Muret e qytetit të Ayutthaya

Harta e Ayutthaya 1686

Vitin e kaluar në nëntor shkrova dy kontribute për këtë blog në lidhje me muret historike të qytetit të Chiang Mai dhe Sukhothai. Sot do të doja të reflektoja mbi murin e qytetit - kryesisht të zhdukur - të Ayutthaya, kryeqyteti i vjetër siamez.

Ayutthaya, e cila në shekujt XVI dhe XVII përshkruhej nga shumë vizitorë perëndimorë të habitur si një metropol piktoresk, pothuajse magjepsës, ishte pa dyshim një nga qytetet më të bukura dhe më befasuese në Azi dhe ndoshta edhe në botë. Edhe tregtarët holandezë si Jeremias van Vliet, i cili ishte tregtar kryesor i VOC në Ayutthaya nga viti 1639 deri në 1641, të cilët njihen për maturinë e tyre, nuk u mungonin superlativat për të përshkruar këtë qytet shumëngjyrësh dhe të mrekullueshëm. Pallatet imagjinare dhe tempujt e mrekullueshëm përgjatë një rrjeti kanalesh të ngarkuara ngjallën kujtime të Venecias, Bruges dhe Amsterdamit midis udhëtarëve perëndimorë. Pamja e parë që ata patën nga qyteti ishte në afrimin me qytetin, me anije, nëpër Chao Phraya. Dhe imazhi i parë u përcaktua nga muret e larta, imponuese të zbardhura të qytetit, mbi të cilat spikateshin çatitë me xham portokalli-kuqe dhe jeshile të thellë dhe çeditë ngjyrë ari përballë qiellit të zhytur e të kaltër.

Ayutthaya u shfaq rreth vitit 1350 përgjatë bregut lindor të Chao Phraya si një qytet satelit i Sukhothai. Duke përdorur me zgjuarsi tre lumenjtë që rridhnin në afërsi (lumi Lopburi, lumi Pa Sak dhe Men Nam ose Chao Phraya) dhe duke gërmuar një rrjet kanalesh të lundrueshme dhe hendeqe mbrojtëse, qyteti në shekullin e pesëmbëdhjetë që zgjerohej me shpejtësi në që vështirë se mund të përshkruhet ndryshe si një ishull shumë i madh dhe me vendndodhje shumë strategjike. Ky vend sigurisht nuk ishte i rastësishëm: Ayutthaya ishte pak jashtë kufirit të baticës së Gjirit të Siamit, gjë që i bëri më të vështira sulmet e drejtpërdrejta nga deti duke minimizuar rrezikun e përmbytjeve. Vendndodhja brenda një brezi kanalesh dhe lumenjsh dhe në afërsi të kënetave dhe tokave të lagështa që nuk ishin të lehta për t'u përshkuar, ku sundonin mushkonjat e malaries, e bëri Ayutthaya një qytet shumë të vështirë për t'u marrë.

Deri në fund të shekullit të gjashtëmbëdhjetë, vetëm disa territore pallatesh në qytet ishin të rrethuara me gurë ranor. Pjesa tjetër e qytetit mbrohej nga mure të trasha prej dheu, në krye të pallateve prej druri të ndërtuara nën sundimin e Ramathibodi I (1350-1369). Vështirë se asgjë ka mbijetuar nga këto mbrojtje origjinale, por fragmente të këtij muri të parë mund të gjenden ende në truallin e Wat Ratcha Pradit Sathan. Këto ndërtime nuk ishin rezistente ndaj birmanezëve dhe më 30 gusht 1569 qyteti u mor. Ishte mbreti birman Maha Thammaracha, i cili mbretëroi nga 1569 deri në 1590, ai që përmirësoi infrastrukturën mbrojtëse të qytetit në përgjigje të një pushtimi të kërcënuar kamboxhian. Ai urdhëroi prishjen e mureve prej dheu dhe ngritjen e mureve të qytetit me tulla. Në këtë vendim drastik mund të ketë kontribuar edhe fakti që baruti dhe topat përdoreshin gjithnjë e më shumë për të shkatërruar pozicionet mbrojtëse.

Pavarësisht se kjo ishte një punë e madhe, ky projekt ambicioz përfundoi në vetëm pak vite. Projekti përfundoi në 1580 duke shtrirë muret e qytetit deri në lumenj. 12 porta masive të qytetit dhe 12 porta uji u ndërtuan në muret që jepnin akses në kryeqytet. Secila prej këtyre portave ishte aq e gjerë sa të kalonte një karrocë kau dhe u kurorëzua nga një gozhdë e lartë metër e lyer me ngjyrë të kuqe gjaku. Zgjedhja e këtij numri ishte me të gjitha gjasat jo një rastësi, por simbolikisht e lidhur me ciklin 12-vjeçar të zodiakut kinez. Jo më kot emri i qytetit ishte në sanskritisht Maha Nagara Dvaravati çfarë është përkthyer lirisht 'Qyteti i madh me Gates' do të thotë. Megjithatë, përveç këtyre portave të mëdha, kishte edhe disa dhjetëra porta dhe kalime më të vogla të kurorëzuara me harqe të këndshme, shpesh të gjera sa për të kaluar një i rritur ose që ishin pjesë e sistemit kompleks të ujitjes. Një shembull i bukur i një porte të tillë, por me nevojë urgjente për restaurim, është Pratu Chong Kut, i cili mund të gjendet pas shkollës së Këshillit të Qytetit Wat Rattanachai.

Vetë muret e qytetit paraqisnin një pamje madhështore. Të thuash se ato ishin monumentale është një nënvlerësim. Ato ishin mesatarisht rreth 2,5 metra të trasha dhe 5 deri në 6,5 metra të larta dhe të pajisura me mburoja dhe beteja të forta. Ato u ngritën mbi një themel të fortë të përbërë nga një themel prej dheu të mbushur kompakt, lateriti dhe guri i grimcuar që ishte varrosur disa metra thellë. Në pjesën e brendshme të mureve kishte një argjinaturë prej dheu 3 deri në 4 metra e lartë dhe 5 metra në të gjithë gjatësinë, e cila përdorej për patrullimin e rojeve të qytetit. Aty ku muret nuk kufizoheshin me lumenjtë, ato siguroheshin nga një hendek njëzet metra i gjerë dhe të paktën gjashtë metra i thellë. Ana më e gjatë e mureve ishte më shumë se 4 kilometra e gjatë, më e shkurtra 2 kilometra. Një rindërtim i pjesshëm i një muri të qytetit mund të gjendet në tregun Hua Ro, ndërsa një pjesë e madhe e bazës mund të gjendet ende në murin verior të Pallatit të Madh.

Në vitin 1634, pak më shumë se gjysmë shekulli pasi birmanezët përfunduan muret e qytetit me tulla, mbreti siamez Prasat Thong (1630-1655) rinovoi muret e qytetit dhe forcoi ndjeshëm. Midis 1663 dhe 1677, me kërkesë të mbretit Narai (1656-1688), të gjitha muret e qytetit u morën nga jezuiti sicilian dhe arkitekti Tommaso Valguernera, i cili kishte ndërtuar kishën e San Paulos në enklavën portugeze disa vjet më parë. Kur në 1760 kërcënimi i një pushtimi birmanez u bë përsëri shumë real, ish-mbreti Uthumphon, i cili kishte mbretëruar në 1758, u kthye nga manastiri në të cilin ishte tërhequr për të organizuar mbrojtjen e qytetit. Ai mobilizoi një pjesë të madhe të popullsisë dhe në asnjë moment arriti të ngrejë një mur të dytë, të frikshëm të qytetit përballë Pallatit të Madh, ndërsa rrugët ujore dhe kanalet u mbyllën me trungje të mëdha dru tik. Një pjesë shumë e vogël e kësaj strukture mbrojtëse të improvizuar, por shumë solide është ruajtur përgjatë rrugës U-Thong midis Wat Thammikarat dhe Klong Tho.

Tregtari kryesor i VOC Jeremias Van Vliet shkroi në vitin 1639 se Ayutthaya nuk kishte bastione të rëndësishme guri ose kala. Tregime të tjera të periudhës e konfirmojnë këtë histori. U fol vetëm për pozicione mbrojtëse të mbrojtura nga palisada. Me sa duket, banorët e kryeqytetit siamez ndiheshin aq të sigurt pas mureve të qytetit sa nuk kishin nevojë për kala shtesë. Në hartën mjaft të besueshme të qytetit që francezi Nicola Bellin në 1725 L'Histoire Générale des Voyages botuar nga Abbé Antoine Prévost, megjithatë, mund të gjenden jo më pak se 13 fortifikime me tulla, pothuajse të gjitha pjesë e mureve të qytetit. Konkretisht, kjo do të thotë se në më pak se një shekull muret e qytetit u zgjeruan dhe u forcuan ndjeshëm. Kjo, natyrisht, kishte të bënte gjithçka me kërcënimin pothuajse të përhershëm të luftës që buronte nga Birmania fqinje. Kalatë kryesore ishin Sat Kop Fort, Maha Chai Fort dhe Phet Fort të cilat kontrollonin hyrjet kryesore të qytetit nga uji. Historianët supozojnë se siamezët u ndihmuan në hartimin e planeve për këto kalatë nga inxhinierë ushtarakë portugez, të cilët gjithashtu furnizuan ose kishin shumë nga armët e nevojshme të hedhura në punishtet lokale. Megjithatë, rreth vitit 1686, ishte oficeri francez de la Mare, i cili kishte qenë pjesë e misionit të parë diplomatik francez në oborrin e mbretit Narai, i cili u ngarkua me ndërtimin dhe rinovimin e një sërë fortesash. De la Mare nuk ishte një inxhinier, por një pilot lumi, por kjo me sa duket nuk i pengoi francezët të punonin për rinovimin e mëtejshëm të fortifikimeve ushtarake deri në 1688.

Të paktën 11 nga këto kalatë pak a shumë i mbijetuan plaçkitjes dhe shkatërrimit të vitit 1767. Ato mund të kenë qenë shumë masive dhe të ndërtuara fort për t'u shkatërruar një, dy, tre nga trupat birmaneze. Nga një hartë franceze e botuar në Paris në 1912 nga Komisioni archéologique de l'Indochine tregon se në fillim të shekullit të njëzetë 7 nga këto kalatë kanë mbetur ende. Vetëm dy nga këto kalatë mbijetojnë sot: Kalaja kryesisht e rrënuar Pratu Klao Pluk në Wat Ratcha Pradit Sathan dhe Kalaja e restauruar Diamant përballë Bang Kaja që mbronte hyrjen jugore të qytetit përgjatë Chao Phraya. Megjithatë, të dyja ofrojnë një pasqyrë të mirë në arkitekturën ushtarake nga gjysma e fundit e shekullit të shtatëmbëdhjetë.

Diamanti Fort Ayutthaya

Pas rënies dhe shkatërrimit të Ayutthaya në 1767, muret e qytetit ranë shpejt në shkatërrim. Ishte nën sundimin e Rama I, (1782-1809) themeluesi i dinastisë Chakri, që fati i mureve të qytetit kryesisht të padobishme, por dikur mbresëlënëse, u vulos përfundimisht. Ai shkatërroi një pjesë të madhe dhe përdori materialet e gjetura në ndërtimin e kryeqytetit të tij të ri Bangkok. Gurët nga Ayutthaya përfunduan gjithashtu në digën që u ndërtua në 1784 në kanalin Lat Pho në Phra Pradaeng për të parandaluar kripëzimin progresiv të mëtejshëm në brendësi. Rama III (1824-1851) dha goditjen përfundimtare duke shembur pjesën tjetër të mureve të qytetit. Pjesa më e madhe e materialit të fundit u përdor për ndërtimin e chedi gjigant në Wat Saket. Kur u shemb, rrënojat formuan thelbin e asaj që më vonë u bë Mali i Artë ose do të bëhej Kodra e Artë. Mbetjet e fundit të mureve u zhdukën në Ayutthaya në vitin 1895 kur guvernatori Phraya Chai Wichit Sitthi Satra Maha Pathesatibodi ndërtoi rrugën U-Thong, unazën rreth qytetit. Me këtë, u zhduk një nga dëshmitarët e fundit të prekshëm të madhështisë që zotëronte dikur Ayutthaya…