4500 boeren uit 20 provincies demonstreren vandaag voor een kantoor van het ministerie van Defensie dat als tijdelijke werkruimte van premier Yingluck dienst doet. Als de regering niet binnen zeven dagen met geld over de brug komt voor de rijst die ze hebben ingeleverd, wordt het protest uitgebreid. De boeren willen dat Yingluck hen te woord staat.
Bij het minister van Handel in Nonthaburi wordt al sinds donderdag gedemonstreerd. Demonstranten op de foto: Kijk, dit hebben we tegoed. De afgelopen weken hebben boze boeren ook uit protest wegen geblokkeerd op verschillende plaatsen in het land, onder andere de belangrijkste route naar het Zuiden.
In totaal wachten 1 miljoen boeren op geld, waarvoor een bedrag van 130 miljard baht nodig is. [Spectrum, ang suplemento ng Linggo ng Bangkok koreo, noemt 177 miljard baht.]
Eveneens vandaag begint de Bank for Agriculture and Agricultural Cooperatives (BAAC) met uitbetalingen, zegt premier Yingluck. Dat geld komt uit een lening van de Government Savings Bank (GSB) aan de BAAC.
Op 15 februari meldde de krant dat het om een lening van 17 miljard baht ging, gisteren noemde de website van de krant een bedrag van 5 miljard baht en vandaag noemt de krant 20 miljard baht.
GSB-vakbond verzet zich tegen omstreden lening aan BAAC
De vakbond van de GSB roept de directie op de lening te annuleren omdat die het vertrouwen van de klanten in de bank ondermijnt. Vraag het geld terug en schort welke lening dan ook op, die van invloed kan zijn op het vertrouwen in de bank, schrijft de vakbond in een gisteren uitgegeven verklaring. De verklaring is een reactie op een campagne op de social media, waarin de spaarders worden opgeroepen hun ingelegde gelden terug te trekken.
Volgens GSB-directeur Worawit Chailimpamontri heeft de raad van bestuur de lening [van 20 miljard baht] goedgekeurd, toen er ‘no request’ was dat het geld gebruikt zou gaan worden om het [controversiële] rijsthypotheeksysteem te financieren. Worawit doet een beroep op zijn klanten hun geld niet terug te trekken en hun rekening niet te sluiten. Het geld loopt geen gevaar, bezwoer hij, de lening aan de BAAC is niet uniek; de GSB heeft voor meer dan honderd miljard baht interbancaire leningen verstrekt aan 35 banken.
Minister roept de boeren op niet naar Bangkok te komen
Minister Niwatthamrong Bunsongpaisan (Handel) bevestigt de woorden van premier Yingluck. De BAAC begint vandaag boeren te betalen. Per dag kan 4 miljard baht worden uitgekeerd. Hij hoopt dat de gedeeltelijke betalingen de angel uit het boerenprotest halen. ‘Er is geen noodzaak voor boeren om naar Bangkok te komen. Het geld wordt naar hun rekening bij de BAAC overgemaakt.’
De minister zei verder dat het het Department of Foreign Trade 7 miljard baht verwacht te beuren uit twee veilingen van 460.000 en 200.000 ton rijst en 1 miljard baht uit een veiling van 220.000 ton via de Agricultural Futures Exchange of Thailand.
Minister Kittiratt Na-Ranong (Financiën) probeert ook de gemoederen te bedaren. Hij schrijft op zijn Facebook-pagina: ‘De regering hecht eraan haar oprechtheid te bevestigen dat ze volledig voor de boeren werkt. Dit is een gelegenheid die aantoont wie oprecht is en wie de zorgen van de boeren als politiek middel misbruikt.’
De boeren echter laten zich echter geen rad meer voor de ogen draaien. Ze zijn al te vaak met een kluitje in het riet gestuurd. Rawee Rungruang, leider van een boerennetwerk in zes westelijke provincies, zegt dat de regering alleen maar tijd probeert te rekken. Vandaag wordt er gedemonstreerd, basta!
Boeren protesteren bij luchthaven Suvarnabhumi
Sampung magsasaka ang nagpakita ng kalahating oras sa arrival hall ng Suvarnabhumi Airport noong Linggo. Binigyan nila ng pansin ang mga pangunahing problemang kinakaharap nila dahil ilang buwan na silang hindi nababayaran para sa kanilang ibinalik na bigas. Nangolekta din ang mga magsasaka. Ang sinumang nagbigay ng pera ay nakatanggap ng isang bungkos ng mga tangkay ng palay. Sinabi ng gobyerno na magsisimula itong magbayad ng mga overdue na pondo sa Lunes, ngunit ito ay maliit na halaga lamang.
(Pinagmulan: Bangkok Post, Peb. 17, 2014; website noong Pebrero 16, 2014)
Paliwanag
Ang rice mortgage system, na muling ipinakilala ng Yingluck government noong 2011, ay inilunsad noong 1981 ng Ministry of Commerce bilang isang hakbang upang maibsan ang sobrang suplay ng bigas sa merkado. Nagbigay ito sa mga magsasaka ng panandaliang kita, na nagpapahintulot sa kanila na ipagpaliban ang pagbebenta ng kanilang bigas.
Ito ay isang sistema kung saan ang mga magsasaka ay tumatanggap ng isang nakapirming presyo para sa kanilang palay (unhusked rice). O sa halip: kasama ang bigas bilang collateral, nagsasangla sila sa Bank of Agriculture and Agricultural Cooperatives. Itinakda ng gobyerno ng Yingluck ang presyo para sa isang toneladang puting bigas sa 15.000 baht at Hom Mali sa 20.000 baht, depende sa kalidad at halumigmig. Sa pagsasagawa, ang mga magsasaka ay kadalasang nakakatanggap ng mas kaunti.
Dahil ang mga presyong ibinayad ng gobyerno ay 40 porsiyento sa itaas ng mga presyo sa pamilihan, mas mabuting pag-usapan ang sistema ng subsidy, dahil walang magsasaka ang nagbabayad ng sangla at nagbebenta ng bigas sa bukas na merkado.