Diary ni Bart Hoevenaars (part 1)

Si Bart Hoevenaars ay nagtatrabaho bilang isang electrical engineer sa Intermedia engineering sa Netherlands. Siya ay naglalakbay nang husto sa buong mundo, pangunahin sa Asya. Sa isa sa mga business trip na ito ay nakilala niya ang kanyang kasintahan. "Siguradong hindi ako naghahanap ng isang relasyon at maging ang aking kasintahan, na matagal nang wala sa isang relasyon. Ngunit agad kaming nag-click at may isang napakagandang namumulaklak. Ang mahirap sa relasyon ay ang distansya, bagama't maisasama iyon sa mga pagbisita ko sa Asia.'

Pagdating sa Bangkok Airport

Malayo pa ang biyahe mula Amsterdam hanggang Bangkok, buti na lang at nakatulog ako ng matagal. Ito ay bahagyang dahil sa ang katunayan na, dahil sa aking taas, inilagay ako malapit sa isang emergency exit, upang magkaroon ako ng maraming leg room. Mabilis na nakarating sa airport sa pamamagitan ng customs at mabilis din nandoon ang maleta ko, kaya lumipat ako sa susunod na seksyon.

Hindi pa talaga ako pumayag sa isang lugar kung saan kami magkikita ng aking (Thai) na girlfriend, stupid talaga. Pero ganun talaga sa paghahanda sa biyahe, may mga bagay na nakalimutan. Pagkaraan ng ilang sandali, nakita ko siya bago niya ako nakita, at nagawa kong lapitan siya mula sa likuran upang matakot sila ng kaunti.

Ito ay malinaw na kapansin-pansin sa kanyang reaksyon. Hanggang noon ay hindi ko pa nakikita ang isang mas malawak na ngiti sa kanyang mukha, na nagsasabi ng maraming sa Thailand. Sa madaling salita, masaya siyang makita akong muli, na tiyak na mutual. Pagkatapos sumakay sa kotse papuntang Ayutthaya, ang hometown ng girlfriend ko, i-unpack ko ang maleta at humabol. Ang pakikipagkilala sa maraming kaibigang Thai sa unang araw ay palaging nagbibigay sa iyo ng magandang pakiramdam.

Pamimili

Matapos makatulog ng maayos sa unang gabi, mamili muna kami sa lokal na supermarket, kailangan pa rin naming kumain. Sa aking pagtataka, hindi ko na kailangang pumunta sa checkout Sipit ng manok!  (magbayad). Sa kabutihang palad, naintindihan niya nang tama ang aming pag-uusap sa pamamagitan ng WhatsApp na, tulad ng marami pang iba, para akong naglalakad na ATM paminsan-minsan! Isang pag-uusap kung saan sinubukan naming ipaliwanag sa isa't isa na ang aming mga kultura ay sadyang hindi pareho, at kailangan naming subukang pahalagahan iyon tungkol sa isa't isa. Syempre ako ay isang matipid na Dutch na tao, ngunit ang aking bakasyon ay hindi kailangang gumastos ng kanyang pera. Kaya napagkasunduan ko siya na babayaran ko ang lahat ng gastusin sa pananatili ko at bibigyan ko siya ng dagdag.

Trapiko sa Thailand

Palagi akong namamangha kung paanong ang ilang mga bagay ay maaaring maging tama sa trapiko. Marahil ay may trapiko at/o mga tuntunin sa pag-uugali sa trapiko, ngunit ang karaniwang Thai ay tiyak na hindi sumusunod sa kanila. Ang ilan ay nakakuha ng kanilang lisensya sa pagmamaneho sa isang paaralan sa pagmamaneho, ngunit ang kalidad ay may kaduda-dudang kalidad. Isinasaalang-alang din ang katotohanan na kung hindi ka sapat, nakukuha mo pa rin ang sikat na piraso ng papel, dahil ang pagsasabi sa isang tao na hindi siya sapat ay siyempre hindi posible dahil sa kilalang pagkawala ng mukha.

Ang iba ay hindi sumasagot sa hamon na iyon at bumili ng lisensya sa pagmamaneho para sa ilang baht, ito ay napakadali sa Thailand, TIT (Ito ang Thailand). Ang katotohanang ito, at ang labis na pag-inom ng alak ng maraming Thai, ay malamang na nag-aambag sa mataas na bilang ng mga nasawi sa trapiko.

Lumalabas sa aming bakasyon

Habang nagtatrabaho sa Ayutthaya nakilala ko ang aking kasintahan, pagkatapos lamang ng tatlong araw ay nagpunta ako sa isang trabaho sa isang pabrika malapit sa Patthaya at mananatili sa isang hotel sa gitna ng Patthaya. Talagang ayaw niyang sumama sa akin, dahil ang pagsama sa isang kakaibang lalaki ay sadyang hindi parang babae. Pero binago niya ang desisyong iyon noong huling araw, at mas nakilala namin ang isa't isa sa Patthaya. Isang desisyon niya na hindi namin pinagsisisihan ngayon.

Kaya't mananatili kami ng ilang gabi sa isang hotel sa Pattaya muli, tulad ng ginawa namin noong huling bakasyon sa katapusan ng Setyembre at simula ng Oktubre noong nakaraang taon. Kaya ilang pagbisita sa Walkingstreet sa susunod na linggo! Baka may makilala ako dahil nagbakasyon din siya sa Pattaya at the same time, kasama ang asawa niyang Dutch. Isang bagay na ilang taon na nilang ginagawa, ngunit hindi kailanman sa panahon ng karnabal, na sagrado para sa isang Brabander. Ipapaalam ko sa iyo kung paano nangyari iyon sa susunod na ulat.

Magbayad ng doble bilang si Farang

Isang araw napasaya ko ang girlfriend ko sa pangakong makakabili siya ng bagong damit sa akin. Tuwang-tuwa siya at alam niya kaagad kung saan niya gustong bilhin ang damit na iyon. Nang makarating siya sa tindahan, sinabi ko sa kanya na pumunta sa tindahan para tingnan kung anong damit ang gusto niya, at kailangan ko munang pumunta sa ATM para kunin ang kinakailangang baht. Wala pang sinabi at tapos na.

May nakasalubong akong kakilala sa daan, na nakilala ko sa isang hapunan ilang araw na nakalipas, mabait siyang bumati sa akin at mabilis kaming nag-chat. Mula sa malayo ay natanaw ko na ang aking kasintahan na nakatayo sa tindahan, ang babaeng tindahan ay nakatayo doon upang magbigay ng kanyang payo. Parehong nasa magandang mood, kitang-kita ko iyon sa labas.

Gayunpaman, nang makita nila akong paparating, nagbago ang mood. Biglang nabagyo ang mukha ko, may kakaiba akong naramdaman. Pagpasok ko sa tindahan, nakarinig ako ng ilang sumpa sa pagitan ng mga babae at agad nila akong hinila palabas ng tindahan. Hindi ko man lang maintindihan, pero sumabay na lang ako sa kanya, pero sa bilis na hindi ko nakasanayan sa kanya!

Tinanong ko siya kung ano ang mali at tumingin sa kanya ng nagtatanong, ang tingin na binalik ko ay hindi palakaibigan, masasabi ko iyon sa iyo. Siya ay tahimik sa lahat ng mga wika at kaya malayo ang narating namin. Nang medyo kumalma na siya, lumabas sa manggas ang unggoy. Sa nangyari, naramdaman niyang niloko siya ng isa pang Thai at hindi iyon bagay sa kanya.

May napagkasunduang presyo sa pagitan niya at ng shop assistant, pero dumoble ang presyo nang makita ako ng shop assistant na papalapit at isa pala akong farang. Nagalit ito sa aking kasintahan kaya wala na siyang gustong gawin sa tindahang ito. Pakiramdam niya ay natangay siya ng isang kababayan, na hindi maganda sa kanya.

So much para sa unang bahagi

Ngayon ay lalabas na naman ako para kumain sa isang (ano pa) Thai restaurant, hindi ako mapakali.

Ang Part 2 ng Bart's Diary ay ipo-post sa Sabado (subject to change).