Mjanmarski ribič se vrne domov po 22 letih suženjskega dela

Zadnjič, ko je burmanski suženj prosil, da gre domov, je bil skoraj pretepen do smrti. Toda zdaj, po še 8 letih prisilnega dela na ladji v daljni Indoneziji, je bil Myint Naing pripravljen tvegati vse, da bi spet videl svojo mamo. Njegove noči so bile polne sanj o njej, a čas je njen obraz počasi potisnil iz njegovega spomina.

Zato se je vrgel na tla in se oprijel kapitanovih nog, da bi prosil za svojo svobodo. Tajski kapitan je zalajal, dovolj glasno, da so vsi slišali, da bo Myint ubit, če bo poskušal zapustiti ladjo. Ribiča je odrinil in ga dal prikleniti za roke in noge. Myint je ostal privezan na palubo tri dni na žgočem soncu ali hudourniškem dežju, brez hrane in vode. Spraševal se je, kako bi ga ubili. Ali bi njegovo truplo vrgli čez krov, da bi ga naplavilo nekje na kopno, tako kot ostala trupla, ki jih je videl? Bi ga ustrelili? Ali pa bi mu samo razrezali glavo, kot je že videl?

Nikoli več ne bo videl svoje matere. Kar izginil bi in mama sploh ne bi vedela, kje ga najti.

Raziščite The Associated Press 

Vsako leto je na tisoče moških, kot je Myint, zavajajoče novačenih in prodanih v grobo podzemlje ribiške industrije. To je brutalna trgovina, ki je bila desetletja javna skrivnost v jugovzhodni Aziji, z brezvestnimi podjetji, ki se zanašajo na sužnje za oskrbo z ribami v večjih supermarketih in trgovinah po vsem svetu.

Kot del enoletne preiskave tega več milijard dolarjev vrednega posla je Associated Press osebno ali pisno intervjuval več kot 340 sedanjih in nekdanjih sužnjev. Zgodbe, pripovedovane druga za drugo, so si izjemno podobne.

Myint Naing

Myint je človek z mehkim glasom, vendar z žilavo močjo nekoga, ki je vse življenje trdo delal. Bolezen mu je delno ohromila desno roko in njegova usta so stisnjena v prisiljen polnasmeh. Ko pa dejansko plane v smeh, vidiš prebliske fanta, kakršen je nekoč bil, kljub vsemu, kar se je zgodilo v tej 22-letni odisejadi.

Prihaja iz majhne vasice na ozki, prašni cesti v državi Mon v južnem Mjanmaru in je najstarejši od štirih fantov in dveh deklet. Leta 1990 se je njegov oče med ribolovom utopil, tako da je bil pri 15 letih odgovoren za družino. Pomagal je kuhati, prati perilo in skrbeti za svoje brate in sestre, a družina je vse bolj drsela v globoko revščino.

Ko je torej tri leta kasneje vas obiskal človek, ki je govoril rap z zgodbami o delu na Tajskem, je bil Myint zlahka zvabljen. Agent je ponudil 300 dolarjev za samo nekajmesečno delo, kar je bilo dovolj, da so nekatere družine preživele eno leto. On in še nekaj mladih moških je hitro podpisalo.

Njegova mati, Khin Than, ni bila tako prepričana. Bil je star komaj 18 let, brez izobrazbe ali potovalnih izkušenj, toda Myint je svojo mamo prigovarjal in trdil, da ne bo dolgo odsoten in da sorodniki že delajo »tam čez«, ki lahko pazijo nanj. Končno se je mati strinjala.

Začetek potovanja

Nihče od njih ni vedel, toda v tistem trenutku se je Myint podal na potovanje, ki ga bo oddaljilo na tisoče milj od njegove družine. Pogrešal bi rojstva, smrti, poroke v svoji vasi in neverjeten prehod njegove države iz diktature v nerodno demokracijo. Dvakrat se je oddaljil od brutalnega prisilnega dela na ribiškem čolnu, samo da bi spoznal, da ne more nikoli ubežati senci strahu.

Toda na dan, ko je leta 1993 zapustil svoj dom, je Myint videl le svetlo prihodnost. Posrednik je svojim novim rekrutom naglo pospravil prtljago, in medtem ko si je Myintova 10-letna sestra brisala solze z lic, so možje odšli iz vasi po makadamski cesti. Mame ni bilo doma, sploh se ni imel priložnosti posloviti.

Tajsko ribištvo

Tajska zasluži 7 milijard dolarjev na leto z industrijo morske hrane, ki se opira na delavce iz najrevnejših delov države ter iz Kambodže, Laosa in predvsem Mjanmara. Število migrantov je ocenjeno na 200.000, večina jih dela nezakonito na morju. 

Zaradi prekomernega ribolova je ribolov v tajskih obalnih regijah nedobičkonosen, so bila plovila z vlečnimi mrežami prisiljena še dlje poseči v obilne tuje vode. To nevarno delo zadržuje moške na morju več mesecev ali celo let z lažnimi tajskimi osebnimi dokumenti, kjer jih kapitani nekaznovano držijo v ujetništvu. Medtem ko tajski vladni uradniki to zanikajo, so jih že dolgo obtoževali, da dopuščajo takšne prakse.

Tual, Indonezija

Po preprostem prehodu meje je zabava en mesec skrita v majhni lopi nekje na Tajskem z malo hrane. Myinta in druge moške nato posadijo na čoln. Po 15 dneh na morju ladja končno pristane na skrajnem vzhodu Indonezije. Kapitan je vsem na krovu zavpil, da so zdaj njegova last z besedami, ki jih Myint ne bo nikoli pozabil: »Vi Burmanci ne greste nikoli domov. Prodan si in nikogar ni, ki bi te rešil.”

Myint se zagrabi paniko in je bil zmeden. Mislil je, da bo šel na ribolov v tajske vode le za nekaj mesecev. Namesto tega so fante odpeljali na indonezijski otok Tual v Arafurskem morju, eno najbogatejših ribolovnih območij na svetu, napolnjeno s tunami, skušami, lignji, kozicami in drugimi donosnimi ribami za izvoz.

Na morju

Myint tedne dela na čolnu na odprtem morju in se preživlja le z rižem in deli ulova, ki jih ni mogoče prodati. V najbolj obremenjenih časih moški včasih delajo 24 ur na dan, da pripeljejo polne mreže rib. Za pitno vodo smo prisiljeni piti prekuhano morsko vodo slabega okusa.

Dobil je le 10 dolarjev na mesec, včasih pa tudi nič. Zdravila niso na voljo. Kdor si vzame odmor ali zboli, ga premaga tajski kapetan. Nekoč so Myintu v glavo vrgli kos lesa, ker ni delal dovolj hitro.

Leta 1996, po treh letih, je bilo Myintu dovolj. Obrt in domotožje je čakal, da se njegova ladja spet pristavi v Tualu. Potem je šel v pisarno v pristanišču in prosil, da bi šel prvič domov. Na njegovo prošnjo so odgovorili z udarcem s čelado po glavi. Kri je bruhala iz rane in Myint je moral rano držati skupaj z obema rokama. Tajec, ki ga je udaril, je ponovil besede, ki jih je Myint že slišal: »Nikoli ne bomo izpustili burmanskih ribičev. Niti ko umreš.” Takrat je prvič tekel.

Grozne razmere na ladji

Skoraj polovica burmanskih moških, s katerimi se je pogovarjala AP, je povedala, da so bili pretepeni ali pa so bili priča pretepanju drugih. Prisiljeni so bili delati skoraj brez prestanka za skoraj nič plačila, z malo hrane in umazano vodo. Pretepli so jih z repi strupenih ožigalkov in zaprli v kletko, če so se ustavili ali skušali pobegniti brez dovoljenja. Delavci na nekaterih čolnih so bili ubiti, ker so delali prepočasi ali so poskušali skočiti z ladje. Številni burmanski ribiči so res skočili v vodo, ker niso videli drugega izhoda. Myint je že večkrat videl napihnjena telesa, ki lebdijo v vodi.

Moluški otoki 

Otoki, raztreseni po indonezijskem Moluškem otočju, znani tudi kot otoki začimb, so dom na tisoče ribičev, ki so pobegnili s svojih čolnov ali pa so jih kapitani zapustili. Skrivajo se v džungli, nekateri imajo razmerje z domorodko, da bi se zaščitili pred lovci sužnjev. Vendar ostaja tvegano, vendar je eden redkih načinov, kako pridobiti ​​videz svobode.

Kmečko življenje

Indonezijska družina je skrbela za begunca Myinta, dokler ni ozdravel. Nato so mu ponudili hrano in zatočišče v zameno za delo na njihovi kmetiji. Pet let je živel to preprosto življenje in poskušal iz spomina izbrisati spomine na grozote na morju. Naučil se je tekoče govoriti indonezijski jezik in pridobil okus za lokalno hrano, četudi je bila veliko slajša od maminih slanih burmanskih jedi.

Ni pa mogel pozabiti svojih sorodnikov v Mjanmaru ali prijateljev, ki jih je pustil na ladji. Kaj se jim je zgodilo? So bili še živi?

Medtem se je svet okoli njega spreminjal. Leta 1998 je padel stari indonezijski diktator Suharto in zdelo se je, da se država premika proti demokraciji. Myint se je nenehno spraševal, ali so se stvari na ladjah spremenile.

Leta 2001 je slišal od kapitana, ki mu je ponudil, da bo ribiče pripeljal nazaj v Mjanmar, če bodo pripravljeni delati zanj. Myint je bil odločen najti pot domov, zato se je osem let po prvem prihodu v Indonezijo vrnil na morje.

Ko je bil na krovu, pa je takoj vedel, da se je ujel v isto past. Delo in pogoji so bili prav tako grozni kot prvič, plačano pa še vedno nič.

Pobegnil že drugič

Po devetih mesecih na morju je kapitan prelomil obljubo in povedal posadki, da jih bo pustil in se sami vrnili na Tajsko. Besen in obupan je Myint znova prosil, naj mu dovolijo oditi domov, nato pa je bil tri dni spet priklenjen.

Myint je iskal nekaj, karkoli, da bi odprl ključavnico. Njegovi prsti niso mogli, vendar mu je uspelo prijeti majhen kos kovine. Ure in ure je tiho poskušal odkleniti ključavnico. Končno je zaslišal klik in okovi so zdrsnili z njega. Myint je vedel, da nima veliko časa, ker bi smrt prišla hitro, če bi ga ujeli.

Nekaj ​​po polnoči se je potopil v črno vodo in priplaval na obalo. Nato je, ne da bi se ozrl, stekel v gozd v svojih od morja prepojenih oblačilih. Vedel je, da mora izginiti. Tokrat za vedno!

Suženjstvo v ribiški industriji.

Suženjstvo v ribiški industriji je šlo vse slabše. Tajska je hitro postajala ena največjih svetovnih izvoznic morske hrane in je potrebovala vedno več poceni delovne sile. Posredniki so ogoljufali, prisilili ali omamili in ugrabili delavce migrante, vključno z otroki, bolnimi in invalidi.

Trgovina s sužnji v ribiški industriji jugovzhodne Azije je izjemna po svoji odpornosti. V zadnjih desetih letih se zunanji ljudje vse bolj zavedajo teh zlorab. Še posebej je ameriška vlada iz leta v leto pozivala Tajsko, naj sprejme ukrepe. Vendar se ni zgodilo nič.

Misli na dom

Myint je zdaj že drugič pobegnil in se skril v koči v džungli. Tri leta kasneje je zbolel za, kot je bilo videti, kap. Zdelo se je, da njegov živčni sistem odpoveduje, zaradi česar ga je kljub tropski vročini nenehno zeblo. Ko je bil preveč bolan, da bi delal, je ista indonezijska družina skrbela zanj z ljubeznijo, ki ga je spominjala na njegovo družino. Pozabil je, kako je izgledala njegova mama, in ugotovil, da bi njegova najljubša sestra precej zrasla. Mislila bi, da je mrtev.

Ni pa vedel, da ima njegova mama enake misli o njem. Ni še obupala nad njim. Vsak dan je molila zanj v majhnem budističnem svetišču v svoji tradicionalni hiši na kolih in vsako leto spraševala vedeževalce o svojem sinu. Zagotovili so ji, da je še vedno živ, vendar nekje daleč stran, od koder je težko pobegniti.

Na neki točki mi je drug Burmanec povedal, da je Myint delal v ribištvu v Indoneziji in je bil poročen. Toda Myint nikoli ni želel biti vezan na deželo, ki mu je uničila življenje. "Nisem želel indonezijske žene, želel sem se le vrniti domov v Mjanmar," je rekel pozneje. "Rad bi bil v Burmi z žensko in dobro družino."

Po osmih letih v džungli brez ure ali koledarja je čas za Myinta začel bledeti. Zdaj je bil v svojih 30-ih in začel je verjeti, da je imel kapitan prav: temu res ni bilo mogoče ubežati.

Dobo

Ni mogel iti na policijo ali lokalno upravo, ker se je bal, da bi ga lahko proti plačilu predali kapitanom. Ni mogel stopiti v stik z domom, bal pa se je tudi vzpostaviti stik z veleposlaništvom Mjanmara, saj bi ga razkrili kot nezakonitega migranta.

Leta 2011 mu je osamljenost postala pretežka. Preselil se je na otok Dobo, kjer je slišal, da je več birmancev. Tam je s še dvema pobeglima moškima gojil papriko, jajčevce, grah in fižol, dokler ni policija enega od njiju prijela na tržnici. Tega človeka so res dali na čoln, zbolel je in umrl na morju. Myint je nato ugotovil, da mora biti bolj previden, če želi preživeti.

Svoboda

Nekega dne v aprilu je k njemu prišel prijatelj z novico: AP je objavil poročilo, ki povezuje suženjstvo v industriji morske hrane z nekaterimi največjimi ameriškimi supermarketi in podjetji za hrano za hišne ljubljenčke ter poziva indonezijsko vlado, naj začne reševati sedanje in nekdanje sužnje otoki. Do takrat je bilo najdenih in repatriiranih več kot 800 sužnjev ali nekdanjih sužnjev.

To je bila njegova priložnost. Myint je poročal uradnikom, ki so prišli v Dobo, z njimi je odšel nazaj v Tual, kjer je bil nekoč suženj, tokrat pa je postal svoboden s stotinami drugih mož.

Po 22 letih v Indoneziji se je Myint končno lahko vrnil domov. Toda kaj, se je spraševal, bo našel?

Pojdi domov

Potovanje z letalom iz Indonezije v največje mjanmarsko mesto Yangon je bilo za Myinta grozljivo prvo. Po prihodu je odšel iz letališke stavbe z majhnim črnim kovčkom, na sebi pa je imel klobuk in srajco, ki mu ju je nekdo podaril. To je bilo vse, kar je lahko pokazal po dolgem času v tujini.

Myint se je vrnil kot tujec v svojo državo. Mjanmaru ni več vladala tajna vojaška vlada in vodja opozicije Aung San Suu Kyi je bila osvobojena dolgoletnega hišnega pripora in je zdaj sedela v parlamentu.

"Počutil sem se kot turist," je rekel, "počutil sem se Indonezijca."

Hrana je bila drugačna in tudi pozdrav je bil drugačen. Myint se je rokoval z eno roko na srcu, indonezijski način, namesto da bi z rokami naredil wai, kot je običajno v Burmi.

Tudi jezik se mu je zdel tuj. Medtem ko so on in drugi nekdanji sužnji čakali na avtobus do njegove vasi v zvezni državi Mon, niso govorili v svojem burmanskem jeziku, ampak v bahasa indonezijščini.

»Nočem več govoriti tega jezika, ker sem tako zelo trpel,« je dejal. "Zdaj sovražim ta jezik." Kljub temu še vedno uporablja indonezijske besede.

Najpomembneje od vsega pa je, da se ni spremenila samo njegova država, ampak tudi on sam. Odšel je kot deček, vrnil pa se je kot 40-letnik, ki je bil pol življenja suženj ali se skrival.

Čustveno srečanje

Ko je Myint prispel v vas, so se čustva začela dvigovati. Ni mogel jesti in si je z rokami nenehno mršil lase. Postalo mu je preveč in planil je v jok. "Moje življenje je bilo tako slabo, da me zelo boli, ko razmišljam o tem," pravi s pridušenim glasom. "Pogrešal sem svojo mamo." Spraševal se je, ali bo še prepoznal mamo in sestro in obratno, ali bosta oni prepoznali njega.

Ko je iskal svoj dom, je udaril po glavi, da bi se spomnil, kako hoditi. Ceste so bile zdaj asfaltirane in bilo je vseh vrst novih zgradb. Pomel si je roke in postal navdušen, ko je prepoznal policijsko postajo. Zdaj je vedel, da je blizu. Trenutek za tem je zagledal polno birmanko in takoj vedel, da je to njegova sestra.

Sledil je objem in solze, ki so tekle, so bile od veselja in žalovanja za vsem izgubljenim časom, ki ju je ločil. "Brat moj, tako lepo je, da si nazaj!" je zahlipala. »Ne potrebujemo denarja! Zdaj si se vrnil, to je vse, kar potrebujeva."

Toda matere še ni videl. Prestrašeni Myint je pogledal po cesti, medtem ko je njegova sestra klicala telefonsko številko. In potem je zagledal majhno in vitko žensko s sivimi lasmi, ki je prihajala proti njemu. Ko jo je zagledal, je zajokal, padel na tla in z obema rokama zakopal obraz. Dvignila ga je in vzela v naročje. Pobožala ga je po glavi in ​​ga držala, kot da ga ne bi nikoli izpustila.

Myint, njegova mati in njegova sestra so z roko v roki hodili do skromne hiše na kolih iz njegovega otroštva. Spredaj pri vratih je počepnil na kolenih in na glavo so mu polili vodo s tradicionalnim milom iz tamarinde, da bi ga očistili zlih duhov.

Ko mu je sestra pomagala umiti lase, je njegova 60-letna mati prebledela in padla ob bambusovo lestev. Prijela se je za srce in hlastala za zrakom. Nekdo je zavpil, da je nehala dihati. Myint je stekel k njej z mokrimi lasmi, iz katerih je kapljala voda, in ji vpihnil zrak v usta. "Odpri oči! Odpri oči!" je zavpil. Od zdaj naprej bom skrbel zate! Osrečil te bom! Nočem, da zboliš! Spet sem doma! ”

Njegova mati je počasi prišla k sebi in Myint jo je dolgo gledal v oči. Končno je lahko videl obraz svojih sanj. Tega obraza ne bi nikoli pozabil.

(Občasno ohlapno) prevedena angleška zgodba MARGIE MASON, Associated Press