Lok ne more biti vedno sproščen (4. del)

John Wittenberg podaja številne osebne refleksije o svojem potovanju po Tajski, ki so bile pred tem objavljene v zbirki kratkih zgodb 'The bow can't always be relaxed' (2007). Kar se je za Johna začelo kot beg pred bolečino in žalostjo, je preraslo v iskanje smisla. Budizem se je izkazal za prehodno pot. Od zdaj naprej se bodo njegove zgodbe redno pojavljale na Thailandblogu.

Nova država

Zdaj sem v Laosu. Laos se nahaja med Vietnamom in Tajsko ter na severu meji na Kitajsko. Šest milijonov prebivalcev, velikost Anglije in pokvarjenih do srži. Amerika že leta bombardira državo s pomočjo tajskih letališč, v povprečju petsto kilogramov bombe na prebivalca. Tajsko prebivalstvo na veliko revnejši Laos gleda zviška. Slišim, kako se pritožujejo nad ekonomskimi begunci na Tajskem. Mislim, da vsaka država potrebuje še bolj revno državo, da se zaščiti pred ekonomskimi begunci. Mimogrede, razmeroma visoka blaginja Tajske je posledica pristojbin, ki jih prejemajo od Američanov za dovoljenje za uporabo letališč, vendar o tem ne slišiš Tajca.

In potem mejne formalnosti, izjemno naporne. Potni list potisnete pod majhno loputo in nenadoma zagledate, da se pojavi majhna roka, ki v brezhibni angleščini kaže, da morate plačati enaintrideset dolarjev ali tisoč petsto bahtov (je dvajset odstotkov preveč). Ko je denar prejet, boste slišali nekaj udarcev (ničesar ne boste videli) in ponovno to roko, da greste do naslednjega pulta. Potem, nekaj bankovcev in števcev naprej, dobim potni list nazaj in grem brez nadzora čez mejo ter se sprašujem, kam je izginil ves denar.

Poiščem kombi in potrpežljivo čakam, da se kombi napolni z drugimi potniki. Vsi so nabito z robo iz tržnice in ves čas buljijo vame, jaz se le prijazno nasmehnem nazaj. Moj cilj je mesto Pakse, strašno dolgočasno provincialno mesto. Ker je dolg prost vikend, ne najdem proste sobe. Na koncu najdem zelo umazano sobo, vendar ni ničesar drugega. Samo stisnite zobe.

Naslednji dan spet s kombijem do cilja: Wat Phu Champasak, čudovit tempeljski kompleks iz XNUMX. stoletja, ki ga je Unesco uvrstil med kulturno dediščino. To je res lep kompleks, dolga promenada vodi do palače, od tam vodi visoko stopnišče s sedeminsedemdesetimi stopnicami v srednjo sobo. V njem je čudovit kip Bude iz zlata. Trikrat se priklonim, enkrat Budi, enkrat njegovim učenjem in enkrat njegovim sledilcem. (kdaj se bom tudi sam tretjič priklonil se sprašujem).

Lahko si nekaj zaželiš in če lahko dvigneš zelo težek kamen, se ti bo želja izpolnila. Kamen za ženske je prepričan, nepošten, pol lažji. Spominja me na žensko majico z golfom.

Lepa srednja soba je bogato okrašena z motivi, plesalci, mitološkimi figurami in Garudami. Za njim stopnišče do skale, iz katere že stoletja curlja voda. Gora Phu Pasek je sveta in voda je še bolj sveta. Zbira se v plastične steklenice iz plastičnega žleba. Daj no, naredi vodo sveto, ampak ne s tako butastim plastičnim žlebom, bi rekel. Moje srbeče roke bi bile komercialno veliko bolj priročne, a se seveda zadržujem, ker sem zdaj na dopustu.

Laos je res reven, čeprav nenavadno plačam enako ceno za hrano in spanje kot na Tajskem. Mislim, da je to zato, ker sem bil tukaj predan Nejudom (Judom, bi rekla moja stara teta). Plačam z bankovcem za 200.000 batov (dvajset evrov) in v zameno poleg zajtrka dobim približno XNUMX kipov. V sto bankovcih, lepo z gumico po dvajset kosov (to je takoj skrbno preštel moj židovski tovariš za mizo, a k temu se bom vrnil kasneje). Nimam pojma, ali je pravilno, a dokler dobim veliko obrokov za ves ta kup in veliko steklenic piva (zelo okusno laoško pivo), me ne skrbi.

Sedaj sedim na terasi hotela, ob reki Mekong. Zelo tiha, približno en kilometer široka reka z ozkimi čolni, vijugastimi ravnimi bregovi in ​​veliko zelenja, brez hiš, brez električnih žic, samo narava, čudovita drevesa, riževa polja, zvok čričkov in ptic.

Zvečer se sprehodim po vasi Champasak skupaj z lepo deklico iz Jeruzalema (ta ista, ki zna tako dobro šteti denar). In potem večerja z njo pozno v noč, veliko zgodb o nasilnem življenju v Izraelu, s čudovito vzpodbudnim optimističnim pogledom na preživetje. Včasih ga utopijo črički. Življenje vendarle ni tako noro.

Odlično darilo

Zdaj sem nazaj na Tajskem, z dvema taksijema in izletom z ladjo po Mekongu. Samo pokaži potni list in izpolni vozovnico, da bom lahko ostal še en mesec. Zdaj potujem neposredno v mednarodni tempelj, tik pred Ubon Ratchathani. In zagotovo taksist točno ve, kje je. Tajci so tako veseli, ko bel človek pokaže zanimanje za Budo, še posebej, ko so menihi, ponorijo.

Dejansko imate dve vrsti samostanov, enega v mestu ali vasi, sredi skupnosti in enega v gozdu. Živita sama v koči v gozdu in se srečata le nekajkrat na dan, da jesta in skupaj molita v templju. Preostanek dneva sta sama in meditirata.

Okoliški prebivalci poskrbijo za hrano, ki jo prinesejo vsak dan. Tega sploh ne vidijo kot davek, nasprotno, daje jim možnost, da delajo dobro in si s tem pridobijo zasluge. Navsezadnje je darilo večje od računa. Še vedno moram obrniti veliko gumbov, preden pridem tja, vendar delam na tem.

Umazanemu taksistu naročim, naj počaka nekaj ur in se po poti spusti proti templju. Navadna, moderna pravokotna stavba brez večjih dodatkov. Na eni strani ploščad z velikim kipom Bude in nekaj majhnimi okoli njega ter nekaj kipi slavnih menihov, raztresenih tu in tam, nekaj rož in drugih okraskov ter ploščad za opata meniha, ki vodi molitev.

Zdaj prvič vidim bele menihe, ki hodijo bosi po gozdu, v daljavi pa nekaj koč na kolih. Nasmejana se obrnem na prvega meniha, ki mi prekriža pot, in ga prosim za srečanje. Opravičujoče pokaže na drugega, ki ima več izkušenj, meni pa je všeč njegova skromnost in - kar je zelo pomembno - govori angleško brez naglasa. Lepo ga vprašam, če se lahko pogovorim z njim in kmalu sediva na klopci pod drevesom v senci. Naravnost v položaj lotosa (še vedno zelo neudoben zame) z eno ramo golo, ovit v oranžno haljo kot rimska toga, in izjemno mehkimi podplati. Je Američan, okoli petintrideset let, srednjega razreda, tipičen WASP, nenavadno odprtega in mehkega obraza. Zelo gladko obrit po obrazu in glavi, sicer pa poraščen.

Redko srečaš nekoga, ki v prvih nekaj trenutkih izžareva neverjetno uravnoteženo in spokojno mirnost. Absolutno ne nezemeljski, pravzaprav navaden Američan, ki čuti potrebo, da postane menih. Vprašam ga lahko karkoli in zelo sproščeno - kako bi bilo drugače? - odgovori.

Še preden se zaveva, že sedi na svojem govornem stolu in se, prijetno vzpodbujena z mojimi nekoliko treznimi vprašanji, pogovarjava nekaj ur. In to za človeka, ki je vajen leta meditirati v koči! Zelo podrobno poskuša odgovoriti na moje najbolj pereče vprašanje: zakaj Buda ni bog?

Med zadnjim 'velikim pokom' (po njegovih besedah ​​jih je bilo veliko pred njim) je bila na začetku samo ena posebna figura z zelo velikimi močmi: Višnu, ki je mislil, da je najvišji bog, ker je bil prvi. Ko je na zemljo prišlo več ljudi, so vsi mislili isto. Buda je Višnuja (ali obratno) prosil, naj to prepreči, in mu pojasnil, da čeprav je zelo visoka moč, obstajajo enake moči pred njim (pred zadnjim 'velikim pokom'). In še višje. Ko je to razumel, je Višnu izkazal spoštovanje Budi s svojim višjim znanjem, višjim od samega Višnuja. Vendar se sam Buda ne pretvarja, da je najvišja moč. Kdo je potem najvišji?

Ko je Buda postal razsvetljen, se je lahko ozrl na vse svoje inkarnacije (mislim, da petsto, a ta Američan je govoril o veliko več). Buda bi lahko gledal vedno dlje nazaj, a inkarnacijam ni bilo konca, tako kot krog, kjer je središče povsod, končna točka pa nikjer. Končno je Buda obupal. Nekako bedno od njega.

Torej ne vem, kdo je najvišji, a svojega iskanja še ne bom opustil. Kakšne zgodbe. Kakorkoli že, preživela sem čudovito popoldne s sijočo osebnostjo. Tu in tam sem celo pomislil, da bi se udobno usedel z njim v De Witte.

Z udarcem sem se poslovil od njega, sklenil sem roke in se rahlo upognil s konicami prstov potrkal po čelu (največje spoštovanje, ki ga izkazuješ Budi, menihu in kralju). Menih me ne pozdravi, ampak se nasmehne in zahvali za pogovor. Izmenjava si naslova in obljubim mu, da mu bom napisal pismo, ko se vrnem na Nizozemsko.

V dar dobim nekaj knjižic in se počasi odpravim nazaj do še vedno čakajočega taksija (ki izžareva enako spokojnost, a takrat spi). Pogledam nazaj in še vedno čutim toplino tega pogovora. Tako lepo, tudi če si tega življenja ne bi želel. Usedem se v taksi, zelo hvaležno pogledam nazaj. Ta menih mi je danes dal zelo veliko darilo.

Se nadaljuje….