Цртице из Сијама – Тајланд кроз һоландски објектив: Чудни момци, ти Сијамци….

Током свог боравка као һоландског конзула у Сијаму, Вилем Һендрик Сен ван Базел је и даље био задивљен земљом, а посебно људима. Међутим, рођен и одрастао у Һоландској Источној Индији, мора да је навикао на нешто...

Упркос томе што је његова књижица Скице из Сиама одступајући у много чему од традиционалних описа који су у то време изашли из штампе, сложио се око једне ствари са другим европским витезовима пера који су своја сијамска искуства пренели на папир: Сијамци нису марили за јавну хигијену.

Читајте и уживајте када говори о томе каква је Кинеска четврт била у то време: 'После неколико минута хода већ смо тамо. 'У Ланде дер Цхинесе. Ја никада нисам био,' али претпостављам да у најмногољуднијим градовима Небеског царства нема конгломерата више људи на малом простору, нема прљавијег окружења и нема одвратнијег смрада, него овде, у овим четвртима Бангкока (...) Овде је и пијаца живих и свежих артикала, коју одликује још већа прљавштина, у којој одвратни пси хватају ђубре, док деца лове рибу у смрдљивом олуку који тече са обе стране пута, водоноше, разносачи , и цоолиес тамо-амо, шетња и сијамски великани су проводили време у шетњи. Добра циркулација није обезбеђена, мада на појединим местима има и домаћих полицајаца, обучених у похабане униформе. Овде је Кинез привремено подигао зграду насред улице да се поклони свом богу; мало даље морамо проћи испод кинеског позоришта уз ризик да у исто време из њега испадне нешто неосвежавајуће; коњи, које јашу полуголи сијамци, још више ометају ионако тешко кретање, а због разборитости морамо увек да се осврнемо, да немамо времена ни да посветимо потребну пажњу лепим женским главама, које такође чине ово место шармантним. Плодови мешавине кинеске и сијамске су ове лепотице.'

Чак ни краљевска палата није заобишла овај тренд: "Улазећи поново смо запањени неким оштрим контрастима. Прљавштина и раскош су овде уједињени. Поред најлепших бронзаних статуа, скривених испод бујног тропског биља, поред змајева са одсеченим главама, кинеске мандарине од гранита чији су удови осакаћени, у предворју Краљевског Вата, положених месинганим подним плочицама, стоје два сјајне мермерне статуе, поклоњене од Луја КСИВ. У палати преовладава хиндуистички стил, али није искључена ни европска уметност. Фасада је чак имитација фасаде Тиљерија. А поред богатих соба, намештених плавим и свиленим намештајем од дамаста, налазе се собе у којима бораве стотине жена, чак су и прагови прекривени најодвратнијим слојем прљавштине која квари ваздух.'

Док није крио своје симпатије према обичним Сијамцима, кога је ставио у своје Скице из Сиама над богатим и моћним у царству. Иако нисам нашао убедљиве доказе у Националном архиву у Хагу, имам толико тамносмеђе сумње да је један или више од ових сијамских моћника некако умело у принудну оставку Вилема Хендрика Сен ван Базела на место конзула и да је он Скице из Сиама користио за добијање на тежини. Када је, на пример, описивао баштенску забаву у пространом домену министра спољних послова, није могао а да не укључи узнемирујући портрет, у његовим очима, празноглавог Сијамца Беау Монде обојити: ' Сијамци, посебно они који су краће или дуже у Европи и који због тога разумеју енглески и савладали нешто од европских манира, користе ову прилику да изложе оно што су научили. Састоји се од играња билијара, у опијању и псовању, у причању веома смелих анегдота и у лепом облачењу. То је једини резултат њиховог драгоценог образовања.'

Као да ово није довољно, Вилем Хендрик је сматрао да се водећи кругови у земљи углавном састоје од лењивци: 'Високи или имућни Сијамац ноћ претвара у дан и обрнуто, обично не устаје пре десет сати ујутру, доручкује са својом првом женом и прими оно мало људи који хитно морају да га виде, а затим одлази - онда постепено постаје један сат — да се поново одморим, да се не би појавио до пет, шест сати. У то време за ове Сијамце заиста почиње дан, почињу да раде, да посећују, да започињу или прекидају преговоре и по правилу се не враћају кући или у домаћи круг до један сат увече, где онда, поред свих послова, уз песму и игру, уз комедија или рецитале, које изводе њихове младе жене или слушкиње, проводе време до три-четири сата ујутру, као кад опет одлазе на починак. '

Да не спомињемо расипност богатих и моћних: 'Оно што чак и најобичнији посетилац Сиама не може да не примети јесте чудесан начин на који сијамски великани или богаташи троше своје приходе. О томе сведочи мноштво пароброда који се налазе дуж обала реке или у безбројним потоцима и каналима који деле Бангкок на толико острва. Напуштени или само чувани од стране неколико пешака, који сами отимају са посуде све што је вредно да би задовољили своју жудњу за коцком или прељубом; О томе сведоче Будини храмови, који се непрестано граде, док би рестаурација већ постојећих храмова била сасвим довољна; о томе сведоче и раскошно опремљене велелепне палате, које исто тако никада нису потучене са циљем да се одагна штетни утицај времена и употребе; Коначно, о томе сведоче и безбројни производи европске уметности и заната, који су откупљени по нечувеним ценама, да би убрзо били занемарени и заборављени.'

На свакој фасади остаје радознала чињеница да бивши дипломата није окренуо руку да осуди низ мање свежих пракси и – што је тада било сасвим необично – назвао човека и коња Када је поменуо да је то некадашњи конак браће Фалцк & Цо. претворена у институцију' који не промовише породични живот и чије би име, ради дискреције, по могућности требало да остане непоменуто., такође је одмах изразио изненађење због умешаности једне од најмоћнијих личности у граду са овом јавном кућом: 'Да би се показало морално стање ове земље, овде се наводи да је та институција под високим покровитељством гувернера Бангкока, Пхра Рот Ронг Мурри-а.  (Пхиа Ронг Му'анг) држава, а, неки кажу; направљено о његовом трошку. Он га контролише и ужива у новчаној користи од тога; штавише, он се терети да наплаћује порез на држање других таквих кућа, који износи једну десетину бруто прихода и доноси годишњи износ од приближно 300 катија или 36.000 гулдена, што је, према подацима државних институција, могу се користити само за изградњу и одржавање мостова, путева и канала.'  Или шта кажете на овај: 'Породица старог Регента - Суравонгсе, обично зване Калахоме -  прима 10% опијума који се продаје на велико и мало од стране саме Владе.'

За – бившег – дипломату, Вилем Хендрик Сен ван Базел је био необично оштар у својој коначној процени великана у земљи који су, у његовим очима, корумпирали народ: Тужни призори које смо описали и којима смо били сведоци подједнако су нечасни за владаре Сијама колико и неправду према природи народа и духу религије, која се тако повољно упоређује са онима других азијских народа због стрпљивости и проповеда благости, борбе против грубости. насиља. Али похлепа за луксузом и уображеност принчева и великана, који желе да се ставе у раван са великанима европских народа, натерали су их да раде на моралној пропасти народа, да би задовољили своју све већу жеђ за новац. Они су злоупотребу опијума и пијанство учинили уобичајеним атрибутима Сијамаца; населили су коцкице и борбе петлова: пустили су да станари исишу становнике, да би се кирије несразмерно повећале у њихову корист; у залагаоници су омогућили народу да нађе начин да се препусти свом опијању и бесу на коцкице; претворили су пљачку и убиства у профитабилан посао великана за који затвори дају неопходан кадар...“

У међувремену, сто четрдесет година касније, питам се да ли су политичари у Хагу намештени изливима Вилема Хендрикса, баш у време када су, после дебакла ВОЦ, односи са Сијамом поново почели да се нормализују. ..