Puang Malai, tajski cvetni venec iz jasmina

Tipičen tajski simbol, ki ga srečate povsod, je Puang Malai, venec jasmina. Ki se uporablja kot okras, darilo in ponudba. V enem se poleg jasmina obdelujejo tudi vrtnice, orhideje ali čampak Malai. Kupite jih lahko na tržnicah in pri uličnih prodajalcih. Najmanjši se začne pri 30 bahtih, največji pa približno 300 bahtov; cena je odvisna od zahtevnosti.

Otroci dajo enega malajski staršem in učencem njihovim učiteljem v znak spoštovanja. Je priljubljeno darilo ob materinskem dnevu. Lahko enega malajski podarite tudi gostu, ki prihaja ali odhaja, v znak hvaležnosti in zaželenje sreče. A malajski se uporablja tudi za okrasitev kipov Bude, skupaj s svečami in dišečimi paličicami. Pošta voznikov tovornjakov in taksistov a malajski na vetrobransko steklo avtomobila, da bi izkazali spoštovanje do angelov varuhov (duhov). Dolga malajski uporablja se predvsem v porokah; nevesta in ženin jih nato nosita okoli vratu kot znak povezanosti.

Umetnost izdelave phuang malai izhaja iz hindujske in budistične dediščine države, kjer cvetje velja za daritev bogovom in duhovnim entitetam. Nežen in skrben način izdelave teh girland odraža tajsko hvaležnost za lepoto, natančnost in meditacijo. Postopek sestavljanja phuang malai je skoraj meditativen in zahteva potrpljenje, spretnost in predanost.

Phuang malai je na voljo v različnih oblikah in velikostih, odvisno od njihove specifične uporabe. Lahko jih nosimo kot okras, ponudimo v znak spoštovanja starejšim ali menihom, uporabljamo jih pri poročnih obredih ali kot daritve na duhovnih in verskih oltarjih. Posebna vrsta, »maalai chum rui«, se uporablja kot znak dobrodošlice ali hvaležnosti, ki ga gostje pogosto nosijo med slovesnostmi ali ob posebnih priložnostih.

Materiali, ki se uporabljajo za izdelavo phuang malaija, so različni, vendar pogosto vključujejo dišeče rože, kot so jasmin, vrtnica in cvet ylang-ylanga. Te so dopolnjene z drugimi rastlinskimi materiali, kot so listi in včasih celo barvne niti, da dodajo dodatne podrobnosti in pomen. Izbira cvetja in način njihovega kombiniranja se lahko razlikujeta glede na priložnost, predvideni pomen venca ali celo osebne želje izdelovalca ali prejemnika.