केप (कंबोडिया) में केकड़ा खाना
काली मिर्च के बागान की यात्रा के दौरान व्यापक जानकारी के बाद, इंटीरियर के माध्यम से टुक टुक द्वारा यात्रा जारी है। रास्ते में हम एक तथाकथित हाथी गुफा में रुकते हैं। मुझे अपनी ताकत जुटानी है क्योंकि मैं ऊपर जाने वाली कई सीढ़ियों को देखता हूं। अपने आप को थोड़ा फुलाते हुए, तीन छोटे बच्चे बड़ी आसानी से मेरे साथ ऊपर चढ़ गए।
अपनी खुशी के लिए मैं आधे रास्ते में कई बंदरों को एक पेड़ से दूसरे पेड़ पर झूलते हुए देखता हूं और फिर मैं एक पल के लिए रुककर बिना चेहरा खोए तमाशा देख सकता हूं। जब हम गुफा में पहुंचते हैं, तो तीनों में से सबसे चतुर व्यक्ति टॉर्च जलाता है और मुझे गुफा में जाने के लिए मनाने की कोशिश करता है। प्रवेश द्वार पर नज़र डालें और फिर से सीढ़ियों से नीचे उतरें। मैंने कुछ सचमुच अप्रिय गुफाएँ देखी हैं।
Kep
हम केकड़े के लिए प्रसिद्ध समुद्र तटीय शहर केप की ओर आगे बढ़ते हैं। अब दोपहर हो चुकी है और एक झींगा मछली और केकड़ा प्रेमी के रूप में मेरी दोपहर के भोजन की उम्मीदें बहुत अधिक हैं। मेरा टुक-टुक आदमी मुझे वहां छोड़ देता है, जो उसे लगता है कि यह एक उत्कृष्ट रेस्तरां है।
वह सही हो सकता है, लेकिन वह जगह पर्यटकों से भरी हुई है और मैं निश्चित रूप से अभी ऐसा नहीं चाहता। अपने आप आगे चलें और एक कम पर्यटक वाला छोटा रेस्तरां खोजें। मेनू में स्पष्ट रूप से केकड़े की कई तैयारियाँ शामिल हैं, लेकिन अन्य प्रकार की मछलियाँ, झींगा और शंख भी शामिल हैं। आप केकड़े का आनंद लेने के लिए केप जाते हैं, इसलिए मैं थाईलैंड से केकड़ा करी ऑर्डर करता हूं जिससे मैं बहुत परिचित हूं। अच्छा!
स्वाभाविक रूप से, मैंने अपने पर्यवेक्षक को आमंत्रित किया, जिन्होंने मुझे दयालुतापूर्वक धन्यवाद दिया और अपने वाहन के पास शांतिपूर्वक मेरा इंतजार करने की मेरी प्राथमिकता का संकेत दिया। झींगा मछली को सैनिक बना दिए जाने के बाद, हम धीरे-धीरे कम्पोट की ओर वापस जाते हैं, जहाँ लगभग साढ़े पाँच बजे मैं देर से सोता हूँ।
फिर भी, मुझे लग रहा है कि मैंने केप को पर्याप्त रूप से नहीं देखा है और मैंने कल एक स्कूटर किराए पर लेने और फिर से केप तक खुद ड्राइव करने का फैसला किया है, जो मेरे निवास स्थान कम्पोट से बीस किलोमीटर दूर स्थित है। आख़िरकार, मैं इस स्वादिष्ट व्यंजन का दोबारा आनंद लेने के लिए काफी भूखा हूँ। इसके अलावा, मैं प्रसिद्ध केकड़ा बाज़ार भी नहीं गया।
स्कूटर से केप तक
आज सुबह मैंने एक स्कूटर किराए पर लिया और केप की ओर चल दिया। इस समय कोई स्वचालित ट्रांसमिशन नहीं है, इसलिए गियर बदलने की आदत डालने में कुछ समय लगेगा। अकेले बाहर जाने के कई फायदे हैं। जब आप कोई अच्छा दृश्य देखते हैं तो आप फोटो खिंचवाने के लिए रुकते हैं और आप हर काम उस गति से करते हैं जो आपको पसंद है।
केकड़ा बाज़ार के दृश्य देखकर शुरुआत करें। वे टोकरियाँ जिनमें केकड़ों को पकड़ा जाता है और फिर समुद्र में संग्रहीत किया जाता है, उन्हें बेचने के लिए कभी-कभी किनारे पर ले जाया जाता है। मुझे एक किलो खरीदने और उसे मौके पर ही तैयार करने का प्रलोभन दीजिए। इस बार सिर्फ शुद्ध भाप से पका हुआ। आप एक ऐसी मेज पर बैठते हैं जो झींगा मछली से भरे प्लास्टिक बैग के साथ बहुत आरामदायक नहीं लगती है। 'प्लेट' के रूप में आपको एक प्लास्टिक बैग मिलेगा जिसमें आप अवशेष जमा कर सकते हैं।
झींगा मछली का स्वाद बहुत अच्छा था, लेकिन ईमानदारी से कहूं तो यहां का माहौल बर्बरता से कहीं अधिक है और मैं वहां मौजूद कई रेस्तरां में से एक को पसंद करता हूं। इसमें कुछ डॉलर अधिक खर्च हो सकते हैं, लेकिन भोजन का माहौल आनंद में कोई छोटा योगदान नहीं देता है। इंटरनेट पर विभिन्न कहानियाँ बाज़ार की आसमान छूती प्रशंसा करती हैं, लेकिन एक रेस्तरां में केकड़ा निश्चित रूप से कम ताज़ा नहीं है। प्रत्येक का अपना है, लेकिन मुझे वास्तव में अब उस पूरी साधारण चीज़ की आवश्यकता नहीं है। अच्छा लगा कि मैंने इसका अनुभव किया, लेकिन बस इतना ही। वैसे, आप कम्पोट काली मिर्च को वहां के बाजार से बागान की तुलना में काफी सस्ती कीमत पर खरीद सकते हैं। लेकिन बागान में उस अतिरिक्त शुल्क के लिए आपको काली मिर्च के सभी पहलुओं और दौरे के बारे में मुफ्त स्पष्टीकरण भी मिलता है। जियो और जीने दो का आदर्श वाक्य है।
यदि आप अकेले केप जाते हैं, तो बाजार और रेस्तरां के बाद तटीय सड़क के साथ कुछ किलोमीटर तक सड़क का अनुसरण करना उचित है। आप सुंदर समुद्र तट, उत्तम होटल और नमक निष्कर्षण क्षेत्र भी देखते हैं।
कम्पोट की ओर लौटते हुए मैं पीले फलों से ढके एक आम के पेड़ पर रुकता हूँ।
जब निवासी किसी अजनबी को अपने आँगन में आते देखते हैं, तो माँ, पिताजी, बेटा और तीन छोटे बच्चे बाहर आ जाते हैं। आम के पेड़ की तारीफ करें और पूछें कि क्या वे भी आम बेचते हैं। उनके आपसी तालमेल को देखकर तो ऐसा नहीं लगता। मेरा बेटा, जो ठीक-ठाक अंग्रेजी बोलता है, मुझसे कहता है कि मैं एक डॉलर में दो किलो खरीद सकता हूं। निःसंदेह मैं यही चाहता हूं। पिताजी मेरे बैठने के लिए एक मेज और कुर्सी लेकर आते हैं। लगभग तुरंत बाद, माँ पत्तों में लिपटी हुई कोई चीज और पानी की एक बोतल लेकर आती है। "मुफ़्त में" वह कहती हैं। मैं पत्तों में लिपटी उस 'कुछ' के साथ थोड़ा टटोल रहा हूं। चिंता मत करो, मुझे मदद मिलेगी; बेटा मुझे दिखाता है कि ट्रे को कैसे नीचे खींचना है और मैं चला जाता हूँ। यह छोटे पीले फलों के साथ चिपचिपे चावल जैसा दिखता है। यह सब मैत्रीपूर्ण लाड़-प्यार क्यों? "क्योंकि यह चीनी नव वर्ष है" मैंने सुना है।
थोड़ी देर बाद मैं परिवार को बहुत-बहुत धन्यवाद देने और उन्हें नए साल की कई बार शुभकामनाएँ देने के बाद दो किलो आम लेकर अपने स्कूटर पर निकल पड़ा।
एक अद्भुत और दिल को छू लेने वाला अनुभव जिसे मैं जल्द ही नहीं भूलूंगा।
मैं केकड़े का भी शौकीन हूं, खासकर जब इसे करी में बनाया जाता है। लेकिन मुझे केकड़े को सभ्य तरीके से खाने के संघर्ष से डर लगने लगा है। मेरे लिए यह हमेशा गड़बड़ी में समाप्त होता है और मैं इन दिनों किसी रेस्तरां में शायद ही कभी इस व्यंजन को चुनता हूं। आपकी सुखद यात्राओं की कामना करता हूँ।
शायद एक समाधान यह है कि नरम-खोल केकड़े को चुना जाए, यदि वह मेनू में है। आप इसे अपनी त्वचा और बालों के साथ खाएंगे!
हमेशा बेहतरीन कहानियाँ, जिनका मैं और शायद कई अन्य लोग बार-बार आनंद लेते हैं।
आप स्पष्टतः झींगा मछली और केकड़े को भ्रमित कर रहे हैं। कम से कम, जब आप इस बारे में बात करते हैं कि आपने क्या खाया, तो आप अपने द्वारा खाए गए व्यंजन में झींगा मछली और केकड़े दोनों का उल्लेख करते हैं। वे वास्तव में बहुत अलग क्रस्टेशियंस हैं।
टिनस, आपने ध्यान से पढ़ा और मैं आपकी टिप्पणी से सहमत हूं। यह मुहावरा कि झींगा मछली का स्वाद बहुत अच्छा था, वही केकड़े का स्वाद बहुत अच्छा होना चाहिए। निःसंदेह मैं अंतर जानता हूं।