ઉષ્ણકટિબંધીય ટાપુ પર ઉતર્યા: નૂડલની દુકાન

એલ્સ વાન વિજલેન બ્રાબેંટના એક નાના ગામમાં તેના પતિ 'ડી કુક' સાથે 30 વર્ષથી વધુ સમયથી રહે છે. 2006માં તેઓ પ્રથમ વખત થાઈલેન્ડ ગયા હતા. તેઓએ ઉત્તરથી દક્ષિણ થાઈલેન્ડ સુધી કાર દ્વારા અદ્ભુત પ્રવાસ કર્યો અને વિચાર્યું કે તે એક મહાન દેશ છે.

જો શક્ય હોય તો, તેઓ વર્ષમાં બે વાર ત્યાં રજાઓ પર જાય છે. તેમનું મનપસંદ ટાપુ કોહ ફાંગન છે, જે ઘરે આવવા જેવું લાગે છે. ટાપુ પર લેઝિંગ અને સ્કૂટરિંગ, થોડું ભરેલું નાનું બેકપેક સાથે.

બીજા દસ કે તેથી વધુ દિવસ અને પછી ફરી વેકેશન. આ વખતે ઈસાન પ્રોગ્રામ પર છે અને છેલ્લા અઠવાડિયે અમે હંમેશની જેમ કોહ ફાંગન જઈએ છીએ. ઇસાન અમારા માટે સંપૂર્ણપણે નવું છે અને કોહ ફાંગને વર્ષોથી ઘરે આવવાનું મન થાય છે. અહીં મારા પતિ, કુક, તાડના ઝાડની વચ્ચે અવિરતપણે સમારકામ કરેલા ઝૂલામાં કલાકો સુધી અટકી શકે છે. તેની સિગારેટનો આનંદ લેતા, દરિયાની બહાર જોવું.

મારા મનમાં હું પાછલા વર્ષની વાત કરું છું, જ્યારે અમે કોર્નની મુલાકાત લીધી હતી, એક થાઈ પરિચિત, જેઓ ઘણા ફૂડ સ્ટોલમાંથી એકમાં વર્ષોથી માર્કેટમાં કામ કરે છે. તે અમને કહે છે કે તે પોતાની નૂડલની દુકાન શરૂ કરી શકે છે. તેણી ત્યાં જીવનનિર્વાહ કરવા માટે સક્ષમ હશે અને તેની પાસે પહેલાથી જ લગભગ તમામ જરૂરી પૈસા એકસાથે હતા.

કમનસીબે એક નાની સમસ્યા છે. તેણી હજુ પણ થોડા હજાર સ્નાન ટૂંકા છે. શું તે અમારી પાસેથી તે ઉધાર લઈ શકે છે, માત્ર એક કે દસ દિવસ માટે. છેવટે, તેણીએ તે દસ દિવસમાં પહેલેથી જ મોટી રકમનું રૂપાંતર કર્યું છે અને અમને સરળતાથી પાછા ચૂકવી શકે છે. અને અલબત્ત અમે તેની સાથે મફતમાં આવીને ખાઈ શકીએ છીએ. અને હકીકતમાં, તેણીને આવતીકાલે પૈસાની જરૂર છે.

તે મારી તરફ મોટી કાળી આંખોથી જુએ છે અને, સાચું કહું તો, મને તેણીને કહેવા માટે ખૂબ જ મહેનત કરવી પડે છે કે અમે તેણીને ઘણી સફળતાની ઇચ્છા રાખીએ છીએ, પરંતુ અમે ખરેખર કોઈ પૈસા ઉછીના લેવાના નથી. હું સંપૂર્ણપણે મંદ નથી, અલબત્ત તે પૈસા ક્યારેય પાછા આવશે નહીં. જેમ હું કહું છું, હું કુકને જોઉં છું અને પછી મને પહેલેથી જ ખબર પડે છે કે તે સંપૂર્ણપણે ખોટું થઈ રહ્યું છે.

તે કહે છે: ઓહ ડિયર, કદાચ આપણે તેમ કરવું જોઈએ. તેણી હંમેશા અમારા માટે ખૂબ સારી છે, શા માટે અમે તેને મદદ કરતા નથી? હું કોર્નને કહું છું કે અમે તેના વિશે વિચારીશું. અમે આવતીકાલે તેની નૂડલ્સની દુકાન જોઈને નિર્ણય લઈશું.

મારે મારા પોતાના બનાવેલા કરાર પર હસવું પડશે

સાંજે અમે આ બાબતે ચર્ચા કરીએ છીએ અને પોતાને પૂછીએ છીએ કે શું આપણે વિશ્વાસ રાખી શકીએ કે પૈસા પાછા આવશે. અલબત્ત અમે અસંમત છીએ. અલબત્ત તે મોટી રકમ નથી, જો તે પાછી ન આવે તો તે એટલું ખરાબ પણ નથી. પણ મને સમજાતું નથી કે કુક આટલો ભોળો કેવી રીતે હોઈ શકે. તેને ખરેખર ખાતરી છે કે તે પૈસા પરત કરશે. તે તેના પર સંપૂર્ણ વિશ્વાસ કરે છે.

પછી અચાનક મને ખરેખર એક ખરાબ વિચાર આવે છે અને મેં તરત જ તેને બહાર કાઢી નાખ્યો. સારું, જો તમને તેના પર આટલો વિશ્વાસ છે, તો પછી તમે તેને પૈસા ઉછીના આપો. અને જો તેણી તમને વળતર ચૂકવતી નથી, તો તમે ધૂમ્રપાન છોડી દો. માત્ર એક ક્ષણ માટે તે વિશે વિચારો. હાહાહા, મને નથી લાગતું કે તે કરશે. મારે મારા પોતાના બનાવેલા કરાર પર હસવું પડશે અને મને લાગે છે કે હું હંમેશા જીત-જીતની પરિસ્થિતિમાં છું. કાં તો પૈસા પાછા આવે અથવા તે ધૂમ્રપાન છોડી દે.

સંતુષ્ટ થઈને અમે સૂઈ જઈએ છીએ. તેથી અમે બીજા દિવસે કોર્નની મુલાકાત લેવા જઈએ છીએ. ટોંગ સાલાની મધ્યમાં મુખ્ય માર્ગ પર એક રોલર શટર પાછળ સાધારણ નૂડલની દુકાન છુપાયેલી છે. તેણી પહેલેથી જ અમારી રાહ જોઈ રહી છે અને તેની ચાવી વડે રોલર શટર ખોલે છે અને ગર્વથી અમને "તેણી" દુકાન બતાવે છે. નૂડલ્સની દુકાન ખરેખર અસ્તિત્વમાં છે અને તે સારી પણ લાગે છે. તે અમારી પાસેથી ઉછીના લીધેલા પૈસાથી, તે સામગ્રી ખરીદી શકે છે જેથી તે બીજા દિવસે 06.00:XNUMX વાગ્યે દુકાન ખોલી શકે. અલબત્ત, ડી કુકે પહેલેથી જ પિન કરીને તેને બાથ સોંપી દીધી હતી. અમે તેણીને શુભેચ્છા પાઠવીએ છીએ અને આવતીકાલે રાત્રિભોજન માટે આવવાનું વચન આપીએ છીએ. તે કંઈપણ માટે નથી, અમે ચૂકવણી કરવામાં ખુશ છીએ.

સાંજે તે મને હળવેથી યાદ કરાવે છે કે જે રીતે વસ્તુઓ ચાલી રહી છે તેનાથી હું ખુશ છું. મારે કંઈપણ વિશે ચિંતા કરવાની જરૂર નથી, તે હંમેશા મારા માટે સારું છે. હા, તે તમારા માટે છે, ડી કુક કહે છે અને એવું લાગે છે કે તેને ત્યારે જ ખ્યાલ આવે છે કે જ્યારે કોર્ન તેની એપોઇન્ટમેન્ટ રાખતી નથી ત્યારે તેના પ્રિય ચેક ભૂતકાળની વાત છે.

સ્ટાફ બીમાર છે, ઉદઘાટન મોકૂફ રાખવામાં આવ્યું છે

બીજા દિવસે કુક રિસોર્ટમાંથી વહેલો નીકળી ગયો. અલબત્ત, તે “તેનો” વ્યવસાય ખુલ્લો છે કે કેમ તે જોવા ગયો. એવું નથી... એક ફોન કોલ સ્પષ્ટ કરે છે કે શા માટે ધંધો ખુલ્લો નથી. તેણીનો સ્ટાફ બીમાર છે અને તેથી ઉદઘાટન મોકૂફ રાખવામાં આવ્યું છે.

દિવસો પસાર થાય છે અને કુક દિવસમાં ઓછામાં ઓછા ત્રણ વખત નૂડલની દુકાનમાંથી પસાર થાય છે. તેની ચિંતા વધે છે, અને અલબત્ત હું તેને આશ્વાસન આપવા માટે કોઈ પ્રયાસ કરતો નથી. હું તેને કહું છું કે તે ઓછામાં ઓછા બીજા આઠ દિવસ ધૂમ્રપાન કરી શકે છે…. પહેલા, બુદ્ધ અનુસાર, તે ખોલવા માટે સારો દિવસ ન હતો, પછી માતા બીમાર હતી અને હવે તે ચાર દિવસ પછી ફોનનો જવાબ આપતી નથી.

પસાર થવાની આવર્તન દિવસમાં છ વખત વધી છે. ડી કુક વધુ ને વધુ નર્વસ થઈ રહ્યો છે. હું તેના માટે દિલગીર છું, અને જ્યારે અમે મંદિરની મુલાકાત લઈએ છીએ, ત્યારે હું સ્નાન કરું છું અને આશા રાખું છું કે બુદ્ધ કોર્નને તે તંબુ ખોલવા કહેશે. અને હા તે મદદ કરે છે… છ દિવસ પછી નૂડલની દુકાન ખુલી છે. અમે સ્વાદિષ્ટ ભોજનનો આનંદ માણીએ છીએ અને કોર્નને દરેક સફળતાની શુભેચ્છા પાઠવીએ છીએ. તેણીને અમારી પાસેથી ચુકવણીની વિલંબિત રકમ મળે છે. અમે જવાના એક દિવસ પહેલા જો તે અમને પૈસા પરત કરે તો બધું સારું થઈ જશે. અમે બીજા ચૌદ દિવસની નચિંત રજાનો આનંદ માણીએ છીએ.

અમે અમારી આંખોમાં આંસુ સાથે કોહ ફાંગનને અલવિદા કહીએ છીએ

પ્રસ્થાનના એક દિવસ પહેલા અમે સંમત છીએ કે કોર્ન પૈસા લાવશે, પરંતુ તેણી આવતી નથી અને ફોનનો જવાબ આપતી નથી. બીજે દિવસે સવારે અમારે બોટ દ્વારા વહેલી સવારે ટાપુ છોડવાનું છે. અમે નૂડલની દુકાનમાંથી પસાર થઈએ છીએ અને જ્યારે કુક જુએ છે કે તે જગ્યા ખુલ્લી છે, ત્યારે તે સ્ટોપની બૂમો પાડે છે! અને સરળતાથી કૂદી જાય છે, કદાચ એડ્રેનાલિનને કારણે, કારમાંથી બહાર. તે નૂડલ્સની દુકાનમાં ગાયબ થઈ જાય છે અને પાછો ફરતો નથી. સમય પૂરો થઈ રહ્યો છે, હોડી રાહ જોઈ રહી નથી અને પ્લેન પણ નથી, આપણે ખરેખર હવે પિયર જવું છે.

પછી હું કુકને બહાર આવ્યો અને સ્કૂટરની પાછળ કોર્ન પર કૂદતો જોઉં છું, હું સમજું છું કે તે પૈસા ઉપાડવા જઈ રહ્યો છે અને અમે ફરી પિયર પર મળીશું. હું પિયર પર ઉતારું છું અને જ્યારે હું કુકને સ્કૂટરની પાછળ આવતો જોઉં છું ત્યારે હું રાહત અનુભવું છું. તેઓ એટીએમમાં ​​ગયા હતા, પરંતુ તેનો કોઈ ફાયદો થયો ન હતો, કારણ કે ત્યાં ઉપાડવા માટે કંઈ જ નહોતું. અમે અમારા વધુ સારા નિર્ણય સામે સંમત છીએ કે અમને શિયાળામાં પૈસા પાછા મળશે, તેના સારા વ્યવસાયની શુભેચ્છા અને હોડી પર બેસીશું.

જ્યારે આપણે રેલિંગ પર લટકીએ છીએ અને અમારી આંખોમાં આંસુ સાથે કોહ ફાંગનને અલવિદા કહીએ છીએ, ત્યારે કુક સિગારેટ પીવે છે; અને મારા ચહેરા પર ધુમાડો ઉડે છે...