Rreth një princi tajlandez që fitoi Grand Prix-in e parë në Zandvoort

Prince Bira (Foto: Wikipedia CC0 1.0 Universal (CC0 1.0))

Sot, nesër dhe të dielën, e gjithë Holanda është nën magjinë e Çmimit të Madh Holandez të Formula 1 në qarkun legjendar të Zandvoort. Por diçka që ndoshta nuk e dinit është se në vitin 1948 fituesi i parë i Çmimit të Madh në Zandvoort ishte një Thai, përkatësisht Princi legjendar Birabongse Bhanudej, i njohur më mirë si Princi Bira i Siamit.

Gara e parë në tokën holandeze u zhvillua në vitin 1948 dhe për këtë arsye u fitua nga Thai Bira. Rrethi në Zandvoort priti një GP atë vit që nuk llogaritej për një kampionat. Kampionati zyrtar botëror i Formula 1 nuk ekzistonte në atë kohë, ai u themelua vetëm në vitin 1950. Gara e parë që llogaritet për Kampionatin Botëror të Formula 1 në Zandvoort u zhvillua në vitin 1952. Gara u fitua nga shoferi i Ferrarit, Alberto Ascari.

Princ Bira

Princi Bira, në HRH të plotë Princi Birabongse Bhanubandh, lindi në 1914 si nipi i mbretit Mongkut (Rama IV). Gjatë studimeve në Londër (artet pamore!) ai u bë i varur nga makinat e shpejta dhe filloi një karrierë si shofer garash. Midis 1935 dhe 1955 ai mori pjesë në qindra gara në çdo pistë të imagjinueshme në Evropë dhe gjetkë. Atje ai ngiste automobilin e tij anglez të garave (ERA), një gjashtë cilindra të përpunuar dhe fitoi shumë rregullisht. Ai nuk voziti për një fabrikë makinash, por në emër të një ekipi të pavarur, ekipit të miut të bardhë. Ajo u themelua nga kushëriri i tij, Princi Chula Chakrabongse, nipi i mbretit Chulalongkorn. Pas luftës, ERA e tij nuk ishte më në gjendje të konkurronte me makinat e garave të Maserati dhe Alfa Romeo.

Në 1939 dhe 1954 ai gjithashtu mori pjesë në 24 orë të Le Mans. Midis 1950 dhe 1954 ai garoi një Grand Prix nëntëmbëdhjetë herë. Ai voziti për skuadrat Enrico Platé, Gordini, Connaught, Maserati dhe Scuderia Milano. Ai dy herë përfundoi i katërti në përgjithësi, renditja e tij më e mirë në karrierën e tij. Në vitin 1955 ai vendosi të tërhiqej nga garat.

Në fund të vitit 1985, Princi Bira vdiq nga një atak në zemër në moshën 71-vjeçare në stacionin e metrosë Barons Court në Londër.

Circuit Zandvoort

Gara e Formula 1 këtë të diel në Circuit Zandvoort ka 72 xhiro. Kjo e bën atë garën e dytë më të gjatë të sezonit për nga numri i xhirove, pas Monakos. Distanca totale e garës arrin në 306,648 kilometra. Një garë e Formula 1 mbulon gjithmonë një minimum prej 305 kilometrash. Xhiroja në të cilën tejkalohet kjo distancë është përgjithësisht edhe xhiroja e fundit e garës.

Circuit Zandvoort njihet si një qark i vërtetë 'Old School', me qoshe të shpejta, rrotulluese dhe sfiduese të formuara nga dunat natyrore. Me një gjatësi qarku prej 4,3 kilometrash, është një nga qarqet më të shkurtra në kalendarin F1: pothuajse askund tjetër pilotët nuk kalojnë aq shpesh tifozët e garave! Për shkak të korsisë së shkurtër të gropës, është e mundur një strategji me 3 ndalesa. Spektakli i garantuar.