Gerrit van Wuysthoff - një pionier holandez në Azinë Juglindore

Ilustrim në "Historitë e Vremde" nga Gerrit van Wuysthoff (në "Kompania e Indisë Lindore në Kamboxhia dhe Laos")

Holandezi i parë dhe një nga evropianët e parë që vizitoi gjerësisht Laosin ishte tregtari Gerrit Van Wuysthoff ose Geeraerd van Wuesthoff, gjatë një misioni të ngritur prej tij për Vereenigde Oostindische Compagnie, VOC në 1641-1642.

Edhe pse duhet të korrigjoj menjëherë, sepse kjo zonë nuk njihej si Laos në atë kohë, por si mbretëria e Lan Xang Hom Kao ose Lan Chang, Toka e një milion elefantësh dhe cadra të bardha. Për tre shekuj e gjysmë kjo ishte një nga principatat më të mëdha në Azinë Juglindore dhe vetëm për këtë arsye ishte interesante për VOC, e cila ishte gjithmonë e etur për të zgjeruar aktivitetet e saj tregtare. Pjesë të konsiderueshme të zonës së asaj që sot formon Tajlandën veriore dhe lindore ishin dikur pjesë e kësaj perandorie. Përshkrimi Laos duhet të ketë qenë në modë pothuajse katërqind vjet më parë, sepse Van Wuysthoff e korruptoi atë në emrin Louwenlandt…

Aventurat e jashtëzakonshme të Van Wuysthoff në fakt fillojnë në vitin 1636. Në atë periudhë, VOC ishte plotësisht e angazhuar në eksplorimin e Azisë Juglindore dhe Kompania kishte tashmë dy pika tregtare në Siam, përkatësisht në Patani dhe në kryeqytetin Ayutthaya. Më 10 qershor 1636, kryetregtari holandez Dirk Van Galen lundroi me maunën VOC Oudewater përmes Muskietengat, në kryeqytetin e atëhershëm kamboxhian Lovek ose Longvek, një qytet në lumin Tonlé Sap, një degë e Mekong, rreth 50 km në veri. të kryeqytetit aktual Phnom Penh. Qyteti u zgjodh si kryeqytet rreth vitit 1553 nga mbreti Ang Chan (1515-1566) pasi siamezët plaçkitën dhe shkatërruan Angkorin.

Van Galen u prit me gjithë respektin e duhur nga porti japonez, por ai shpejt u mërzit me, në sytë e tij kalviniste, moralet dhe zakonet shumë të lira kamboxhiane. Në ditarin e tij ai fliste për turp për gjoksin e zhveshur të grave të veshura me këllëf të varfër. Ai nuk ishte aspak i kënaqur me monarkun e shthurur kamboxhian Ang Tong Raechea (1608-1640). Van Galen nuk mund ta fshihte neverinë e tij kur shkroi se si ky monark, për të stimuluar orekset e tij seksuale pothuajse të pashtershme, bëri një 'qesh' përdori një ilaç bimor që e nxiti atë në bëma të papara në shtrat. Por ai ishte ndoshta më i shqetësuar nga portugezi, një bandë Rot-katolik' e cila me sa duket vazhdoi t'i pengonte. Megjithatë, Van Galen ishte në gjendje të bindte Ang Tong Raechea për një marrëveshje fitimprurëse: ai u lejua të blinte mijëra lëkura dreri nga tregtarët laosianë që zbritën nga Mekong në emër të VOC. Madje, ai mori edhe leje për të ndërtuar një magazinë në Phnom Penh si magazinë për këto lëkura.

Anthony Van Diemen (1593-1645) në Batavia

VOC luajti një lojë të lartë. Ashtu siç kishte ndodhur më parë në Siam, ajo kërkoi një monopol mbi tregtinë më fitimprurëse për VOC, në këtë rast blerjen dhe eksportin e lëkurave të drerëve nga Kamboxhia. Kjo kërkesë kishte të bënte gjithçka me ndalimin që perandori japonez Togugawa Somethinguna kishte lëshuar në 1633 për japonezët të bënin më tregti me vendet e huaja. Ky izolacionizëm ekonomik luajti në duart e holandezëve, sepse për të garantuar gjithsesi furnizimin e produkteve jashtë shtetit, ai iu drejtua holandezëve. Holandezët paguheshin nga japonezët me argjend, i cili nga ana tjetër përdorej për të blerë pëlhura dhe tekstile, të cilat nga ana e tyre shërbenin si pagesë për erëzat e blera në Lindje dhe më pas dërgoheshin me një anije të mbushur me karafil, topuz, arrëmyshk dhe kanellë për të. Evropë.

Mbreti i fuqishëm, por mbi të gjitha shumë dinak kamboxhian ishte i përgatitur t'i jepte VOC-së këtë monopol me kushtin që Van Galen t'i jepte një dorë. Në fund të fundit, kamboxhianët kishin frikë nga një sulm ndaj Lovek nga mbreti siamez Prasat Thong dhe kështu ata i kërkuan Van Galenit t'u jepte topat e Oudewater. Van Galen mendoi se kjo ishte një ide jashtëzakonisht qesharake, sepse si mund të mbrohej pa armë detare, sapo u kthye në det të hapur, kundër portugezëve që përgjonin? Prandaj ai e hodhi poshtë me vendosmëri marrëveshjen, e cila nga ana e tij ngjalli zemërimin e Guvernatorit të Përgjithshëm Anthony Van Diemen (1593-1645) në Batavia. Ky i fundit ishte shumë i etur për të mbetur miq të mirë me kamboxhianët. Ky gjeneral guvernator ambicioz, i cili ishte i prirur për zgjerimin ekonomik, madje luajti me idenë e aneksimit të Kamboxhias dhe riemërtimit të saj Oud-Holland…

Ujëvarat Khone Phapheng në Laos

Ishte i njëjti Van Diemen që, në pranverën e vitit 1641, urdhëroi Gerrit van Wuysthoff të eksploronte Lan Chang ose Laos. Tregtarët laosianë kishin mbërritur në Batavia disa muaj më parë me një ftesë nga monarku i tyre Sulinya Vongsa (1618-1690), i cili kishte ardhur në pushtet në 1638 dhe sot konsiderohet si një nga sundimtarët më të rëndësishëm të Lan Chang. Ai njihej si një mbrojtës i artit dhe fesë dhe ishte një sundimtar inteligjent, i cili jo vetëm që arriti të bënte paqe me fqinjin e tij të fuqishëm Ayutthaya, por gjithashtu vendosi kufirin midis Siam dhe Lan Chang. Duke pranuar se Lan Chang ishte i prekshëm për shkak të faktit se lidhja e vetme e principatës me detin ishte nëpërmjet Mekong, ai u nis për arsye gjeopolitike për të gjetur një komb të fortë detar që mund të mbronte interesat detare të perandorisë së tij. Ai besonte se VOC mund të kualifikohej për këtë rol dhe për këtë arsye kontaktoi Van Diemen.

Më 20 korrik 1641, Van Wuysthoff u nis nga magazina VOC në Lovek me 12 slloope të ngarkuara me dhurata dhe mallra nëpër Mekong për në Vientianne, kryeqyteti i Lan Chang, të cilin Van Wuysthoff e quajti pa ndryshim si Winckjan në ditarin e tij të udhëtimit. Tregtari VOC jo vetëm që duhej të hartonte Mekong dhe të hetonte lundrueshmërinë e tij. Një nga arsyet kryesore të kësaj ekspedite ishte ari në Lan Chang, një shumë ari që, për habinë e Gerrit van Wuysthoff, shpesh groposej në tokë nën dyshemetë e shtëpive, së bashku me argjendin dhe gurët e çmuar, sepse Lao pretendonte se kishte më shumë se mjaftueshëm pasuri… Por ai duhej të shikonte për mundësitë e blerjes së dyllit vulosës, rrëshirave dhe lëndëve të para për temjanin.

'Eauweck kryeqyteti i Kamboxhias' Pamje nga sytë e shpendëve të Eauweck ose Lawec/Lovek/Khum Peam Lvek, Kamboxhia (1665) Johannes Vingsboom. Arkivi Kombëtar.

Pas një udhëtimi pa ngjarje, ai mbërriti në Vientiane ku u prit me gjithë respektin e duhur dhe kaloi dy muaj në gjykatë. Ditari i tij tregon se ai kishte një mendje shumë të vëmendshme dhe mbante shënime me sy në detaje për sjelljet dhe zakonet e njerëzve dhe në gjykatë.

Misioni i Van Wuysthoff nuk ishte një sukses i pakualifikuar. Asnjë post VOC nuk do të krijohej kurrë në Vientianne. Rruga e gjatë e furnizimit me një sërë ujëvarash të rrezikshme e bëri këtë pothuajse të pamundur. Në Lan Chang ai kishte bërë kontaktet e nevojshme dhe VOC mund të mbështetej në vullnetin e mirë të monarkut dhe rrethit të tij, por në Kamboxhia nuk ishte kështu. Incidente mjaft serioze kishin ndodhur midis VOC dhe kamboxhianëve në disa raste, dhe pas vdekjes misterioze të Ang Tong Raechea, marrëdhëniet me pasardhësin e tij Batom Reachea (1616-1642) u përkeqësuan plotësisht. Monarku i ri nuk kishte asnjë lidhje me holandezët dhe preferoi të tregtonte me portugezët. Kur Batom Reachea dhe ndjekësit e tij likuidohen nga gjysmë vëllai i tij Ramathipadi I, i njohur më mirë si Ponhea Chan (1615-1659), gjatë një grushti shteti, gardhi ka përfunduar plotësisht. Ponhea Chan e urrente VOC-në dhe pasi një delegacion holandez u vra në mënyrë të pabesë në shpatë, VOC vendosi të bllokonte vrimën e Mushkonjave me pesë anije luftarake. Ky ishte fillimi i fundit për VOC në Kamboxhia dhe Laos. Në fund të fundit, aventura kamboxhiane e VOC përfundoi këtu më 11 qershor 1644 me një masakër që kushtoi 62 të vdekur dhe 145 të plagosur. Rezultati i një prite të suksesshme të ngritur nga kamboxhianët. Një Van Diemen i frustruar donte të hakmerrej dhe të sulmonte Kamboxhia së bashku me siamezët, por pas vdekjes së papritur të Van Diemen më 19 prill 1645 në rezidencën VOC në Batavia, këto plane më në fund dështuan.

Raporti i udhëtimit të Van Wuysthoff'Strange Reyse inde Conincrycken Kamboxhia end Louwen nga holandezët dhe çfarë ndodhi atje deri në Iare 1644' u botua një çerek shekulli më vonë, në 1669 në Haarlem nga Pieter Casteleijn. Ishte libri i dytë i botuar ndonjëherë në Perëndim për mbretërinë misterioze të Laosit. Vetëm jezuiti italian Giovanni Filipi de Marini i kishte paraprirë tre vjet më parë, në 1663, me një libër të bazuar kryesisht në gjetjet dhe rrëfimet e shokut të tij prift, misionarit GM Leria, i cili nga viti 1641 deri në 1648 ishte përpjekur të shëronte shpirtrat në Vientiane. për të fituar. Një dëshmitar okular i mbërritjes së tij në Laos në 1641 ishte Van Wuysthoff, i cili shkroi për këtë në ditarin e tij.

Në vitin 2007, Peter Meijwes riktheu udhëtimin e Van Wuysthoff nga Phnom Penh në Vientanne për radion VPRO. Ky raport frymëzoi John ter Horst për librin e këndshëm të leximit 'Vrima e mushkonjave: Një histori e harruar e VOC në Kamboxhia'. Një libër që ia rekomandoj kujtdo që dëshiron të dijë më shumë për këtë pjesë të harruar por magjepsëse të historisë.