Shkrimtarët perëndimorë në Bangkok: Joseph Conrad

Detari polak Teodor Korzeniowski vizitoi për herë të parë Bangkokun në janar 1888 kur ishte oficer në Marinën Tregtare Britanike. Ai ishte nga Lozha e Seaman's dërguar në kryeqytetin siamez në Singapor për të marrë komandën e Otago, një bark i ndryshkur kapiteni i të cilit kishte vdekur papritur dhe shumica e ekuipazhit ishte shtruar në spital me malarie.

Pas një udhëtimi katërditor, ai kaloi bar, bregu i madh i rërës në grykën e Chao Phraya: 'Një mëngjes herët, kaluam lokalin dhe ndërsa dielli po lindte shkëlqyeshëm mbi hapësirat e sheshta të tokës, ne avulluam kthesat e panumërta, kaluam nën hijen e faltores së madhe të praruar dhe arritëm në periferi të qytetit.' Ai me përkushtim iu paraqit Konsullit të Përgjithshëm Britanik, siç ishte e duhura në ato ditë, me këtë sjellje të sigurt që iu dorëzua në portin e tij të nisjes:

“Personi që kam fejuar është z. Conrad Korzeniovsky. Ai ka një karakter të mirë nga disa anije që kishte lundruar nga ky port. Unë kam rënë dakord me të që pagat e tij të jenë 14 paund në muaj që të llogariten nga data e mbërritjes në Bangkok, me anije për t'i siguruar atij ushqimin dhe të gjitha artikujt e nevojshëm…'

Derisa gjeti një ekuipazh të përshtatshëm dhe një pilot, ai kryesisht e kaloi kohën në Salla e bilardos i hotelit Oriental, i vetmi hotel vërtet komod që mund të gjendej në kryeqytetin siamez në ato ditë, i cili kishte hapur dyert e tij për herë të parë në 1876. Megjithatë, ai nuk qëndroi apo darkoi atje, sepse rroga e tij ishte paksa shumë modeste për këtë. Dhe kjo është një gjë e mirë, sepse qëndrimi i tij nuk do të zgjaste – siç e kishte menduar fillimisht – ditë, por javë.

I rrënuar nga artriti, Korzeniowski u detyrua t'i thoshte lamtumirë jetës në detet e trazuara disa vjet më vonë dhe filloi nën kontrollin e tij. nom de plume Joseph Conrad për të shkruar. Nuk kaloi shumë kohë që ai të bënte emër si autori i librave bestseller Zoti Xhim en Zemra e erresires. Përvojat e tij në Afrikë dhe Azi rezultuan të ishin një burim i pashtershëm frymëzimi për të udhëtuar në vetvete ishte shpesh një metaforë për një udhëtim në brendësi të mendjes njerëzore. Stili i tij mjeshtëror i rrëfimit dhe anti-heronjtë me shumë imagjinatë ndikojnë thellësisht në një brez të tërë autorësh në gjuhën angleze.

Conrad kishte udhëtuar tre herë në Azinë Juglindore dhe kjo përvojë i la një përshtypje të thellë. Jo krejtësisht gabimisht, ai u përshkrua nga disa akademikë si 'shkrimtari që bëri të njohur Azinë Juglindore në botë'. Falk, Ndarja e sekretit en Vija e hijes janë tre nga veprat e Conrad që janë frymëzuar nga Bangkok. Ai përshkroi në Vija e hijes si ai zgjodhi hyrjen e gjerë të baticës nga Chao Phraya. I paharrueshëm ishte përshkrimi i tij për qytetin, duke u pjekur nën ploertin e bakrit, një shembull i shkëlqyer i prozës së stilizuar me mjeshtëri që ishte shenjë dalluese e tij:

'Atje ishte, i përhapur kryesisht në të dy brigjet, kryeqyteti oriental i cili ende nuk ka pësuar asnjë pushtues të bardhë. Aty-këtu në distancë, mbi turmën e mbushur me kreshta të çatisë së ulët, kafe, ngriheshin grumbuj të mëdhenj murature, pallate mbretërore, tempuj, të mrekullueshëm dhe të rrënuar nën rrezet vertikale të diellit...