भगवानलाई थाहा छ

यो मेरो काका मार्टेन हो। म उहाँसँगको सम्बन्ध महसुस गर्छु, तर उहाँलाई कहिल्यै भेटिन वा चिनेको छैन। मेरो जन्म हुनुभन्दा धेरै अघि नै उनको थाइल्याण्डमा मृत्यु भयो। मार्टेन जापानी युद्धका कैदी थिए र दोस्रो विश्वयुद्धको समयमा बर्माको लागि मृत्यु रेलमा काम गर्न बाध्य भए। उहाँ बाँच्नुभएन र केवल 28 वर्षको थियो।

यस वर्ष पनि, अगस्त 15 मा, म एशियामा दोस्रो विश्वयुद्धको अन्त्य र कञ्चनबुरीको चिहानमा लगभग तीन हजार डच मानिसहरूको मृत्युको सम्झनामा हुनेछु। यहाँ डच मानिसहरू मात्र होइन, अष्ट्रेलियाली, बेलायती र भारतीयहरू पनि छन्। तिनीहरू सबै जवान थिए जब तिनीहरूको मृत्यु भयो, प्रायः तिनीहरूको बीस वर्षमा, कहिलेकाहीँ तिनीहरूको तीसमा, तिनीहरूको चालीस वर्षमा। कतिपय चिहानको नाम छैन। तब भन्छ: भगवानलाई थाहा छ।

1942 मा, जापानी कब्जाकर्ताहरूले थाइल्याण्डदेखि बर्मासम्म आफ्ना सैनिकहरू आपूर्ति गर्न रेलवे लाइन बनाउन चाहन्छन्। सहयोगीहरूले पहिले नै पानीको विकल्प बन्द गरिसकेका छन्। त्यहाँ 250 हजार भन्दा बढी मानिसहरू काममा राखिएका छन्। करिब ६० हजार युद्धबन्दी र बाँकी कामदार यस क्षेत्रका छन् । यो कति भयानक हुनेछ कसैलाई थाहा छैन। यो नरक हुन गइरहेको छ। खानेकुराको अभाव छ । त्यहाँ गर्मी र दमदार आर्द्रता छ। मलेरिया, हैजा, पेचिश र थकान छ। काम गर्नको लागि राम्रो सामग्री छैन। कतिपय पुलहरू नङ र डोरीले जोडिएका छन्। त्यहाँ जापानीहरूबाट अपमान र शारीरिक दबाब छ। कुटपिट कुनै अपवाद छैन। समय सकिन थालेपछि, हिंसा झन् क्रूर हुँदै जान्छ, अकल्पनीय सीमामा पुग्छ।

यो निश्चित रूपमा हेलफायर पासको निर्माणमा लागू हुन्छ। हथौडा र छेनीहरूले दुईवटा पर्खालहरू मिटर अग्लो ढुङ्गाहरूमा कोरिएका छन्, जहाँ रेलवे लाइन बीचमा आउनुपर्छ। लामो र लामो समय काम गर्दै। अन्ततः 24 घण्टा एक दिन। कतिपयले दिनमा १६, २० वा बढी घण्टा काम गर्छन्। कैदीबन्दीको शौच हरेक दिन जाँच गरिन्छ। यदि आधाभन्दा कम रगत छ भने, तिनीहरूले काम गर्नुपर्छ। हरेक दिन मानिसहरु काममा मर्छन्। तपाईं अझै पनि हेलफायर पासमा सम्झनाहरू देख्न सक्नुहुन्छ, पहेँलो फोटोहरू, भालुहरू, पप्पीहरू, क्रसहरू, विचारहरूसँग नोटहरू।

1944 बाट, सहयोगीहरूले रेलवेका धेरै पुलहरू नष्ट गर्ने प्रयास गरे, जसमा पुल 277, पछि क्वाई नदीमा बनेको प्रसिद्ध पुल। जुन 1945 मा, ट्र्याक, जुन 17 महिनामा निर्माण गरिएको थियो र 21 महिनाको लागि मात्र प्रयोग गरिएको थियो, नष्ट भयो।

रेलमा काम गर्नु पर्ने लगभग 250 पुरुष र महिला मध्ये, 70 भन्दा बढीको मृत्यु भयो। तीमध्ये ७० देखि ९० हजार नागरिक कामदार छन्। साथै लगभग 90 सहयोगी युद्ध कैदीहरू। तिनीहरूमध्ये लगभग तीन हजार डच मानिसहरू। र मार्टेन बोएर, काका जसलाई मैले चिन्न मनपर्थ्यो।

अर्न्स्ट ओटो स्मिट

अगस्ट 15 मा थाइल्याण्डमा रहेका र कञ्चनबुरीको चिहानमा माल्यार्पण र स्मरणार्थमा उपस्थित हुन चाहने डच मानिसहरूलाई स्वागत छ। कृपया सम्पर्क गर्नुहोस ग्रीनवुड यात्रा.