Buhay sa Bangkok, negosyo gaya ng dati

Bagama't ang Thailandblog ay isang Dutch na blog, paminsan-minsan ay gumagawa kami ng pagbubukod. Ang isang artikulo sa CNN GO ni Newley Purnell, isang freelance na mamamahayag na naninirahan sa Bangkok, ay talagang sulit na basahin. 

Inilalarawan niya ang kasalukuyang sitwasyon at sa totoo lang ay masasabi natin na walang banta o panganib para sa mga turista. Gayunpaman, maaari itong bumalik, kaya pinapayuhan ang pag-iingat. 

Ang Dutch Ministry of Foreign Affairs ay wala ring negatibong payo sa paglalakbay Thailand ipinasa. Magiging manlalakbay pinapayuhan na maging 'extra vigilant'. Gumagamit ang Ministry of Foreign Affairs ng anim na klasipikasyon para sa mga banta sa seguridad sa isang bansa, na may pinakamataas na klasipikasyon na '6' na nakatayo para sa 'all travel is discouraged'. Nalalapat ito, halimbawa, sa mga bansa tulad ng Iraq. Ang Thailand ay nabibilang na ngayon sa kategoryang '4' na nangangahulugang 'hindi kinakailangang paglalakbay sa ilang lugar ay pinanghihinaan ng loob'. 

Sa ibaba ng artikulo mula sa CNN (mga larawan: Bangkok Post) 

Ang Bangkok ay nasa ilalim ng state of emergency na ipinataw ng gobyerno matapos salakayin ng mga naka-red-clad protesters ang parliament compound noong Miyerkules, na pinilit ang ilang mambabatas na tumakas gamit ang helicopter. Ito ang pinakabago — at pinaka-nakapang-akit — na hakbang ng mga demonstrador na anti-gobyerno, na nagsisikap na pilitin si Punong Ministro Abhisit Vejjajiva na buwagin ang parlyamento at pilitin ang halalan. 

Ang estado ng emerhensiya ay idinisenyo upang bigyan ang hukbong ipinatupad ng mga kapangyarihan upang ikalat ang mga nagpoprotesta. Ngunit hindi malinaw kung kailan iyon mangyayari. (Para sa higit pa sa state of emergency, panoorin ang kamakailang ulat ng CNN.) 

Ang mga protesta ay nagaganap sa Bangkok sa loob ng higit sa tatlong linggo, at marami ang maaaring nag-iisip na umalis ng bansa o kanselahin ang kanilang mga paglalakbay dito. Narito ang isang pagtingin sa katotohanan sa lupa: Nang hindi pinababayaan ang sitwasyon, sa ngayon ay wala pang magmumungkahi na ang mga protesta ay naglalagay ng sinuman sa anumang panganib. Ngunit tandaan na sa kabila ng pagiging mapayapa hanggang ngayon, ang mga bagay na ito ay maaaring palaging maging magulo. Kadalasan nang walang anumang babala. 

1. Sa karamihan ng Bangkok, ang mga protesta ay hindi nagbago sa pang-araw-araw na buhay
Ang mga bahagi ng kabisera ng Thai na sukat ng mga nagprotesta ay maliit dahil sa laki ng napakalaking lungsod na ito. 

Ang orihinal na lugar ng protesta, malapit sa ilog ng Chao Phraya sa kahabaan ng Rajadamnoen Road, ay hindi isang lugar na malamang na bisitahin ng mga turista, bagama't nasa maigsing distansya ito mula sa distrito ng backpacker ng Khao San Road. 

Bukas pa rin ang paliparan, at hindi sinabi ng mga nagpoprotesta na sasakupin nila ito, tulad ng ginawa ng kanilang mga kalaban sa pulitika na naka-dilaw na kamiseta noong Nobyembre 2008. Ang mga taxi ay magagamit pa rin, at lahat maliban sa ilang malalaking kalsada ay mapupuntahan pa rin. 

Gayunpaman ... 

2. Ang pangalawang pangunahing rallying point, ang Rajaprasong intersection, ay smack dab sa gitna ng Bangkok's hotel at shopping district
Dito ka makakahanap ng mga five-star establishment tulad ng Four Seasons, InterContinental, at Grand Hyatt 

Erawan. At sa isang lungsod na kilala sa pamimili nito, ang CentralWorld, Central Chidlom, at Siam Paragon mall ng lugar ay kabilang sa pinaka-upscale at sikat sa Bangkok. Bukas pa rin ang mga hotel, kahit na ang ilan ay nagtayo ng maliliit na hadlang upang hindi makalabas ang mga pulang kamiseta. 

Habang ang lugar na ito ay nakasara para sa mga bloke sa alinmang direksyon, ang mga istasyon ng BTS Skytrain na tumatakbo sa itaas nito — Chidlom at Siam — ay gumagana pa rin. (Humanda lamang na ibahagi ang sasakyan sa mga turistang dilat ang mata, masigasig na mga demonstrador ng pulang kamiseta, at marahil sa ilang naiinis na mga lokal na tao.) 

Ang lugar ng protesta dito ay dapat na lapitan nang may pag-iingat, dahil ang sitwasyon ay tuluy-tuloy, ngunit makakahanap ka ng isang kawili-wiling pagsalungat ng mga kultura kung pipiliin mong suriin ito. Ang mga nagprotesta, na marami sa kanila ay mga taong nagtatrabaho mula sa hilaga at hilagang-silangan ng bansa, ay nagtayo ng isang entablado at mga tolda, at nag-iingay ng mga pop at folks song. Ang mga pulis na nakasuot ng riot gear - marami sa kanila ay nakikiramay sa mga pulang kamiseta - tinitigan nang palihim. 

Nagtitinda ng tuyong pusit sa harap ng sikat na Erawan shrine; ang mga kababaihan ay nagbebenta ng mani sa mga plastic bag mula sa mga stall na nakalagay sa harap ng mga billboard ng Louis Vuitton; at iba pang mga vendor ay nagbebenta ng mga pulang kamiseta na may mga pampulitikang slogan tulad ng "Truth Today" sa harap ng mga tindahan ng Coach. 

3. Tandaan: Ang ibig sabihin ng mga nagpoprotesta ay negosyo.
Muli, habang ang mga demonstrasyon sa pangkalahatan ay mabuti, ang mga nagprotesta ay hinukay. 

"Pakisabi sa iyong bansa na ang gobyerno ng Thailand ay isang malupit," sabi sa akin ng isang 60-taong-gulang na babae na nagngangalang Pornmanet. Siya ay dumating sa Bangkok mula sa Phitsanulok, sa hilaga ng bansa, upang magprotesta. “Kami ay mahihirap na tao. Gusto naming baguhin ng gobyerno ang pag-iisip nito,” she said. 

Ang mga turistang nakatagpo ko sa Rajaprasong Miyerkules ay tila hindi masyadong nabalisa. 

"Sila ay nakikipaglaban para sa layunin - demokrasya," sabi ni Mick Greenwood, ng Leeds, England. “Lahat tayo ay pabor sa demokrasya. Naging kaibig-ibig sila sa amin," sabi niya. "Mabubuhay tayo ng walang malls." 

Si Casilda Oriarte, isang 40-taong-gulang na turista mula sa Espanya, ay nagsabi: “Nararamdaman ko ang mga tao. Nakatutuwang makita ang protesta. Tuloy-tuloy ito. Mahirap pigilan ang ganito.” 

Si Dominic Cunningham-Reid, isang 40-taong-gulang na Kenyan, ay nagsabi, "Ito ay may mood ng isang family rock concert, kasama ang dalawang taong gulang at mga lolo't lola." Dagdag pa niya, hindi siya magdadalawang isip na bumalik sa Thailand. 

4. Ang turismo ng Thai ay maaaring magkaroon ng malubhang hit — at ang paggiling ay nakakasira ng ilang mga ugat
Ang mga protesta ay may nakakabagabag na implikasyon sa ekonomiya. Ang mga retailer sa Rajaprasong ay nalulugi ng milyun-milyong dolyar araw-araw. At habang tumatakbo pa rin ang Skytrain at marami pa rin ang mga taxi, hindi naging madali ang buhay para sa ilan sa mga expat ng lungsod at Thai na nakatira at nagtatrabaho sa lugar. 

Si Cameron Wolf, isang Amerikanong nakatira sa Bangkok at nagtatrabaho malapit sa Rajaprasong, ay nagsabi sa akin na ang mga bagay ay "medyo kalmado," ngunit hindi pa rin "negosyo gaya ng dati." Ang mga internasyonal na pagpupulong na naka-iskedyul ilang buwan na ang nakalipas, aniya, ay nakansela dahil sa kaguluhan. 

Sa ibabaw ng isa sa mga matataas na daanan ng lungsod, nagsabit ang mga demonstrador ng karatula na nagsasabing “Welcome to Thailand. Gusto lang namin ng Demokrasya." Ang Tourism Authority ng Thailand, walang alinlangan, ay umaasa na ang mga turista ay nakakaunawa. 

Ang turismo ay bumubuo ng pitong porsyento ng gross domestic product ng Thailand. At sinabi ni Prakit Chinamourphong, na namumuno sa Thai Hotels Association, sa Wall Street Journal noong Lunes na mula nang magsimula ang mga protesta mahigit tatlong linggo na ang nakalipas, ang industriya ng turismo ng bansa ay nawalan ng humigit-kumulang US$309 milyon. Samantala, ang ministro ng turismo ng bansa, si Chumpol Silapaarcha, ay nagsabi na ang mga protesta ay maaaring makaapekto sa turismo ng halos 10 porsyento. 

Sinabi sa akin ni Craig Harrington, 34, isang Amerikano na nagtatrabaho para sa kilalang Travex travel agency ng Thailand, na ilang mga hotel dito ay nakatanggap na ng mga kanselasyon. Ang ilang mga turista na nag-iisip na pumunta sa Thailand - lalo na ang mga Espanyol - ay naantala sa mga demonstrasyon. "Maaari lang silang pumunta sa Latin, Central, o South America," sabi niya, "kung saan ang mga bagay ay kasing mura, walang mga hadlang sa wika - at walang mga protesta." 

Ang high season ng Thailand para sa turismo — taglamig sa hilagang hemisphere — ay lumipas na, ngunit ang bagong taon ng Thai, ang Songkran, ay magsisimula sa susunod na linggo. Ito ang pinakamahalagang domestic holiday period ng Thailand, na kilala sa mala-karnabal nitong mga aktibidad sa pagwiwisik ng tubig. Ang mga awtoridad sa turismo ng Thai ay nagplano ng mga espesyal na kaganapan, ngunit ang isa ay nagtataka kung gaano karaming mga holidaymakers ang naririto upang makilahok? 

Karamihan sa mga residente ng Bangkok ay umaalis sa kabisera ng Thai sa panahong ito. Sa katunayan, ang Songkran na ito, ang mga hindi sumusuporta sa mga pulang kamiseta ay magiging mas sabik na makaalis sa bayan. 

Narito ang isang link sa orihinal na artikulo 

.