав подушку на дверну раму, ліг на неї, заплющив очі й дозволив своїм думкам блукати до рисових полів.

Розбудив його сердитий гавкіт. Біля його будинку стояло близько десяти людей.

«Конг, я домовився з цими людьми продати їм цю землю. На ньому збираються будувати завод. Ви можете залишатися тут до початку будівництва».

Хонг шанобливо кивнув. Він обвів очима будинок і подумав про фабрику та димарі. Його плече боляче пульсувало. Він згадав слова вчительки: «Ти його виховав…»

примітка 1 Це відноситься до диктатора того часу.

Джерело: Хамсінг Срінавк, Політик та інші історії, Silkworm Books, 2001