Neznana destinacija Tajska

Požrla sem jim potopisne knjige Lonely Planet. Pozorno sem poslušal turistični radijski program VARA: 'Na potovanju z dr. L. van Egeraatom'. TV-oddaje, kot je 'Ali poznate državo?' in "Na potovanju."

Van Egeraat je bil znan med ljudmi, ki so radi potovali in je med drugim postal prvi direktor nizozemskega znanstvenega inštituta za turizem v Bredi. Po enem od njegovih radijskih pogovorov sem se s svojim šotorom v šestdesetih znašel v majhnem mestu v Italiji, za katerega takrat še nihče ni slišal. Čudovita okolica, lepo jezerce in…. veliko, veliko rojakov. Tam nisem ostal dolgo in nikoli več nisem šel v kraj, ki ga je promoviral Van Egeraat.

Lonely Planet

Od takrat se je marsikaj spremenilo. Prva ustanovitelja Lonely Planeta, Tony in Maureen Wheeler, sta leta 75 BBC Worldwide prodala 2007-odstotni delež v svoji zamisli, štiri leta kasneje pa prenesla svoj preostali delež na BBC. Za zadnji preostanek pa sta zakonca na že tako nezanemarljiv bančni račun smela dodati še 50 milijonov evrov. Leta 2013 je BBC Worldwide prenesel prevzeto podjetje Lonely Planet na ameriško NC55 Media za protivrednost 2 milijonov evrov. Zaključek je, da je moral BBC odpisati precejšnjo izgubo in da si zakonca Wheeler lahko privoščita številne razkošne počitnice.

Počitniški načrti

Kmalu, natančneje 15. januarja, bom z dobrim prijateljem na Schipholu, da po približno enajstih urah leta prispem v Bangkok. Če sem iskren, je moja navada, da se na potovanje dobro pripravim. Gospod van Egeraat je že zdavnaj umrl in tudi Lonely Planet ni eno od mojih referenčnih del. Internet in Google sta moja prijatelja, saj tam najdeš skoraj vse, kar te zanima. A vendarle ugotavljam, da sem tokratno pripravo na pot vzela nekoliko lakonično. Številni obiski Tajske so me nekoliko polenili in mislim, da se lahko zanesem na veliko izkušenj.

Kam gremo?

Niti moj spremljevalec niti jaz nisva prava ljubitelja plaže; tako da je prednost spet proti severu. Pattaya je za mojega dobrega prijatelja prazen list in zato ga tokrat nočem prikrajšati. Bodimo iskreni, po Bangkoku boste našli najboljše hotele in restavracije v vsej državi. Pattaya res ponuja več kot le go-go lokale in bare. Po prihodu se torej aklimatizirajte v Bangkoku in nato nekaj dni okušajte Pattayo. Z AirAsia nato odletimo v Chiangmai, najamemo avto in dogodivščina se začne.

Na pustolovščino

Načrt je vožnja iz Chiang Maia v Mae Sariang in od tam v Mae Sam Laep. Pred več kot dvajsetimi leti sem bil enkrat tam le za nekaj ur. Dovoljeno mi je bilo, da sem se vozil s tovornjakom, ki je tja vsak teden pripeljal blago iz Mae Sarianga. Moje najlepše potovanje na Tajskem. Škoda, da še danes ne morem ugotoviti, ali se lahko tja odpravimo z navadnim avtom. Google v tem primeru ni ponudil rešitve. Hoteli v Mae Sariang, ki sem jim poslal e-pošto o možnostih, so bili tako neprijazni do strank, da se niso odzvali. Hrepenenje po tajskem? Upam, da bom lahko pozneje na tem blogu objavil navdušeno zgodbo o Mae Sam Laep. Mae Sot, v katerem moram priznati, da še nikoli nisem bil, je naslednja destinacija. »Malo je krajev na Tajskem, kjer bi raje preživel nekaj dni kot v Mae Sotu, živahnem okrožnem mestu na meji z Mjanmarom v provinci Trat,« piše tajski strokovnjak in publicist Sjon Hauser.

Google ponuja tudi veliko informacij, ki se jih že veselimo. Kako dolgo bomo ostali tam? Ne vemo in je tudi nepomembno. Edina stvar, ki smo jo popravili, je naš hotel v Chiangmaiju, kjer želimo biti v petek, 6. februarja. Naslednji dan bo skozi mesto potekala znana letna parada cvetja, ki je ne smemo zamuditi. Večkrat sem si ga lahko ogledala in vsakič neizmerno uživala.
Preden pa sva končala v Chiangmaiju, sva obiskala še Sukothai, vsaj če naju ni preveč prevzela vsa lepota, ki nama jo ponujata Mae Sam Laep in Mae Sot.

Goreča želja

Pred dvema letoma sva skupaj obiskala center za šolanje slonov v Chiangmaiju. Moj dober prijatelj je bil popolnoma navdušen nad slikarskimi sposobnostmi slonov. Redno sem moral slišati, kako mu je še danes žal, da takrat ni kupil takšne 'umetnine'. Zdaj ga želim znebiti tega joka in močnega obžalovanja, zato...
In da bi ga postavili v sedma slonja nebesa, se nato odpeljemo proti Lampangu, da obiščemo bolnišnico za slone. V mojih mislih bomo ostali eno noč v Lampangu in si zvečer privoščili okusen obrok v eni mojih najljubših restavracij ob reki. Prespali in se nato odpravili v Phrae in okolico.

Nič ni vklesano v kamen, vse je mogoče in nič ni potrebno, torej samo po specifikaciji. Ob koncu leta se moram spomniti na novoletno konferenco Wima Kana; "Kam gremo, bo Jelle videla."