Siam in visok družbeni status žensk, 1850-1950

Knjiga Kamale Tyavanich, Buda v džungli, vsebuje zbirko tujih in siamskih zgodb, ki živo opisujejo življenje in razmišljanje v Siamu konec leta 19.^e in zgodnjih 20-ih^e stoletja. Večina zgodb je postavljenih v budistični kontekst: vaški menihi se srečujejo z velikanskimi kačami, menihi kot zdravilci in slikarji, misijonar, ki ga bode slon, pa tudi razbojniki in veslači, babice in seveda duhovi. Vzbuja podobo izgubljenega sveta, razhajanja z Zahodom in poznejše modernizacije brez idealiziranja preteklosti. To je praznik spomina.

Veliko podatkov je pridobila iz tako imenovanih žarnih knjig, v katerih je opisano življenje pokojnikov, pa tudi iz življenjepisov in potopisov tujcev. Presenetilo me je, koliko se je takrat pisalo.

Poglavje 43 ima naslov 'Zaostali ali razsvetljeni?' in se v veliki meri nanaša na vlogo žensk v Siamu (in sorodni Burmi) tistega časa, kot so jo dojemali tuji popotniki. O tem govori predvsem ta članek.

Kaj so imeli tujci povedati o položaju žensk v Siamu in Burmi v letih 1850-1950

Zahodne popotnike v Siamu iz devetnajstega stoletja, ki so obiskali tudi Indijo, Kitajsko ali Japonsko, je še posebej presenetil visok družbeni status žensk na območju, ki se danes imenuje Jugovzhodna Azija.

Škof Bigandet, francoski rimskokatoliški duhovnik, ki je XNUMX let preživel v državah Shan (Severna Burma), je pričal o visokem položaju žensk in ga pripisal budizmu. »Ženske in moški so skoraj enaki,« je zapisal, »niso zaprti v svojih hišah, ampak se prosto sprehajajo po ulicah, upravljajo trgovine in stojnice na tržnici. So spremljevalci in ne sužnji ljudi. So pridni in v celoti prispevajo k vzdrževanju družine.«

James George Scott (1851-1935) je leta 1926 v svojih spominih zapisal, da so 'birmanske ženske uživale številne pravice, za katere so se njihove evropske sestre še borile.'

Ženske so opravljale enako (težko) delo kot moški. Delno je treba to pripisati štirimesečnim delovnim izmenam, ki so moške odpeljale od doma. John Crawford je leta 1822 videl ženske, ki so opravljale vse vrste dela, kot so prenašanje težkih bremen, veslanje, oranje, setev in žetev, podobno kot moški. Toda vsi moški so šli na lov.

Geolog H. Warrington Smyth, ki je med letoma 1891 in 1896 živel v severnem Siamu, je opozoril, da so ženske delavke in da ni mogoče storiti ničesar brez posveta z ženo ali hčerko.

Okrog leta 1920 se je danski popotnik Ebbe Kornerup in njegovi pomočniki odpravili na izlet s čolnom po Pingu, reki, ki jo je veslala ženska. Piše: »Po deževju je bila reka široka, a včasih tako plitva, da moramo broditi skozi vodo. Veslačica je bila polna in prijetna ženska s kratkimi lasmi. Nosila je hlače in siamko phanung betel in fermentirani čajni listi, ki jih je žvečila, so njene ustnice obarvali temno rdeče. Veselo se je zahihitala, ko ji je voda švignila čez hlače. Nenehno se je pogovarjala s svojimi nadrejenimi.

Leta 1880 je britanski inženir Holt Hallett (Erik Kuijpers je napisal čudovito zgodbo o njegovem potovanju) odpotoval iz Moulmeina v Burmi v Chiang Mai, da bi raziskal cesto za železniško progo. Opozoril je, da so »Šani (prebivalci severne Tajske, imenovani tudi Laočani ali Juani) zelo dobro ravnali z ženskami. To je še posebej opazno v primeru ženske proti moškemu, kjer je pričanje ženske neizpodbiten dokaz. Poroke otrok ne obstajajo, poroka je stvar osebne izbire in ne trgovine.

Lillian Curtis pa visokega položaja žensk v Laosu in Siamu ni pripisala budizmu, temveč veliko daljšim kulturnim koreninam. O tem pričajo starodavne kronike in dejstvo, da ženske zasedajo pomembno mesto v tistih plemenih, ki se nikoli niso spreobrnila v budizem. Ženska lahko svobodno izbere poročnega partnerja in poroka ni verski obred. Moški se preseli k ženini družini, ki upravlja z vsem premoženjem. Ločitev je lahka, a redka in pogosto v korist ženske.

Tudi dva druga pisatelja sta podobno hvalila neodvisnost žensk: nista se zanašali na afirmacijo ali pomoč moških. Otroci rastejo z mamo, ne z očetom, ki upravlja finance.

Spremembe z začetka dvajsetega stoletja

Kralj Chulalongkorn, Rama V, je znan tudi kot Veliki modernizator. Njegov sin kralj Vajiravuth, Rama VI. (vladal 1910-1925), je nadaljeval to politiko. Bil je prvi, a ne zadnji siamski monarh, ki se je delno izobraževal v tujini in morda je iz te izkušnje črpal nekaj svojih idej. Leta 1913 je sprejel nov zakon, po katerem mora vsak Tajec sprejeti priimek. Žene in otroci naj prevzamejo možev in očetov priimek. Če so bili prej spoli pogosto vidni v ženski liniji, se je tajska skupnost postopoma približala patriarhalnemu sistemu. To je nedvomno deloma posledica dejstva, da je imela plemiška elita povsem drugačen pogled na odnose med moškim in žensko kot ostali ljudje. V plemstvu je bil moški nadrejen, ženska pa zaprta v palači. S tem je bilo onečuženje kraljevega rodu preprečeno.

Po mojem mnenju sta prav ta dva vzroka, vse večji vpliv palače in plemstva na celoten Siam (zdaj tudi na bolj oddaljene dele) in s tem povezan zahodni vpliv, vplivala na položaj žensk od začetka 20. XNUMX. stoletje.^e stoletja spodkopana. Sprememba vaškega budizma v državni budizem, ki ga sponzorira Bangkok, je še en dejavnik.

Pričevanje Carle Zimmerman

Sociolog Zimmerman, izobražen na Harvardu, je v letih 1930-31 izvedel obsežno raziskavo na podeželju, osrednji in obrobni Tajski. Podal je pregled gospodarstva, zdravstvenega stanja, stopnje izobrazbe in še marsikaj o stanju še vedno pretežno kmečkega prebivalstva.

Naj ga citiram:

„Sijamci imajo visok duhovni, nematerialni življenjski standard. V Siamu ne boste našli trgovine z otroki in otroške poroke ne obstajajo. Pred gospodarskim razcvetom leta 1960 na splošno niso bili pohlepni. Nadalje je opozoril, da so Siamci zelo razviti v umetnosti, kiparstvu, srebrnini, niellu, tkanju svile in bombaža, lakiranju in drugih zadevah, povezanih z umetniškim izražanjem. Tudi v najbolj primitivnih skupnostih lahko najdemo lepo izrezljana vrata, kos keramike, umetelno tkano blago in rezbarije na hrbtu volovske vprege. '

Osebno lahko dodam, da je obstajala živahna in vznemirljiva literarna tradicija, kjer so se v večini vasi redno pripovedovale zgodbe, ki so jih pogosto izvajali z glasbo in plesom. "Mahachaat", "Khun Chang Khun Phaen" in "Sri Thanonchai" so trije primeri.

Frank Exell, ki je dolgo (1922-1936) preživel v Siamu kot učitelj in bankir, je v svojih spominih obžaloval Tapiserija Siam (1963), da je Siam kot "pozabljeno območje" ("zaledje") izgubil svoj čar in postal dežela "napredka". V svoji knjigi Siam servis (1967), ko je Tajski vladala vojska, ki je poslušala Američane, je zavzdihnil: 'Samo upamo lahko, da bo država našla dobre voditelje'.

Kako drage bralke ocenjujete položaj žensk na Tajskem danes?

Viri

• Kamala Tiyavanich, Buda v džungli, Silkworm Books, 2003
• Carle C. Zimmerman, Siam Rural Economic Survey, 1930-31, White Lotus Press, 1999