बोटन, एक लेखक जसले मेरो हृदय चोर्यो

'एक साँझ म मेरो सुत्ने कोठामा काखमा नोटप्याड लिएर बसिरहेको थिएँ कि म के लेख्न गइरहेको छु। मैले मेरो छेउमा सुत्ने कोठामा मेरो आमा र बुबा बहस गरेको सुनें। तिनीहरूले के भने मैले नोट गरें; र यसरी 'थाइल्याण्डबाट पत्रहरू' जन्मियो।'
उनको पुस्तकको उत्पत्तिको बारेमा बोटान

'मेरी सबैभन्दा प्यारी र आदरणीय आमा', सन् १९४५ र १९६७ को बीचमा थाइल्यान्डबाट चीनमा आफ्नी आमालाई लेखेका ९६ वटा पत्रमध्येको पहिलो पत्र यसरी सुरु हुन्छ। तान सुआङ यू एक गरिब चिनियाँ आप्रवासी हुन्, जो अरू धेरैजस्तै थाइल्यान्डमा समृद्धि र खुसी खोज्न जान्छन्।

'थाइल्याण्डका पत्रहरू' यी अक्षरहरू समावेश गरिएको उपन्यास हो; बोटान द्वारा लिखित (सोफा सिरिसिङको कलम नाम, 1945-वर्तमान), एक चिनियाँ प्रवासी र चिनियाँ/थाई आमाकी छोरी।

उनले २१ वर्षको उमेरमा यो पुस्तक लेखेकी थिइन् र सन् १९६९ मा थाई साहित्यको लागि SEATO पुरस्कारबाट सम्मानित भएको थियो। पुस्तक थाई स्कूलहरूमा अनिवार्य पढाइन्छ। मैले थाइल्याण्डको बारेमा दस जानकारी पुस्तकहरू भन्दा यस पुस्तकबाट धेरै सिकें। यो मेरो मनपर्ने पुस्तकहरू मध्ये एक हो र म यसलाई थाइल्याण्डमा रुचि राख्ने जो कोहीलाई पढ्न सिफारिस गर्दछु।

अक्षरहरूको मुख्य पात्र र लेखक तान सुआंग यू हो (ट्यान उनको थर हो, उनको sae उसले आफ्नो थाई नाम कहिल्यै प्रयोग गर्दैन)। उसले सानै उमेरमा एउटी सुन्दर चिनियाँ केटीसँग विवाह गर्छ, एक छोरा र 'दुर्भाग्यवश' पछि थप तीन छोरीहरू छन् र याओवरातको धनी व्यापारी बन्छन्।

म पुस्तकका केही अंशहरूको आधारमा उहाँका अनुभवहरू देखाउँछु र मलाई आशा छ कि, छोटो व्याख्या पछि, तिनीहरू आफैं बोल्छन्।

पत्र 20, 1945, उनका धर्मपुत्र बुबाले सुआङ यूलाई आफ्नो बेडरूममा यसो भने:
"म यस देशमा धेरै दशकदेखि बसेको छु, सुआङ यू, र मैले मेरा आफ्नै मानिसहरूलाई फरक जातका मानिसहरूबीचको संघर्ष र प्रायः सफलताका साथ हेरेर धेरै कुरा सिकेको छु। के हामीलाई यति फरक बनाउँछ, र हामी कसरी त्यसरी रहन सक्छौं? मैले पछिल्ला केही हप्ताहरूमा यसको बारेमा धेरै सोचेको छु।

यदि तपाईंले थाईहरूले चिनियाँ भाषाको कुरा सुन्नुभयो भने, तपाईं सोच्नुहुनेछ कि हामी सबै एउटै गाउँबाट आएका छौं, एउटै बुबा र आमा छन्, र हामी सबै एउटै सोच्दछौं र व्यवहार गर्छौं। हजारौं चामलको दाना टोकरीमा फालियो तर पनि म बुझ्छु किन यस्तो सोच्छन् । हामी यहाँ अपरिचित हौं ………..”

उसले फेरि आँखा बन्द गर्यो, हावा खायो र भन्यो, "तल जानुहोस् र सासूसँग कुरा गर्नुहोस् ... र मलाई मर्न जारी राख्नुहोस्।"

पत्र 29, 1947, चिनियाँ महिलाहरूले ट्राउजर लगाउनु पर्छ; सुआङ यूकी सासू र उनकी भाउजु आङ बुइबीचको कुराकानी
‘हेर ? उनी जे चाहन्छिन् त्यही गर्छिन्। लिपस्टिक, उनको भौंमा लेख्दै - उनी आफ्ना साथीहरूसँग किनमेल गर्न जाँदा पनि फाराङ स्कर्ट लगाउँछिन्। यदि उसको बुबाले उसलाई देख्न सक्नुहुन्थ्यो ...।" उसले छततिर आँखा घुमाइ। "यदि उनले बिहे गरिदिन्थिन् ... उनको गरिब बुबाले उनको मृत्युशय्यामा उसलाई बिन्ती गरे ...।"

आङ बुई आफ्नो कुर्सीमा उफ्रिन्, उनका आँखा क्रोधले चम्किरहेका थिए। 'तपाईं सोच्नुहुन्छ कि महिलाको लागि खुशी केवल एउटै चीज हो: विवाह, एक पुरुष। खैर यो होइन, कम्तिमा मेरो लागि होइन। मलाई यसको आवश्यकता छैन। के तपाईंले कहिल्यै सोच्नुभएको छ कि एउटी महिला विवाहित भएर पनि दुखी हुन सक्छिन्? वरिपरि हेर!'

पत्र 33, 1949, Suang U को ध्यान
….त्यहाँ एउटा थाई भनाइ छ कि 'चिनियाँ कुरा गर्नु थाईलाई झगडा गर्ने जस्तो लाग्छ'। म त्यो पूर्वाग्रहलाई कहिल्यै पुष्टि गर्न कटिबद्ध छु...सबै चिनियाँहरू चर्को र असभ्य छन् भन्ने धारणा थाईहरू सधैं मुस्कुराउँछन् भन्ने धारणा जत्तिकै असत्य हो। यदि तपाइँ थाईहरूको बीचमा बस्नुहुन्छ भने तपाइँलाई थाहा छ कि यो मामला होइन। त्यहाँ उदास, थाईहरू पनि छन्, तिनीहरूमध्ये धेरै छन् ... प्रसिद्ध थाई मुस्कान केवल केकमा आइसिङ छ; केक आफैं कस्तो हुन्छ भन्ने कुरा चाख्नेलाई मात्र थाहा हुन्छ ।

थाइल्याण्डका सबैभन्दा ठूलो प्रशंसकहरू मानिसहरू हुन्, प्रायः विदेशीहरू, जसलाई यहाँको जीवन वास्तवमा कस्तो छ भन्ने थाहा छैन। उनीहरूले बुद्धिमानीपूर्वक टाउको हल्लाए र थाईहरू 'वास्तविक जीवनका कलाकारहरू' हुन् र 'शान्त जीवनको मूल्य जान्दछन्' भनी भन्छन्। तिनीहरूले आलस्य र गैरजिम्मेवारीपनको चरम कल्पना गर्न सक्दैनन्।

पत्र 36, 1952, सुआंग यू, उनकी पत्नी मुइ इङ्ग र तिनीहरूको छोरा वेङ किम
'ख्रप, खुन् फो!
'ख्रपको अर्थ के हो? (मलाई थाहा थियो)।
"ओह, मलाई माफ गर्नुहोस्!" ऊ आत्तिएर हाँस्यो ।
"के तपाईलाई थाहा छ, वेङ किम, तपाई चिनियाँ हो?"
'हो बाबा; तर मेरो जन्म प्रमाणपत्रमा म थाई हुँ भनेर किन लेखिएको छ? मैले त्यो देखेको छु।'
'किनकि तिमी थाइल्याण्डमा जन्मेका थियौ। त्यसैले तपाईं आमा जस्तै थाई नागरिक हुनुहुन्छ; तर तिमी चाइनिज नै रहन्छौ, जसरी आमा चाइनिज हुनुहुन्छ। बुझ्नुभयो?'
उसले टाउको हल्लायो र मैले उसलाई थाई बोलेको सुनिन।
केही हप्ता पछि, मुइ इङ्गले भने, "के तपाईलाई थाहा छ कि वेङ किमले कारखानामा थाई भाषा बोल्छन्?"

पत्र 49, 1954, Suang U का छोरा, Weng किम, र तिनीहरूको कारखानामा कामदार बीचको विवाद
"तँ अनाड़ी बच्चा!" उसले कडा स्वरमा भन्यो, "अब तिमीले मिठाई पूरै फोहोर गरिसक्यौ। के तपाईंलाई थाहा छ यसको लागत के हो!'
"मसँग यसरी बोल्ने हिम्मत कसरी भयो !" उनी फर्किइन्।
'ल, म के चाहन्छु भन्न सक्छु। तपाईं यहाँ एक साधारण कामदार हुनुहुन्छ र मेरो बुबा यहाँ सबैको मालिक हुनुहुन्छ। म उसलाई तिमीलाई बर्खास्त गर्न ल्याउनेछु!'
'त्यसोभए उहाँ मालिक हुनुहुन्छ, हैन? त्यसोभए किन उसले आफ्नै देश छोड्नु पर्यो, ए मुर्ख जेक?* यो मेरो देश हो, तिम्रो होइन। तपाईं यहाँ आउनुहोस्, जग्गाको एक टुक्रा भाडामा लिनुहोस् र सोच्नुहोस् कि तपाईं धेरै चीज हुनुहुन्छ ... झटका!'
'तिमीले उसलाई मलाई कल गर्न सक्दैनौ! वेङ किम हिस्ट्रेली चिच्याए। 'र यदि तपाईलाई जेकको लागि काम मनपर्दैन भने, बाहिर जानुहोस्! जानुहोस्, टाढा जानुहोस् !!'
"चीन फर्कनुहोस्!" केटीले कडा र तितो स्वरमा भनिन्, 'त्यसो भए पहिले जस्तै गाईको गोबर खान पाइन्छ !'

*jek, एक चिनियाँ लागि उपनाम। केटी बस्न सक्छ, सुआङ यू अलि पछि सोच्छ:
घटना बिर्सन खोज्छु । तर केटीको कुरूप शब्दहरू म मेरो टाउकोबाट बाहिर निकाल्न सक्दिन। तिनका ठूला कालो आँखाहरू धेरै पुरानो र थकित छन्; मलाई उनको लागि दु:ख लाग्छ! मेरा बच्चाहरूको सहज जीवन, हाम्रा केटीहरूले लगाउने राम्रा लुगाहरू, उनीहरूले पाउनुहुने राम्रो खानेकुरा देखेर उनी ईर्ष्यालु छिन्... यदि अझ गरिब थाईहरू यति क्रोधित भए! तर धेरैजसो दिनहुँ बाँच्छन्, पर्याप्त खान र सुत्ने ठाउँ बाहेक कुनै महत्वाकांक्षा वा चासो बिना।

पत्र 55, 1956, थाई डाक्टरलाई सिफारिस गर्ने सुआङ यू र उनकी भाउजु आङ बुइ बीचको कुराकानी
"तिमीलाई थाई सिफारिस गर्ने को?" उसको अनुहार परिचित शरारती मुस्कानमा फर्कन्छ। "मेरो जीवनमा यो पहिलो पटक हो कि मैले तपाईलाई थाईको बारेमा राम्रो कुरा भनेको सुनेको छु।" ........... आंग बुई फेरि मुस्कुराए। "ठीक छ, तपाईंले आज एक दिनमा एक थाईको प्रशंसा गर्नुभयो र एक चिनियाँको आलोचना गर्नुभयो। थाइल्याण्डले कहिलेकाहीँ तपाईंलाई नम्र बनाउँछ!'

पत्र 65, 1960, Suang U आफ्ना सबै बच्चाहरूलाई प्राथमिक विद्यालयको तेस्रो कक्षा पछि काम गर्न चाहन्थे। मेङ जु उनकी कान्छी छोरी हुन्।
मेङ जुले विद्यालय छोड्न अस्वीकार गरेकी छन्। उनका दुई दिदीबहिनीले पनि यसबारे कुनै गल्ती गरेनन् तर यो शैतानी केटी फरक छ… एक घण्टापछि मैले झ्यालबाट हेरेँ र एक हातमा ब्रिफकेस र अर्को हातमा किताबहरूको थुप्रो लिएर सडकमा हिंडिरहेको देखें ………

उनकी बहिनी आङ बुई मुद्दाको बारेमा छलफल गर्न आउँछन्।
'….खराब कुरा यो हो कि यदि तपाईंले उसलाई मौका दिनुभएन भने, उनी बूढो हुँदै जाँदा तीतो हुनेछन्..त्यो...तिमीले त्यो हुन दिन सक्दैनौ, सुआङ यू!
"तपाईँ यहाँ आएर यो हुन दिन सक्नुहुन्न भन्ने हिम्मत कसरी गर्नुभयो!" मैले चिच्याएँ ।
"मलाई समाप्त गर्न दिनुहोस्!" Ang Bui पुनः सुरु भयो...
मेङ जुलाई विद्यालयमा बस्न अनुमति दिइएको छ।

पत्र ७६, १९६३, सुआङ युका छोरा वेङ किम पहनी नामक वेश्यासँग भागेका छन् ।
आमाबाबुले आफ्ना बच्चाहरूलाई माया र हेरचाह गर्छन्; त्यो हाम्रो सबैभन्दा ठूलो कमजोरी र तिनीहरूको सबैभन्दा ठूलो हतियार हो। छोटकरीमा भन्नुपर्दा, मेरो छोरो गुमाउन नपरोस् भनेर मैले केटी पाहीलाई हाम्रो घरमा लिएर गएँ।मलाई लाग्छ कि थाई समाजले देखीजस्ता महिलालाई उचित ठान्दैन, किनभने जब उनीहरूले आफ्नो ज्यान लिन खोज्छन्, त्यो असम्भव सावित हुन्छ। तिनीहरू फेरि सडकमा उत्रिन बाध्य छन् वा वेश्यावृत्तिको विरुद्धमा कडा रूपमा रहेका मानिसहरूद्वारा भोकै मर्न बाध्य छन्।

पत्र 80, 1965, उनका छोरा वेङ किमले आफ्नो बुबा, सुआङ यूसँग कुरा गर्छन्
"असल छोरो बन्नको लागि के गर्नुपर्छ बाबा?" उसले सानो स्वरमा थप्यो। 'म धेरै अलमलमा छु... म सानो छँदा, विद्यालय सधैं फरक संसार जस्तो लाग्थ्यो; थाई स्कूल मेरो मतलब, अर्को ग्रह वा केहि जस्तै। यहाँ हामी चिनियाँ भाषा बोल्छौं र तपाईंले हामी जहाँ हुर्केका थियौं त्यहाँबाट बच्चाहरू जस्तै व्यवहार गर्ने अपेक्षा गर्नुभएको छ...पो लेङ?...

बुबा, तपाईलाई लाग्छ कि म थाई जस्तै थाई बोल्छु, हैन? खैर, मसँग एक उच्चारण छ। तिनीहरूले मेरो मजाक उडाउँछन्, स्कूलका बच्चाहरू जस्तै, बच्चाहरूले मात्र यो तपाईंको अनुहारमा सही गर्छन् र तपाईंको पछाडि होइन ... तर यो सबैभन्दा नराम्रो पक्ष नहुन सक्छ, तर यसको मतलब तपाईं दुई वा तीन फरक व्यक्ति हुनुपर्दछ, तिमीलाई थाहा छ?

होइन, कृपया केही नभन्नुहोस्, अझै छैन ...। म मेरा आमाबाबुलाई खुसी पार्न एक थाई जस्तै काम गर्छु, तर एक थाईको लागि म अझै पनि ... जेक हुँ ... म थाई शिक्षाको साथ एक जेक हुँ। बुबा, मैले बुझाउन खोजेको कुरा बुझ्नुहुन्छ?'

दबाइएका रुवाहरूबाट मेरो घाँटी दुखेको बेला म कसरी जवाफ दिन सक्छु? मैले मेरो छोराले एक पङ्क्तिमा यति धेरै शब्दहरू भनेको कहिल्यै सुनेको थिइनँ, मैले कहिल्यै कल्पना पनि गर्न सकिन कि ऊ यस्तो पीडा गर्न सक्षम छ। मेरो मात्र गल्ती थियो कि समाजको पनि...?

पत्र ८६,१९६६, उनकी कान्छी छोरी मेङ जु, आफ्नो बुबा सुआङ युसँग उनको थाई मंगेतर, विन्युसँगको सम्बन्धबारे कुरा गर्छिन्।
"त्यसोभए तपाइँ यसलाई जारी राख्न चाहानुहुन्छ ... के तपाइँ उसलाई राम्रोसँग चिन्नुहुन्छ जस्तो लाग्छ?"
'मलाई शंका छ। म आफैलाई पनि राम्ररी चिन्दिनँ; र म तिमीलाई कत्ति पनि चिन्छु, यद्यपि म तिमीसँग मेरो जीवनभर बाँचेको छु।

केहि समय पछि, थाई र चाइनिज भएको बारे
……'बुवा, के तपाई थाइल्याण्डलाई अमेरिकाजस्तै भएको चाहनुहुन्छ, जहाँ जातिहरूले एकअर्कालाई घृणा गर्छन् र एकअर्कामाथि दंगा र गोली हान्न्छन्? आफ्नो जातिमा गर्व गर्नु ईर्ष्या र घृणाको बहाना मात्र हो, र यो देश पनि त्यही रोगबाट ग्रस्त छ; केवल लक्षणहरू कम स्पष्ट छन्।

बैंककमा ग्रामीण इलाकाका मानिसहरूलाई तुच्छ नजरले हेर्छन् र पूर्वोत्तरका मानिसहरूलाई सबैले घृणाको नजरले हेर्छन्; तिनीहरू भन्छन् कि तिनीहरू 'वास्तविक थाई' होइन तर लाओटियनहरू हुन्। हामी चिनियाँ मात्र अल्पसंख्यक होइनौं, ध्यान दिनुहोस्। तपाईंसँग मुस्लिमहरू, भियतनामीहरू, भारतीयहरू, पहाडी जनजातिहरू छन् ... यदि हामी अलि राम्रोसँग मिल्न थालेनौं भने, हामी सबै समस्यामा छौं।'

पत्र 95, 1967, Suang U आफ्नो थाई ज्वाई, Winyu को बारे मा
विन्युलाई आफ्नै घरमा, काम बाहेक केही नगरेको हेर्न पाउँदा मन छक्क पर्छ! र उहाँ निरन्तर कागज र पुस्तकहरूको पहाडले घेरिएको छ, आफ्नै र आफ्ना विद्यार्थीहरू।
‘तिम्रो सबै काममा म छक्क पर्न छोड्दिनँ,’ मैले अर्को दिन एक साँझ उसलाई भनें। 'मैले थाईलाई कहिल्यै भेटेको छैन...'
"अब मलाई पर्याप्त भयो!" 'प्रान्तमा प्राथमिक शिक्षाको एक सिंहावलोकन' भन्दै हात जोडले थप्पड हानेर उनी रोए। तपाईंले थाई फार्ममा एक दिन पनि बिताउनुभएको छैन; तपाईंले जे भए पनि गर्नु पर्छ। प्रत्येक थाईलाई आफ्नो बेकरीका कामदारहरूसँग तुलना गर्नुको सट्टा।'
उहाँ सहि हुनुहुन्थ्यो र पहिलो पटक मैले मेरो विचारहीन बयानको लागि ईमानदारीपूर्वक माफी मागेँ।

पत्र 96, 1967, आफ्नो अन्तिम पत्रमा Suang U को ध्यान
गत वर्षमा मैले दुईवटा अचम्मका कुराहरू सिकें। एउटा भनेको संसारमा पैसा सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण कुरा होइन; अर्को यो हो कि हामीले के विश्वास गर्छौं त्यसले हामी के हौं भनेर प्रतिबिम्बित गर्दैन ...

…..मेरो छोरा! मैले सानो बच्चाको रूपमा वेङ किमलाई मेरो काखमा समातें र उनको कानमा फुसफुस गरें कि पैसा एक आदरणीय देवता हो, त्यो व्यापारले खुशी र नाफा ल्यायो ... हामी यहाँ धेरै चिनियाँहरूसँग छौं र थाईहरूले जितेका छौं। जे भए पनि यो वास्तवमै प्रतिस्पर्धा थिएन, तर मैले आफैलाई भने कि यो मेरो आफ्नै सम्मानको लागि हो।

यदि त्यहाँ Winyu Thepyalert भन्दा राम्रो व्यक्ति छ भने मैले भेट्न बाँकी छ। मलाई सधैं विश्वास थियो कि राम्रो मनले पैसा ल्याउँदैन। तिमीले स्नेहको लागि चामल किन्न सक्दैनौ, म भन्थें... जब म उसलाई भेट्दा मैले के सोचेको थिएँ, जब मैले देखेँ सबै थाई अनुहार र अनौठो गुणहरूको एक गुच्छा मैले मेरो गर्वमा उसलाई दिएँ- जसमध्ये कुनै पनि उहाँलाई लागू हुँदैन - हो, त्यसोभए म लज्जित छु! कसैलाई नचिनेर घृणा गर्नु लाजमर्दो कुरा हो, तर कसैको भात खानु लज्जास्पद होइन..."

'म सफल हुन चाहन्थें, जुन अर्थमा म यसमा संलग्न थिएँ। तर म अन्य मानिसहरूलाई खुसी बनाउन असफल भयो किनभने म छिटो स्वभावको र ढिलो बुद्धिको थिएँ..."

वनस्पति, थाइल्याण्डबाट पत्रहरू, रेशम किरा पुस्तकहरू, 2002
वनस्पति, थाइल्याण्डबाट पत्रहरू, NOVIB, The Hague, 1986, अझै पनि इन्टरनेटमा उपलब्ध छ, bol.com।

โบตั๋น, จดหมายจากเมืองไทย, ๒๕๑๑