Представление читателя: Пораженный на велосипеде в Бангкоке

Велоспорт в Бангкоке. Это кажется сумасшедшим. Движение всегда интенсивное, а водители не привыкли к двухколесным транспортным средствам. К тому же тропическая жара и влажность изматывают. Нет возражений для Мишеля Хоуза. Пятидесятилетний сделал езду на велосипеде своим бизнесом. «Когда вы едете на велосипеде, у вас постоянный ветер, и вас ничего не беспокоит».

Помощник Ники из Amazing Bangkok Cycling, сокращенно ABC, регулирует мое седло. К этому нужно привыкнуть, потому что у этого велосипеда есть подвеска в нижней части подседельного штыря и на руле. Но тогда мы в пути. «Мы» — это группа, состоящая в основном из датских туристов, Мишель Хоес, Ники (не ее тайское имя) и я, — написал сумасшедший, потому что это, конечно, остается немного сумасшедшим.

Введение - кто есть кто? - и инструкции по технике безопасности от Hoes уже были выполнены перед отъездом. В комплекте стандартные шутки. Пожалуйста, держитесь левой стороны дороги. Это неправильная сторона, потому что правая сторона — это правильная сторона, верно? Та работа.

Дети с пяти лет допускаются, но должны доказать, что они хорошо умеют кататься на велосипеде. В противном случае они могут идти только сзади с мамой или папой. «Вы не можете это контролировать, но серьезных аварий здесь никогда не случалось», — говорит Хоэс (59 лет), постукивая костяшками пальцев по деревянному столу.

Фаранг

Поездка на велосипеде проведет вас по дорогам, а также по узким улочкам трущоб. Люди улыбаются нам и вежливо приветствуют: савади. «Кто привлекает туристов: мы или они?» На первый взгляд Хоэс кажется скорее человеком практичным, чем философским, но его мечтательность заставляет задуматься. Велосипедный фаранг (иностранец, производное от английского иностранец) действительно вызывает настоящий ажиотаж.

Мишель Хоес пришел сюда более двадцати лет назад через своего тогдашнего работодателя. Таиланд. Когда через девять лет компания была продана, Хоэс решил стать независимым предпринимателем. Это стало арендой велосипедов и организацией поездок. Сначала была обычная перебранка с голландским деловым партнером, но поскольку это вычеркнуто из поля зрения, дела идут хорошо.

Вечная улыбка

«Несмотря на страдания, которые мы имеем здесь, в Таиланде, каждый год: красные и желтые рубашки, цунами, оккупацию аэропорта, переворот… и, о да, наводнение».

Конечно же, пока едем на велосипеде, мы останавливаемся у ват, тайского храма. В конце концов, Таиланд «немного здесь и немного там», шутил я двадцать лет назад, работая гидом в Стране Вечной Улыбки. Очевидно, такое веселье — часть работы с туристами, — снова замечаю я от Мишеля. Попутно, например, поем для именинницы англичанки в группе…

Особое место во время поездки занимает плантация на другом берегу Чао Прайя, главной реки, протекающей через Бангкок. По узким дорожкам шириной около 1,40 м мы проезжаем через лес из деревьев и растений. Вы бы не сказали, что миллионы людей живут так близко.

Вернувшись в плотное движение, мы слепо доверяем Мишелю. Он безупречно ведет велосипедистов по восьми полосам с интенсивным автомобильным движением. Внимательно осмотритесь, поднимите руку и перейдите улицу. В электронном письме перед моим отъездом в Бангкок, кажется, Хус не написал ни слова: «Было бы неплохо позволить вам испытать Бангкок совершенно иначе, чем вы могли бы это сделать в противном случае». И действительно, это удивительно.

Марсель Декран