'જે રાજા હવે ભૂખ્યો ન હતો'; લાઓ લોકકથાઓમાંથી એક લોક વાર્તા    

પથેટ લાઓએ વર્તમાન શાસકો વિરુદ્ધ પ્રચારમાં લોક વાર્તાઓનો ઉપયોગ કર્યો છે. આ વાર્તા એક આરોપ છે. એક રાજા જે હવે ખાઈ શકતો નથી કારણ કે તેની પાસે ઘણું છે, અને જે લોકો ગરીબી અને ભૂખમરો સહન કરે છે, તે સરસ પ્રચાર છે. 

"જુઓ, મને જરાય ભૂખ નથી" રાજાએ કહ્યું. 

મહેલમાં અશાંતિ હતી. રસોઈયાઓએ ટેબલ પર શ્રેષ્ઠમાંથી ઉત્તમ વસ્તુ મૂકી દીધી હતી, પણ રાજાને તેનો એક ડંખ પણ ગમ્યો નહિ. શેકેલા ચિકન, લાબ, પોર્ક ટેન્ડરલોઇન અને વધુની પ્લેટો: તે બધા ઠંડા થઈ રહ્યા હતા. રાજાએ તેની તરફ જોયું પણ નહિ...

"મને ભૂખ નથી લાગતી!" રાજાએ નિસાસો નાખ્યો. "ચોક્કસપણે કોઈ જાણે છે કે મારી ભૂખ કેવી રીતે પાછી મેળવવી?" “ચોક્કસ, અને તે વ્યક્તિ હું છું! હું જડીબુટ્ટીઓ જાણું છું જે ચોક્કસપણે તમારી ભૂખ પાછી લાવશે.' Xieng Mieng જણાવ્યું હતું. "અને તે કઈ ઔષધિઓ છે?" રાજાને પૂછ્યું. "તે એક ખાસ વૃક્ષનું પાન છે અને તે જંગલમાં ઊંડા છે." 'બરાબર! મારા એક અંગરક્ષકને લઈ જાઓ અને શક્ય તેટલી વહેલી તકે તે જડીબુટ્ટીઓ અહીં લાવો. જા હવે!'

'ના એ ચાલે નહીં. કમનસીબે, તે જડીબુટ્ટીઓ ફક્ત ત્યારે જ કામ કરે છે જો તમે ચૂંટ્યા પછી તરત જ પાંદડા ખાઓ. પણ કોઈ વાંધો નથી, મહારાજ. હું તને જાતે ત્યાં લઈ જઈશ. અમે કાલે જઈ રહ્યા છીએ. મહેરબાની કરીને રસોઈયાઓને કહો કે મને રસ્તા માટે ખાવાનું બનાવી આપે.'

જડીબુટ્ટીઓ શોધી રહ્યા છીએ જે તમને ભૂખ્યા બનાવે છે

અને તેથી રાજા અને ઝિએંગ મિએંગે ટેકરીઓ માટે મહેલ છોડી દીધો. ઝિએન્ગ મિએંગે ભોજનની ટોપલી લઈ લીધી: મહેલના રસોડામાંથી ગ્લુટિનસ ચોખા અને શેકેલા ચિકન. તેઓ પહાડીઓ તરફ જતા રસ્તે ચોખાના ડાંગર અને જંગલો પસાર કરતા હતા. 'અમે હજી ત્યાં છીએ?' રાજાએ કહ્યું. "ના, તે ઘણો દૂર છે."

તેઓ ચાલતા ચાલતા ચાલતા ગયા અને એ દરમિયાન સૂર્ય આકાશમાં ચઢી ગયો. રાજા, જે ભાગ્યે જ કસરત કરે છે, હફ કરે છે અને પફ કરે છે. તે રસ્તા પરના પ્રવાહમાંથી પાણી પીવા માટે વારંવાર રોકાઈ ગયો. અને તેનું પેટ ગર્જવા લાગ્યું….

પછી સૂર્ય આકાશમાં ઊંચો છે. 'અમે હજી ત્યાં છીએ?' "ના, ના, બહુ દૂરની વાત છે. તે મને ભૂખ્યો બનાવે છે!' Xieng Mieng જણાવ્યું હતું. તેઓ રસ્તાના કિનારે બેઠા અને ઝિએંગ મિએંગે ટોપલીમાંથી એક ચરબીયુક્ત ચિકન પગ કાઢ્યો.

"મને પણ એક આપો." રાજાએ કહ્યું. 'કોઈ રસ્તો નહીં. તમને તે જડીબુટ્ટીઓની આટલી નજીક ખાવાની મંજૂરી નથી. પછી બ્લેડ તેની શક્તિ ગુમાવે છે.' ઝિએંગ મિએંગે મરઘીના પગમાંથી માંસ કાઢ્યું અને તેને નીચે ગબડાવ્યું. 'સરસ! આ મેં ચાખેલું શ્રેષ્ઠ ચિકન છે!' તેણે ચિકનનો પગ જંગલમાં ફેંકી દીધો અને અંતે ઓડકાર માર્યો. 'મહાલના રસોડામાં તમારી પાસે કેવો સરસ રસોઈયો છે, મહારાજ. અને કેટલી અફસોસની વાત છે કે તમે હવે કંઈ ખાઈ શકતા નથી. ચાલો જઈને એ ઝાડ શોધીએ.' 

જંગલમાં વધુ ને વધુ ઊંડો ઉતર્યો અને રાજાને વધુને વધુ ભૂખ લાગી. તેણે તેનાં રસ ઝરતાં ફળોની સાથે ઝાડ અને ઝાડીઓમાં ફળ શોધ્યા અને અંતે ઝિએંગ મિએંગને બાકીના ચિકન માટે પૂછ્યું. 'ના. જો તમે હવે ખાશો તો તમને તમારી ભૂખ અને ભૂખ ક્યારેય નહીં મળે.' અને તેઓ ત્યાં સુધી ચાલ્યા જ્યાં સુધી ઝીએંગ મિએંગને અચાનક તેના ખભામાં દુખાવો થયો. "ઓહ, શું પીડા!" 'તમારી પાસે શું છે?' 'ના, મહારાજ, એવું કંઈ નથી...' પણ થોડીવાર પછી તેને ફરીથી દુખાવો થયો અને તેણે ખાવાની ટોપલી જમીન પર મૂકી.

રાજાએ કહ્યું, "જ્યાં સુધી તમારી પીડા દૂર ન થાય ત્યાં સુધી હું તમારા માટે ટોપલી લઈ જઈશ." 'ઠીક પછી; આભાર. અને તે સ્વાદિષ્ટ ચિકનને સૂંઘવાનો પ્રયાસ કરશો નહીં...” પરંતુ પછીના વિરામમાં, વસ્તુઓ ખોટી થઈ. અચાનક રાજાએ મોઢામાં એક જાડો ચિકન લેગ નાખ્યો! "ના, તે ખાશો નહીં!" પરંતુ પંજો પહેલેથી જ ગયો હતો.

“સારું, મહારાજ, ખાવાની શ્રેષ્ઠ દવા ખાલી ભૂખ છે. તમારી પાસે દરરોજ તમારા ટેબલ પર એટલી વિપુલતા છે કે તમને ક્યારેય ભૂખની ખબર નથી. તે જડીબુટ્ટી બિલકુલ અસ્તિત્વમાં નથી.' શેતાન રાજા હતો. પરંતુ ભૂખ તેના ગુસ્સા કરતાં વધુ મજબૂત હતી અને તેણે બાકીનું ચિકન ખાધું અને એક સારા કદના ગ્લુટિનસ ચોખાનો બાઉલ ખાધો….

સ્રોત: લાઓ લોકકથાઓ (1995). અનુવાદ અને સંપાદન એરિક કુઇજપર્સ.