Komet Lovejoy bo kmalu viden na Tajskem
Tajski nacionalni astronomski raziskovalni inštitut (NARIT) vabi javnost, da 30. januarja opazuje komet Lovejoy z njegovim žareče zelenim repom, preden še naprej izginja iz vidnega polja na svojem 8000-letnem potovanju skozi naš sončni sistem.
NARIT adjunct-directeur dr Saran Poshyachinda deelde mee, dat iedereen in Thailand in staat is om weer eens getuige te zijn van een astronomische fenomeen. Op 30 januari namelijk bevindt de komeet Lovejoy, C / 2014 Q2, zich het dichst bij de zon op een afstand van 193 miljoen kilometer. De komeet is dan al eerder, op 7 januari, het dichtst bij de aarde geweest op een afstand van “slechts” 70 miljoen kilometer.
Dr Saran zei dat de komeet met zijn prachtige groene staart verschijnt aan de rechterkant van de constellatie van de Stier in de buurt van de Pleiaden op de avond van 30 januari. De komeet zal met het blote oog te zien zijn, bij een heldere hemel op die dag vanaf een uur of 7 ’s avonds. Natuurlijk zou het helpen als er gebruik gemaakt wordt van een telescoop.
De komeet Lovejoy werd ontdekt door een Australische amateur-astronoom, Terry Lovejoy in augustus van 2014 en was de vijfde komeet die hij heeft waargenomen sinds 2011.
Als u “comet Lovejoy” googlet, zie u een reeks aan websites die dit fenomeen uitgebreid om- en beschrijven. Ik heb er een aantal bekeken – er is zelfs een Nederlandse pagina op Wikipedia beschikbaar – en ik vond het machtig interessant. Ik ga zeker kijken, maar ik moet u eerlijk bekennen dat ik van al die sterrenkundige proza geen jota begrijp. Het enige dat ik besef na het bekijken van onderstaande video (er zijn meer video’s te zien op YouTube) is hoe nietig we op deze aardkloot zijn als onderdeel van het heelal.
Vir: MCOT
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=9tvtA5apyXQ[/youtube]
Belangstellenden hoeven niet te wachten tot 30 januari. De komeet is dan weliswaar het dichtst bij de zon, en zal intrinsiek het helderst zijn, maar voor een waarnemer op aarde is de hoek tussen de komeet en de zon daardoor ook kleiner (de afstand ‘aan de hemel’ is kleiner) waardoor het waarnemen juist weer moeilijker wordt, doordat de zon dat deel van de hemel nog enigszins verlicht. Verwacht beslist geen spektakel, met het blote oog is op zijn minst een plek zonder lichtvervuiling nodig en zelfs dan is niet meer dan een minuscuul vaag vlekje zichtbaar. Een foto met een belichting van enkele tientallen seconden maakt meer kans. Een opzoekkaartje is onontbeerlijk. Met een eenvoudige verrekijker, bijvoorbeeld 7×50, moet het op een donkere plek op een heldere avond dan wel lukken. Overigens hoeft u niet naar Thailand af te reizen; vanuit Nederland is de Komeet ook zichtbaar.